Нечаянный колдун

74

Дождь ослабел, сменил постоянство на разнообразие. Порой небеса прекращали сеять морось, швыряли крупные редкие капли, но ветер безжалостно рвал верхушки деревьев. Найдя малейший просвет, падал в него. Тогда вся мокрень, не стекшая еще с дерева, горизонтально летела вперемешку с хвоинками, мелкими веточками и прочей гадостью, чтобы непременно хлестануть по самым чувствительным местам — глазам или губам.

Матвеич не убирал ладонь с лица, просматривая путь сквозь сближенные пальцы. Тропа была знакомой, даже в темноте он предугадывал камни и повороты. Который уже раз приходится идти, третий? Дай бог, чтобы последний! Сухощавый, которого звали Ивлев Кирилл Игоревич, плелся позади, и не очень успешно, судя по звуку падения.

Матвеич остановился, подождал. Ивлев оглядывался, пытался прислушиваться. Пистолет, перепачканный грязью, так и торчал в руке.

— Да спрячьте оружие, Кирилл Игоревич, на кой оно? — опрометчиво ляпнул врач.

— Откуда вы знаете? Чувствуете их на расстоянии?

— «Ага, сейчас расскажу, разбежался!» — недоверчивость не прошла и после совместного избавления от смерти.

Пересидев торопливых проверяющих — десяток ойротов и шамана, они рискнули спуститься вниз. Матвеич за время лежания на балке так вымотался, что молча побрел в алтарный пристрой. Там жадно сгрыз пачку галет, сожрал две банки консервированных сосисок вместе с жидкостью. Причем не стоя, не сидя, а полулежа на полу — настолько плохо себя чувствовал. Ивлев молча наблюдал за ним, временами осторожно выглядывая в большой зал.

Отлежавшись с полчаса, Матвеич отважился снова завести «припев о невидимости». А там и стемнело. Почти наощупь выдвинулись они из скита, обождали минут пять у забора, осторожно миновали гигантское кострище. Ступая только по исхоженным, натоптанным местам, ушли вниз. Ни единой души им не встретилось. И трупов не было. Ни старых, ни новых. Куда их унесли ойроты?

Сейчас тропа должна выйти к реке. Дай бог, чтобы катер их ждал. А если нет? В темноте скита он даже топор не стал искать. У Ивлева только перочинный нож. Хотя, тут Матвеич проверил свободной рукой, в кармане болталась памятная вещичка — наручники. Ивлев расстегнул кольцо еще на балке, крутанувши ключиком из связки. Сволочь запасливая! Стоп, что это?

Даже в мокрой, продуваемой насквозь темноте, темная масса катера выделялась неподвижностью очертаний. Она не колыхалась, не меняла формы под напором урагана. Наклонившись навстречу ветру, врач пытался пробиться к машине, без особого успеха. Впрочем, тело быстро сообразило, что сделать, когда наклон стал слишком большим, а сцепление с травой слишком маленьким. На четвереньках врач обрел должную устойчивость. Ивлев вновь продемонстрировал сообразительность, и, не чинясь, двигался в той же позе. Десантный люк оказался открыт. Внутри гулял сквозняк.

— Ничего не слышите, Александр Матвеевич? — Ивлев почти бесшумно (ну да, в посвисте урагана — бесшумно!) вполз внутрь.

— Похоже, никого, — больше для себя бормотнул Матвеич, сообразив, что ойроты убрали пилота!

Ивлев протиснулся вперед, задев железякой пистолета. Обход завершился быстро. Задраенные люки оборвали сквозняк, стало потише. Сев на место пилота, Ивлев спросил:

— Вы, случаем, водить такую технику не умеете? Я тоже профан полный… А запустить мотор, рацию включить?

— Давайте свет поищем, — прервал отрицательные качания головой озябший Матвеич, — чего впотьмах сидеть. Я бы в сухое переоделся…

Они долго шарили по приборной панели, пока не отыскали ключ запуска — во всяком случае, эта ерундовина поворачивалась направо, как в легковом автомобиле. Но стартер не зарычал. Вероятно, отключена кнопка массы? Полезли под панель управления, щупая руками в направлении и в пределах досягаемости ног пилотов. Повезло Ивлеву. Негромкий щелчок разом улучшил ситуацию и вселил надежду. Вспыхнул свет над головой, засветились контрольные лампочки. Удачливые поисковики не смогли удержаться от улыбок. Видочек был тот еще! Сказать, грязные — значит, не сказать ничего. Свинья из подсыхающей лужи сошла бы образцом чистоты рядом с ними.

— Я только легковушки водил, а вы?

— На «Кировце» резвился, — признался врач, — а летать не пришлось.

— Ну, попробуем? — Ивлев потянулся к ключу стартера.

— Есть хочу, сил нет, — остановил его Матвеич.