Обновление системы

Часть первая, глава третья

Второй заход

Безусловно, все подробности Курт Савелию пересказал, не нагнетая более интригу. Просто, сначала, они спустились в научное крыло, где и пересеклись с его обитателями, так чтобы ему не потребовалось повторять историю несколько раз.

Но и задерживаться в Славии сверх необходимого не стали!

Подхватив Кирилла и оперативно воспользовались даруемыми Курту его артефактом возможностями, словно бы созданными именно для такой вот выездной работы.

Так что, дальнейшее обсуждение и изучение ситуации уже происходило в румынской сельской местности. А, еще точнее, прямо в той подворотне, каковую Курт не так давно покинул.

Возвращаться в кофейню-постоялый двор, или как бы она там себя еще не позиционировала, эта рыгаловка, его совершенно не тянуло. Да и закоулок, в пику подобным местам покинутой родины, не благоухал ничем посторонним и не содержал избыточных количеств мусора. Боги его знает, чем уж это объяснялось - аномальной природой местности или бережным отношением местных к своим местам обитания, уборке мусора. Равно как и доступности общественных уборных, даже в глухой провинции...

Конечно же, первым, что сделал Кирилл, это, взявшись за выуженную из кармана, вполне технарского вида штуковину, начал водить ею по сторонам! Штуковина, в свою очередь, протестующе попискивала, перемигиваясь некими диодами и выводя на экран смартфона, каковой парень ловко удерживал во второй руке, массу текста.

Выглядело это на непосвященный взгляд все очень умно и достаточно тревожно. А, посему, лезть в работу специалиста ни Курт, ни Трикс не рискнули, предпочтя подождать. И, уже через минуту, тот вынес свой довольно неожиданный вердикт сам:

- Не вижу никаких особых отклонений, полный порядок, на!

Курт, на которого вновь обрушилось все давление окружающей среды, пропущенной через его артефактное шестое чувство, даже рот приоткрыл от удивления, немного подвиснув и не сообразив, сходу, как сформулировать свою ответную мысль достаточно цензурно!

Однако, выводы технаря покоробили не его одного. Трикс в этот раз успел первым:

- Чет, мне не показалось, что шарманка твоя считает так же, дружище! В смысле о том, что порядок вокруг! Мигала она так, будто бы порядком и не пахнет и пищала будто свинью режут! Вон, сплошная краснота у тебя на экране переливается, - в своей неповторимой манере усомнился бывший бандос в выводах спеца. - Ты, часом, не путаешь чего в запале? Случайно?

- Да я сам этот детектор делал, на! - резонно возмутился покушению на святое Кирилл. - Красный - нормальная индикация. Все параметры зеленые же... Почти...

Несколько неуверенное окончание этой, начатой за здравие речи, Курта, еще помнившего фокусы с иллюзиями туманящими мозги, тут же насторожило! Хотя некий подспудный червячок сомнения внезапно заговорил и в нем. Мол, а чего Трикс умничает? Под руку спецу лезет...

И вот, казалось, стоит быть уверенным в собственном разуме! Благо, давнишнее пророчество Ники, вроде как, прикрыло его от рисков вмешательства в работу сознания, но... Предыдущее посещение этого места и последующий диссонанс в оценке собственных действий пока из памяти не стерлись. А еще имелся опыт посещения локации Лес Чудес. И там пророчество так же не спасало!

А, от того, Курт, вместо попыток как-то вмешаться вербально в разговор, потянулся к силе и, подхватив вибрацию струны пространственного чувства, толкнул ее в стороны, разгоняя любой возможный морок!

И нет, Вселенная вокруг не исчезла, рассыпавшись на куски и даже не растворились потенциально сковывающие их иллюзии. Или какое иное хитрое воздействие. Ничего подобного! Переулок остался тем же, каким и был, совершенно не изменившись. До последнего камушка булыжной мостовой.

