Охоться на меня, дорогая

Глава 37

Алекс

Я рада, что я недолго была знакома с Марком. Мне легче скрыть отсутствие эмоциональной реакции под слоем безразличия, поскольку я едва знала его. Но, глядя на его тело, теперь я могу видеть, как Дерек способен отделять свои реакции от работы своих рук.

Глядя на это безжизненное тело, все, что я могу видеть, — это человека, который совершил невыразимые поступки, но теперь, из-за моих действий, никогда больше не причинит вреда ни одной невинной жизни.

Я вижу Джеймса, Эмили и Майкла вдалеке. Майкл, кажется, утешает расстроенную Эмили, в то время как Джеймс смотрит вдаль с опустошенным выражением лица.

Я не могу в полной мере представить, через какую боль они проходят, но я могу сопереживать грузу потерь и горя.

Дерек приседает с другой стороны тела, спиной к остальной части нашей команды. Однако его глаза не прикованы к телу, они прикованы ко мне, наблюдая за моей реакцией, когда я смотрю на тело Марка. Я уверена, что у него есть какой-то план, как при необходимости вытащить меня из ситуации, но этого не произойдет.

— Как у тебя дела?

Я тихо напеваю, мои глаза бегают по сторонам, а затем переходят к остальным членам команды.

— Мы должны пойти поговорить с ними. Они могут подумать, что это странно, если мы проводим здесь слишком много времени.

Он кивает и встает, засовывая руки в карманы своих брюк:

— Просто хотел сначала убедиться, что у тебя все хорошо.

Вставая, я обхожу тело, а затем иду рядом с ним, когда мы направляемся к Джеймсу, Эмили и Майклу.

По мере того, как мы приближаемся, серьезность ситуации тяжело повисает в воздухе. Дерек остается невозмутимым, в то время как я изо всех сил стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, не желая выдавать какие-либо затянувшиеся эмоции от вида безжизненного тела Марка.

— Привет, — тихо говорю я, когда мы подходим к ним, мой голос ровный, но сочувствующий.

Эмили поднимает голову, ее глаза покраснели от слез:

— Зачем им это делать?

Джеймс, который смотрел вдаль, обращает свое внимание на нас, на его лице все еще отражается напряжение.

— В это просто так трудно поверить. Марк был частью нашей команды. Как это могло случиться?

— Мы сделаем все возможное, чтобы выяснить, — заверяет его Дерек. — Мы не оставим камня на камне.

Джеймс моргает и смотрит на Дерека.

— Должны ли мы передать дело другой команде?

Я протягиваю руку и кладу ее ему на плечо, пытаясь создать хоть какое-то подобие комфорта.

— Он работал со многими командами, не только с нами, это было бы то же самое для того, к кому бы ни перешло дело.

Джеймс кивает, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Ты права. Я просто… Я не могу уложить это в голове.

— Я понимаю, — тихо говорю я. — Мы сделаем все возможное, чтобы добиться справедливости и закрыть дело.

Эмили делает шаг вперед, ее глаза наполняются слезами, когда она крепко обнимает меня. Мгновение я колеблюсь, не уверенная, уместно ли это, но потом понимаю, что речь идет об утешении скорбящего друга.

— Все в порядке, — шепчу я, возвращая объятия. — Мы пройдем через это вместе.

Отступая назад, она замечает, что наши ожерелья перепутались во время объятий.

— О, прости, — говорит Эмили, ее смущение очевидно, когда она осторожно распутывает ожерелья.

Я мягко улыбаюсь, проводя рукой по цепочке и кулону, заверяя ее:

— Все в порядке. Не нужно извиняться.

Эмили благодарно улыбается мне, продолжая распутывать ожерелья.

— Спасибо, — тихо говорит она, ее голос все еще переполнен эмоциями.

Дерек, Джеймс и Майкл отходят, давая нам немного уединения. Когда Эмили заканчивает распутывать ожерелья, она отступает, вытирая слезу. Я вижу, как Майкл смотрит на Эмили, как будто ее боль влияет и на него.

— С Майклом что-то происходит?

Она выглядит испуганной и смотрит на него. Я чувствую едва заметную перемену в атмосфере, когда глаза Эмили встречаются с обеспокоенным взглядом Майкла.

Эмили делает глубокий вдох, выглядя нерешительной, но делится своими чувствами.

— Да, — тихо признает она. — Мы уже некоторое время тайно встречаемся друг с другом.

Я дарю Эмили поддерживающую улыбку, зная, что раскрытие их отношений — важный шаг.

— Я рада, что ты нашла кого-то, кто может принести тебе комфорт и счастье, особенно учитывая текущие обстоятельства.

Она кивает, ее глаза блестят от эмоций.

— Было трудно сохранить это в секрете, но мы не хотели создавать никаких дополнительных осложнений для команды. Вот почему я была расстроена в тот день в офисе.

— Это понятно, — говорю я, пытаясь успокоить ее. — Иногда жизнь бросает нам неожиданные вызовы, и мы находим утешение в неожиданных местах.

Эмили оглядывается на Майкла, который все еще наблюдает за ней с нежным выражением лица.

