Обновление системы

Часть вторая, глава пятая

Еще больше неожиданностей

Не заглянешь не узнаешь, верно?

За воротами с легкой руки зодчих-гигантоманов оказалось сумрачно, но не так чтобы уж совсем ни зги не видно. Курту даже очки техно-тактические, каковые он предусмотрительно нацепил заранее, в ночной режим переводить не пришлось.

Тут надо отметить, что, вообще, во всех типах аномалий, где ему уже довелось побывать, к освещению высшие силы подходили довольно ответственно. Везде, хоть как-то, но можно было ориентироваться.

Пусть скудные, но источники света обнаруживались или их было сравнительно легко организовать самому! За исключением Темной Ночи, конечно, но там случай особый.

К слову, быть может, именно слияния с Ночью и не желали те, кто обеспечивал освещением свои творения? Хотя, маловероятно.

Все же Ночь была преддверием, а не полноценным миром, пускай и вырожденным. Существовала ли она до катастрофы, так скупо описанной Вивьен, не ясно. Но факт, есть факт, не скупились строители насчет разгона темноты.

Вот и здесь без того не обошлось! В роли источника света в обширном пространстве зала, более похожего на площадь под сводами, где он оказался едва шагнув внутрь, выступили подвешенные под высоченным потолком жаровни. Тут же полыхнувшие синим, газовым пламенем!

Что там, на деле, могло гореть, и как оно сохранилось столько, насколько этот зал вместе с воротами выглядел? Загадка! Не меньшая, чем работа визуально неисправных механизмов. Но, вот, заработало же!

И, к слову, о работе!

Стоило Курту пройти по залу метров двадцать и за спиной его раздался тяжелый каменный вздох. Ворота! Створки, до этого создававшие массу шума, скрипа и вибрации, обратно сошлись совершенно бесшумно, никак не выдав своего поведения до момента смыкания! Выход во внешний мир оказался отрезан!

Одновременно с этим пламя, выбивающееся из прорезей в светильниках под потолком стало ярче! А затем и вовсе часть его отделилась от источника!

Синий огненный сполох начал хаотично метаться от одного светильника к другому, озаряя своды яркими вспышками. По залу поплыл глухой рокот, постепенно начавший складываться в членораздельную речь, хоть и звучащую совершенно непривычно!

- Добро пожаловать в зал моего покоя, путник! Ты достаточно разумен, чтобы понимать меня?

- Допустим, да, - решил что нет смысла играть в молчанку Курт. Кто их тут знает, какие у них еще критерии разумности, помимо коммуникации? И что они делают с теми, кто их строгим понятиям не соответствует?

Вот, к примеру, восприятие незнакомого языка на интуитивном уровне, еще до того как пришедший слово молвил - это вообще как? И почему все, в кого ни плюнь, это умеют?

Хотя, к подобным фокусам сильных мира сего(а точнее миров) он уже привык. В вопросе донесения своих мыслей и желаний до окружающих иномирные сущности запределья были более чем компетентны.

- Значит, достаточно! Я говорю - это причина, ты достаточно разумен - это процесс, ты понимаешь - это следствие! Да будет так! - подтвердил его мысли собеседник, выстроив занятную логическую цепочку. - Представлюсь! Я дух причинно-следственных связей, Карм! И это мое узилище на вечность! А зачем пришел ты? Какая загадка настолько терзала тебя, что ты решил закончить свои дни в моей компании?

- Давай по порядку, - ничуть не смутился Курт очередным намекам на свое скорое умерщвление. К смутным угрозам от все тех же сущностей он привык едва ли не больше, чем к их выдающимся коммуникативным способностям. Да и дух причинности - это тебе не какой-то банальный сеанс спиритизма! Тут прямо философскими универсалиями попахивает. Вон какую цепь сходу построил, чтобы общение наладить. Явно же не просто описывал, а творил! Волю свою миру диктовал даже.

Имел, короче, собеседник право на пафос, надо признать... Если не приврал, конечно. Так что продолжил Курт диалог вполне ровно, без провокаций:

- Для начала, я сюда специально не приходил! Если не вдаваться в детали, то меня вынесло почти прямиком к твоей пещере. Зашел на огонек чисто случайно! Загадок же меня мучит огромное количество, как и вопросов. Но, что-то мне подсказывает - ты не слишком-то рвешься делиться ответами. Да и, если это место твоего заточения, то откуда тебе знать ответы на мои вопросы? Сугубо современные и приземленные?

