Обновление системы

Послесловие

Насколько удачным оказался выстрел Курт смотреть не стал, отвернувшись от портала, поглотившего его цель. Не хотелось ему. По крайней мере, сейчас. Интуиция и можете считать это суеверием, если хотите.

Да, в глубинах нереальности, под магическим куполом, отражающим тяжелую бомбардировку духами огня. На каменной площадке среди вырванных из тела его планеты горных хребтов. С остатками кровавого ритуала под боком. Прямо напротив перевернутого креста. Суеверия они такие, прилипчивые!

В любом случае, угроза с той стороны исчезла. Вот и ладно.

Он развернулся и, хрустя подошвами кроссовок по каменистой почве, без опаски уже, приблизился ко все еще баюкающему излучающий силу артефакт стригою.

- Дай, угадаю! Она лгала и манипулировала?! - сказал он. - А ты был послушной игрушкой в руках монстра! Но, в итоге, с той милейшей дамочкой вы не сошлись во взглядах на политику и ты решил эмигрировать? А она тебя нашла и закабалила снова. Так?

Стригой энергично помотал головой.

- Нет? Как интересно! Хочешь сказать, что это все и правда, изначально, был такой ее план? И она хотела именно сюда? А на нашу реальность ей было плевать?

Вопрошаемый зажал артефакт в зубах и картинно развел лапами.

- Мда... Кажется мы с Никой и ВМ сильно недооценили... Даже не знаю, только, что! То ли хитрозадость противника, изобретающего подобные сценарии, то ли его зацикленность на внутренних разборках Двенадцати! От тебя таких сюрпризов ждать или ты теперь сам по себе? - кивнул Курт в сторону распластавшегося на земле Илиеску. По хорошему, надо было бы того перевязать, но он, покуда, злился, не смог сделать над собой достаточного морального усилия. - Ты подумай! Тебе свобода твоя дорога? Я, ведь, в том числе и ради тебя старался, условия ей ставя! Думал, ты подневольный.

Стригой конечно же ничего не ответил. С разговорами, как можно было заметить, у того не ладилось. Но мимика у него осталась вполне человеческая, несмотря на жуткую рожу. А, потому, осторожный кивок Курт воспринял вполне однозначно.

Как и взгляд вверх.

Туда, где в зеленый щит прикрытия пространственного кармана продолжали врезаться воплощенные сумрачным гением Норда или его слуг огненные сущности. Вернее, духи термодинамических процессов, но Курт решил более не усложнять себе жизнь научной картиной мира, на сегодня.

- Я планирую поработать над этой проблемой, - кивнул он. - Но тебе придется продержатся еще какое-то время. Разумное. Потянешь?

Стригой снова кивнул, уже куда уверенней. Но, все равно, всем своим видом показал, чтобы Курт, значится, того... Не затягивал!

- Ясно, понятно... - пробормотал тот, оценив пантомиму. - Мне понадобятся, хмм... Скажем так, аргументы для местных управленцев. Эта пафосная злюка, твоя хозяйка, не вернется?

Стригой энергично замотал головой.

- Нет, не вернется? Или нет, не хозяйка?

Не менее энергичное кивание.

- Значит да, на оба вопроса, - резюмировал Курт. - Хорошо, держись! Пошел решать нашу маленькую проблему с ковровыми бомбардировками. Вот ,только, по пути заверну, Трикса распинаю. Должен же кто-то инспектора подлатать, пока он кровью не истек...

И это... Раз меня тут почти нет уже, вы с ним книженцию ту сомнительную приберите. Или, лучше, спалите ее, нахрен. Вдруг там учебник рационального мышления или еще какая не толерантная дрянь!

Покидая площадку он внезапно замер. Его снова посетила мысль. Вот странно на фоне всего, но... Проклятое любопытство!

- Слушай, зеленый, - сказал он стригою. - А вот это все? Руины замка непонятные, топь, мрянь... Это вообще откуда? Ты что ли приволок? И нахрена?

Ну да, молчание в ответ! Опять. Глупо ожидать иного. Но стригой мордой качнул и вновь лапами замотылял, так, по особенному, будто обнять хотел все вокруг. Попробовал пояснить, значит!

