Охоться на меня, дорогая

Глава 20

Алекс

Я открываю свои глаза, чтобы увидеть первые лучи солнечного света, начинающие пробиваться сквозь жалюзи, что сбивает меня с толку. Весь сценарий, в котором я нахожусь, сбивает меня с толку.

Прошлой ночью я позволила двум преследователям, двум убийцам трахнуть меня до беспамятства, и мне это понравилось. На самом деле, понравилось — это мягко сказано. Удовольствие, которое я испытала с ними, было непохоже ни на что, что я когда-либо знала, но обстоятельства, связанные с этим, были, несомненно, темными и извращенными.

Не то чтобы у меня раньше не было секса, и да, я уже знала, что вместе с удовольствием мне доставляло удовольствие немного боли. Но в тот момент, когда я думала о переживаниях последних двух ночей, я чувствовала, что они, образно выражаясь, схватили меня за горло и тащили в глубины ада с улыбкой на моем лице.

Ну, призрачное ощущение их рук на моем горле может быть просто следами от удушения.

Приподняв простыню, чтобы посмотреть на свое тело, я вижу, что они проявили тщательную осторожность, промыв и перевязав мои раны. Это намекает на уровень вдумчивости, который я изначально им не приписывала. Это поднимает вопросы о том, кто они на самом деле и что ими движет. Уровень заботы показывает, что это не просто два безмозглых психопата, а личности со своими собственными запутанными мотивациями и желаниями.

Увидев стакан воды и таблетки на тумбочке рядом с кроватью, я колеблюсь всего секунду, прежде чем принять их. Мое тело болит как в хорошем, так и в плохом смысле. Только когда я лезу в ящик стола за противозачаточными средствами, мне приходит в голову мысль; я была настолько поглощена ими, что даже не настаивала на предохранении или проверке их чистоты.

Странно думать о том, когда люди, о которых идет речь, убивают людей.

Я знаю, что должна чувствовать вину за тот путь, по которому иду. Я не просто нарушаю правила, я заливаю бензином свод правил и поджигаю его, пока обжариваю зефир на огне.

В их темноте есть очарование, магнетическое притяжение, которое притягивает меня ближе, даже когда я борюсь с собственным рассудком.

Я не уверена, что картина коррупции, которую начали рисовать файлы, является причиной моего полного пренебрежения ко всей этике.

Закрадывается ноющее беспокойство, что мне следовало быть более осторожной. Но в тумане страсти рациональность уступила место безрассудной самоотдаче. Правда в том, что в тот момент я хотела полностью отдаться им, испытать удовольствие, выходящее за рамки безопасности и здравомыслия.

Я отбрасываю давние сомнения и напоминаю себе, что слишком поздно менять то, что уже произошло. Моя встреча с этими мужчинами была выбором, который я сделала, движимая ненасытной жаждой чего-то большего, чего-то, выходящего за рамки обыденности.

Встав с кровати, я внимательно осматриваю повязки на своих ранах, находя утешение в том факте, что они выглядят водонепроницаемыми. Похоже, они позаботились о моем физическом благополучии, несмотря на темноту, которая окутывала наши встречи.

Идя в ванную, я включаю душ, ступая под теплый каскад воды. Я позволяю этому смыть любые физические остатки предыдущей ночи, но это не может смыть вопросы, которые засели у меня в голове. Как я оказалась в этой запутанной ситуации? Что это значит для меня двигаться вперед? И самое главное, что в них такого, что привлекает меня, несмотря на окружающую их тьму?

Выйдя из душа, я заворачиваюсь в полотенце, в моей голове все еще крутятся противоречивые мысли. Я знаю, мне нужно время, чтобы разобраться во всем этом, понять глубину своих желаний и риск, на который я пошла. Но одно можно сказать наверняка — я умышленно предприняла шаги в направлении, в котором, как я думала, никогда не пойду, и теперь, возможно, пути назад уже нет.

Одеваясь, я понимаю, что ни один из порезов на моей коже не находится в местах, которые были бы видны при ношении моей обычной рабочей одежды. Единственная рана, которая близка к истине, — это та, которую я вызвала, прижавшись к клинку Дэра. Это просто еще одно сбивающее с толку замечание, добавленное к моей постоянно растущей куче замешательства.

Применяя простой подход, вместо того чтобы прикрывать синяки на шее косметикой, я выбираю блузку с воротом под блейзер. Ткань мягкая на моей коже и скрывает множество грехов.