— Да, именно. Мы не планировали этого, но это произошло, и мы справляемся с этим вместе.

— Потратьте столько времени, сколько вам нужно, — говорю я, успокаивающе похлопывая ее по плечу. — Я уверена, что остальные члены команды поймут, когда придет время.

Эмили благодарно кивает, и мы двигаемся, чтобы присоединиться к остальной команде в тишине. Джеймс наконец прерывает это, его голос решителен.

— Мы все в порядке, чтобы продолжить сбор доказательств и работать над делом как обычно? — спрашивает он, глядя на каждого из нас.

— Я готов, — отвечает Дерек ровным и решительным тоном.

Я киваю в знак согласия.

— Да, давайте сосредоточимся на закрытии дела.

— Мы в долгу перед Марком и перед самими собой. Мы не можем позволить этому помешать нам выполнять нашу работу, — вмешивается Майкл.

Эмили вытирает еще одну слезу и кивает.

— Ты прав. Марк хотел бы, чтобы мы продолжали.

Джеймс слегка кивает в знак одобрения.

— Тогда давайте приступим к работе. Нам нужно раскрыть преступления и поймать убийц.

Коллективно кивнув в знак согласия, мы на данный момент откладываем все остальное в сторону и возвращаемся к работе. Расследование требует нашего безраздельного внимания, и мы, конечно же, стремимся найти правду об убийстве Марка. Или, по крайней мере, ту правду, в которую Дерек, Тристан и я хотим, чтобы они поверили.

Как команда, мы занимаемся своими обычными делами, собирая доказательства, опрашивая свидетелей и тщательно анализируя данные. И все это время реальность и правдивость ситуации постоянно находятся на задворках моего сознания.

В конце дня Дерек отвозит меня домой и высаживает, заявляя, что он вернется, но ему нужно кое-что сделать. О чем, конечно, он не собирается рассказывать мне никаких подробностей.

Когда Дерек уезжает, я захожу в свой арендованный дом, усталость начинает давить на меня. События дня вкупе с необходимостью держать в секрете мою истинную причастность к смерти Марка накладывают на меня свой отпечаток. Не говоря уже о том, что я официально бодрствую уже 36 часов подряд.

Я знаю, что у Дерека есть план, как справиться с ситуацией, но трудно не испытывать легкого беспокойства по поводу потенциальных последствий наших действий.

Я решаю принять еще один душ, чтобы очистить разум и смыть усталость, которая проникает в мои кости. Горячая вода успокаивает мою кожу, и на короткое мгновение я позволяю себе забыть об этом деле и секретах, которые мы храним.

Когда я втираю средство для умывания в кожу, моя рука касается живота, и мои мысли переключаются на другой вопрос, который не выходит у меня из головы. Они подделали мои противозачаточные. Они трахали меня в течение нескольких дней, зная, что я была в неведении относительно того факта, что я не была защищена, потому что они хотели этого таким образом.

Мне вспоминаются слова Дэра, когда он пришел ко мне посреди ночи, что они будут продолжать трахать меня и наполнять своей спермой, пока я не окажусь рядом с их малышами. Они знали, что делают и чего хотят.

В то время я отмахнулась от его слов, думая, что не было ни малейшего шанса, что это произойдет на самом деле. Но я ошибалась. И когда я думаю о такой возможности, это расстраивает меня не так сильно, как я думала.

Я знаю, что еще слишком рано делать тест на беременность, но одна только мысль о том, что я, возможно, ношу их ребенка, приводит меня в восторг. Когда я мысленно подсчитываю дни своего цикла, я понимаю, что жуткие психи, возможно, точно рассчитали время.

Качая головой, я выключаю душ. Это проблема на потом. Я надеваю чистую ночную рубашку и беру свой ноутбук, направляясь в гостиную. Мне нужно отвлечься, пока Дерек и Тристан не вернутся, неважно, сколько это займет времени.

Внезапный стук в дверь прерывает мои мысли, заставляя меня слегка подпрыгнуть. Я хмурюсь, находя странным, что кто-то действительно стучит в мою дверь. Я действительно никого здесь не знаю, а Дерек и Тристан не стали бы утруждать себя такими формальностями; у них были бы свои способы войти.

Я смотрю в глазок и вижу знакомое лицо — Джеймс. Мое сердце замирает при мысли о том, что мне придется встретиться с ним снова так скоро после эмоционально насыщенного дня, который мы только что пережили.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, прежде чем открыть дверь. Джеймс стоит там с усталым выражением лица.

— Привет, Алекс, — мягко говорит он, с легкой улыбкой, которая не совсем достигает его глаз. — Извини, что беспокою тебя так поздно, но я просто хотел спросить, не могли бы мы поговорить.

— Это нормально, — отвечаю я, пытаясь быть понимающей. — Заходи.

Джеймс заходит внутрь, и я закрываю за ним дверь. Он выглядит так, будто у него много чего на уме.

— Извини, что врываюсь без предупреждения, — продолжает Джеймс, входя в гостиную, его взгляд метнулся к ноутбуку, а затем обратно ко мне.