Не исчез и тот внутренний червячок сомнения в верности триксовых претензий к технарю. Поменялось лишь восприятие вопроса, угол зрения, если можно так сказать!

Та же самая мысль, о глупости спора с авторитетом, внезапно утратила некий флер разумного очарования. Она, будучи хоть и вполне приемлемой и взвешенной, как таковая, могла придти ему в голову вполне самостоятельно! Могла. Однако, стать рассматриваемой, как основная позиция, без внятных на то причин, помимо доверия к спецу? С чего бы? Или все-таки причины были? А может Кирилл прав, ведь он разрабатывал?

Курт, почувствовав, что его вновь, словно липкая пена, обволакивает некая искаженная картина мира, снова обратился к текущей сквозь него силе, отталкивая неестественные ощущения. Но на этот раз, не ограничившись первым импульсом, он впервые попробовал не просто создать волну, рассеивающую всяческие влияния, но и сделать ее неким постоянным явлением!

Поначалу, ничего у него не вышло. Артефакт просто не понял, чего от него хочет взбалмошный носитель! Но Курт не сдался и, припомнив, как работают его основные способности, сообразил, что пелена искаженного пространства, охватывающая его тело при разбалансировке внутреннего и внешнего потока времени, вполне годится и в роли барьера! Так что он, лишь слегка ускорив внутреннее время, почти незаметно для себя, снова попробовал применить рассеивание. Столкнул, по сути, два эффекта, две грани дара! И, конечно же, при этом старательно транслировал мысль свою взбрыкнувшему артефакту! Насколько понимал сам суть процесса.

Как ни странно, удалось! Покрывшая его пленка барьера внезапно утратила свойства темпорального искажения, озарившись в следствие того на секунду сполохом синего сияния и он тут же ощутил, что накатывающий на его мысли внешний туман более не имеет над ним власти!

Соратники его, в свою очередь, пропустить подобное, непредвиденное светопредставление с его стороны не могли никак! А потому отвлеклись и, перестав спорить, с удивлением воззрились на стоящего несколько на отшибе своего старшего группы, пытаясь понять, с чего тому вдруг взбрело в голову изображать из себя то ли новогоднюю елку, то ли вампира из популярной саги, попавшего под лучи солнца!

- На живца решил ловить? Точнее на конкурента? За самку ты не сойдешь. Точняк! - по привычке съязвил Савелий. Однако за длинным языком имелся и цепкий ум, от чего в глазах его промелькнула мгновенная догадка о причинах случившегося. Бандит и так, по какой-то причине, покуда Курту неведомой, менее всех оказался затронут этим странным искажением мыслей и от того, собственно, проявил здоровую критичность мышления ранее.

Вот и продолжил проявлять! Тут же, отбросил придурь и забормотал про себя некую скороговорку, от которой на Курта повеяло знакомым, скребущим мелом по стеклу эффектом, каковой несколько тоже оказался приглушен только что сформированным им экраном. Видимо, защита вышла комплексной!

К счастью, эффект новогодней елки при отражении воздействия Трикса не повторился и само сияние практически сошло на нет, до той степени, что если не приглядываться, то и заметить некую неестественную подсветку куртовой тушки было трудно!

А вот Кирилл никакими возможностями защиты, похоже, похватстаться не мог, помимо типового усиления тулмена, что предоставлял ему его собственный артефакт, так сказать as is. По крайней мере, даже осознания наличия проблемы по его лицу заметно до сих пор не было!

Что, заметим, для технаря, привыкшего шевелить в первую очередь мозгами, вообще-то было фигней нездоровой и лишний раз доказывало, что воздействие Курту не чудится. Но с иной стороны, глупо было ждать от технарских талантов эффективной защиты хозяина, без предварительной подготовки.

- Кирилл, а ты ведь у нас E-ранг? Как и Трикс? - тут же заинтересовался этим моментом Курт.

- E-минус, - скривился технарь, легко переключаясь на более понятную ему тему. - А Савелий у нас, вроде как, просто E, хотя может и с плюсом даже!