- Хмм. Эт чего, хочешь сказать дом, милый дом, типа? Все вокруг мое, родное?

Тот, в который раз, энергично кивнул.

Вот и поговорили... Но, хоть, приручился! Общается даже.

Одна радость: насчет баб к Курту на этот раз придираться не будут! На «Гермиону» стригой не тянул, совершенно. Ни в каком виде. Если только на совсем уж взыскательный вкус!

***

Вопреки обозначенным намерениям, сразу кидаться в объятия духа причин и следствий Курт не стал. Непростое общение, что предстояло ему, могло обернуться весьма по разному, а у него еще были обязательства иного рода.

От того, его путь к темнице Карма лежал через небольшую промежуточную остановку в реальности, откуда можно было, как минимум, позвонить.

- Живой, - с непонятной интонацией произнесла Ольга, когда оборвавшиеся гудки ознаменовали установленное соединение. - Возможно, даже здоровый. Мир спас?

- Привет! На счет мира, пока не уверен. Но я достал! То, что нужно достал.

Она пару секунд хранила молчание, словно бы собираясь с мыслями.

- Я точно и верно тебя понимаю? Никакой ошибки? Никаких игр словами?

- Мы только и делаем, что играем ими в последнее время, Оль, - покатал на языке рвущуюся из-за недоверия подруги резкость он. - Но сейчас все прозрачно! Ее артефакт у меня. Не застал тебя в лаборатории.

- Это всегда так работает! Не поверишь, на пол часа отъехала! Ты же знаешь, мне не оторваться от... Ну, как так? Я уже возвращаюсь, жди.

- С этим проблема, - хмыкнул Курт. - У меня тут на носу агрессивные переговоры. Весьма срочные.

- Даже десять минут не терпит?

- Если только ты готова угробить ради этого целый городок из солнечной Румынии.

- Лихо! Не знаю с каких пор Румыния стала солнечной, но, пожалуй, это перебор, - усмехнулась Ольга невесело. - Хорошо. Оставь артефакт на тумбочке и вали, шляйся в свое удовольствие. Только новых проблем на хвосте не приноси. И не убейся!

- Попробую, о моя повелительница, - не слишком уверенно скривился он.

Но, ограничившись оптимистичным пожеланием, девушка уже положила трубку, оставив его слушать короткие гудки и разгребаться с последствиями.

Хотя бы и с теми, что взять и вот просто так, запросто, оставить весьма стремный артефакт Кары на лабораторном столе без присмотра было бы, как минимум, опрометчиво.

Но такой подход был в обычном стиле подруги и Курт даже заподозрил, что сегодня на него не сердятся.

Ну, то есть, это еще гладко прошло, не как в последнее время! А уж сваливать с себя проблемы он умел не хуже. И потому снова гудки. На этот раз - ожидания.

Зинич ответила, когда он уже сомневался, не стоит ли набрать кого-то еще. Видимо, начальству, попавшему вследствие всего произошедшего под бюрократические молотки, приходилось непросто. Тем не менее, голос Вероники был вполне бодр и наполнен язвительным оптимизмом. Как бы странно это сочетание ни звучало:

- Удиви меня, - сказала пророчица. - Лучше сильно!

- Проблема решена, - подумав отрапортовал Курт. - Но нужно чтобы кто-то присмотрел за артефактом в ольгиной лабе до ее или моего возвращения.

- Вот, прям, совсем решена? - не поверила отчего-то Зинич. - Положительно?

- В доступных пределах, да. Процентов на девяносто, - не стал набивать себе цену Курт.

- А если в деталях? Но не излишних! Мне, знаешь ли, некогда! У меня тут бурная половая жизнь. То на один ковер вызывают, то на другой...

- Ну, суди сама! Потерянный кусок румынской территории я обнаружил вместе с жителями. Угрозы ему практически нейтрализовал. Почти. Его немножко бомбят, но еще пол часа и закончу с этой проблемой. Ну или ты лишишься оперативника, так что давай исходить из лучшего сценария!

Не думаю, что после того как я закончу, людям будет что-то угрожать.