— Все в порядке, Джеймс, — говорю я снова, — Хочешь немного воды? Это единственное, что у меня есть в доме на данный момент. До сих пор не было возможности пройтись по магазинам.

Он тихо посмеивается.

— Почему-то я не удивлен.

Я пожимаю плечами, не стыдясь, посмеиваясь про себя.

— Ты знаешь, как это бывает, когда я по уши погружена в дело, я всегда забываю обо всем остальном. Я бы, наверное, забыла поесть, если бы кто-нибудь другой меня не заставил.

Он улыбается мне, но я вижу в этом напряжение.

— Я тоже такой. Иногда, когда мы так сосредоточены на работе, все остальное просто отходит на второй план. — Он отходит к занавешенному окну, ненадолго выглядывает наружу, прежде чем провести ладонями по лицу. Он выглядит расстроенным.

— Все в порядке? — Обеспокоенно спрашиваю я.

Джеймс поворачивается ко мне и на мгновение колеблется, как будто пытается подобрать правильные слова.

— Я собирался спросить тебя о том же самом. Сегодня на месте преступления ты казалась другой.

Я хмурюсь, я думала, что скрывала это достаточно хорошо, чтобы не вызвать никаких подозрений, но Джеймс знает меня долгое время.

— Другой?

Джеймс кивает, а затем начинает расхаживать по гостиной:

— Я знаю, мы все справляемся с вещами по-разному, но мне показалось, что ты была отстраненной от всей ситуации, — огрызается он.

— Уверяю тебя, Джеймс, смерть Марка волнует меня так же сильно, как и всех остальных, — отвечаю я.

Он не отвечает, просто продолжает расхаживать по гостиной. Я вижу, что он все еще пристально смотрит на меня каждый раз, когда поворачивается в мою сторону. Мое беспокойство только возрастает, я должна быть осторожна, чтобы ничего не выдать, но, похоже, что-то вывело его из себя. Он ведет себя не как человек, которого я знаю сейчас.

Его руки запускают пальцы в волосы, сжимая пряди, а затем распуская их.

— Ты должна была уже найти этих засранцев!

Я никогда раньше не слышала, чтобы он так со мной разговаривал, но тон, который он использует, кажется, на секунду пробуждает воспоминание, прежде чем оно исчезает.

— Мы пытаемся, Джеймс. Нет никаких доказательств, которые можно было бы найти. Ничто не указывает нам, кто это делает. — Я стараюсь говорить как можно спокойнее, но мое сердце начинает бешено колотиться в груди.

Он перестает расхаживать и поворачивается ко мне лицом, его лицо наполняется яростью.

— Ты недостаточно стараешься! Я тот, кто тренировал тебя, Алекс, я знаю, что ты можешь добиться большего, чем это жалкое подобие усилий.

Мое сердце падает от его слов. Я внезапно чувствую себя такой разбитой. Он прав, он действительно тренировал меня с того момента, как я покинула академию. Я знаю его много лет, я ему предана.

Затем его взгляд останавливается на кулоне, который я ношу. Он прищуривается, делая шаг ко мне.

— Это очень красивое ожерелье. Где ты его взяла? — Его тон ничуть не утратил агрессивности, если уж на то пошло, теперь он стал еще хуже.

Я опускаю взгляд на кулон, мое сердце пропускает удар, моя рука автоматически прикасается к нему.

— О, это принадлежало моей матери. Это было в ее вещах.

Он делает еще несколько шагов ко мне, и теперь я вижу разочарование и гнев на его лице более отчетливо, что удивляет меня.

— Ты лжешь мне! Как к тебе попало это ожерелье, Алекс?

Я делаю шаг назад от его приближающейся фигуры, сбитая с толку, моя рука теперь сжимается вокруг ожерелья, о котором идет речь.

— Я не понимаю, почему ты спрашиваешь меня об этом, это принадлежало моей матери, почему у меня его не должно было быть?

Джеймс теперь намного ближе, его рука тянется, чтобы схватить меня, но внезапно он замирает на середине движения, все его тело замирает с рукой на полпути к моему горлу. Я так сосредоточена на его лице, что почти ничего не вижу, кроме его сердитых глаз, устремленных на меня. Но в этот момент полной тишины мое внимание привлекает отблеск света, и мои глаза приковываются к ножу, прижатому к передней части его горла, маленькая капля крови начинает стекать по его коже оттуда, где она, должно быть, образовалась, когда он еще двигался.

— Да, Джеймс, почему бы ей не взять его? Это не имеет никакого отношения к тому, как ты спрятал его в своем сейфе, не так ли? — раздается знакомый голос из-за спины Джеймса. Я знаю этот голос. Мне даже не нужно смотреть, чтобы знать, что Тристан стоит за спиной Джеймса и что это его нож.

Я делаю еще пару шагов назад, отодвигаясь подальше от досягаемости Джеймса. Я на мгновение вздрагиваю, когда моя спина соприкасается с твердым телом, но затем до меня доходит знакомый запах Дерека. Его руки медленно обхватывают меня за талию, и он сжимает меня в успокаивающем жесте, прижимаясь к моей спине.

— Глупое гребаное место, чтобы прятать то, что ты снял с мертвого тела, Джимми.