Нечаянный колдун

130

К Аристарху шли молча. Надежда сидела, разговаривая с котом. Тот внимательно слушал, глядя ей в глаза, порой кивал. Навстречу мужу колдунья встала легко, видать, наркотический хмель весь вышел. Обняла, поцеловала в губы, истово, не по обязанности. Сразу видно — ждала, волновалась.

Александр Матвеевич начал было извиняться, сбивчиво, невнятно. Федор Петрович молча пожал руку. Надежда кивнула головой. Говорить было не о чем. И так понятно, начудил, теперь отработал — значит, повинился. Стукнула дверь, вошел Аристарх, бросил три огромных пакета:

— О, сколько гостей! Общий привет! Саша, я все сделал, даже больше, глянь. Купил ребрышек, сейчас пожарим!

Он познакомился и сразу же отрядил Надежду на кухоньку, готовить ужин. Федор, колючими глазами всмотревшись в художника, не возражал. Жена окликнула его, поручила делать салат. На краткий миг друзья остались одни.

— Они кто?

— Хорошие знакомые, почти коллеги. Им бы ночку перекантоваться у тебя, а? Завтра уедут, но ко мне им нельзя, — просительно сказал Матвеич.

— О чем глаголишь? Отдам им диван, сам на кухне, в спальнике подрыхну! У меня тут, знаешь, сколько человек помещается? А двоим — ноу праблемс!

Аристарх даже не удивился просьбе. Ну, у всех свои секреты, было написано на его нарочито простецкой физиономии, пока он отчитывался в покупках и разыскивал квитанции, кассовые чеки, разбросанные по пакетам, бумажкам и пластиковым мешочкам. Матвеич сгреб весь хлам в один пакет, скомкал, запихнул в карман, чтобы не забыть.

Надежда вынесла сковородку с ребрышками, утвердила на заготовке для гравюры. Федор Петрович втиснул тарелку с помидорами и огурчиками, примостил зеленый лучок и тарелку с черным хлебом. Аристарх свинтил голову «Кристаллу», набулькал в стаканы. Надежда предпочла вино.

— За знакомство!

Матвеич с удовольствием проглотил холодную водку. Сейчас просто хотелось выпить, обмыть удачу, чтобы не сглазить, не потерять ее. Такое настроение у него бывало крайне редко. Федор Петрович выцедил стакан медленно, со вкусом. Утерся тыльной стороной кисти, крякнул:

— Хорошо! Александр Матвеевич, что ты нам придумал, говори уж, не томи. Оставь, друг у тебя настоящий, при нем все можно, — отмел в сторону предосторожности старый колдун, поняв движение бровей собеседника.

— Завтра уедете в Сибирь, там вас искать не будут. Здесь скоро все укромные места, подобные вашему, будут обследованы и застроены. В плане — два года на освоение территории до Камчатки и Дальнего Востока.

— А где мы там будем?

Федор Петрович хмурился, ему предложение не нравилось. Матвеич не хотел пояснять при Аристархе, что происходит, потому отделался несколькими общими фразами. Посулил дать ключ от своей квартиры — дожить до весны. Надежда вскрыла ущербность замысла одним вопросом:

— Александр Матвеевич, а начальник, что нас удерживал, он знает о ней, о квартире?

Опять Матвеичу стало стыдно за свою тупость. Школьник догадается, что «явка засвечена», а он? Кретин!

Повисло неловкое молчание.

— Можно к моим старикам, в Нижний. Там до весны переждете, а то и приживетесь, у них врачей почти нет в районе. Одни вакансии. Жилье сразу дадут, оно служебное, как это, — внес предложение Аристарх.

— Не стоит, — возразил Матвеич.

Какая работа? Знакомство с персоналом лаборатории убедило его, что большинство колдунов пренебрегало учебой, уповая на свои незаурядные способности. Экстрасенсорные чудеса, знание травок, несложные заговоры и прочие ведьмаческие навороты обеспечивали стабильный, очень неплохой доход. Но Федор сумел удивить.

— Ну, терапевтом можно бы, так ведь на учебу пошлют. Я уже лет десять, как не работал. И Надя тоже. Да у нас дипломы-то в избе были, теперь и не вернуть, поди? А идея хороша, хороша, — с сожалением констатировал колдун.

— Знаете, с документами вообще затык выходит, — третий раз за сегодняшний вечер обнаружил собственную недальновидность Матвеич, опять злясь на себя и краснея от стыда.

— Скверно, без паспортов мы даже билет не купим, — согласился Федор.

— А у меня что есть, смотрите, — встал с места Аристарх и потянул верхний ящик старомодного комода на себя.

В шкатулочке под «Палех» обнаружились четыре паспорта, один военный билет, старые водительские права — еще в бумажной, красной обложке, и даже партбилет с ликом Ленина.

— Находил несколько раз на улице, в мусорном ящике. Грабители избавлялись, или родственники за покойником выбрасывали. Гляньте, вдруг подойдет, мне все одно ни к чему…

Надежда с Федором пролистали паспорта и выбрали. Оставшиеся вернулись в комод. Обновку обмыли, посмеялись над новыми именами и фамилиями, выпили еще. Договорившись завтра с утра созвониться, Матвеич направился домой. Сумка с половиной покупок оттягивала плечо. В голове приятно бродило опьянение, наполняя душу добротой и самодовольством — сделал хорошее дело. «Комок» в центре черепа привычно напоминал о себе тугим сгустком энергии, готовым к мгновенному применению.

Вот только тревожный вопрос — куда деть спасенных из застенка колдунов, не давал покою. К Лене слишком опасно. Или нет?