Общество и хозяйство в Римской империи

Откуда появились капиталы, которые вкладывались в италийские земельные владения, догадаться нетрудно. Мы видели, что старая римская аристократия исчезла. Земли, принадлежавшие этим аристократам в провинции, перешли в собственность императора. Об императорских земельных владениях в Италии мы знаем очень мало. Между тем сам факт, что о них имеется так мало упоминаний, достаточно красноречив. Его можно объяснить только тем обстоятельством, что императоры не стремились удерживать в своих руках италийские земли. Вероятно, они тем или иным способом тотчас же сбывали их с рук, передавая другому владельцу, и, надо думать, что чаще всего эти земли доставались кому-то из числа новой чиновничьей аристократии. Типичным представителем этого сословия был Плиний Младший. По своему происхождению он принадлежал к зажиточной семье, которая, очевидно, владела немалой земельной собственностью и относилась к муниципальной аристократии Кома. Сам Плиний и другие члены его семьи увеличили свое унаследованное состояние, занимая ответственные посты в государственной администрации: начав с должности императорских прокураторов, как Плиний Старший, и удостоившись сенаторского звания, они продолжали служить государству и императору в качестве провинциальных наместников или возглавляли различные ведомства государственной администрации, преимущественно в столице, как это было в случае Плиния Младшего. Сказанное вовсе не должно означать, что он и ему подобные наживали свои состояния тем, что грабили государство и провинции, хотя и такое нередко случалось в эпоху Флавиев и Антонинов. Уважающие законы наместники тоже имели не только большое жалованье, но располагали различными возможностями обогащаться, не выходя за рамки законности. Эти государственные служащие, родиной которых, как у Плиния, была Италия, старались, естественно, выгодно вложить свои деньги; поэтому они — с одной стороны, движимые чувством местного патриотизма, а с другой стороны, соображениями о том, где можно с наибольшей интенсивностью использовать вложенные средства, — как правило, останавливались или на покупке земли в Италии, или на ипотеках. Вложение капитала в земельную собственность и, в несколько меньшей степени, в ипотеки лучше всего гарантировало получение хотя бы скромной ренты, а идеалом аристократического существования в глазах населения империи по-прежнему оставалась хорошая рента, которая означала спокойную жизнь, обеспеченную надежным доходом. И не стоит недооценивать численную долю италиков среди государственных чиновников, так как они по-прежнему составляли в этом сословии большинство.