Нечаянный колдун

35

— Это я, Валя, не стреляй, — Арнольд появился тихо. — Пока ойротов нет. Дик, Лена, за мной, молча. В складской палатке ищите на ощупь, не светите. Потом к штабной проходите. Я буду со стороны горы. Валентин, ты здесь. Если что, стреляй, как я сказал.

Арнольд исчез из виду мгновенно. Лена с Диком быстро дошлепали до лагеря, опасливо оглядываясь, но ничего не видя и не слыша в этой кромешной влаге. Лена отправилась в складскую, а Дик свернул в палатку американок. Минут десять Лена копалась в коробках и ящиках, по памяти отыскивая нужное. С аптечкой, запасной одеждой и обувью вошла в штабную палатку, тихонько окликая американца. Беспросветная тишина. Даже зеленые огоньки рации не светились. Лена наощупь добралась до стола, и тихонько ахнула, наступив на похрустывающие обломки. Арнольд был прав. Она включила свое, уже бесполезное переговорное устройство. Вспыхнул тусклый зеленый свет экранчика. Подсвечивая им, нашла журнал. Вздрогнула, услышав треск ткани, спешно зажала экран рукой.

— Ленка, это ты тут шаришься? — Успокоил знакомый голос. Арнольд вполз снизу, с задней стороны, оторвав полотнище, прибитое к дощатому настилу.

— Вроде никого не видел и не слышал. Скорей всего, они за подмогой пошли. Лягте все на пол, я проверю… Ты одна? А Дик где? Ладно, ложись вот в тот угол, вдруг стрелять будут, чтоб не задели.

Он включил фонарь, направив его так, чтобы запасная куртка Егора отбрасывала четкую тень, а сам снова выскользнул наружу тем же путем, как и вошел. Минут через десять вернулся, погасил фонарь:

— Нету их. Иначе бы выстрелили. Так что, погнали в темпе! Надо забрать жрачку, воду, спальники, одеяла, аптечку, ну, сама знаешь, что. Маяк я включил. Отсидимся за стенами, пока вертолет прилетит. Где Дик? Урод, пендосяра, блин, и где его черти носят! Сгребай консервы и концентраты в рюкзак, водку захвати, у Егора под койкой, а я пробегусь по лагерю. Быстрее же ты, копуша!

Лена не обиделась — тоже ощущала тревогу. Десантник ушел, дождь все тем же белым шумом глушил звуки. Стало нарастать томительное ожидание, что вот ворвется с диким индейским воплем ойрот, замахнется томагавком. Это взрослый страх использовал детские воспоминания от наивных вестернов, она понимала, но страх не уходил. Чтобы отвлечься, Елена собрала, бережно увернула четыре кастрюли и сковородку в одежду начальника. Кружки и тарелки, ложки с вилками, «вечный» хлеб — набралось два полноценных рюкзака. Газовый баллон и плиту рассоединила, сдернув шланг. Зашуршал полог. Сердце заколотилось. Она вжалась в угол между кроватью начальника и столом, присев так, чтобы скрыться от взгляда. Темная фигура вошла, чуть заметно выделяясь большей густотой тьмы.

— Элен?

— Тьфу на тебя, Дик! — в сердцах вымолвила перепуганная девушка.

— Сорри?

— А сказать, что это ты лезешь в палатку, можно было? — уже на английском отчитала его Лена, — Тебя Арни пошел искать, вы встретились?

— Да, он велел забрать вещи в форт. Где они?

— Вот, — мстительно направила она зеленый свет экранчика на рюкзаки.

Дик присвистнул, потом сел на пол, влез руками в лямки первого, подтащил к себе второй, и нацепил его спереди, удерживая на коленях. С кряхтением привстал на одну ногу, потом на вторую, ухватился за угол стола и — распрямил обе ноги. Лена подхватила аптечку, несколько бутылок водки, стоявших в ящике под кроватью, и связку одеял. Нагруженные выше головы, они с трудом дотащились до скита. Валентин отложил карабин, помог разгрузиться и сам помчался в лагерь, поручив охрану Дику. Лена, промокшая до костей, побрела следом. У палатки встретился Валентин, с баллоном и плитой.

— Забери остальное, я на столе сложил!

«Остальное» было одеялами, двумя керосиновыми фонарями, здоровенной упаковкой свечей и коробкой с патронами. С этим она пошла назад. Чавканье шагов заставило торопиться, ужас вернулся, пеньки под ногами мешали, и крик стоял в горле, когда негромкий окрик настиг ее:

— Да не беги, это я, Арнольд!

— Господи, я чуть не умерла со страху, что вы всегда молчком, — снова, который уже раз за этот чудовищно длинный и нелепый день заплакала она.

— Тс-с! Стой тихо, — прошипел Арнольд, и шагнул вперед.

Издалека, от забора, слышались глухие за шумом дождя звуки. Живое существо продралось сквозь кустарник, выбралось на просеченную тропу. Гость смотрел под ноги и почти уткнулся в Арнольда.

— Стой. Руки вверх, — негромко приказал тот.

— Ну вот, пришел, называется! Здравствуйте, девочки! — встревожено и слегка иронично ответил незнакомец, явно какой-то цитатой.