Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Глава 40

Вчера едва выпавший снег подтаял, чтобы сегодня превратиться в зеркальную наледь на брусчатке, что утренний снегопад зловредно прикрыл пушистым белым ковром. От этого благочестивые дамочки сильнее цеплялись за своих ухажёров, извозчики крепили к колёсам повозок цепи, а Йонас Беккер разбивал ледяную корку на пороге своей мастерской.

По тротуару спускались две девицы. Оружейник обратил на них внимание, потому что они то взвизгивали, то хватались друг за друга в попытке не протереть подолами шерстяных платьев дорогу. Притом отчаянно переругиваясь. Было видно, что девицы давно знакомы. Они даже чём-то были похожи. Кудрявые. Только одна тёмно-русая, а вторая блондинка, с тем чистым оттенком платины, что встречалась лишь у благородных. Тонкие фигурки кутались в плащи с меховой оторочкой, и озябшие руки без перчаток постоянно ныряли в муфты. Капюшоны ветер периодически отбрасывал назад. И если у светловолосой была милая вязаная беретка, то вторая ругалась из-за её отсутствия.

Беккер ещё раз задержал взгляд на блондинке, припоминая недавнюю историю от госпожи Гранд о новой постоялице, что незамужнем, без детей, без работы, но почему-то с деньгами. Как эти три факта должны помочь в материальном обеспечении, Йонас не понимал, но из уважения к старости и маразму слушал. И вот хоть один-единственный раз болтовня старой перечницы пришлась к месту.

В стане девиц случился переполох. Блондинка всё же поскользнулась, взвизгнув мелодичным сопрано, но её товарка сориентировалась мгновенно и от щелчка пальцев подняла морозный воздух, не дав подруге встретиться с тротуаром. Как любой «отлучённый» Йонас мог видеть и чувствовать магию. А магия у темноволосой была странной. Не светлой и не тёмной. И вроде бы ведовской немного.

Оружейник закрыл глаза ладонью, когда понял, что девицы направляются в его сторону. Нет. Он не был против дам с оружием, просто вот продавать он не умел. А таким папенькиным дочкам точно придётся продавать, нахваливать, втюхивать свой товар. Поскольку клиенты оружейной мастерской зачастую мужчины и многие чаще всего приходят за конкретной моделью, то там особого владения словами не нужно. Но вот дамы это другое дело. Клиническое.

На расстоянии пары локтей Беккер не выдержал и, прислонив лом для льда к кованным перилам крыльца, шагнул навстречу покупательницам, протягивая руку блондинке. Она сначала смутилась, а потом робко протянула тонкую ладонь. Темноволосая дождалась, когда подругу сопроводили к очищенным от снега деревянным ступеням, и более смело и решительно вцепилась в мужскую ладонь. Впрочем, она также решительно и заговорила первой.

— День добрый, господин оружейник. — От ведьмы потянуло сладковатым ароматом очарования, и не будь Йонас более сведущим в магии, точно бы расплылся лужицей. Но даже в даоритовых браслетах он по-прежнему был экзорцистом, а значит, сильным магом. Достаточно, чтобы не попасть под излишнюю привлекательность девицы.

— Добрый, госпожа…

— Элис. Зовите меня просто Элис, — без ужимок обрубила чародейка и, подтолкнув блондинку, шагнула в мастерскую. Беккер завершал эту фантасмагорическую процессию.

— Господин… — Ведьма специально протянула последние буквы, давая время Йонасу представиться.

— Беккер. Йонас Беккер. — Он даже слегка склонил голову и приложил ладонь к груди, с печалью осознав, что оказывается втянутым в какое-то мероприятие.

— Очень приятно, — счастливо улыбнулась девушка. — А это Хлоя Бернар, моя подруга…

— Поврага… — пробормотали блондинка, разглядывая полки со стилетами, но получив тычок локтем в рёбра, всё же перевела взгляд на Беккера, мило смутившись. — Приятно познакомится, господин Беккер.

Протянутая вновь ладонь намекала на поцелуй, но девица вовремя вспомнив, что они не на светском рауте, спрятала глаза и убрала руку за спину. Хотя вот видят боги, Йонас не отказался бы поцеловать.

Почему-то Элис была просто симпатичной, а Хлоя очень красивой. Какой-то неправильной ледяной красотой, которая по идее должна была отталкивать, но нет. Казалось, словно за идеальной внешностью королевы севера прячется маленькая хрупкая соседская девчонка, которая печёт пряники на Рождение года и тайно от родителей подкармливает бродячего пса. Йонас немного оторопел от гаммы эмоций, что вызвала в нём эта отчуждённая блондинка. Он даже не сразу понял, что чародейка вовсю щебечет что-то там на своём. На женском.

— Хлоя, а может быть всё же попробовать иртанийские? — Она склонилась над стеклянной витриной, где лежали последние модели револьверов.

— Ты из любого плохо стреляешь, — мягко упрекнула блондинка, встав за спиной спутницы.

— Не преувеличивай. Ландийские более тонкие и женственные, просские тяжёлые и тугие…

— А иртанийские? — Платиновые локоны были стянуты простой косой, и от этого весь образ неприступной королевы разбивался.

— А из иртанийских меня учил стрелять Грегори.

— Бесперспективное дело.

Йонас наконец-то оттаял и, стянув тёплую кожаную куртку с волчьим мехом внутри, прошёл за прилавок.

— Скажите, что вам нужно, а я подскажу, что у меня есть…

Зря он это, конечно, предложил, потому что Элис выкатила такой список, что к его концу Беккер признал, что проще лично под неё создать револьвер, чем отыскать нечто «лёгкое, миниатюрное, скорострельное, с барабаном, и чтобы маслом не пачкался». Из всех доступных действительно подходил только ландийский «Рошаль», но он всё равно казался тяжеловат. Девчонка взяла его обеими руками и попробовала прицелиться.

— Не наставляй на меня дуло, — простонала Хлоя, направляя руки подруги в сторону двери. Старушка Арно, проходящая мимо мастерской, в стеклянную дверь разглядела, что на неё направлен револьвер, и припустила для своих семидесяти очень бодро по гололёду.

— Хорошо, господин Беккер, давайте этот, — согласилась ведьма и положила оружие на витрину. — А ещё можно мне какой-нибудь совсем дамский…

— Да ты этим-то пользоваться толком не умеешь, — перебила её Хлоя, возводя глаза к потолку. — Зачем тебе несколько?

— Револьверов много не бывает, — как-то особенно прочувственно сказала Элис, и Йонас согласился с ней.