- Мы точно не уверены, с пророками вечно не поймешь, что и как, - добавил он же, после крохотной заминки. - А к чему вопрос-то, на?

Вместо ответа Курт, все еще влекомый свалившимся на него озарением относительно своих новых, таких не очевидных, но удачных способностей, протянул обоим членам команды по жемчужине, оставаясь вновь, к слову, практически без запаса!

Зато пленка спрессованной пространственной силы не замедлила окружить и его напарников! Эффект, примененный на себя, по прежнему распространялся на всех носителей расходных частей его артефакта.

Трикс, приняв подгон, молча благодарно кивнул, а вот выражение лица технаря, перекатывающего в ладони белый шарик, стало лишь еще более растерянным!

- Ты в свою шарманку-то глянь, паря, - решил подтолкнуть того к выводам Савелий, дав дельный по его мнению совет. - Может, чего теперь нового увидишь? Вдруг.

- Трикс дело говорит, - присоединился к посылу Курт, понимая, что парень подвис не просто так и по нему неведомое воздействие прошлось куда сильнее прочих. - А заодно посмотри, что у нас с ведомственной связью за проблема в здешних краях? Помнишь, я тебе жаловался, что не работает твое ПО? Если все в порядке, то и проблем быть не должно, но вот что-то не соединяет...

Он демонстративно поводил перед лицом напарника смартфоном, в котором со всей очевидностью отмечалось отсутствие какой-либо сети, несмотря на демонстративно же открытое приложение SCID!

Это, как ни удивительно, но сработало лучше всего! Кирилл ухватился за протянутую трубку бесцеремонно-привычным жестом. Айтишники вообще все этим грешат по привычке - им вечно дают в руки личную технику «помочь», вот и вырабатывается рефлекс.

Курт не слишком-то любил отдавать собственный смарт в чужие лапки, но в данном случае это было не впервые.

Да и ситуация располагала, для дела же, так что возмущаться он не стал. Технарь же, с глубокомысленным выражением лица, бросился тыкать в экран все более хмурясь. И, в итоге, вернул аппарат владельцу с крайне озадаченным видом, после чего снова зарылся в показания датчиков уже своей машинерии. Брови его практически сразу взлетели вверх, делая парня чем-то похожим на взъерошенную сову. За волосы ему помешали схватиться лишь занятые аппаратурой руки!

- Все-таки, что-то есть? - несколько более язвительно, чем хотелось бы ему самому, уточнил Курт. Желание подколоть парня так и рвалось с языка. Возможно, потому, что, на деле, его ситуация напрягла, освежив позабытые уже несколько личные фобии. Пришлось делать над собой усилие и переключаться на чисто деловой лад. - Мы в нереальности? Или, может, это зона выхода какая-то?

- Что? Зона? А, нет, нет! - покачал головой явно все еще переваривающий инфо от своей аппаратуры Кирилл. Присказка «на», как обычно в моменты сильного эмоционального потрясения, потерялась. Что делало его, надо отметить, куда как более приятным собеседником со вполне вменяемой речью. - Это точно не нереальность, показания в основном типичные для нашего пространства. Однако, отклонения есть!

И они весьма большие, но только совершенно не в ту степь. Не понимаю, как я раньше этого не заметил?

- И какие выводы? Если это не нереальность, то что? Что за отклонения? Не томи! - задал встречный вопрос Курт, не слишком погружаясь в его метания. И сразу сорвал для технаря покровы:

- А не заметил ты этого раньше потому, что среда вокруг нас как-то лезет в мозги. Я еще в первый приход сюда подвергся этому воздействию, хотя не понимаю почему. По идее, на меня такое не должно влиять, ты же знаешь! Но, если взглянуть на дело непредвзято, то местные жители тут тоже чудят, и куда как жестче нашего! А тебя сейчас прикрывает моя сила, которую я смог применить, поняв наличие воздействия.

