Незримое пламя (СИ)

Глава восемнадцатая

— Да дай человеку поспать, нам бы и самим надо.

— Хочешь, чтобы система посчитала, что мы застряли, и сбросила данж?

— С хера ли она должна его сбрасывать?

— Потому что мы так и не закрыли квест.

— Ну а Макс тут при чём? Ща сами нормально разберёмся…

Открывать глаза решительно не хотелось, но голоса становились всё громче и настойчивей, пусть и направленные друг на друга, а не на меня. Затем я внезапно осознал, что задрых прямо на шахматном поле, и Мила права — нужно поскорее оттуда убираться! Разлепив глаза, я резко вскочил на ноги. Точнее, попытался вскочить — те держали кое-как, и если бы не вовремя подставленная рука Ронана, я бы снова оказался на полу, но уже в другом положении.

— Спасибо, — пробормотал я, планируя сказать что-то в духе «давайте поскорее убираться с поля», но вместо этого выдавил: — Где мы?

Просторный зал с куполообразным потолком, теряющимся в темноте, ничем не напоминал ночной кошмар клаустрофоба, как все три шахматных поля «Сотни». Исчезли и раздражающие оранжевые узоры на стенах — вместо них по периметру ярким и ровным золотым светом горели стеклянные светильники необычной вытянутой формы. Чисто, тихо, даже уютно, совсем не в стиле этой чёртовой гробницы. Как мы вообще тут оказались? Я что, ходил во сне?

— Да хрен его знает, сами пытаемся разобраться, — хмыкнул Ронан. — Мы тебя будили, но ты ни в какую, а твоя книжка сказала, что это бесполезно. Ну и донесли сюда, по очереди.

Я негромко застонал — только этого не хватало. Особенно не хватало Миле, кроме переносной арбалетной турели ещё и переносной партийный чернокнижник.

— Да забей, — рассеянно сказала Мила, обходя зал по периметру. — Лучше помоги сообразить, что мы упустили.

— Квест не закрылся?

— Ноуп. И выхода дальше тоже не видать.

Старательно удерживаясь от стонов и кряхтения, я двинулся следом за ней. Казалось, кратковременный сон не восполнил мне силы, а наоборот, отнял те крохи, что оставались. Через полминуты, впрочем, самочувствие нормализовалось. Быстрая инспекция индикаторов показала, что мана наконец восстановилась, здоровье тоже, хотя только частично, до 52 из 90. Но что главное — апатия от каста «Когтя» вроде отступила.

От здоровенного зевка мне всё же удержаться не удалось, — лишь прикрыть рот рукой, вспомнив о вежливости, хотя ни Мила, ни Ронан в мою сторону не смотрели. Голова немного прочистилась, соображалка заработала, но решение проблемы не торопилось. За исключением светильников зал был абсолютно пуст — ни постаментов, ни статуй, ни дверных проёмов, за исключением того, откуда мы пришли. Но возвращаться сейчас, успешно расправившись с тремя партиями в «Сотню»…

— Может, тут какая-то головоломка? — неуверенно предположил я. — Нажать на светильники в определённом порядке?

— Или разбить, — добавил Ронан.

— Головой, — охотно поддержала нас Мила. — С разбегу. У нас факелов часа на три максимум, хотите дальше на ощупь данж проходить?

Я смутился, но других вариантов всё ещё не видел. Как назло, никаких надписей на стенах, полу и обозримой части потолка не наблюдалось. Если не светильники, то что? Как вариант, начать простукивать стены. Или даже пол — звуки шагов раздавались иначе, чем в других залах, словно под нами была большая полость.

— Это было местом отдыха для паломников, которые добрались сюда, принеся дары или доказав свою доблесть, — меланхоличный голос Маэстуса вывел меня из размышлений, которые как раз снова зашли в тупик. — Они разворачивали ковры, доставали яства и пировали — те, кто выжил, конечно…

— Откуда ты это знаешь? — с подозрением спросил я, ещё раз оглядываясь в поисках надписей. — По дороге прочитал?

— Догадался, — веско ответил некромант. — Я всё же тоже лангиец, по рождению и чуть-чуть по культуре.