- Наши? - коротко уточнила Вероника.

- Румынцы - двести. Прости, я не имел и шанса успеть. Их приговорили заранее. Так же мы потеряли патологоанатома из поселка. Тут все сложно, не могу сказать жива она или нет. Остальные - в относительном порядке. Ну и твой клон. Она развеялась, к сожалению. И чтобы ты знала, я думаю без нее я бы не затащил...

Помолчали.

- Отрадно слышать, что жила она не зря, - вздохнула Зинич. - Но мы с ней знали, на что идем. Вампир?

- Стригой, ты имеешь ввиду? - уточнил риторически Курт. - Давай назовем это первичной вербовкой. С одной стороны, кровь наших оперативников на его лапах. С другой, безопасность жителей Геменеи сейчас на нем же.

Пространственный карман перемещен в Морию, но на его территории действуют относительно привычные нам законы физики. Мне хотелось, чтобы так и оставалось впредь. Так, что я решил, пускай будет худой мир!

- А нельзя ли этого завербованного попросить, чтобы вернул все взад? - уточнила с ноткой скепсиса начальница. - Ну, на место, если ты понимаешь!

- Он не особо разговорчивый. Общаемся кивками головы. Короче, твое пожелание из серии «как мальчику жестами объяснить, что его зовут Хулио». Шутка с бородой, но суть проблемы отражает верно. Это помимо того, что у меня сомнения в воспроизводимости такого фокуса с перемещением, по жизни. Почти уверен - этот фарш назад не провернешь.

- Кирилл сейчас бы поспорил с тобой, на тему обратимости процессов, - усмехнулась пророчица.

- Ну так пускай сам стригою и расскажет, - не остался в долгу Курт.

Снова помолчали. Каждый о своем.

- Ты знаешь, мне трудно будет это преподнести, - сдалась она первой.

- Как ты там предлагала своему коллеге из румынского офиса, умеющему давать потрясные советы? Взгляни на ситуацию с другого угла? Вот и следуй тем же путем, - развел руками Курт, как будто собеседница могла видеть на экране что-то, кроме его непробиваемой физиономии. - В конце концов, если я договорюсь, то ни Геменее, ни ее гражданам ничего грозить не будет. Попробуем даже мозгокрут скорректировать!

К жизни без связи они привыкли давно, а физический доступ... Ну есть же у нас Ключ-от-всех дверей? Запряжем науку, сделают туда устойчивый проход. Так какая разница, где их пенаты расположены? На выходе, румынам это даже в плюс! Отличное горное озеро и халявный эксклав в нереальности, в довесок. Виды тут, закачаешься!

- Звучит неплохо, если смотреть таким образом, - вынужденно признала Вероника. - Вот, только, красота - она в глазах смотрящего. И мне, признаюсь, совершенно не нравится твое «если договорюсь». Все так серьезно?

- Честно? - спросил Курт. - Да я и сам не знаю. Думаю, что, насчет отмены бомбардировки и даже нейтралитета, с духом причин и следствий мы решим быстро. Эти ребята на удивление сговорчивы для волшебных существ другого мира.

- Даже так? - фыркнула Зинич, невольно повторяя фразу своего доппеля. - И что же тебя смущает тогда, мой рыцарь?

- Да ты знаешь, есть у него, духа нашего, всякие тараканы... В частности, ему жизнь не жизнь, дай подраться с любым, кто приперся в его тюрягу, по поводу и без оного. Утверждает, что это заложенный императив. Но я лично подозреваю, что этой заразе просто скучно... А мне отдувайся!

- У меня осталось много вопросов, - поделилась Вероника, делая строгие глаза. - Очень!

- А у меня нет ответов и совершенно нет времени, - ухмыльнулся Курт, наслаждаясь мелкой местью за ее первичный накат и нацеливая палец в кнопку отбоя на экране. - Основное я рассказал, дальше все в ваших могучих руках. Придумай там что-нибудь убедительное! А я, как мне тут недавно и предложили, по делам. Мне мир спасать надо! Или, по крайней мере, отдельно взятый его кусочек...

Конец четвертой книги