Тегенюр ехал с закрытыми глазами. Так было проще оставаться в том мире, который принадлежал ушедшим предкам. Цепочка вьючных и упряжных оленей, идущая за ним, никуда не денется, его ездовой бык не нуждался в понукании — можно с пользой провести время. Дорога к месту, где под надежной охраной скрывалась реликвия, было длинной, но и она скоро закончится. Тогда наступит время призвать предков, вот он напоминал тосям, почему обратился за помощью.
Непонятные дела творились летом и осенью в родовом капище. Старший шаман погиб со всей охраной. Пришедший на смену второй шаман успел вызвать Тувинского кама в помощь. Тот привел с собой случайных людей. Нельзя не инициированным было касаться Алтын-Кыз, но уж очень время тогда поджимало, чужие шли следом, почти догнали. И так едва поспел Айгун-тувинец. Опоздай на пару часов — всё! Чужие оказались людьми военными, хорошо вооруженными. Почти окружили. Но с помощью тувинцев ойроты-охранники успели отстреляться, уйти. Второй взялся сам всех осквернителей выкурить и перебить.
Айгун-оол со своей свитой тем временем повез реликвию в надежное убежище. Когда он вернулся к жертвенной горе, там никого не было. Стреляные гильзы от тонких новомодных патронов и от старого калибра обильно валялись на месте боя, но — ни единого трупа, ни бумажки, ни обрывка ткани — ничего не удалось найти. Всё и все исчезли.
Третий шаман ойротов остался единственным посвященным и стал старшим. Айгун-оол согласился ему помочь. Они принесли в жертву на алтаре Кызыл-таг четверых тувинцев, его помощников, конечно, опоив сонным отваром. Жалко, но выбора не оставалось — инициировать поздно, жадность заползла через глаза в самые души их, выжелтила белки, сделала покорными Эрлику.
Два кама достойно провели обряд, приняв силу, нанеся на свои тела кровь жертв. Айгун-оол сильно возбудился на капище, словно араки перепил — долго бил в бубен и метался, пока разум не отлетел к верхним духам. Ойротский шаман тогда немного к девятым вратам не дотянул, а раньше выше пятых не добирался. И несли его в тот раз не сойки, а бурятский ворон, хотя камлал с якутским бубном — полукровка ведь…
Теперь тувинец Айгун уже дома. Тегенюр, как старший кам ойротов собирался восстановить численность шаманов рода, проведя через обряд пятерых парней. Предстояло срочно научить их главным премудростям и сделать каждому бубен. Точнее — доделать. Родня будущих шаманов приготовила и одежду и бубны с колотушками, но кусок кожи на обруче — это далеко не всё. Его надо сотворить, слить с камом. Это не цыганские побрякушки, что любой в руку возьмет. Это — воплощение кама, ведущая часть его, средство и условие свободного вхождения в каждый из миров. Без личного бубна и ясного представления об иерархии духов, богов, о правилах общения с ними — кам и не шаман вовсе. Так, припадочный человек, о разумности слов которого не могло быть и речи!
Вот уже лысая вершинка Кызыл-таг показалась впереди. Крепкий марал неторопливо тащил нарты, не мешая мыслям, но тот простился с тосями и вернулся в реальность. Пора подниматься к пещере, обустраивать ее и ждать потепления. Духи подсказали Тегенюру позавчера, что скоро мороз ослабеет, пойдет мягкий снежок. Тогда и придет время посвящения новых камов.