Общество и хозяйство в Римской империи

Тут встает вопрос о том, кто же были потребители всех этих товаров, для кого перевозились из страны в страну огромные количества зерна, мяса, масла и вина? Приходится признать, что тщательное изучение источников заставляет сделать вывод, что основным потребителем была императорская аппопа и что большинство купцов, являвшихся одновременно владельцами и судов, и товарных складов, работали на императора, т. е. на население Рима и армию. Такое впечатление создается при изучении надписей, в которых идет речь о купеческих и судовладельческих коллегиях (collegia): о мореходах (navicularii) и речниках (nautae), плававших по рекам и внутренним водоемам. Большинство этих коллегий были официально признаны и пользовались даже поддержкой государства, поскольку были ему полезны, да и просто необходимы. Без сомнения, эти люди, принадлежавшие к одному профессиональному классу, чувствовали естественную потребность к объединению, чтобы сообща отстаивать свои профессиональные интересы. Но также несомненно и то, что императорское правительство никогда не признало бы эти объединения и уж тем более не стало бы оказывать им поддержку, если бы они не были полезны для государства. Показательно, что первыми коллегиями, которые получили со стороны государства не только официальное признание, но и стали пользоваться его покровительством, приобретя определенные привилегии, были именно коллегии купеческие и судовладельческие. Уже в эпоху эллинизма такие объединения, по крайней мере те, что существовали в Египте, состояли на государственной службе, и римляне позаимствовали в Александрии эту традицию. Оттуда она была перенесена на объединения, уже существовавшие в Остии, Путеолах, Аквилее, и на другие, которые образовывались в Галлии, Испании и Африке. Работать с организацией, члены которой были известны, было легче, чем иметь дело с неорганизованным множеством незнакомых лиц; без помощи этих коллегий правительству империи не удалось бы решить все сложности, связанные с такими крупными перевозками товаров. Тот факт, что во времена Клавдия организация купцов и судовладельцев достигла уже высокого уровня, подтверждается тем, что Клавдий даровал отдельным членам корпорации судовладельцев и зерноторговцев определенные привилегии. Кроме того, расположенная в Остии большая колоннада за театром, под сводами которой размещались конторы различных провинциальных и локальных корпораций, была, очевидно, соответствующим образом перестроена при Клавдии; в своем теперешнем виде она датируется временем Септимия Севера. Время от времени императорам приходилось, конечно, прибегать к такой мере, как конфискация зерна для нужд аппопа urbis и армии, и, вероятно, им случалось оказывать жесткое давление на корпорации судовладельцев и купцов. Тем не менее, по свидетельству Плиния, просвещенная монархия придерживалась принципа покупки, а не конфискации зерна, а услугами купцов и судовладельцев она пользовалась с помощью либеральных методов.