Мой бывший дракон — предатель

5

Взмахом руки он предлагает мне зайти в его кабинет.

— Ты сам вызвал, — напоминаю ему холодно. И только драконьему богу известно, чего стоит мне эта напускная отстраненность.

Внутри лава вскипает. Хочется крикнуть ему что-то в лицо: дерзкое, злое, обидное.

Дверь с тихим шутом закрывается за нами, отрезая от внешнего мира, и мы оказываемся в тишине кабинета Нормана.

Представляла ли я себе нашу встречу? Я отметала такую возможность на корню, ведь мы с мамой переехали в другой город еще до рождения дочки.

И запрещала себе думать о Нормане. Только так смогла выплыть в непростое для себя время.

— А ты изменилась, Энни, — тихий голос Нормана царапает хриплыми нотками. Он садится на край стола из темного дерева. Не таясь, рассматривает меня из-под полуприкрытых век. Расслаблен и уверен в себе, как никогда.

— А ты не очень, Норман, — расправляю плечи, не позволяя гнету его ледяного взгляда давить на себя.

— Уже не та милая скромная девочка, — дракон кривит губы в усмешке.

— О, поверь мне, той девочки давно уже нет, — едкие слова прожигают все мое нутро. Но я и впрямь не та наивная дурочка, которой была пять лет назад.

— Ее и не было, должно быть. В тебе всегда сидела червоточина, которую ты долго не могла сдерживать.

Мне обидно, будто от пощечины. Внутри словно спичка чиркает, запускает внутренний жар, так, что щеки начинают гореть.

— Теперь я точно уверена, что ты, Норман, не изменился. Лишь маску сбросил. И наконец показываешь свое истинное лицо, — цежу сквозь зубы и отворачиваюсь к окну, чтобы немного успокоится.

— На этом обмен любезностями закрываем. Давай начистоту. Зачем ты здесь? И почему браслет посвящения на твоей руке — чёрный?

— Понятия не имею, — опускаю взгляд на черную метку на запястье. — Что насчет академии… Я здесь для того, чтобы учиться. Как и все.

— Твоей магии, довольно таки слабой, всегда подчинялся воздух, — задумчиво тянет Норман. — И едва ли тебе бы хватило сил обвести древний артефакт определения стихии на посвящении. Тебе кто-то помог?

— Ты всерьёз считаешь, что я это, — поднимаю руку с браслетом, — сделала специально?

Дыхание сбивается. В горле набухает противный ком несправедливости.

— Других причин я не вижу. Не думаю, что в тебе есть что-то особенное, — Норман оценивающе скользит по мне взглядом вверх, вниз и снова обратно, — что могло бы дать такой неожиданный эффект.

Унижает? Считает, что имеет на это право? Или просто хочет задеть. Но я не доставлю ему такой радости: лицезреть мои эмоции. Ведь он хочет этого, я вижу.

По тому, как жадно он впивается в меня взглядом: ловит мельчайшее изменение моего настроения. Крылья его идеально прямого носа чуть раздуваются, как у хищника, что ищет жертву.

— Ты прав. Ничего во мне особенного нет, — пожимаю плечами. На лице — равнодушная маска.

— Тогда с чего вдруг на тебе появилась эта метка? — вот заладил… Откуда я знаю? — Задумала какую-то мерзкую гадость?

Норман снова оказывается рядом со мной. Нависает каменной глыбой: он выше меня на целую голову.

Я утыкаюсь взглядом в его темный камзол, не желая поднимать головы и смотреть на него снизу вверх.

— Никаких гадостей я не задумала, Норман.

— Тогда какова реальная причина, почему ты здесь? — дракон взмахом руки приказывает молчать. — Свои доводы про рвение к учебе оставь для других. Я в это не верю. Или все банально просто… Ты соскучилась по мне?

Его вопрос застает врасплох. Так, что я на несколько секунд теряю ориентацию. В голове не укладывается, как такая мысль вообще пришла в его голову.

— Если так, Энни, то спешу тебя огорчить. Ты мне неинтересна от слова совсем.

Как ушат холодной воды выливает. Что ж, отрезвляюще. Нечего раскисать перед ним ни на секунду. Нужно держать удар, и помнить. Помнить. Для чего я на самом деле здесь.

— К твоему сведению, мне вообще было неизвестно, что теперь ректор ты. И для меня это ровным счетом ничего не значит, — лукавлю, конечно, но зачем ему об этом знать. — И если это все, о чем ты хотел поговорить, то я пойду. У меня много дел.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Норман ловит меня за руку.

Резкий порыв и мое обоняние ловит его запах, который запускает в моей голове воспоминания из прошлой жизни. Теплые объятия, касания… Я с силой закрываю глаза, жмурюсь, отгоняя непрошенные картинки.

— Я буду за тобой наблюдать. И только попробуй что-нибудь выкинуть. А пока иди.

Закрываю дверь его кабинета и сразу же отхожу на несколько шагов.

Никогда. Никогда не хочу больше видеть Нормана Фрейза.

Пульс частит и грудь ходит ходуном. Пытаюсь унять тяжелое, будто пробежала стометровку на время, дыхание.

Свести к нулю наши пересечения — это именно то, что нужно нам с Норманом. Так я и поступлю. Не буду попадаться ему на глаза.

В конце концов, часто ли ректор видит каждого адепта? Едва ли.

Иду в свою комнату. А ведь я ещё даже не познакомилась со своими соседками. И сейчас не лучшее время: после изматывающего разговора единственное, чего хочется, так это зарыться лицом в подушку.

Что я и собираюсь сделать.

Как вдруг в темноте коридора кто-то тычет чем-то острым в мой бок. Неожиданная боль заставляет меня согнуться пополам, так, что едва искры из глаз не сыпятся. Я хватаю ртом воздух, чтобы продышать боль…

Что, в конце концов происходит? Кто решил на меня напасть?