Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Глава 8

— Только не говорите, что там опять куча мужиков с револьверами… — устало выдохнула Элис, наблюдая, как в дверь купе зашёл офицер. Пришла в себя она не быстро. На улице начали сгущаться сумерки, а поезд стоял. Она печально поняла, что ночевать в столице придётся в какой-нибудь гостинице с клопами, а не в цивильном месте. Платье в районе груди и талии липло к коже. Засохшие пятна крови начали неприятно царапать, и она как сидела, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой, так и не поменяла положения. Мужчина окинул её странным взглядом, словно не понял шутки. Хотя с чувством юмора у Алисия были такие же проблемы, как и с законом. Вечно вляпывалась.

— Ваша речь… — начал брюнет с соболиными бровями…

— Нет, это ваша речь, — намекнула на артефакт переводчик Алисия.

— Тогда не могли бы вы его снять?

Элис пожала плечами и стянула с шеи демонский агрегат. Аж дышать стало легче. Мужчина благосклонно улыбнулся и, всё ещё стоя, представился:

— Князь Дмитрий Лиховской. — Он слегка наклонил голову и положил ладонь на грудь. Элис почему-то захотелось встать и присесть в книксене. Посчитав, что отказ в мелочах вредит самообладанию ведьмы, она так и поступила.

— Алисия Гордон…

Гусар улыбнулся и ещё раз оглядел собеседницу. Во взгляде не было предубеждений и неприязни. Так рассматривают хороших знакомых.

— Алиса, — переиначив её имя на просский манер, начал Дмитрий, — позволите?

Он указал глазами на противоположное от неё сиденье. Два дивана разделялись возле окна маленьким чайным столиком. Она согласно кивнула.

— Почему мы стоим? — не утерпев, опередила младшая Гордон.

— Пришлось останавливаться в небольшом городке, чтобы сдать трупы местным властям для доставки в столицу. Ещё допрос был.

Он говорил, приятно растягивая слова. Не нудно, а как-то мягко. Слышалась в его акценте давно наработанная орфография. Значит, часто приходится общаться на иртанийском. Ну, оно и верно, князь всё-таки. Почему эта мысль ехидно кольнула с подтекстом, что, дескать, князьков Элис бесить ещё не доводилось.

— Мы не успеем в столицу до вечера?

— Нет, к сожалению. — Он печально качнул головой и заметил, как Алисия тоже пригорюнилась.- Что-то не так? Вы опечалены…

— Я не знаю столицы, не хотелось бы ночевать на захудалом постоялом дворе, а приличных мест ночью не найдёшь…

— Ох, не беспокойтесь. — Лиховской провёл по тёмным волосам, запрокидывая непослушные смоляные пряди назад. — Остановитесь в «Короне», я как раз сопровожу…

— Но…- Элис очень не понравилось это уточнение про сопровождение.

— Не переживайте, все расходы я беру на себя…

А вот это прям сильно смущало. В добрых людей Элис, конечно, верила, но ведьмовской опыт чаще настаивал на людях коварных. Чтобы побольше выведать, какая участь её ждёт, она прямо спросила:

— Почему я не участвовала в допросе?

— Участвуете. Сейчас.

По спине промаршировало стадо мурашек. Они ровным строем гульнули по позвоночнику, чтобы дезертировать в панталоны. А уж там начали теребить то самое место, исключительно у ведьм предназначенное для неприятностей.

— Вы когда-нибудь убивали, до сегодняшнего дня? — вдруг спросил мужчина, и Элис поёжилась от этого резко серьёзного и холодного взгляда. От синевы озёр не осталось и следа, а вот морозная стужа, серебристая, как клинок, поселилась в глазах князя.

— Изгнанный демон и жертвенный петух считается? — ляпнула, не подумав, Алисия, запоздало понимая кто ещё таким неотрывным и ледяным взором пронизывает людей. А уж не собрат по службе господин Лиховской, другу некроманта, Филиппу Дювье?

— Нет. Не считается. — Потеплел собеседник.

— А к чему был вопрос?

— Вы хорошо справились для первого раза. — Он облизнул губы и подмигнул.

— Позвольте, не считать это комплиментом. — Элис вздрогнула всем телом, вспоминая те глаза, что стали медленно угасать, когда револьвер выстрелил. Её вторично передёрнуло от осознания, что человеческая жизнь перестала иметь какую-то ценность, когда речь пошла о собственной. И это пугало.

— Как скажете, сударыня. — Дмитрий откинулся на спинку дивана и сцепил пальцы в замок. — Цель прибытия в Просскую Империю?

— Экскурсии, прогулки, театры. — Пожала плечами Алисия.- Баня и веники.

— Почему именно к нам?

— Это был ближайший телепорт из столицы Иртана.

— Почему вы уехали из своей страны? — Вопрос с подвохом, и Элис замялась, но решила говорить, если не всю правду, то часть ее, точно.

— А вас никогда не пытались женить? — Мужчина смутился, а по глазам стало понятно, что не только пытались, но и до сих пор не оставляют попыток. — Я работала ассистентом некроманта. И пока я была занята, отец не давил, но, вернись я домой, через луну стала бы женой сопливого аристократика.

— Почему вы прекратили работу? — Зачем настолько личная информация нужна князю, Элис не понимала. Но и отшутиться, что надоело мертвецов таскать по подвалу и бегать от чокнутых привидений, не выходило.

— Личное недопонимание, — витиевато выкрутилась Алисия, перебирая пальцами манжету рукава, что тоже была в пятнах крови...

— Какого рода?

— Мужского и женского,- огрызнулась Элис, начиная злиться. Видимо, что-то отразилось у неё на лице, потому что мужчина прекратил копаться в её прошлом.

— Как вы поняли, что будут стрелять?

Вопрос был неудобный. Элис и сама не знала, как это поняла. Не будешь же объяснять, что просто померещилось всякое.

— Я … — Она задумчиво прикусила губу. — Я не знаю… Почувствовала. Это как ночью идёшь с полной чашкой чая и точно знаешь, что спотыкнёшься о ковёр… Простите, князь… Я сама, если честно, не понимаю…

Господин Лиховской принял это. И не настаивал. Продолжил расспрашивать о незначительных вещах: какая погода была в Идаллии, сколько на ней охранных амулетов, а сколько боевых, возраст, специализация… Он вертел слова, скручивал предложения, и Алисия догадывалась, что в этой неторопливой беседе и проходит допрос. Он формулировал всегда по-разному вопросы, и, казалось, будто уже она отвечала, но потом выяснялось, что нет. Например, сначала он спросил много ли снега в столице, потом — плащ покупала или он был при ней. А ещё про начало нападения: выдела ли она этих мужчин ранее или была ли приоткрыта вторая дверь в вагоне ресторане. Но потом он спросил то, что заставило Элис сглотнуть.

— Чего вы испугались, когда я подошёл к вам?

Алисия не знала, что ответить. Проще было бы соврать, что не ожидала встретить кого-нибудь в ресторане, но она медленно, спрятав глаза, судорожно выдохнула:

— Вы были мертвы…