— Слышь, культурный, — недружелюбно сказал Ронан, которого задержка явно начала напрягать. — Почему у нас квест всё ещё не закрыт, а?

— Мне это слово ни о чём не говорит, — симметрично недружелюбно сказал Маэстус. — Но я знаю одно: Лангия никогда не любила спешки, ни сегодня, ни в древности. Если здесь было положено отдыхать, то надо отдохнуть.

Ронан открыл рот — возможно, чтобы что-то возразить, но его прервала Мила, шумно сбросившая с себя объёмный заплечный мешок и деревянную «броню» из турели.

— Раз так, я спать, — коротко сказала она, зевая и растягиваясь прямо на каменном полу. — Рон, присоединишься? А Макс подежурит первым.

Так ничего и не сказав, мародёр спустя несколько секунд посапывал в объятьях своей спутницы. Ребята вырубились мгновенно — то ли сказывалась игровая условность, то ли, напротив, идеальная симуляция крайней усталости. Я же, чтобы не последовать их примеру, мерял пространство зала шагами. Пересечь наискосок, обойти по периметру, затем повторить…

Уникум

Условие: Успешно изучите легендарное умение до того, как достигнете 10 уровня.

Награда: Каждый раз, когда кто-то в вашей области зрения применяет требующее маны умение, вы можете получить о нём подробную информацию. Активация — 10 маны.

Требующее маны? То есть, заклинания, молитвы и… что там у местных шаманов может быть, камлания? Что-то награды за достижения в духе «переломитесь пополам, но сделайте раньше срока» скорее разочаровывали. Способность за «Убийцу великанов» исправно показывала мне уровни врагов, но толку с этого чуть — на пальцах силу моба можно прикинуть и самостоятельно. Информация про заклинания и иже с ними была бы полезной, давалась бы она на халяву. А десять маны — это десять маны, регенить секунд сорок даже со всеми плюшками. Опять же, пока я буду стоять и читать, сколько урона нанесёт какой-нибудь «кровавый хлыст», меня этим самым хлыстом на этот самый урон хорошенько отделают. Но дают — бери, а насильно применять активку меня никто не заставляет. Другое дело сам легендарный спелл…

Коготь феникса. Уровень заклинания –

Школа: Огонь.

Урон: — (огонь)

Мана: 80 в секунду.

Описание: Ваша душа едина с пламенем. Она вырывается из вашей ладони, чтобы уничтожить врага.

Пару секунд я просто моргал, затем внимательно перечитал написанное. Начнём с понятного: легендарному заклинанию, вероятно, не требовались уровни, оно было максимально сильным в своей основной форме. Принимается. Что за фигня с уроном? Где цифры, Лебовски? Мила сказала, что по щитоносцу я ударил под тысячу без крита, но в описании стоит прочерк с припиской, что урон всё-таки огненный. Спасибо, в жизни бы не додумался.

Стоимость внушала. Если не восстанавливать ману активкой гримуара, «Коготь феникса» будет гореть ровно две секунды. Окно для успешной атаки до обидного маленькое. Форточка, прямо скажем, а не окно. Зато описание пафосное донельзя. Но тысяча урона, даже со всеми телодвижениями! С гильдией на моей стороне любого высокоуровневого моба можно будет отвлечь, и двух секунд окажется вполне достаточно. Возможно, достаточно даже для одного старшего инквизитора, который успел всласть напиться моей крови и не факт, что решит на этом остановиться.

Я представил, как Вильгельм Акком отвлекается на рёв Юки, затем закрывается от дождя болтов Милы, пропуская «Коготь феникса» сбоку — и всё, одной проблемой меньше. Только вот со скоростью реакции его высокопреподобия и любви к рукопашной скорее это я пропущу от него щелчок в лоб на пару сотен хп. Нельзя к нему подходить на расстояние вытянутой руки, никак нельзя. Зараза, сколько ограничений!

— Маэстус, — шёпотом позвал я, отойдя от спящих ребят на другую сторону зала. — А ты сам часто «Когтем» пользовался?

— Один раз.

— Всего один?

— Я получил его в похожих обстоятельствах, что и ты, — нехотя сказал некромант. — Но к тому времени Лия уже отучила меня ненавидеть весь мир. Чтобы отбиться от инквизиторов были способы проще — ты и сам видел. «Коготь феникса» требует слишком много эмоций, слишком много маны, давая взамен лишь один удар. Мне немного стыдно, что пришлось обучить тебя ему.

