Общество и хозяйство в Римской империи

Приток денег, рабов, всяческого добра и скота из провинций дал мощный толчок экономическому развитию Италии. Капитал, скопившийся в руках граждан Рима и италийских городов, частично оставался в провинциях, но чаще всего он оказывался в Италии. Состояние новых богачей большей частью было нажито спекуляцией. Естественно, им хотелось вложить свое богатство в надежное предприятие, чтобы спокойно пожить в свое удовольствие в привычном окружении. Лучшим способом такого вложения средств, который обеспечивал бы их обладателю возможность праздной жизни в городе, была покупка земли; на втором месте стояло занятие ростовщичеством и вложение капитала в италийскую промышленность. Такая тенденция крупного капитала была на руку государству. Как мы уже видели, оно владело теперь громадным комплексом недвижимой собственности в самой Италии и в провинциях. Для того чтобы эти громадные источники финансовых средств не лежали мертвым грузом — что было бы, разумеется, не в интересах государства, которому требовались деньги на общественные здания, водопроводы, на строительство военных дорог и для публичного богослужения, — их нужно было каким-то образом использовать. Для этого не было другого способа, кроме привлечения частного капитала, предложив его владельцам выгодные условия. Неудивительно, что государство побуждало новых богачей вкладывать свои деньги, предлагая им в первую очередь покупать землю в тех областях, где имелось много пустующих пахотных земель и пастбищ, т. е. в южных и северных районах Италии, разоренных Галльскими и Пунийскими войнами. Другого средства для восстановления заброшенных земель не было. Численность римских и италийских граждан, живущих в Италии и занимающихся сельским хозяйством, уменьшилась не только вследствие военных потерь, но и по причине всевозрастающей эмиграции сначала на Восток, потом на Запад. Поэтому для заселения заброшенных сельскохозяйственных областей не хватало крестьян. Зато было множество рабов, и вскоре нашлась группа предпринимателей, готовых начать обработку пустующих земель, используя рабский труд. Неудивительно, что сенат со своей стороны делал все, для того чтобы помочь этим людям в деле восстановления подорванной экономики Италии, предоставляя им возможность приобретать большие участки земли в установленном порядке через ответственных за это цензоров или просто брать во владение землю без всяких формальностей, но с условием, что часть сельскохозяйственной продукции, полученной с этих земель, они будут отдавать государству.