Общество и хозяйство в Римской империи

Процессы, которые мы здесь вкратце обрисовали, ставили под угрозу не только экономическое благосостояние Италии и, в частности, благосостояние ее среднего сословия; в них таилась угроза для самого государства. Древний мир никогда не страдал от перепроизводства продуктов питания, в особенности зерно никогда не бывало там в излишке. Как уже не раз упоминалось, в том, что касалось хлеба, Греция, Италия и Малая Азия всегда зависели от стран, производивших зерно в большом количестве; Грецию и Малую Азию снабжали южнорусские области, Италия получала зерно из Сицилии, Сардинии, Испании, Галлии, Африки и Египта. Распространение виноградарства и культуры оливковых деревьев на Западе и на Востоке означало для Италии не просто ухудшение экономических условий, оно могло привести к нехватке зерна и голоду во всей империи. Рим, разумеется, мог не опасаться такого бедствия. Зерно из Египта и из императорских и государственных поместий в Сицилии и Африке (участие в этих поставках принимали также Галлия и Испания), поступавшее в качестве арендной платы от арендаторов, гарантировало продовольственное снабжение городского пролетариата и двора. Вдобавок императоры принимали определенные превентивные меры для обеспечения хлебом всего населения столицы в целом. Оно пользовалось преимущественным правом на продукцию некоторых зернопроизводящих провинций, которое в первую очередь обеспечивалось запретом на вывоз египетского зерна куда-либо кроме Рима, и запрет этот мог нарушаться только в виде исключения. Но Рим был всего лишь одним из городов империи, которая вся жила за счет привозного зерна. Мы уже называли в связи с этим Грецию и Малую Азию. Потребности этих провинций не могли быть удовлетворены полностью только за счет южнорусского хлеба, так как там его производство неуклонно падало, а часть урожая уходила на нужды императорских армий Востока. Таким образом, перепроизводство вина и оливкового масла на Востоке и Западе означало развитие перманентного кризиса на Востоке. Призрак большого голода постоянно маячил у ворот греческих городов: достаточно вспомнить реалистическое описание из «Откровения» Иоанна, которое, как мы теперь знаем благодаря открытой в Антиохии писидийской надписи от 93 г. по Р.Х., вероятно, связано с большим голодным мором в Малой Азии. Римское правительство не могло не вмешиваться, когда восточным провинциям грозила гибель. Такие восстания, как бунт пролетариата Прусы, вспыхнувший в первые годы правления Домициана и описанный Дионом из Прусы, оно не могло не расценить как серьезную опасность. Для того чтобы ее предотвратить, императоры старались поддерживать производство зерна, одновременно ограничивая виноградарство и производство масла; об этих мерах нам известно очень мало. Из одного случайного источника можно, кажется, сделать вывод о том, что Веспасиан косвенными мерами пытался добиться расширения хлебопашества в Азии. В одной надписи из Кибиры от 73 г. по Р.Х. некий богатый благотворитель ставит условие, чтобы деньги, которые он дарит городу, были вложены в землю, предназначенную под зерновые, так как об этом предстоит отчитаться перед императором и сенатом. Смысл этой надписи возможно истолковать только в одном смысле: города Малой Азии получили от сената и императора указание или рекомендацию вкладывать средства благотворительных фондов преимущественно в земли, предназначенные для возделывания зерновых культур; на это обстоятельство, очевидно, и указывает надпись. Императоры также принимали энергичные меры, направленные на то, чтобы в голодные годы ограничить погоню за прибылью. В только что упомянутой надписи из Антиохии наместник Домициана принимает суровые и даже жестокие меры (нечто подобное происходило во время великой войны во всей Европе), чтобы прекратить подобную практику и обеспечить городу хлебные поставки по сравнительно дешевой цене.