Ограбление

ГЛАВА 22

ТРИС

Я не солгала, когда сказала Джону, что у меня свидание. Я просто не упомянула, что мое свидание было с совершенно новым парнем на батарейках. В отличие от моего обычного мини-кролика — bang bang bunny — который просто работал с клитором, я перешла на Big's Bunny, "габаритный" вариант. Несмотря на это, у меня сложилось четкое впечатление, что член Джона может посрамить мою новую игрушку.

Тем не менее, в тот день я слишком много времени уделила, чтобы поиграть с собой, пока рисовала. Я списала это на то, что снова рисовала голой… и на то, что Джон серьезно засел у меня в голове после утреннего поцелуя.

В конце концов, когда моя киска действительно болела, я приняла душ, оделась и переключила свое внимание на задания и диссертацию. Гораздо менее сексуальную, но только благодаря тому, что мой самовлюбленный профессор ставил свои отпечатки пальцев на каждой работе.

Мой желудок агрессивно заурчал где-то после наступления темноты, и я зевнула. Если подумать, я пропустила обед, поэтому неудивительно, что я была голодна. Хотя мой холодильник был досадно пуст. В эти дни я слишком много раз ужинала дома у Нельсона и Хэнка. Сегодня это был не вариант, поскольку я все еще был в ярости на них за то, что они пригласили дьявола к себе домой прошлой ночью.

— Значит, на вынос, — пробормотала я про себя, надевая ботинки. Я лучше пройду два квартала за китайской едой, чем пройду по коридору, чтобы поговорить с Нельсоном прямо сейчас. Предатель.

Если быть честной с самой собой, я злилась на него не только за то, что он играл в дружбу с Джоном Смитом, этим невыносимым мудаком. Я также затаила обиду из-за Декстера. Нельсон был причиной, по которой я работала на Гримальди… но я также знала, что он заставит меня уволиться, если узнает, что происходит. Поэтому я была зла на Нельсона за то, что он поставил меня в такое положение, и зла на то, что он заставлял меня молчать об этом. В общем, просто злилась, как черт, по всем фронтам.

Поэтому я провела пальцами по своим растрепаным, влажным волосам и силой потащила свою раздраженную задницу в "Королевскую Орхидею", где готовили превосходную курицу в медово-кунжутном соусе. Я сделала заказ по дороге, но все равно была готова ждать, когда приду.

В ресторане было много народу, что не было неожиданностью, но это заставило меня пожалеть, что у меня нет друзей, с которыми я могла бы переписываться или звонить, пока ждала. Хэнк и Нельсон были моими единственными настоящими друзьями, и они оба были достаточно старыми, чтобы быть моими дедушками. Я просто никогда не находила времени или усилий, необходимых для построения прочных отношений с девушками моего возраста. Я всегда был слишком занята в своей художественной студии.

Но сейчас мне очень хотелось поговорить с кем-нибудь о разных вещах. В основном о Джоне. Мне нужен был взгляд со стороны на то, что профессор Смит, кажется, был долбанутым на всю голову.

Я была настолько поглощена своими мыслями, думая о том, как я зла на весь мир, и жалея себя, что столкнулась с женщиной, выходящей из "Королевской орхидеи" с полными руками коробок с едой.

— Вот дерьмо! — воскликнула я, потянувшись, чтобы поддержать ее, но ей каким-то образом удалось удержать их все на месте. Если бы это была я, они бы уже были на тротуаре. — Мне так жаль, я не обратила внимания.

— Всё нормально, — заверила она меня со смехом. Она была меньше меня, ее волосы были платинового цвета, а глаза — глубокого мшисто-зеленого. — Ничего страшного. Слава Богу. Я бы расплакалась, если бы мне пришлось ждать, пока Чарли приготовит мне еще одну курицу Кунг Пао, когда я так голодна.

— О, хороший выбор, — восторгалась я. — Кстати, это очень вкусно.

Она усмехнулась.

— О, я знаю. Я в городе всего месяц, а думаю, что ела здесь уже не меньше дюжины раз. Так вкусно.

Я улыбнулась, соглашаясь.

— Не буду тебя задерживать. Еще раз извини, что чуть не испортила тебе еду.

— Всё нормально. Кстати, я Катинка. Она как-то удержала свою огромную кучу еды, протягивая мне руку для пожатия.

— Тристиан, — ответила я, взяв ее руку. — Ты учишься в Боулз?

Ее смех был похож на звон колокольчиков.

