Наследник для генерала-дракона

Глава 20. Я знаю, что должен сделать

— Раштон~

Они не оставили мне выхода! Оставь я все как есть, и сплетни о девчонке разнеслись бы по лагерю со скоростью света. Спустя пару дней каждый горожанин и солдат знал бы, что Сафир Астен — девица легкого поведения.

Какой мне после этого наследник?! Да если б кто-то после этого прослышал, что на ней еще и метка моя светится, позор был бы колоссальным!

Если отодвинуть в сторону мою злость на это эльфийское недоразумение, майор поступил более чем благородно. Одно дело — девка в кустах, совсем другое — жена. Брак будет ее защищать.

Но не я.

— Все очень плохо, — подтвердил я мрачно, принимая от королевского пажа новый стакан с приторной фейской бурдой.

Дракон люто страдал. Он даже почти не злился.

Точнее, он злился, о, еще как злился! Но больше всего меня беспокоила его боль. Он тосковал, и чувство предательства растекалось внутри подобно яду, отравляя каждую клеточку и делая меня слабым.

Нас грязно обманули. Нас подло предали. У нас отняли само право. Сломали весь уклад, перевернули жизнь с ног на голову и выставили дураками. Мы не могли простить им это. Они еще поплатятся.

Хорошо, что я никому в лагере не успел рассказать о том, что эта девчонка — моя пара, ниспосланная самими богами. Знали лишь несколько человек, и если распустят языки, я им собственноручно их вырежу. Так что не посмеют.

Я не мог больше сидеть здесь. Солнце клонилось к закату, и беспокойство дракона становилось каким-то сумасшедшим.

С тех пор как я созрел сделать Сафир своей, зверь усмирился и вновь подчинился моей воле. Он просто ждал, когда все произойдет. Не важно, есть у меня чувства к женщине или нет.

Теперь, когда я отдал истинную другому и покинул лагерь, зверь снова рвался из-под контроля. И чем ближе была ночь, тем хуже становилось мне.

— Мне пора, — поднялся я нетерпеливо.

— Что, даже на ужин не останешься? — удивился король, с любопытством наблюдая за мной из своего удобного и мягкого кресла.

— Прости, — покачал я головой, — военные дела не терпят отлагательств.

— Я знаю, как ты одержим своими победами, — миролюбиво поддел друг, пока я перевоплощался прямо на его королевском балконе, размерами вполне подходящем для этого. — Но попробуй иногда и отдыхать, ладно?

Я рыкнул в ответ — война сама себя не выиграет! — и, расправив крылья, взмыл в темнеющее синее небо.

Сафир все еще была здесь, в этом мире, в облике зверя я ее особенно хорошо чувствовал. Значит, браслеты Халсьёна сработали. Держали девчонку в этом теле, поймали её как в ловушку.

Он точно не знал, когда их давал, это было лишь предположение. Но оно полностью подтвердилось.

Я чувствовал нашу связь, тончайшей нитью протянувшуюся сквозь огромное расстояние. Истинная притягивала меня к себе. Я слышал ее растерянность, ее страх. Иногда — ее злость.

Только два раза она испытала нечто похожее на страсть, оба раза — в моих руках. Не тогда, когда я хотел скрепить наш союз, как и положено. А тогда, когда не подозревала еще, чем все закончится.

Как мне понять, где тут взаимосвязь? В чем разница? Почему иногда она реагирует как надо, а в любое другое время — трясется от страха?

Почему она вообще боится меня? Разве я не должен казаться ей кем-то вроде бога благодаря метке?

Все это было необъяснимо и странно. Я даже в юности не влюблялся, и теперь был растерян, не понимал, что чувствую.

Ярость, ненависть, примитивное желание обладать? Да. Но не любовь. Скорее, одержимость, от которой просто хотел избавиться, как от болезни.

Я бы пошел на что угодно, чтобы избежать такой зависимости, но что делать, если она уже возникла? Принять свою судьбу? Смотреть на это глазами дракона, радующегося появлению пары?

Использовать шанс с пользой, зачав наследника, которым я буду гордиться? И когда все закончится, и мой дракон успокоится, я смогу вернуться к привычной жизни…

Но все это отодвигалось на неопределенный срок, потому что теперь Сафир Астен станет чужой женой. И почему-то это не нравилось даже мне, не только дракону.

Внизу показался Аррекс, укрытый магическим куполом, под который ничто живое не могло проникнуть.

На западной окраине города все еще шла дуэль между моим стойким гарнизоном и целой армией лессандрийцев. То стрелы, то ядра, то магические шары летали туда-сюда, сотрясая укрепления.

Мои солдаты, добровольно оставшиеся в городе — смертники. Я ничего не мог поделать, чтобы спасти их. Они пожертвовали собой, чтобы горожане могли уйти, а остальной корпус — перегруппироваться и позже в хлам разбить врага.

Это было первое и единственное сражение, которое я проиграл. Естественно, я не мог из-за этого относиться к Сафир Астен хорошо или хотя бы терпеливо. Я ненавидел ее, презирал, подозревал. Этого не изменить!

Но когда я ощутил в эфире резкий всплеск ее безудержной радости, у меня будто перевернулось всё нутро.

Она еще и веселится, что ускользнула от меня?! Может, у нее с майором давно уже был роман?! Может, этот вот свой план они давно придумали вместе?! Может, и метка все же ненастоящая?!

Наверняка она обсыпала меня какой-нибудь своей ведьмовской пылью, чтобы усыпить! Неспроста же я вырубился под чистым небом голышом!

Взревев, я прибавил скорости, осознав отчетливо, что должен сделать. Как именно поступить. Как покончить с этой проблемой раз и навсегда.

Я не дам им отпраздновать победу над собой, они у меня оба за всё ответят! Я больше не стану терпеть, выжидать, церемониться или верить на слово! Я разберусь с этим. Прямо сейчас.

Яростно выпустил в темнеющие небеса поток огня и быстро пошел на снижение. Приземлился на лужайке прямо перед брачным шатром, украшенным чертовыми свадебными цветочками…