Наследник для генерала-дракона

Глава 13. Как он догадался?

Пахло взрытой землей, конским навозом, железом и чем-то жуть каким неприятным, лекарственным.

Под пальцами — холодная трава, покрытая росой. Я стояла на руках и коленях рядом с огромным железным колесом.

Проклятье, я все же переместилась в Илькендар. Мне нужно избавиться от этой хрени в крови, которую впрыснули через висок, даже не предупредив меня об этом!

Поднявшись, я окинула взглядом длинную вереницу телег, запряженных лошадьми. На каждой из них вповалку лежали раненые солдаты. Кто-то без сознания, кто-то стонал, кто-то спокойно переговаривался с другими.

Солдат, устроенный в телеге передо мной, приподнялся на локтях и смотрел с тревогой. Через его грудь было намотано несколько слоев бинта, пропитавшегося алой кровью, а лицо было бледным.

— Сестричка, ты как? — обратился он ко мне, с осторожностью протягивая кувшин с водой, из которого отпил треть, и я невольно задумалась, чем могу помочь раненому, кроме сострадания.

— Спасибо за беспокойство, уже в порядке, — бережно приняла я кувшин, удивившись тяжеленным браслетам, оттягивающим мои хрупкие запястья.

Внутри черного сплава перекатывалась магия, и что-то мне подсказывало, что надеты эти оковы на меня не случайно.

Я обнаружила себя в платье с изрядно перепачканным передником, с корзиной, полной лекарственных пузырьков непонятного назначения и нестерильных бинтов.

Похоже, непокорная Сафир Астен сменила-таки род своей деятельности с солдатской на более подходящую полу. Покопавшись в ее памяти, я убедилась, что примерно так все и было.

В этом мире прошло около десяти дней. За это время девица не раз пыталась убежать, но ее ждало отрезвляющее фиаско: магическое оковы дракон привязал к своему генеральскому шатру, то есть, примерно к центру военного лагеря, и она не могла покинуть его пределы, как ни старалась.

Пришлось смириться с ролью лечащей сестры, помогающей другим лекаркам в ухаживании за ранеными. Ее пытались определить вначале на кухню, но она категорически отказалась.

Вот и хорошо: мое медицинское образование принесет гораздо больше пользы, чем кулинарные знания.

И прямо сейчас я собиралась спасти солдатика, умирающего на соседней телеге. Лекарка с поднятыми в высокую прическу рыжеватыми волосами водила руками над его гноящейся раной и с досадой покачивала головой, будто ничего не могла поделать.

Я отставила в сторону корзинку с медикаментами и взяла с собой только бутыль самогона, которую здесь использовали как обезболивающее.

— Позвольте мне? — подошла и неуверенно обратилась к женщине по имени Маримиэль.

Язык сломаешь, поэтому Сафир обращалась к ней просто Мари.

— Ты же говорила, что ничего не умеешь! — прищурилась она как-то обиженно.

Ох уж эта Сафир, до чего же несносная барышня. Не думала я, что такие вообще встречаются в патриархальном мире. Упертая, дерзкая и самоуверенная девица. Дочки кузнеца — наверное, часто такие.

— Во мне уживаются две личности, — кивнула я, напитывая марлю самогоном и тщательно промывая рану. — И сейчас я та, которая знает, как лечить раненых. Без всякой магии.

— Без магии вылечить нельзя, — посмотрела лекарка на свои слабо светящиеся ладони и поджала губы. — Просто меня одной не хватает на всех, во мне лишь половина эльфийской крови, а другие две целительницы, которые были сильнее меня, погибли в недавнем бою. Лорд Блэдмор послал за новыми, но они прибудут нескоро из-за барьера…

Невольно я вздрогнула, услышав имя дракона. Но не только поэтому. Я словно почувствовала на спине его тяжелый, изучающий взгляд, от которого мурашки бежали вдоль позвоночника.

И тут же мое запястье обожгло сильной болью. Отодвинув браслет, я шокированными глазами смотрела на заново проявляющийся ожог — метку, о которой и забыть-то уже успела.

— Поздравляю, — с искренним восхищением прошептала полуэльфийка и посмотрела на меня как-то по новому — с уважением и завистью, что ли. — Теперь понятно, отчего генерал приказал не сводить с тебя глаз, — кивнула куда-то мне за спину.

Двое солдат скучали неподалеку, спрятавшись в тени небольшого дерева. Одним из них был мой старый друг Данатиел.

Одетый в гражданское, он выглядел как охотник, а не как солдат. А за его спиной появился лук со стрелами вместо винтовки. Теперь он стал похож на эльфа гораздо сильнее.

— Генерал приставил ко мне охрану? — подняла я брови, испытывая досаду.

Браслетов ему показалось мало?

— Конечно, миледи, — кивнула лекарка на метку. — Это же его знак. Вы принадлежите ему и теперь под его личной защитой.

«Вы принадлежите ему». И чему тут радоваться-то? Она всерьез полагает, что быть пленницей злого и жестокого дракона, который ни во что тебя не ставит и даже чуть ли не презирает — какое-то благо?

В последнюю нашу встречу он грозился заделать мне наследника, не спрашивая, хочу ли я этого! Требовал, чтобы я еще и убедила его в том, что достойна высокой чести! Тьфу, нравы!

Я совсем не так представляла себе материнство, и с Сафир мы в этом вопросе почти совпадали. Кроме ее стойкого убеждения, конечно, что от ребенка она любым способом избавится. Я бы такого никогда не сделала.

Оглянувшись по сторонам, я безошибочно выделила среди остальных могучую фигуру Раштона Блэдмора, возвышающуюся над всеми в голове обоза.

Направленный на меня взгляд испепелял похлеще лазера, а тело напружинилось как у хищника на охоте перед прыжком.

Огромный черный конь, которого генерал держал под уздцы, недовольно фыркал и перебирал передними ногами, чувствуя напряженность хозяина.

Испугавшись последствий, я быстро отвернулась, но генерал уже сорвался с места и решительно зашагал ко мне.

Спустя несколько секунд тяжелая ладонь сомкнулась на моем запястье, и дракон раздраженно потащил меня за собой. Я спотыкалась и путалась в ногах, потому что тяжелые оковы опутывали и мои щиколотки тоже.

Я все еще была пленницей, пусть теперь и не в грязной камере.

Блэдмор завел меня на узкую мощеную улочку — обоз стоял в городе, а не в лесном лагере, который я помнила, — и, как только зрители исчезли, толкнул к стене. Жестко сдавил локоть, намеренно причиняя боль, чтобы я сразу же уяснила серьезность его намерений.

— Ай!

— Попалась, ведьма!

Его пламенеющий взгляд проникал под кожу как рентген, вытянувшийся вертикально зрачок придавал выражению первобытной дикости. Тугие каштановые завитки трепал на плечах ветер.

Запах кедра и мандарина окружил меня густой волной, давя сопротивление.

— Мне боль… — взмолилась я, но Раштон тряхнул меня так, что клацнули зубы.

— Не смей мне врать! — прошипел он, и я заметила на его скуле свежий шрам, оставшийся после недавнего сражения. — Я знаю, что ты демон, занявший это тело! Но так как ты носишь мою метку, не смей больше покидать его!

Дотронувшись до моих «наручников», он будто активировал в них что-то, и они плотно сомкнулись на запястьях, засветившись опасным красноватым огнем. Кожу обожгло, сердце и живот сдавило невидимой рукой, опутало магической паутиной.

Я в ужасе смотрела на Раштона, который оказался куда умнее, чем можно было представить. И что мне теперь делать? Сказать всю правду? Продолжать врать?