- Погоди, - еще более озадачился парень, убирая свои приборы и, все-таки, запуская обе пятерни в собственную шевелюру. - На самом деле, в этом есть некоторый смысл, если предположить... Допустим, это некие базовые свойства самого пространства... Если, скажем, оно не только растянуто, но и выталкивает вещи, нет, скорее явления, ему несколько несвойственные...

- Кирилл, - мягко вмешался Курт в этот деятельный разговор с самим собой, из которого оставшимся двоим напарникам ну никак не удавалось выхватить нечто осмысленное. Но, при этом, речь технаря будила в них уже просто-таки непреодолимый интерес! Особенно, с учетом того, что касался он вовсе не каких-то там абстракций, а вполне себе окружающей реальности данной в ощущениях! От каковой им внезапно потребовалось защищаться, вдобавок... Были причины для интереса!

Причем, было вовсе не очевидно: все ли это сюрпризы на сегодняшний день или новые открытия чудные еще на подходе? - Ты давай уже, не томи. Если есть что сказать, говори. Подумаем вместе. Только начни, пожалуйста, с фактов! А то, спор, каким быть огонькам на твоей штуке, красными или зелеными, более напоминает диалог в кабинете офтальмолога. А мы здесь, напомню, наивно претендуем на гордое звание наблюдательной группы от солидной организации! В том числе, научной направленности.

- Да, конечно, простите, - взяла себя в руки жертва мягкого втыка и действительно попыталась разъяснить проблему по существу. - Начнем с того, что здесь скорость света в вакууме ниже нормального значения приблизительно в три раза...

Собственно, на этом досконально понятная часть мысли и кончилась. Дальше Кирилла понесло снова и Курт предпочел лично для себя не запоминать напрямую все, что научник болтает, а выхватывать самое основное и очевидное.

И, опуская потоки научной терминологии, извергнутые далее мозговым центром их группы, вышло у него уяснить следующее:

Во-первых, по мнению Кирилла, находились они все еще в их родной реальности, только несколько искаженной и растянутой. А, именно, в так называемом пространственном кармане!

Во-вторых, границы этого явления следовало еще установить подробнее. Однако, непосредственно вокруг них оно обладало вполне изотропным, то есть в переводе с умного, равномерным характером и непосредственной опасности не представляло.

Хотя с его, Кирилла, точки зрения такое поведение измененной метрики было несколько неестественным и намекало как на некую искусственность образования, так и на потенциальные проблемы!

В описание последних, научник погружаться не стал, не столько из нежелания, сколько прерванный посыпавшимися со стороны собеседников вопросами. Первым, как уже даже не удивительно для Курта, ибо бандит бывший не впервые поражал неожиданными знаниями, оказался Трикс. Явно составивший для себя некую картину мира из прослушанной лекции, что он не замедлил продемонстрировать:

- И вот ты, извини конечно за прямоту, навернул все это просто из отклонения скорости света? При чем здесь она, вообще? Да и как ты ее мерял? Я, вон, с Куртом в Ночь Темную как-то гулял! Для ознакомления, типа! Так там свет - это вообще лужа на полу, сам знаешь! И что? Или, какие там еще у тебя данные? Не пойми меня неверно, я не эксперт! Просто это как-то... Натянуто.

- Ты не понимаешь! Да все параметры пространства имеют отношение к ней! К скорости! - замахал руками Кирилл, явно задетый за святое недоверием со стороны такого типа, как Савелий.

Отметим, Курт его, Кирилла, объяснения, к слову, довольно хорошо понял тоже, несмотря на то, что звучало как «вы не понимаете, это другое!». Благо, образование в своей естественнонаучной части не подкачало, спасибо семье.