Покидая спальню, я направляюсь к двери, в моей голове все еще вихрь противоречивых мыслей и эмоций. Я сажусь в свою машину, готовая продолжить свою рутину и обрести чувство нормальности среди хаоса, в который превратилась моя жизнь.

Когда я направляюсь к своему обычному кафе, чтобы выпить кофе и съесть рогалик, я обнаруживаю, что подъезд перекрыт, а знак указывает на то, что он временно закрыт. Меня охватывает разочарование, но я быстро приспосабливаюсь, паркую машину и решаю вместо этого зайти в кафе. Это небольшое нарушение моего распорядка дня, но оно символично для изменений, которые произошли во мне.

Входя в кафе, я присоединяюсь к очереди, мой разум все еще занят событиями прошлых ночей. Аромат свежесваренного кофе наполняет воздух, на мгновение отвлекая меня от моих мыслей. Сделав заказ и оплатив, я отхожу в сторону, чтобы дождаться своей еды и кофе, когда слышу то, чего не ожидала.

— Дарлинг!

Поворачиваясь, я встречаю знакомые глаза сидящих за столиком у окна. Приняв заказ от бариста, я медленно подхожу к человеку, который назвал мое имя.

— Ты Макс, не так ли? — Спрашиваю я, хотя уже знаю ответ, я помню его очень четко.

Он улыбается во всю ширину своих губ, и я заставляю себя улыбнуться в ответ, как будто его присутствие здесь, в моем обычном кафе, на улице недалеко от моего съемного дома, не действует мне на нервы. Я пытаюсь сохранить самообладание, напоминая себе, что все это может быть простым совпадением.

— Да, — отвечает он, в его голосе слышится смесь фамильярности и волнения. Он откидывается на спинку стула, его глаза пристально изучают меня. — Никогда не думал, что встречу тебя здесь. Какой приятный сюрприз. Должен сказать, ты выглядишь так же очаровательно, как всегда.

Я вежливо киваю, подавляя желание спросить, как он узнал о моем постоянном кафе. Вместо этого я перевожу разговор в другое русло, надеясь, что все будет как обычно.

— Что привело тебя сюда? Просто выпить кофе?

Макс откидывается на спинку стула, его взгляд прикован ко мне. В его глазах такая напряженность, что мне становится не по себе.

— Да, мне нравится здешний кофе. Вообще-то, с тех пор как ты здесь, я думал о нашем разговоре и сделанном мной предложении. У тебя была возможность все обдумать?

— Я действительно ценю твое предложение, Макс, — отвечаю я, пытаясь звучать благодарно, не выдавая своих сомнений. — Но прямо сейчас мне нужно добраться до офиса и продолжить свою работу.

Улыбка Макса слегка дрогнула, но он понимающе кивнул.

— Конечно, Дарлинг. Твоя преданность своей работе — одна из вещей, которыми я восхищаюсь в тебе. Береги себя и помни, я всего в нескольких шагах отсюда.

С этими словами я вежливо прощаюсь с ним и выхожу из кафе, встреча оставляет у меня больше вопросов, чем ответов.

Возвращаясь в машину, я делаю глубокий вдох, пытаясь отодвинуть в сторону неприятную встречу с Максом. Мне нужно выполнить работу, продолжить расследование. Запутанный танец, в котором я оказалась, сам по себе не развяжется, и я не могу позволить себе отвлекаться на прошлых знакомых.

Заводя двигатель, я направляюсь в офис. Я так голодна, что съедаю свой рогалик, даже не доезжая до парковки. Когда я въезжаю в гараж моего офисного здания, я замечаю пару машин, заезжающих за мной. Это необычно напряженное утро, и обычная тишина сменяется шумом и суетой, когда я выхожу из машины с кофе в руке.

Как только я начинаю идти ко входу, я слышу, как кто-то зовет меня по имени. Я поворачиваю голову и вижу Марка, техника с места преступления, приближающегося ко мне с дружелюбной улыбкой.

— Привет, рад тебя видеть, — говорит Марк, его тон теплый и приглашающий даже после того, как закончилась наша последняя встреча. — Я как раз направлялся в офис. Как у тебя дела?

Я заставляю себя еще раз улыбнуться, но мои нервы уже на пределе, и я еще не переступила порог.

— Я была…занята, — отвечаю я, сохраняя свой ответ расплывчатым. — Много чего происходит.

Марк понимающе кивает.

— Могу себе представить. Но я уверен, что ты продвигаешься в расследовании, верно? Ты докопаешься до сути.