— Но он же отлично сработал, — нахмурился я, непроизвольно сжимая-разжимая правую ладонь. — Мы выжили, победили.

— Это правда. Но я бы не стал рассчитывать на это слишком уж часто.

Маэстус извинился и тоже уснул — по-своему, разумеется, просто замолчав. Какое-то время я обдумывал его слова, прокручивая в голове воспоминания о прошедшем бое, но в итоге пожал плечами и вернулся к неспешной ходьбе, лишённой тревог и размышлений.

Открывающий двери постамент решил выдвинуться из самого центра зала ровно в тот момент, когда я через него проходил. Разумеется, я не сразу его заметил и, разумеется, споткнулся. Разумеется, упал, шмякнувшись об каменный пол носом и подбородком, получив единицу урона и коротко матерно взвыв.

— Доброе утро, Макс. — донёсся откуда-то справа сонный голос Ронана, — Жить будешь?

— Буду. Но хреново.

По всему окружающему нас пространству гробницы раздавался знакомый низкий гул, сопровождаемый лёгкой тряской земли. Я не засекал времени, но на отдых нам отвели часа четыре — не сказать, что очень уж щедро. Зато теория Маэстуса подтвердилась целиком — что бы мы вообще без него делали?

К постаменту прилагались три новые двери с новыми надписями — всё как положено. Их закрывала каменная плита, теперь медленно уезжавшая куда-то вглубь стены — абсолютная победа эффектности над эффективностью. По замыслу дизайнеров «Анимы» древние лангийцы явно обожали выпендрёж.

— Опять щедрость, отвага и судьба? — спросил я.

— Судьба да, а первые два другие, — Маэстус говорил медленно, но перевод определённо давался ему быстрее, чем раньше. — «Путь жертвы» и «Путь отчаяния».

— Весело. С похожими условиями? — уточнила Мила, деловито натягивая броню.

— Не… совсем, — странным голосом сказал некромант. — Текст менее разборчивый, но… Под путём жертвы сказано: «приготовьте дары — глаза ваши и языки ваши, ибо для обретения истины вам не нужно видеть и говорить.»

— Фу, — ёмко сказала Мила.

— Какая жалость, что я забыл дома свою глазовыколупывательницу, — хмуро пошутил Ронан. — Чё там с отчаянием, готовить задницы?

— Нет, здесь… Тьма бездонная, не могу разобрать. «Отчаяние убивает», остальное не переведу.

По всей видимости, убивает более надёжно, чем «дары» в виде собственных глаз и языков. Меня аж передёрнуло — казалось бы, после глиняных скарабеев-людоедов гробница мало чем могла удивить в плане мерзости, а смотри-ка. Под «путём судьбы» вновь не было никакого описания.

«Три ключа затерянной гробницы. Путь отваги» — задание выполнено!

Получено опыта — 500.

Получен предмет — шар-ключ.

Получено монет –

Вы проявили настоящую отвагу, паломники. Впереди последнее испытание, и да откроется вам Истина.

Опережая мой вопрос, Ронан достал из-за пазухи знакомый каменный шарик с отверстиями — второй шар-ключ. На постаменте, который всё ещё продолжал выдвигаться из пола, сверху виднелась знакомая выемка.

— Выкатился из останков урода со щитом, — пояснил Ронан. — Если бы Мила не сказала проверить, так бы и забыл.

Гул стих, и небольшое землетрясение прекратилось. Мы остались наедине с новым выбором, очень похожим на старый, но с более неприятным оттенком.

— Добровольцы на сдачу глаз и языков есть? — саркастично спросил Ронан, получив наши кривые усмешки в ответ. — Так и думал. Ну, тогда погнали по проторенной…

— Погоди.

Мила неожиданно засмеялась, прикрыв глаза рукой — к некоторому удивлению и Ронана, и меня. Нормальный такой смех, даже не нервный, к чему бы?

— Дверной вопрос, — пояснила она через пару секунд. — Опять. Так, ребятушки, пришло время выдохнуть, сделать паузу и обсудить ту самую насущную штуку.

