Наследник для генерала-дракона

Глава 14. Ты больше не сбежишь!

— Как ты догадался?..

— Да вы же как день и ночь: одна дерется и сквернословит по любому поводу, а вторая похожа на перепуганную лань, которую тронешь, и переломится!

Я улыбнулась тому, как четко он все подметил.

Раштону мое веселье не понравилось: он смотрел хмуро и с угрозой. Древесно-мандариновый аромат дразнил мне нос, окутывал густо, но почему-то очень приятно.

— Ладно, — сдалась я со вздохом. — Что именно ты хочешь услышать?

— Зачем ты пришла! Ты посланница врага? Хочешь с помощью метки ослабить меня и мою армию? Я не стану твоей игрушкой, ничего у тебя не выйдет, ведьма, даже не надейся.

Такие же мурашки, как в прошлый раз, охватили все мое тело от его давящей близости. Он был словно скала, которую невозможно сдвинуть или разрушить.

Мужчина, не церемонящийся ни с кем, ни с врагами, ни с женщинами. Страшный, опасный хищник. Такой в момент оторвет голову, если мой ответ ему не понравится.

— Прости, но я, правда, вообще ничего не знаю о метке дракона. Если это и случилось, то само по себе, я тут ни при чем. Я просто… турист.

— Турист? — темные брови генерала вопросительно поднялись, и я наморщила лоб, придумывая замену слову, которого, вероятно, не существовало в этом мире.

— Путешественница. В моем мире с помощью… магии мы можем занимать тела в других мирах.

— Зачем?! — устрашающе прорычал мужчина, сдавливая мне запястье, и я умоляюще взвизгнула.

— Случайно! Это произошло случайно, я не знала! Меня просто затянуло в портал!

Слезы закапали из глаз, и по скуле лорда Блэдмора прокатилась красноватая чешуя. Хватка ослабла.

На мгновение мне показалось, что генерал готов проявить сострадание и поверить моим словам. Но затем его лицо опять посуровело и утратило все признаки сожаления.

— Так это для вас просто игра! — яростно припечатал он мою руку к стене, вдавив большим пальцем метку, которая отозвалась болезненным жжением. — Нашли себе развлечение? Вертите судьбами, как пешками на доске?

Он был прав. Я сквозь слезы следила за бешено сменяющимися эмоциями на красивом, искаженном злостью лице, и не знала, что на это ответить.

— Наводнили наш мир своими дьявольскими изобретениями, — хлопнул он свободной рукой по висящему на поясе пистолету. — Влезаете в шкуру королей? Меняете ход истории?!

— Да! — крикнула я в ответ на его угрожающее давление, а иначе он сломал бы мне руку. — Да, именно так мы и делаем!

Он был удовлетворен. Но до спокойствия ему было далеко.

— Чертово морнийское безумие! — кипел он. — Как давно?! Сколько лет вы это уже делаете?

— Я не знаю! — выпалила я, нервы были на пределе. — Не знаю, честное слово! Я оказалась здесь не по своей воле!

— Рассказывай, что еще ты знаешь о моей войне! — потребовал генерал рокочущим баритоном, придавливающим монолитной плитой. — Твое предыдущее пророчество сбылось. Лессандрийцы и вправду перешли реку. Они заключили союз с чернокнижниками Синегорья и те, заморозив воду, создали мост, так что их армия уже дошла бы до Аррекса, если бы мы не встали у них на пути. Бой был одним из самых тяжелых за всю войну, потери у нас огромные, но Аррекс благодаря тебе до сих пор не окружен, — бешеный взгляд чуть-чуть потеплел, совсем немного.

— И что вы собираетесь дальше делать? — я была потрясена, как сильно мои слова повлияли на здешнюю историю.

Разработчики «счастливого путешествия» вообще думали о последствиях? Здесь, блин, не бездушные «аватары»! Это живые люди!

— Оставлю здесь гарнизон лучших бойцов, а сам пока вывезу мирных жителей. Аррекс прекрасно защищен рвами, редутами и люнетами, имеет достаточно пушек на высотах, запасы еды и воды. У лессандрийцев численный перевес — вдвое, а то и втрое больше солдат — но это ненадолго. Как только мы окажемся за пределами действия их магической сети, я вылечу и приведу подкрепление. Ударим с флангов, мало не покажется! Сейчас же в небо не может подняться ни одно живое существо, гибнут все, и почтовые птицы тоже.