- Мне ведомы следствия, если ведомы причины, мне ведомы причины, если я зрю следствия, - довольно туманно, но явно обиженно ответствовал дух этакому сомнению в собственных возможностях. - Хотя да, тяжело пропускать столь многое, по воле сковавшего меня породителя. Но, вот, пришел ты. И теперь у нас впереди долгие события, пока твои рассказы не угаснут и не станут пусты для меня! А сам ты станешь бесполезной пылью!

- Я, вообще, никому свое общество не навязываю, - еще раз осторожно намекнул собеседнику Курт. - Можем хоть сейчас и распрощаться. А то наш диалог сворачивает куда-то не туда, не успев начаться, толком. Ни на какие рассказы я не подписывался! Тем более до тех пор, пока пылью не стану!

- А какой у тебя выбор, посетитель? - расхохотался дух, активно полыхнув из под потолка голубым сиянием. - Зал этот нельзя покинуть, и причиною тому то, что ты вошел в него! А значит сделал свой выбор, пускай и не зная о том! Есть лишь одно исключение, когда ты можешь получить ответ на один свой вопрос или узнать решение одной из своих проблем: если ты победишь меня в честной борьбе! Но ты же понимаешь, что невозможно победить причинно-следственные связи?

Курт пожал плечами. Он не ощущал каких-то ограничений своего дара, а это значило, что уйти он мог в любой момент! Как всегда. И, собственно, на текущем этапе переговоров ничего другого и не оставалось. Строить общение на предлагаемых условиях смысла не имело. Да и узнать насколько прав дух, либо он же ошибается, стоило сразу! Вдруг, пора морально готовится к годам и десятилетиям бесед?

Так что очередная, из столь малого запаса, жемчужин тихо растворилась в браслете-ключе. И Курт безо всяких прелюдий очутился в уютном мирке собственной субреальности. Чем бы ни был повстречавшийся ему дух, но над куртовыми способностями по перемещению он оказался не властен! Как и все встреченные до него существа, впрочем. Возможно, Феодор выбивался из этого списка, но сомнительно. Эту грань силы Курт при его зажженной свече не проверял.

На этом весь поход нереальность, в очередной ее разновидности, мог бы и завершится. Если бы не одно но! Он, по сути, ничего не узнал и не решил никаких проблем! В одном дух оказался прав - ему были нужны ответы! Хотя бы, банальное понимание причин того, где конкретно он оказался и почему!

Очевидно, что первоначальная версия Кирилла, об укладке ежиков, трещала по швам. Чем бы ни было то пространство, в которое он провалился, последовав за стригоем, но на внутренность пузыря-барьера вокруг центральной части румынского аномального кармана оно было вовсе не похоже. Слишком много признаков на то указывало!

А, значит, сейчас просто взять и шагнуть через другое окно, например в холл Дома художника, где базировалось славийское отделение SCID, было бы безнадежно большой ошибкой. Все произошедшее с ним в таком случае ранее, следовало бы записать в банальную потерю времени. Выходило, что не только дух жаждал что-то узнать от Курта, но и наоборот. Сам же он своих возможностях и собственной безопасности убедился! Теперь следовало возвращаться. С новыми аргументами!

Когда Курт вновь очутился в мрачном жилище духа причинности Карма, где пустота зала и скрытые за пляской теней объемы так давили на сознание, то первым делом он ощутил, что местный хозяин ли, или пленник, как посмотреть, свой настрой поменял. Сильно!

Дух практически в панике пребывал, явно не только отследив, что проделал Курт, но и успев решить, вопреки собственным талантам к прозрению следствий, что тот не вернется! И это говорило о многом.

Ведь в покинутом через врата, порождаемые распадом жемчужины, пространстве проходили лишь какие-то краткие мгновения времени, относительно его личной карманной вселенной! Тут не то, что эмоции свои осознать, тут и само событие не всякий заметит. Как моргнуть. А дух не только увидел, что гость, и правда, не в его власти, но и успел запаниковать:

- Стой, не уходи снова! - прозвенел он, растеряв басы и куда менее уверенным тоном, чем вещал ранее. - Это, вообще, невозможно! Как ты это сделал? На такое способны лишь Великие! Да и то! Не всем дано преодолеть правила! Даже свою темницу создавал я сам, хоть и по воле Мастера Сущностей.

- Не ухожу, не ухожу, - сообщил Курт успокаивающе. - Но я рад, что мне не требуется разъяснять тот факт, что разговор наш будет строится по иным правилам. Моим! К слову, а что за Мастер такой и зачем он заточил тебя? Раз уж тебе так интересны разговоры, поучаствуй в них и сам. Я хочу знать, с кем имею дело!