Но вмешиваться и прерывать спор этих двоих он не стал, рассчитывая на то, что парень сам прояснит узкие моменты, аргументируя свою точку зрения. Трикс же, и вовсе, ограничился ироничным взглядом в ответ! Или из хитрости, или, правда, не оценил сентенцию. Так, или иначе, у Кирилла появилась возможность вещать не сдерживаясь и его понесло:

- Темная Ночь это мир нереальности! Там, вообще, не действуют наши физические законы! Там энергия - это нечто вроде жидкости, как ты верно заметил! Точнее тяжелого газа. А у нас свет - это не про фонарики. У нас скорость света - это скорость протекания энергетических обменов между экстремумами волновых пакетов! Ее вообще нельзя напрямую измерить!

Тут уже Курт сделал большие глаза, утратив нить понимания. Сказанное явно выходило за рамки краткого курса институтской физики для непрофильных спецов. Но прервать себя разошедшийся технарь не дал, сразу перейдя к сбивчивым пояснениям:

- Да я помню, что сказал, она тут медленная! Но так же сказал, что с еще кучей параметров проблемы! И все они имеют отношение к тому же свойству пространства! Видишь ли, наша текущая научная школа вообще считает пространство-время побочным эффектом!

Как раз от значения скорости света! Можно считать неизменной ее, если так удобнее! И тогда, упрощенно говоря, за одно время свет будет проходить один метр, а за удвоенное - два! И если свет проходит метр за время, за которое должен два пройти, значит что?

- Что?! - хором вопросили слушатели, не столько заинтригованные, сколько запутавшиеся. Почуяли ответ, ради которого не надо напрягаться, так сказать.

Значит не так что-то или со временем или с пространством, вот, на! Но, вообще, технически, тебе ни что не мешает предположить, что время и пространство в норме, а вот свет медленнее движется... Так понятнее?

- Эээ, - проникся Курт. По крайней мере, постарался сделать вид. - А вот скажи... И ты это все, вот этим своим карманным прибором изучил?

- Не совсем, - заулыбался довольный полученной наконец обратной связью с аудиторией парень, демонстрируя глубокую наивность свою в плане социальных навыков. - Просто куча всяких моментов на это намекает! А, поскольку, мы, как я уже и объяснил, по прежнему в нашей реальности, то их, неправильности эти, есть с чем сравнить!

Начать с того, что у Солнца над головой довольно заметные спектральные отклонения. И сигнал GPS с ума сходит! Если его поймать, что отдельная проблема само по себе. А связь, вообще, не работает!

И делает она так от того, что размеры антенн уже не вполне подходят для нужной длинны волны сигнала. Вообще, даже странно, что электроника тут пашет! Наверное, слишком грубая, чтобы эффекты ощущались, или, все-таки, имеет место некая коррекция...

- Все это ооочень интересно, - протянул, потирая подбородок Курт, пытаясь параллельно сообразить, во что же их втравила SCID на этот раз? - Значит мы где-то, в растянутом, по твоему мнению, пространстве!

Это многое объясняет.

Думаю, с учетом того, что в первый раз я сюда приехал без проблем и видел встречные машины, то с эвакуацией людей, если что, отсюда проблем не будет. Как считаешь?

А еще я так и не ответил для себя на один вопрос: Что же лезет в наши головы?

Ты сам только что в упор не видел своих отклонений, глядя на экран! Лечил нас насчет того, что все чудесно! И не ты один, заметь! Спецы румынского отделения службы тоже не заметили здесь, ну вообще, ничего странного. Забавно, да?! Спорим, замеры делали и обрабатывали на месте?

- Да, - признал обретший, после того, как выговорился, некую облегченную невозмутимость Кирилл. - Странно все это! Признаю. Хотя, я даже знаю почему так вышло! Ну, предполагаю... Это эффект белой слепоты. Она же perceptual blindness. Тот странный случай, когда, вопреки фокусам подсознания, не думать мысль о наличии белой обезьяны выходит даже слишком легко! Даже если обезьяна действительно с тобой в одной комнате.

Просто, это пространство, будто бы, нас отвлекает!