Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Эпилог

Элис дышала тяжело. Она просто задыхалась от невозможной тяжести, что навалилась сверху и душила, душила, душила… Терпение никогда не было добродетелью одной чародейки, поэтому, собрав все силы и немного позаимствовав у вредности, Алисия спихнула с себя груз, который оказался обнаженным по пояс Грегори. Она распахнула до невозможного глаза и с ужасом поняла, что абсолютно голая. Вот только одни белые простыни. И спящий некромант.

Колени в спешном порядке подтянулись к груди, а со спинки кровати стянулся халат. Как зачарованная, Элис, стараясь не разбудить, встала с постели. Натянула атласную ткань на тело. Шагнула в сторону одной из нескольких дверей незнакомой комнаты, но замерла, расслышав шум моря. Близкого.

На носочках Алисия приблизилась к балкону и толкнула створку. Ступила на прогретый каменный пол. Вдохнула морской аромат, почему-то с нотами кофе. В животе громко заурчало. В попытке скрыть конфуз, Элис прижала ладони чуть ниже груди, заглушая звук.

Вид открывался на побережье. После небольших мыслительных движений, стало понятно, что они в Фарне. От этого в груди сначала неприятно обожгло, а потом отпустило и разлилось спокойствие. Элис вернулась в спальню. Остановилась напротив кровати, рассматривая Грегори. Он устал. Под глазами залегли тени и дыхание неровное. Такое, что хотелось подойти и погладить по руке, успокаивая. И, как делала няня в детстве — запеть старую мелодию колыбельной. Но Алисия ещё не знала о чем говорить с Грегори. Она прошла к самой перспективной двери, которая была задекорирована под стену. И не ошиблась. Ванная комната с чудовищной купелью на львиных лапах. Чтобы развидеть это, пришлось зажмуриться. Но авангардное создание никуда не делось.

Вода с привкусом йода. Нет, она однозначно пресная, просто вот сам ее вкус. Но он не помешал Алисии залезть в ванну и долго растирать кожу мочалкой. Вместе с этим, несомненно увлекательным занятием, Элис сводила концы с концами последних нескольких дней. Идальго поступил просто ужасно, заперев ее в каюте. И это невероятно разозлило и без того непослушный дар. Почти совсем лишив его хозяйку рассудка. Краем сознания Алисия помнила, что оставила некоторые зелья для детей с записками и правилами приема. Она так же помнила, как выбралась из каюты, попросту сломав тьмой замок. И вот ступени. И Грегори. Он что-то важное говорил. Точно важное. Иначе, почему сейчас ощущение, что словно память подводит? И потом, отрывки разговоров. Кажется, Элис признавалась, как ей было плохо без него.

От этих воспоминаний мочалка ушла под воду, оставив на поверхности бархатистый пышный клок пены, которая пахла эвкалиптом и апельсинами.

Как сейчас быть и что делать — Алисия не знала. Точно надо разорвать суахское заклятие, потому что то, что с ней делал Грегори последние двое суток, не продлится долго, а уповать на то, что дар присмиреет — не хотелось. А вот что до самого господина некроманта…

Элис чуть не ушла с головой под воду, потому что хотелось вернуться в постель, обнять спящего мужчину. Вдохнуть его знакомый запах. Провести пальцами по его груди, подбородку. Уколоться щетиной… и, одновременно, закатить скандал, потому что было больно и обидно. Она думала, что его появление на борту «Королевы Виктории» должно сказать лучше любых слов о его желаниях и планах, но нет. Грегори продолжал упорно молчать, а возвращаться в старый статус «ассистентки», или того хуже, какой-то чужой девицы в поместье, она не собиралась. Ещё и Бертрана, демон ее подери… Вдруг она по-прежнему хозяйничает в доме…

Да нет. Бред какой-то. Не стал бы Грегори тогда появляться. Выхаживать ее. Или стал? Из чувства долга, из-за клятвы, данной ее отцу, из…

Дверь тихонько скрипнула и Элис оглянулась через плечо. На пороге стоял сонный Грегори в одних портках, и почесывал подбородок. Алисия резко подтянула колени к груди, обняла их, старясь закрыться и, не выдержав, попросила.

— Не смотри на меня…

Голос какой-то жалкий. Как-будто милостыню на паперти попросила.

— Не смотрю, — хрипло отозвался Грегори, и шелест неспешных шагов прошёлся по нервам хорошим наждаком. А потом вода в купели слегка колыхнулась. И тонкие, невесомые прикосновения прошлись по позвоночнику. От них тут же разбежались огненные змейки по всему телу. Алисия снова оглянулась. Грегори демонстративно созерцал окно.

— Что ты помнишь? — он не изменился… Хотя, серебристые нити в волосах раньше не были такими яркими. Элис задумалась, возвращаясь к своим воспоминаниям, и поняла, что не так уж много помнила. Больше чувствовала: тепло, безопасность, тоску…

— Я … я не знаю, — ошарашено выдавила и расслышала, как Грегори хмыкнул. Но она действительно не знала, что было бредом, а что — реальностью. Она не уверена, что слышала от него слова о любви. Она не может поручиться, что это все было не плодом ее больного воображения…

— Не переживай, я помогу все вспомнить, — мягкие прикосновения продолжили свой путь и теперь очерчивали линии левого ребра. Они задевали чувствительную кожу, то царапая, то лаская.

— Что ты делаешь? — запнувшись, спросила Элис и отодвинулась, чтобы разорвать касания, которые были невыносимо приятными.

— А на что похоже? — он все ещё не оборачивался, но в словах слышался сарказм. И линия губ замерла в усмешке. Знакомой усмешке, после которой Грегори с каменным лицом морозил какую-нибудь шутку.

— Ты… меня гладишь, — с ужасом поняла Элис, и почувствовала, как волос коснулись мужские руки.

— Глажу…

— Зачем?

— Люблю тебя касаться, — он определённо издевался. Изощрённо. — А ещё хочу поторопить, дон Рауль весь исстрадался. Очень хочет познакомиться с моей невестой.

Теперь точно издёвка. И от этого волна силы встрепенулась, взметнулась, но Элис сдавила ее путами воли, и вышло это просто. Настолько, что Алисия не поверила своим ощущениям. Это было…

Словно только ее дар. Податливый, мягкий, не капризный.

— С кем? — удивление в голосе сквозило от последнего осознания, а не от какой-то там невесты.

— С тобой, — медленно протянул Грегори, и его пальцы дотронулись до кожи головы. Нежно, заботливо. Вспенивая шампунь и растягивая его по всей длине волос. Наверно со стороны они вдвоём выглядели очень комично, или наоборот, слишком лично. Сам факт, что она сидит пусть в пенной воде, но обнаженная перед Грегори, и он…

Мысли завихрились, заметались. Пальцы искали привычный пояс платья или манжету рукава, но находили только мочалку, и Элис теребила воздушную ткань, расправляла и сминала. Но ничего из этого не помешало Алисии обернуться к Грегори и возмущённо припечатать:

—Осторожнее, господин некромант. После таких заявлений действительно жениться придётся.

Грегор оперся локтем о край купели. Приблизился. Наклонился к лицу Алисии, и с поволокой в темнеющих глазах признался:

— Так на это весь и расчёт.

Именно при этих словах Элис поняла, что ее вояж закончился.

Конец второй книги