- Мы поговорим, обязательно! - приободрился дух. Видно, что отсутствие информации о внешнем мире действительно давалось ему не легко и он цеплялся за любую возможность услышать такие нужные ему сведения. - Но ты должен понимать, что даже если причинность над тобой не властна, то надо мной она довлеет! Ответы на вопросы может дать или поединок или вечная неволя здесь! Впрочем, именно о Создателе я рассказать могу - он тоже мог приходить и уходить, когда ему вздумается, сковывая меня своей волей.

Но в первом поединке победить вынужден был даже он, пускай и формально! Вдохнув в меня жизнь!

- Хорошо, но к вопросу поединка мы вернемся позже, - усмехнулся Курт. Сущность, повстречавшаяся ему, вполне готова была, как оказалось, сдавать назад! И это следовало использовать! - А пока расскажи то, что можешь.

- Хорошо! Но ты обещал, - поторговался еще, для порядка, дух. Хотя, затягивать с этим не стал. - Мастер Сущностей, один из Двенадцати Величайших. Все знают, кто они в этом мире.

- Я слышал о Двенадцати. Но могу тебя огорчить, - решил поделиться не столь уж и секретной, хоть и стратегической информацией Курт. Возможно стоило бы с этим повременить, но если он хотел ответов на свои вопросы, то как еще их получить от собеседника, запертого в аномальной зоне? И даже в базе не представляющего, что творится вокруг? - Ты и твой кусок реальности давно не в том «этом мире», к которому ты привык! В результате действий ваших Двенадцати Великих ваша реальность частично распалась. Владения Двенадцати были выброшены в запределье. Здесь, далее, они частично пересеклись с моим миром.

По крайней мере, сейчас наши ученые так интерпретируют эту историю! Как понимаешь, подробной летописи случившегося нам никто не оставил. Приходится довольствоваться косвенными, ангажированными источниками. Но сказанное мной основано на информации от Вивьен. Практически, лично слышал, так что если тебе знакомо это имя, то и уровень достоверности сведений ты оценить можешь!

Вывалив все это на собеседника, Курт подсознательно ожидал долгой паузы, как и в разговоре с Первым, в тот раз. Даже оцифрованному разуму из чужой вселенной тогда потребовалось время на осмысление новостей, несмотря на вычислительные возможности, трудно поддающиеся количественной оценке.

Но здешняя реальность и ее представители явно жили по иным законам. Ну да, дух причинно-следственных связей же!

Курт все яснее начинал догадываться, куда он попал. Только одно известное место в нереальности отличалось настолько безумными процессами. Или, правильнее сказать, безумием именно такой направленности, столь любящим сводить с ума технарей. Прямо, всплывали в памяти жалобы Кирилла на датчик неизвестных излучений авторства Игоря-Ключника.

Только для адептов артефактной силы одной аномальной зоны такое было достаточно характерно. Равно, как и иные трюки с гравитацией и восприятием местности визуально. Да и духами чего бы то ни было, тоже.

Мория! Курт уже практически не сомневался, что данное место или она сама, или какая-то ее выделенная часть.

Так что, когда Карм продолжил общение, как ни в чем не бывало, то сильно удивляться не пришлось. В самом деле, ну какое время на осмысление требуется воплощенному закону логики или даже физики? Пускай и такой своеобразной, как физика части чужого мира, затерявшейся в океане нереальности?

- Спасибо за ценные сведения, гость, - поменял на лету статус посетителя дух. - Они значительно обогатили мое понимание текущего мироустройства! В благодарность я отвечу тебе развернуто! Раз уж ты знаешь о Двенадцати то, Мастер Сущностей, мой хозяин, Норд. Великий шаман, третий в их иерархии!

Дух сделал паузу, возвращая толику восторженного пафоса в повествование и Курт ему кивнул, решив подыграть. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы продолжало давать подсказки, как говорится!

Например, он был до сего момента вовсе не уверен в существовании иерархии среди этих самых Двенадцати. Всякие эпитеты вроде «великий» и «величайший из них» лились ему в уши из каждого осведомленного утюга и даже без таковых.

Учитывая явно зашкаливающий уровень чувства собственной важности всей этой иномирной, полубожественной компании, судить по подобным обмолвкам о ее наличии было бы преждевременно.

