Наследник для генерала-дракона

Глава 11. «Счастливого путешествия»

Я всегда знала, что он не достоин моей доброй, жертвенной и любящей матери.

Я избегала его, как могла, хотя это сложно было сделать в тесной квартирке. Я была правильно воспитанной девочкой, и даже его неоднозначные намеки были для меня чем-то совсем уж запредельным.

Не понимаю, почему мама терпела его так долго. Потому что красивый и моложе ее на пятнадцать лет?

Высокий, голубоглазый блондин покорял женские сердца на раз-два. И мама не стала исключением.

Мы переехали в его квартиру: своей у нас не было. В глубинке рассчитывать не на что, а тут для меня и школа, и кружки, нормальная работа для мамы и для меня в перспективе.

Мне тогда было четырнадцать и я была счастлива оказаться в большом и шумном городе. С радостью погрузилась в новую жизнь, училась на «отлично», завела подруг. Вовремя приходила домой и помогала маме во всем. Мы друг в друге души не чаяли.

Но маме было тяжело. Она тянула на себе всю семью и становилась все грустнее с каждым месяцем. Старела.

«Зато он не пьет, не бьет, не изменяет», — говорила она мне, когда я отзывалась о Дэне плохо.

Насчет последнего я очень сомневалась. С его-то внешностью! Но маме бесполезно было что-то доказывать.

Я очень хотела закончить колледж, чтобы у нас появилась возможность съехать куда подальше. Но не срослось: прошлой осенью мамы не стало. Внезапный инсульт случился на работе, не пережила.

С тех пор моя жизнь потеряла краски. Я словно на автопилоте существовала.

Пришлось самой устроиться на подработку: я отводила чужих детишек в детский сад и потом домой.

— Алло, — привычно игнорируя взгляды Дэна, набрала я телефонный номер одной из своих работодательниц. Часы показывали семь утра. — Ванечку сегодня нужно отвести в садик? М-м, а вечером посидеть? Хорошо.

Ванечка — милейший ребенок нашей соседки, за которым я приглядывала, пока его родители бизнес строили. Иногда это занимало часа два в день, иногда час утром и весь вечер.

— Няня Миля, няня Миля! — обрадовано закричал мальчик в трубку, поняв, с кем говорит его мать. — Ты плидёшь сегодня поиглать?

— Приду, Ванечка!

Эх, такой недолюбленный ребенок, очень воспитанный и не по годам серьезный. Я с удовольствием возилась с ним, назвать это работой рука не поднималась.

Хотела бы я когда-нибудь нянчить собственных детей. Вот только гинеколог огорошил целым списком болячек на первом же осмотре, которые практически ставили на будущей беременности крест. Вдобавок ко всему отрицательный резус-фактор крови.

Суровое и красивое лицо генерала Раштона Блэдмора всплыло в памяти само по себе с его разговорами о наследнике. Интересно, у Сафир Астен те же проблемы? Или ее моя участь миновала?

Мне трудно было представить, что подумала Сафир, очнувшись распятой на кровати генерала. Должно быть, у нее случился ужасный шок!

С какой стати генерал вообще решил обрюхатить собственную пленницу, хотелось бы мне понять. Все дело в метке?

Невольно я взглянула на свое запястье и была очень удивлена, не найдя ожога. Я до сих пор чувствовала его: то жжение, то тепло. Наверное, это что-то вроде фантомной боли, говорят, такое бывает.

Все время, пока я одевалась на учёбу в колледж, мысли мои возвращались в Илькендар. Так странно, что моя здешняя жизнь казалась оттуда сном. Я едва могла ее вспомнить!

В то время как воспоминания об Илькендаре вовсе не потускнели, даже наоборот: я помнила каждое свое ощущение, каждый момент, прожитый там, яркий и живой. Ярче и живее моей реальности.

На автомате я вытащила из шкафа белую блузу и любимые, удобные штаны. Не то, что дурацкие панталоны и платье с завязками на спине, которые фиг самостоятельно затянешь, разве что все руки себя выломаешь.

Подошла к столу и открыла ноутбук, чтобы уточнить сегодняшнее расписание занятий.

Так странно вернуться в настоящий мир. Какая-то часть меня застряла в мире Илькендара, даже словно бы скучала по его сочным краскам и насыщенным запахам. Особенно по кедру с мандарином и нотками морской соли… Черт.

На весь экран выплыло окно загрузки, и я нахмурилась.

«Найдена новая программа. Установить»?

Что? Нет!

Я вытаращилась испуганно на заставку с пейзажем Илькендара — лес, река и за ними белоснежные горы. Располагающийся на берегу огромный военный стан. Фигуры солдат у костров и лошади в деревянных загонах.

Где крестик, ё-моё? Не нужно мне ничего устанавливать, я не просила!

Но, вопреки всем моим усилиям, заставка сменилась серым окошком с надписью «Загружается…»

Дэна, что ли, позвать? Он ведь не успел еще завалиться спать?

Я дернулась было к двери, но меня отвлек новый звук.

«Программа успешно загружена. Устанавливается соединение…»

Да это же ни в какие ворота! Какое, на хрен, соединение!

Я быстро захлопнула ноутбук, потому что мой висок вдруг заломило болью, но опоздала. Сознание неуклонно ускользнуло в водоворот, как будто мое согласие на путешествие никому не требовалось!

Совсем рехнулись эти разработчики?! Да я же даже очухаться после прошлого раза не успела!

А что наушник, разве я не должна была его надеть? Дэн что-то говорил о таймере, который мне ни в тот раз, ни в этот даже не предложили поставить.

«Соединение успешно установлено, счастливого путешествия», — последнее, что я услышала, произнесенное приятным женским голосом, будто в происходящем нет вообще ничего особенного, ничего опасного и противозаконного…