Общество и хозяйство в Римской империи

В какой мере средние и низшие классы городского населения прикоснулись к романизации и эллинизации, нам неизвестно. По-видимому, большинство этих людей владели одним из двух основных культурных языков, многие умели на нем также писать. На Западе это была латынь, на Востоке — греческий язык. Высокое развитие публичной жизни в городах, спектакли и зрелища в театрах и амфитеатрах, ежедневные встречи со многими людьми на улицах и рынках способствовали распространению двух официальных языков Древнего мира. Хотелось бы знать, для кого строились все эти публичные купальни, гим-насии и палестры, театры и амфитеатры и кому они были доступны. Вряд ли можно предположить, что они были не для всех. Но хорошее воспитание в греко-римских традициях наверняка было исключительной привилегией высших классов, и если императоры II в. решили платить жалованье учителям публичных школ из средств фиска, то это вовсе не означает, что они собирались воспитывать пролетариат; все это делалось для того, чтобы поддержать стремление городской буржуазии обеспечить подрастающему поколению хорошее воспитание.

Вот такую картину представляла жизнь городов Римской империи. Описание их социальных отношений не так увлекательно, как описание их внешнего вида. Люди, от которых зависел блеск этих городов и которые сами с пользой для себя пожинали плоды своих усилий, составляли всего лишь небольшую часть населения; благосостояние даже этого небольшого меньшинства зижделось на сравнительно зыбкой основе; основная масса населения должна была довольствоваться очень скромными доходами, а зачастую вообще жила в крайней бедности: такое впечатление можно вынести из источников. Одним словом, не следует слишком переоценивать богатство городов: видимость часто бывает обманчива.