А вот дух заявил об этом практически прямо! А, значит, гипотеза о наличии противоречий в вопросе «кто кому Вася» среди высших сущностей той реальности, получала отличную основу! Причем именно в виде некоей подчиненности, а не разбивки «по интересам» - сферам ответственности, между ними. Античные боги, как есть!

Дух же, тем временем, продолжил вещать не менее интересное:

- Мастер принудил меня к самозаточению тут! Ибо тут я являюсь проводником, основой протекания силы сквозь его владения! Здесь я могу быть причиной и следствием того, что зачерпнул он из Мирового Истока. Этот зал основа большей части его могущества! Воля его довлеет надо мной, но сила его в моей власти. Я самый сильный из тех, кого он сотворил до своего возвышения и ради него!

Я получаю и я расту, отдавая ему, а он направляет меня. Если ты говоришь, что мы сейчас лишь в осколке моего мира, то существует этот осколок благодаря мне! И воле моего повелителя, конечно! Правда в последнее время бурный поток силы почти иссяк, сменившись множеством мелких ручьев. Но и силу Мастер уже давно берет очень экономно. Баланс положителен, этот мир устоит! И приходящие сюда по прежнему смогут приобщиться к ответам!

Курт для себя вновь дополнительно отметил, что логика у его собеседника та еще. Отличающаяся своеобразием! Можно сказать не людская, хотя с другой стороны он и людей не менее странных встречал.

Наивно было бы ждать адекватного, по человеческим меркам, поведения от духа из другой реальности. Спасибо, что тот вообще коммуникабелен.

Тем не менее, о предполагаемой судьбе этого самого Мастера Сущностей Курт решил умолчать. Во избежание! Захочет дух, сам выводы сделает. Или нет...

Вообще, сложилось интересное ощущение от этого разговора, что собеседник не так уж и разумен, как это выглядело при первом впечатлении. Скорее, похоже было на то, что он... Ну, именно, видит следствия из озвученных сведений, которые и интерпретирует в схожем с мыслительной деятельностью процессе! Бредово звучит, но вот так.

Именно следствия, отметим, а не следствия следствий и тем более косвенные предположения!

Причем, понимание следствий и причин для сущности этой оказывалось урезанным. Он не способен был выстроить их в иерархию важно\не важно, просто складывал в копилку.

Это, плюс некая эмоциональная активность, создавало впечатление диалога с довольно осознанным существом, но только на первый взгляд!

На второй же, все более казалось, что Курт ведет разговор с аналогом нейросети. Способной к обучению и даже проявляющей любознательность, но где-то, в чем-то глубоко ограниченной. Не готовой выйти за пределы обозначенных ей рамок даже чисто умозрительно, ударившись в анализ и предположения!

Этакое абстрактное наблюдение-ощущение появилось. Впрочем, никак пока не влияющее на дальнейший разговор.

Каковой, меж тем, подошел к некоей новой логической черте!

Озвученная Кармом информация, безусловно, в общем смысле, была полезна! Но Курта никак, по его текущим проблемам, ранее самому себе мысленно обрисованным, она не продвигала. Вон и дух притих, закончив свой, так называемый развернутый ответ и явно чего-то ожидая.

По всему видно было, нужные Курту ответы явно получить будет уже не столь уж просто! Особенно, в свете осознания природы собеседника. Тут вряд ли получится договорится совсем без шероховатостей. Хотя, попробовать стоило.

- Хорошо, - сказал Курт, все прикинув, одно к одному, и мысленно бросаясь в омут с головой. - Раз уж я тут и все так, как ты описал... Что ты можешь мне дать и на каких условиях? Разъясни еще раз!

- Я высший дух причины и следствия, - голос из под потолка загремел былой уверенностью. - я могу дать тебе любые ответы, если ты останешься здесь, в Месте Силы! В заточении со мной, навечно! Или ты можешь победить меня в честном поединке и тогда получишь право уйти! И унести с собой решение одной из твоих проблем. Или тот же ответ на вопрос. Выбирай, готов ли ты биться за это право?!

- Так право, вернее возможность уйти у меня есть и так, - напомнил Курт, сбивая с духа самоуверенность. - По собственному желанию! Ответ на вопрос мне, конечно, нужен, но, может, добавишь чего-то в сделку, помимо имеющегося, де факто, права?

- Торговля?! - вопросил с оттенком негодования дух. И почти сразу же сдулся. - Ладно, давай! Согласен и на вопрос и на проблему сразу! Но только если я получу ответ на свой встречный вопрос - как ты проделываешь свои трюки с исчезновением и почему я их не понимаю?!