Тегенюр, третий кам рода, неподвижно сидел на вершине ритуальной сопки. Тайга молчала. Думалось легко. Но думы получались невеселыми. Он остался за старшего. Первый кам, Анатолий, погиб, второй — исчез вместе с охраной. Реликвию рода удалось спасти с помощью тувинского шамана и его людей. Унесли всё, не только богиню, укрыли в надёжном месте. Следы успели замести, преследователей отбили. Жаль, тихо уйти не получилось, промедлили.
Больше двадцати человек заплатили жизнью за сохранение секрета, и оба старших шамана погибли у ойротов. Ответственность, внезапно рухнувшая на плечи двадцатисемилетнего кама, оказалась слишком велика, чтобы постичь ее одномоментно. К ней надо привыкать постепенно, понемногу, чтобы она не сломала спину, не надорвала.
Вот и сидел единственный кам ойротов, смотрел вдаль, отрешался от сорных мыслей, слушал, как похрустывает на зубах матушки Ат-Ана хворост, превращаясь в пепел и золу. Сегодня он не стал камлать, только принес огню жертву — плеснул немного спирту. Потом и сам сделал несколько глотков, чтобы стать наравне с Ат-Ана. Тепло расползалось по телу, голова светлела, становилась свободной, как в моменты расставания с джулой — двойником кама. Обычно джула вылетал после нескольких минут истового камлания, окруженный духами-помощниками, но сейчас кам не призывал свою охрану, ему нужны все тоси сразу. Хотя тось деда уже пришел, как всегда, в первых рядах.
Тоси Тегенюра, наследника сразу двух шаманских линий — это почти три десятка предков. С двух шаманских линий. Он, якут по матери, даже акцент ее перенял, потому и не смягчал произношение — жестко, а не мягко звучали окончания слов, словно забывал он написать мягкий знак. И в школе за это снижали оценки. Давно минуло то время, когда ему делали замечания и поправляли неумные соплеменники. Сейчас никто с такими глупостями не лезет. Неважно, от кого взял произношение. Главное — у кого взял призвание и кому посвятил его.
Тегенюр равно благодарен и ойротам и якутам. Спасибо, предки — тоси обоих родов! От вас кам получил шаманское призвание. Когда дар проявился у мальчонки, наблюдавшего камлание деда и вместе с ним впавшего в транс — о нем заговорили в роду. Анатолий, тогда второй шаман, подбежал, посмотрел в лицо, поцокал — «Как сильно тоси давят!». Так Тегенют узнал о предках. Настоящее знакомство с их душами состоялось уже при посвящении. Умершие шаманы-предки явились первыми, привели молодого кама в состояние возбуждения перед камланием.
А теперь всегда, с первыми ударами в бубен они вселяются в него, высвобождают джулу и сопровождают во время камлания. Тегенюр спокоен, видя их на голове и плечах, руках и ногах. Тоси обвивали стан, служа доспехами, и не раз обеспечивали двойнику кама успех на пути в разные сферы Вселенной. А как они поддержали его при первой борьбе с вредоносными духами? Он победил, скрутил духа и вылечил бригадира, которому даже старший кам не сумел помочь!
Думы отвлекли от земного, подняли джулу вверх, и Тегенюр увидел первого тося. Поклонился ему и вступил в хоровод, который увлекал его к священной горе, где получил свой первый бубен. Они дружной стаей летели над землей, мимо духов других гор и долин, мимо духов рек и озер, не задерживаясь и не отклоняясь. Никто не мог им помешать. Увлечь джулу кама в сторону в такой момент бессилен сам Эрлик, покровитель камов. Тоси умерших предков — шаманов остались на земле, а не переселились в страну умерших. Они всегда становились земными духами. Разве рискнет владыка Нижнего, Подземного Мира тягаться с такой сильной командой, почти неподконтрольной ему, да еще — собравшейся помочь растерянному потомку? Гордость за предков распирала Тегенюра, разумные советы выслушивал он.
И решение пришло — искать и готовить смену!