Я посмотрела наверх и заметила красные всполохи в небе, похожие на пересекающиеся молнии. Словно над городом натянули силовое поле.

— На стороне врага могущественный архимаг. От внешнего мира мы пока отрезаны. Что ты знаешь об этом?

— Ничего… — пробормотала я, искренне сожалея, что не успела изучить историю Илькендара, прежде чем меня снова сюда забросило. — В следующий раз постараюсь разузнать, обещаю.

— В следующий раз?! — его взор вновь стал ледяным и наполнился страшной угрозой.

Он отступил на шаг, но не выпустил мое запястье из твердых пальцев. Окатил презрительным взглядом.

— Другого раза не будет, ведьма! Я прикую тебя к кровати, если понадобится! Ты больше не сбежишь. Мне-то плевать, что с тобой станет, но дракону это не нравится!

Этот звероподобный мужчина пугал меня. Прямо сейчас он балансировал на грани между человеческой и животной сущностью, а я помнила, чем едва не закончился прошлый раз.

Если он потеряет контроль над драконом, один бог знает, что тот со мной сделает. С человеком еще можно договориться: он ведь не смотрел на меня как на добычу.

Ну да, зато смотрел как на грязную пыль под своими ногами. И неизвестно, что из двух вариантов хуже.

Дракон хотя бы руки не ломал, из реки вытащил… поцеловал даже. Ох, воспоминание вызвало нежелательную реакцию, по коже разбежались мурашки. Тот поцелуй был классным.

— Это зависит не от меня… — начала было я, но Раштон сразу перебил.

— Нет, не от тебя. От меня.

Поднял мою руку с магическим браслетом, сдавливающим запястье довольно чувствительно.

— Больше я ждать не стану, ведьма. Сегодня же ночью скрепим наш священный союз, раз ты здесь, — произнес он с нескрываемым отвращением, но глаза при этом ярко сверкнули, а древесно-цитрусовый аромат усилился.

— Что?..

Я задохнулась от страха, ведь Раштон Блэдмор говорил не о свадьбе, не о любви. Он говорил о наследнике. Только о наследнике. Мое согласие его вообще не интересовало.

Генерала стали громко звать с соседней улицы, и он со злостью скрипнул зубами.

— Тебя проводят в мой шатер после заката, — строго приказал, выпуская мое ноющее запястье, но припечатывая взглядом, скользящим сверху донизу и обратно.

Судя по презрительному выражению темных глаз, ничего интересного лорд Блэдмор во мне не нашел.

— Приведи себя в порядок и приходи. Только попробуй ослушаться. Поверь, наказание тебе не понравится. А сейчас иди и работай, ты не герцогиня и никогда здесь ею не станешь, — произнес с угрозой, отступив неохотно. — Идём. Нам нужно убраться из Аррекса до темноты…

Он развернулся и зашагал прочь по переулку, не оглядываясь. Ступал широко, мощно, но как-то устало. Могучие плечи наклонены вперед, длинные волосы темными волнами развеваются за спиной, посверкивая огненными бликами в солнечных лучах.

Пальцы левой руки с такой силой сжимают рукоять меча, как будто генерал напряжен от навалившихся проблем или терпит сильную боль. Может, он ранен сильнее, чем показывает?

Поэтому мне вдруг стало его жаль? Сердце болезненно кольнуло сочувствием к мужчине, на попечении которого была целая армия, и у которого совсем не оставалось времени ни на отдых, ни на личную жизнь. А тут еще и я свалилась из ниоткуда.

При этом в первую очередь он думал о защите мирных жителей.

Лорд Блэдмор замедлился и чуть повернул голову, давая беззвучно понять, что мне не стоит стоять столбом. И я посеменила за ним, намереваясь сделать все возможное для раненых солдат.

Но я не собиралась являться в шатер к генералу. Еще чего! Пусть засунет свои приказы себе в…

Понятия не имела, как этого избежать, но придумаю обязательно.

Сафир Астен тоже не согласна стать инкубатором для надутого от собственного величия дракона, тем более уж против собственной воли. В этом мы с ней были едины.