— Давай, конечно, — сказал Ронан, отступая от постамента.

— Нам надо сохраниться. Лучше прямо здесь и сейчас.

Следующие несколько минут спор шёл практически без моего участия. Сперва Ронан воспринял идею в штыки — мол, а какой смысл? Сохраняться посередине данжа может быть небезопасно, да и Дея настаивала, чтобы сэйв оставался в лагере. Нормально шли до этого, нормально пройдём и дальше.

Мила напомнила, что «нормально» включало в себя безоговорочный вайп об иммунного к физике моба, которого удалось разобрать лишь благодаря титаническим усилиям Макса — то есть, меня. Сложность в данжах имеет обыкновение нарастать, и в следующий раз нам может повезти значительно меньше. А что до Деи…

— Рон, тебе не кажется, что Дея иногда ведёт себя странно?

— Типа слишком много командует?

— Дело не в том, сколько, а как именно… Иногда она не совершает ошибок, вообще. Помнишь курган с боссом тридцатого, за пару недель до того, как мы Макса встретили?

— Вчера как раз вспомнил. Охрененно затащили.

— Именно — потому что она просто не давала нам умереть. А через два дня — Юки и Уилл глупейшим образом отлетают от каких-то рандомных зомби!

— Не, ну у всех косяки бывают…

— Бывают, — легко согласилась Мила и резко замолчала на несколько секунд, словно не решаясь продолжать.

— Всё нормально? — обеспокоенно спросил Рон.

— Да. Да, всё нормально. Просто… ребята, вы помните хоть один раз, когда Дея сама бы умирала?

Теперь замолчали мы с Ронаном, бросив друг на друга недоумевающие взгляды. Ладно я, я с «Сердцем мира» в одной лодке всего месяц… Хотя, разве нужно что-то объяснять? Дея более опытная, она серьёзно обгоняет всех по уровню, она хилер. Ничего странного, если она умирала реже остальных. Или даже ни разу?

Мысли Ронана, судя по его лицу, текли в том же направлении, но прежде чем он смог их высказать, Мила протестующе замахала руками.

— Забудьте, не парьтесь. Я не говорю, что с Деей что-то не так, просто она тоже не идеал. И текущий случай — когда надо думать своей головой. Квест, который раздобыл Макс, даст нам надёжный способ открыть Врата. Мы должны сохраниться и пройти его до конца.

И, видимо, заметив, что Ронан всё ещё слегка сомневается, Мила припечатала его последним аргументом:

— Если мы вайпнемся без сэйва, я себе этого не прощу. Сначала, конечно, всё забуду, но каждый раз, когда вспомню, буду убивать себя фэйспалмом. И эти смерти, Рон, будут на твоей совести!

ВНИМАНИЕ! Третье задание в цепи.

«Три ключа затерянной гробницы. Путь отчаяния»

Описание: Вы решили пройти Путём отчаяния. Ни шагу назад, даже когда кажется, что всё потеряно.

Награды: Опыт — 500.

Предметы — ключ.

Предназначено для персонажей 20 уровня и выше.

Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.

Совесть Ронана после сохранения в зале будет чиста, а вот на мои плечи Мила взвалила очевидную, но от того не менее тяжёлую задачу. Если в какой-то момент в нашей маленькой партии на троих никто не останется в живых, именно мне придётся объяснять двум перепуганным и не помнящим ничерта — в том числе друг друга — людям, что здесь происходит. Причём если случится вайп, т.е. помрём все одновременно, я реснусь на много часов позже их двоих, и остаётся только молиться, чтобы за это время они не поубивали друг друга и не разбежались. Я согласился — а что ещё оставалось? Хоть для чего-то моя не забагованная по меркам Анимы память пригодится.

Но несмотря на непростую задачу, я чувствовал себя спокойнее, чем когда-либо. Мила продумала и высказала многое из того, что висело на языке у меня, но не желало формироваться. Квест Кассандры был важен, и теперь ничто не могло помешать нам его завершить. Возникали вопросы, конечно, к расшифровке самого «безымянного фолианта», но я здорово полагался на помощь Маэстуса и его познания в древнелангийском.

А когда придёт время поговорить с Деей, ребята меня поддержат.