Общество и хозяйство в Римской империи

Не приходится удивляться, если в этих условиях города возлагали надежды на материальную поддержку со стороны своих богатых граждан, которые брали бы на себя часть расходов. Отчасти такие денежные пожертвования были обязательным требованием; за честь быть выбранным на должность городского чиновника полагалось платить определенную сумму (summa honoraria). Многие почетные должности — например, должность гимнасиарха — были заведомо связаны с несением определенных расходов. Некоторые жреческие должности предполагали несение части расходов, связанных с культом данного бога, или известной доли затрат по отправлению общегородских культов. В некоторых случаях в деле финансирования религиозных культов город рассчитывал на патронов и председателей религиозных союзов, посвященных соответствующим богам. В трудные времена город объявлял заем, и хотя участие в нем считалось добровольным, на деле каждый богатый гражданин был вынужден подписаться на определенную сумму, иначе он рисковал навлечь на себя публичное осуждение и даже мог оказаться мишенью малоприятных изъявлений общественного мнения. При необходимости город даже возвращался к старинной практике литургий, т. е. к принудительному взиманию с богатых граждан пожертвований на проведение важных коммунальных мероприятий.

Однако независимо от того, о каком мероприятии шла речь — о назначении ли магистратов, жрецов и гимнасиархов или об эффективном участии в украшении города, в создании и поддержании социальных и религиозных институтов или просто о покрытии текущих расходов, — необходимость в применении принудительных мер в 1 в. возникала очень редко, а в первой половине Ив. — еще реже. Богатые граждане охотно приходили на помощь и добровольно жертвовали деньги, когда речь шла о пользе родному городу: можно с полным правом сказать, что большинство великолепных общественных зданий в городах Востока и Запада были дарениями этих людей. Во время голода и бедствий они добровольно предоставляли свои средства на покупку продовольствия для голодающих жителей. В нормальные времена они тратили громадные суммы на то, чтобы придать больше блеску городским играм, или устраивали соревнования и игры за свой собственный счет. Нередко они также раздавали подарки бедным и богатым в виде денег, продовольствия и вина. Общественные угощения, в которых принимали участие многочисленные граждане, были обычным явлением городской жизни. Некоторые из этих пожертвований делались в виде денежных фондов; дарители передавали городу большие суммы для вложения в доходные предприятия, а также предоставляли ему в пользование земельные участки и недвижимость, чтобы на вырученные средства можно было открыть или поддерживать то или иное религиозное или социальное учреждение города.