Общество и хозяйство в Римской империи

Развитие внешней торговли Александрии не подорвало караванную торговлю Аравии и Сирии. Руины Петры в Аравии свидетельствуют о том, что апогея своего развития этот город достиг после того, как он вошел в состав Римской империи (в 106 г. по Р.Х.). Как известно, Траян построил великолепную дорогу из Сирии к Красному морю. Второй век был также веком наивысшего расцвета Пальмиры; еще одним свидетельством является блистательное возвышение столицы Парфянского царства — Ктесифона на реке Тигр. Лучшие скульптуры Пальмиры, ее прекраснейшие здания, богатейшие надгробия и большинство надписей (одной из которых является знаменитый Пальмирский тариф) служат свидетельством разносторонней торговой деятельности, существовавшей во II в. и еще долго продолжавшейся после периода правления Адриана и Антонина Пия. Это неудивительно, если принять во внимание, что походы Траяна завершились разгромом Парфии, а миролюбивая политика Адриана и его преемников на долгие годы обеспечила для Пальмиры условия, в которых спокойно могла развиваться торговля. Как в Пальмире, так и в Петре торговое дело целиком находилось в руках местного купечества, которое приобрело большое богатство. Величественные руины этих двух городов и их великолепные гробницы, так же как и те, что можно видеть в Бостре, Филадельфии (Аммоне), Герасе и Дуре — городах, принимавших участие в той же торговле, — демонстрируют богатство тамошнего купечества. Благодаря их посредничеству богатство текло в Антиохию и в приморские города Сирии, Финикии, Палестины и Малой Азии.

Однако как ни важна была роль внешней торговли для Римской империи, все же не ей провинции были обязаны своим благосостоянием. Для Египта и Сирии межпровинциальный товарообмен также представлял по меньшей мере столь же важный источник дохода, что и внешняя торговля. Торговля зерном, льном, папирусом, стеклом и изделиями александрийской промышленности, изготовленными отчасти из привозного сырья (например, изделия из слоновой кости и черного дерева, ароматические вещества и драгоценные украшения), была так же важна для Египта, как и посредническая торговля привозными товарами из Индии и Китая. То же самое относится и к Сирии с ее торговлей стеклянными изделиями, льняными и шерстяными тканями, окрашенными натуральным тирским пурпуром. Межпровинциальная торговля была главным источником благосостояния крупных морских и речных портовых городов империи, причем они обменивались друг с другом почти исключительно предметами повседневного потребления. Сотни надписей II в. содержат названия существовавших тогда профессий; мы узнаем из них, как называли себя купцы (mercatores, negotiatores) и даже как назывались отдельные отрасли торгового дела. Если отвлечься от мелких торговцев, чья деятельность ограничивалась пределами их города, и рассматривать только купцов, занимавшихся оптовой торговлей, экспортом и импортом товаров, то мы увидим, что большинство из них торговало продовольственными товарами; на первом месте стояла торговля зерном, вином и маслом, затем шла торговля металлами, строительным лесом, тканями и гончарными изделиями. Многие провинции экспортировали зерно, в особенности Египет, Африка, Сардиния и Сицилия; в большом объеме зерно вывозили также Галлия и Испания. Грецию снабжали Малая Азия и южнорусские области. Самое большое количество лучшего оливкового масла производили тогда в Испании, откуда его экспортировали в Галлию, Британию, Италию и другие страны. Африканское оливковое масло было хуже испанского, но зато оно определенно стоило дешевле и поэтому применялось для ламп и косметических целей. Лучшее вино производили тогда в Италии и Греции, Малой Азии и Галлии. Не составляет труда перечислить все товары, которыми обменивались путем экспорта и импорта отдельные провинции, но в результате такого перечисления выяснилось бы только то, что предметы роскоши не играли в оптовой торговле сколько-нибудь заметной роли, так как главное место в ней занимали исключительно предметы повседневного потребления.21