Я неловко ерзаю, чувствуя на себе тяжесть взгляда Марка. Я делаю глоток кофе, выигрывая время, чтобы собраться с мыслями.

— Да, мы добиваемся прогресса, — отвечаю я, стараясь звучать уверенно. — Но предстоит еще много работы. Мы отслеживаем каждую зацепку, изучаем каждую улику.

Улыбка Марка становится шире, в его глазах мелькает что-то не поддающееся определению.

— Это то, что мне нравится в тебе, ты всегда предана своей работе. Ты стараешься досконально, и это заметно.

Я киваю, благодарная за его похвалу, но внутри я отчаянно ищу способ избежать этого разговора. Мне нужно дистанцироваться от этих странных встреч и сосредоточиться на текущей задаче.

— Ну, мне пора идти, — говорю я отрывистым тоном, пытаясь казаться занятой. — Дерек, наверное, уже ждет меня.

На лице Марка мелькает разочарование, но он понимающе кивает.

— Конечно, я не хочу тебя задерживать. Просто помни, если тебе когда-нибудь понадобится какая-либо поддержка или если я могу чем-то помочь, не стесняйся спрашивать.

Я коротко благодарю его, прежде чем быстро направиться к лифту, стремясь оставить неловкую встречу позади. Стресс от недавних событий давит на меня, усиливая ощущение срочности в моих шагах.

Я внутренне проклинаю, когда кто-то останавливается рядом со мной, пока я жду лифт, думая, что это Марк присоединяется ко мне в поездке. Но потом я жалею, что это не Марк, когда замечаю рядом со мной агента Декера.

Он сосредоточен на закрытых дверях, как будто ждет прибытия лифта, но я вижу, как подергивается уголок его губ, когда он сдерживает ухмылку. Я прищуриваюсь и оглядываюсь через плечо, думая, может быть, я могла бы просто пропустить этот лифт или обойти его длинным путем, но агент Трэвис стоит у меня за спиной.

Он не скрывает того факта, что смотрел на мою задницу, когда смотрит мне в глаза со своей собственной ухмылкой. Я заставляю себя еще раз улыбнуться и оглядываюсь на двери лифта, зная, что мне не выбраться из этого нового ада.

Когда двери лифта открываются, я вхожу внутрь, чувствуя тяжесть их взглядов, провожающих меня. Трэвис протягивает руку мимо моего тела, чтобы нажать номер своего этажа, его рука задевает меня.

Воздух внутри лифта кажется напряженным, и я изо всех сил пытаюсь сосредоточиться на цифрах, высвечивающихся по мере того, как мы поднимаемся.

Агент Декер стоит рядом со мной, его поза расслаблена, но я могу сказать, что он наслаждается этой неловкой ситуацией. Агент Трэвис стоит у меня за спиной, и я чувствую его пристальный взгляд, от которого мне становится не по себе. Я делаю глубокий вдох, напоминая себе сохранять самообладание, даже когда мой разум лихорадочно работает.

— Напряженное утро, да? — Агент Декер наконец нарушает тишину, его голос звучит небрежно, но почти со знанием дела.

Я киваю, стараясь отвечать кратко.

— Да, было довольно оживленно.

— И как продвигается расследование? — Из-за моей спины вмешивается агент Трэвис, от меня не ускользает его мрачно-насмешливый тон.

— Мы добиваемся прогресса, — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, несмотря на нервирующую ситуацию. — Но ты же знаешь, что я не собираюсь обсуждать с тобой детали.

Агент Декер слегка посмеивается, переключая свое внимание непосредственно на меня, явно наслаждаясь моим дискомфортом.

— Конечно, мы понимаем необходимость конфиденциальности. Но ты должна признать, что это увлекательное дело, и оно, и ты определенно привлекли наше внимание.

Подавив вздох, я воздерживаюсь от дальнейшего участия. Я не хочу разжигать их любопытство по поводу расследования или выдавать что-либо о запутанном беспорядке, в котором я нахожусь. К счастью, лифт достигает моего этажа, и двери открываются. Я быстро выхожу, чувствуя облегчение от того, что выбралась из замкнутого пространства.

Как только я думаю, что свободна от их пристального взгляда, звук открывающихся дверей лифта заставляет меня оглянуться. Агент Трэвис ухмыляется, открывает двери и говорит тоном, от которого у меня мурашки бегут по спине:

— Мы еще увидимся, Дарлинг.