Резко сев на постели, я поморщилась от тусклого света, едва освещавшего крошечную, скромно обставленную комнатку.
За окном было серо: лил дождь. Почти каждый день с тех пор как я вернулась домой.
В сыром воздухе пахло моими любимыми духами, стоящими рядом на столике. И шоколадкой, которую я забыла вчера обернуть фольгой.
Несколько секунд я пялилась на свой старенький ноутбук, который нельзя открывать еще как минимум неделю, чтобы меня не затянуло в портал. На розовые обои в цветочек, которые следовало переклеить еще лет пять назад, да не было ни денег, ни времени.
Каждый вечер я боялась, что проснусь в мире дракона. Каждое утро испытывала облегчение, что нет. И необъяснимое разочарование тоже.
Я словно… скучала? Не по тому тирану-солдафону, который обижал и унижал меня. Но по тому, каким он был со мной в брачную ночь…
Мой взгляд упал на часы. Ой, время-то: без пяти семь! Пора бежать на работу. Ванечку отвести в садик и самой успеть на занятия. Повезло, что после того прогула Ольга Михайловна меня не уволила.
Спустив ноги с кровати, я нащупала тапочки, накинула домашний халат и потащилась на кухню. Включила кофемашину, и пока ароматная жидкость по капельке набиралась в чашку, умылась.
В доме стояла уютная тишина. Наверное, Дэн еще спит. Или наслаждается своим «путешествием в султана». Или выскочил в магазин.
Вот и хорошо, что я с ним не пересекусь. С нашей идиотской «свадьбы» мне совсем стремно стало с ним общаться. О чем он думал?!
Помешивая овсянку быстрого приготовления, я вспоминала наш давнишний разговор с ним. Мне и сейчас было не по себе от того, что случилось здесь в мое отсутствие.
— Ты только не волнуйся, — пробормотал Дэн, когда я, наконец, вернулась в свой мир благодаря магическим познаниям мужа-эльфа.
Вспоминать ту постыдную сцену снятия браслетов вовсе не хотелось.
Бедный Данатиел наотрез отказался лезть мне в трусики собственными руками. Он заявил, что и пальцем ко мне не прикоснется, тем более там. Он был так напуган моим предложением, что это даже смешно.
Тоже мне, муженёк. Дракона он испугался. А может, он девственник?
Вот и вся «супружеская жизнь», которую уготовил мне Блэдмор: колечко на пальце ничего не значило, принадлежала я и буду принадлежать только дракону. А ему от меня нужен только наследник!
Что за мир, что за нравы. Хорошо, что я сбежала из этого ада.
Хорошо, что я вспомнила про полотенчико, которым Блэдмор обтирал меня после завершения каждого акта. Оказалось, что на нем сохранилось достаточно семени для проведения магического ритуала.
В странные манипуляции эльфа я не вдавалась: закрыла глаза и просто доверилась, пока он что-то делал с браслетами.
А потом они отвалились, и Данатиел начал вещать мне про то, что он может отправить меня к своим родственникам в горы. И что нужно скрыть мою метку от дракона, тогда ящер меня не найдет.
Но я уже попала в засасывающую воронку. Сразу, как только браслеты свалились с запястий, меня унесло домой. Сафир словно сидела у компьютера и ждала, когда же, когда это сработает!
— Прости, она возвращается, — покачала я головой, искренне надеясь, что Сафир не убьет беднягу эльфа, вернувшись в свое тело и обнаружив себя замужней.
С нее станется! Я такого о ней наслушалась, пока ухаживала за ранеными, что очень сочувствовала Данатиелу.
Я очнулась в своей комнате на кровати. Денис склонился надо мной, касаясь щеки.
Резко сев, я нервно поправила халат, отодвинулась подальше и огляделась.
Отчим почему-то выглядел виноватым. На столе — две чашки вместо одной. В голове завертелись новые воспоминания, принадлежавшие будто бы не мне. Словно сон, который я едва могу вспомнить.
— Что ты натворил?! — мои глаза подозрительно сузились.
— Когда я вернулся, а ты нет, то залез в программу и принудительно активировал твое возвращение, — рассказал Дэн. — Но когда ты вскочила и не узнала меня, стала грязно ругаться, да еще и запустила мне в голову своей любимой книгой, до меня дошло, что что-то пошло не так.
Я таращилась на отчима в немом ужасе. Получается, браслеты в самом деле удерживали меня там. Возвращая меня, Дэн случайно разбудил настоящую Астен.
— И как ты с ней справился? Характер у нее прескверный, — нервно хихикнула я, боясь себе даже представить, как они тут воевали.
— Характер у нее что надо, — к моему удивлению, в голосе Дэна прозвучало чуть ли не восхищение. — Вообще, я думал, женщины в том мире сплошь недалекие. Но эта девушка… — он осторожно взглянул на меня, — поразительно быстро освоилась. Только спросила, буду ли я держать ее в плену. И когда я сказал, что это недоразумение, и я скоро отправлю ее домой, успокоилась.
Вот блин, этого я не ожидала совсем. Ничего себе у девчонки оказалась адаптация, мне оставалось только позавидовать!
— И сколько времени она тут провела? Чем вы занимались?
— Она оказалась такой любознательной. Все время смотрела в окно и расспрашивала о нашем мире. Я думал, она ни черта не поймет, но соображалка у нее варит не хуже наших! Больше всего ей понравилось, что женщины у нас имеют равные права с мужчинами, это ее прям воодушевило.
— Как же ты убедил ее вернуться? — сразу забеспокоилась я.
Такая барышня вполне способна занять мое место, пока меня удерживают в ее мире браслеты.
— Конечно, ее впечатлили удобства вроде горячего душа, — Дэн рассмеялся слишком довольно. — Но телек и машины она назвала дьявольскими приблудами, а нашу одежду — срамной.
Фух. Пронесло.
Главное — не допускать больше подобного её пробуждения в случае, если меня вдруг снова туда унесёт. Надеюсь, Дэн осознаёт это.