Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Глава 61

Первым появился капитан корабля. Грегори стряхнул пыль кандалов из даорита со своих брюк, поморщившись, задев большой палец уже правой руки. Адмирал Идальго, а не узнать его было верхом идиотизма, изменился с их последней встречи при дворе. Он постарел, хотя был немногим старше самого Стенли. И взгляд нынешнего пирата приобрёл хроническую усталость.

— Я должен вас поблагодарить за своевременную помощь, — Адриан остановился напротив камеры. Локтем он прижимал к себе кожаную, потёртую папку. Подтянул мыском сапога деревянный ящик и присел. Грегори задрал бровь, красноречиво намекая, что благодарность в виде кандалов его никогда не прельщала. — Без вас, господин некромант, нам бы пришлось несладко.

Конечно. Второй пиратский корабль мог спокойно разбить Тень Королевы Виктории. И, положа руку на сердце, это было бы последнее их злодеяние, потому что если бы с головы Элис…

Тьма зашипела. Она не любила, когда у неё отбирают то, что принадлежит ей. Или кого…

Грегори склонил голову набок, рассматривая снизу вверх собеседника, не предполагая, о чем пойдет разговор. Он не сильно понимал, сколько времени провёл без сознания, а в трюме не было окон.

— Зачем вы здесь? — неумело состряпав аналог светской беседы, спросил Адриан, и подпер подбородок кулаком.

— Забрать ту, что вы так неразумно украли, — оскалился Стенли, и все же встал с пола. Прошёлся от одной стены до другой, красноречиво намекая, что кандалов теперь на нем нет.

— Это была необходимость.

— Вас это не оправдывает.

Последние слова не понравились Идальго, и он поджал губы. Грегори не нанимался кого-либо ублажать разговорами, поэтому не посчитал нужным заверять капитана в своей благонадёжности. Он коснулся навесного замка указательным пальцем и тлен опутал металл, чтобы через секунду россыпь металлической стружки осыпалась на пол. Адриан скорчил такую физиономию, что будь здесь Гретта, точно бы заставила извиняться.

— Это было лишним.

— Лишним было платить вместо благодарности трюмом и кандалами, — поддел Грегори и, не открывая дверь камеры, уставился своим фирменным темным взглядом через прутья на Идальго.

— Каюсь, не подумал. — В его словах не было раскаяния, и глаза, что выражали только усталость, не подернулись проблесками совести. — Но вы были не в себе. Откуда мне знать, что следующим не пал бы мой корабль?

— Спросить не пробовали?

— Как-то не до того было. Слишком неспокойную ведьму украл.

Мысли о том, что Элис не только Грегори доводит своими идеями и мыслями, неприятно укусила самолюбие, ведь все ее проклятья, злословия — только Стенли принадлежат. А тут какой-то адмирал. И князь, опять же…

— Чего вы хотите? — спросил Идальго, устав играть в гляделки.

— Просто забрать свою невесту.

— Не вижу смысла вам мешать, — признался Адриан и встал. Подошёл к камере. — Тем более, не больше чем через пару лучин Алисия все равно выберется из каюты и придёт снимать с вас кандалы.

Грегори вскинул бровь, и уголок рта дёрнулся в невольной усмешке.

— Откуда такая точность?

— У меня уже пропали ключи от камеры…

Тоже невеселая усмешка расчертила лицо капитана неправильной гримасой то ли разочарования, то ли обиды.

— Но прежде, у меня к вам просьба, господин королевский некромант…

Звание, что было уместно при дворе, неприятно резануло слух. Грегори не любил возвращаться в воспоминания, когда служил короне, но их с адмиралом связывали именно они.

— Я вас слушаю, адмирал, — отплатил той же монетой Грегори. И заметил, как по лицу собеседника мелькнула тень неудовольствия. Но Идальго не долго поддавался чувствам. Он протянул папку. Теперь можно было разглядеть на ней замок из рун, что слушались кровь адресата. Грегори снова удивился и сложил руки на груди. Рубашка неприятно липла к телу, но это были сущие мелочи по сравнению с тем, что спросил капитан.

— Мне не изменяет память и вы с господином Дювье ещё дружны? — папка была таким своеобразным символом границы между дуэлянтами. Оба мужчины не сводили с неё глаз. И если Адриан ждал положительного ответа, то Грегори обречено подумал, что утопает сам, того не ведая, в болоте под названием «государственная служба». Почему-то захотелось почесать шею, как бы проверяя, что на ней не появилась удавка клятвы королю. Не появилась. Пальцы вхолостую прошлись по коже.

— Предположим… — обтекаемо признался Грегори.

— Вам не составит труда передать эти документы ему? — в глазах Адриана есть небольшой намёк на просьбу, но больше лихой уверенности, что ему не откажут. Грегори слишком хорошо понимал, что с вопросами о чести и свободе шутить чревато, поэтому лишь кивнул.

— Что в них? — спросил Стенли, забирая из рук Идальго тёплую папку.

— Свидетельство моей невиновности, цена моей свободы.

Простой и сложный ответ. Битва иртанийского флота и пиратского альянса — слишком громкое событие, чтобы оно осталось незамеченным хоть и не вникающим в политику, но тщательно за ней следившим Грегори. Стенли из приличия взмахнул документами, намекая на желание ознакомиться, но получил отрицательный ответ.

— Замок заговорен на господина Дювье. Не хотелось бы, чтобы бумаги попали не в те руки.

И Стенли принял этот отказ, пообещав при первой возможности передать Филиппу сей подарок. А спустя лучину, тихие шаги с приглушенным стуком каблучков послышались от лестницы. Элис выглядела не очень хорошо. Грегори по одному взгляду понял, что она больше не в себе. Губы обветренные, лихорадочный румянец на щеках и тьма… Она, окутывала тонкую фигурку, путалась в завитках волос и раскрашивала вены тенями тлена. Алисия, тяжело дышала и давила кашель. Но все же с гордо поднятой головой дошла до камеры, чтобы задать один вопрос:

— Зачем ты здесь?