— Нет, Боже, нет. Я работаю в "Скользких губках" на Восточной улице. — Оу. Я неловко кивнула, и она снова рассмеялась. — Божечки, я стриптизерша, а не проститутка. Не нужно делать такое лицо.

Мои щеки мгновенно вспыхнули.

— Я не осуждала, я просто…

— Не знала, что сказать? Все в порядке. Я отстойно училась в академии, но у меня безумная гибкость, так что либо стриптиз, либо цирк. И, не говори никому. Но стриптизершам платят гораздо больше. — Она ухмылялась, полная той непростительной уверенности в себе, которой я завидовала. Не то чтобы я сама была увядшим цветком, но я притворялась, в то время как ее сила казалась совершенно подлинной.

Я пожала плечами и улыбнулась в ответ. Ее энергия была заразительной.

— Ну не знаю, ты такая маленькая, если что, ты всегда можешь стать воровкой. Наверняка за это хорошо платят.

По какой-то причине это показалось ей очень забавным, и она чуть не уронила свою еду, когда сильно рассмеялась.

— Ты права, Тристиан, — наконец, усмехнулась она. — Может быть, мне нужно сменить профессию. Но пока, думаю, мне лучше продолжать трясти задницей на сцене для потных стариков.

— Ну, в любом случае, было приятно с тобой познакомиться. Я лучше посмотрю, готова ли моя еда. — Я кивнула в сторону входной двери, перед которой мы все еще стояли. — Хорошего вечера.

— И тебе, Тристиан, — ответила она с теплой улыбкой. — Надеюсь, мы еще увидимся.

Вряд ли, учитывая, что за все то время, что я жила в Шепчущих ивах, я ни разу не переступила порог "Скользких губок"… но это было даже обидно, потому что Катинка казалась мне такой девушкой, с которой я могла бы подружиться.

Когда я вошла в ресторан, мой желудок сжался от волны восхитительных запахов, ударивших в нос. Ням. Во рту уже было полно слюнок. Я подошла к стойке с едой на вынос, но женщина, работавшая там, сказала мне, что мой заказ будет готов еще минут через пять или около того, и чтобы я присела.

Там была небольшая зона ожидания, отделенная от основного ресторана парой растений в горшках, но я даже не успела занять свободное место, как заметила в ресторане знакомое лицо. Точнее, два знакомых лица.

Джон посмотрел на меня, выражение его лица было совершенно нечитаемым. Затем он приподнял одну бровь… приглашение или вызов? Чертов мудак.

Я проглотила свой гнев и нацепила на губы улыбку, подходя к уютному столику на двоих.

— Профессор Смит. Приятно видеть вас здесь. Я полностью проигнорировала его спутницу, не сводя глаз с Джона.

Он откинулся в кресле, небрежно положив локоть на спинку, как будто знал, как хорошо выглядят его руки.

— Не стройте из себя невинность, мисс Айвз. Признайтесь, вы следите за мной.

Я закатила глаза, вся в раздражении.

— В твоих мечтах.

— Часто, — ответил он, его взгляд потеплел.

Небольшое покашливание напомнило мне, что мы, на самом деле, не одни. Поэтому я заставила себя рассмеяться и покачала головой, как будто это была шутка. Или что-то такое.

— Простите, как невежливо с моей стороны прерывать ваш ужин. Я как раз забирала еду на вынос. Оставлю вас наедине. Рада снова тебя видеть, Джени.

— Да, я тоже, Трис, — ответила она с хрупкой улыбкой и ясным выражением "пошла нахер " в глазах.

Я стиснула зубы и повернулась к ним спиной, ярость искрилась по позвоночнику, пока я шла прочь. Он что, блядь, серьезно сейчас? Только сегодня он тащил меня в кладовку и пытался трахнуть меня на столе после уроков. А теперь он ужинал с Джени, блядь, Хартман? Придурок.

Тот факт, что я соврала и сказала ему, что у меня свидание, не имеет значения. Потому что это была ложь. Он действительно был здесь с ней… и теперь я хотела проткнуть его чертовой вилкой. Многократно. В яремную вену.

Ублюдочный бабник.

Мне потребовалось гораздо больше усилий, чем хотелось бы, чтобы просто усадить свою задницу в зоне ожидания спиной к ресторану. Шесть минут, пока меня не позвали к окошку с едой на вынос, были сущим адом, а потом моя ночь стала в шесть миллионов раз хуже.

Типа, катализатор событий, который заставляет обычных людей становиться суперзлодеями.

Я забыла кошелек и не смогла заплатить за ужин.