Осколки миров

Глава 11. Город в высоте

Время для сна обозначили постепенным выключением света, предварительно заставив прослушать весьма мутную «сказку на ночь» о правильном и эффективном поведении на благо общества.

Медитируя на свой организм, я прослушал большую часть слов и через какое-то время просто лег спать, уткнувшись в подушку. Вспомнил о наличии в организме какого-то гормона, отвечающего за сон, и, побрызгав куда-то внутри маной, моментально вошел в состояние сладкой дремы, отметив лишь перед этим удобство подобного способа.

А утром меня разбудили словами:

— Солнце светит, друг прелестный!

— Встать и на выход!

Слова слились в единый поток, от чего после пробуждения мои глаза собрались в кучку, и я не внял приказу одного из тюремщиков. К счастью, тот оказался прямолинейным, словно робот, и тупо повторил приказ, слегка построжевшим голосом:

— Встать и на выход! Идем в допросную.

У-у-у, какие мы строгие! В допросную простого бомжа-гопника (а я так и выглядел для них в момент встречи)? Или их заинтересовало еще что-то во мне? Вроде не должно было, внешне способности я не применял. Разве что у них есть способ определить их наличие, но об этом я ни сном ни духом.

— Иду, иду, — ворчливо отозвался я и, продев ноги в ботинки, громко потопал за пришедшим.

Предо мной открыли простую, без изысков дверь и пропустили в комнату шесть на шесть со столом, двумя стульями и тарелкой, наполненной ароматными печеньками. М! А вот это я хочу!

Кряхтя присел на стул и подхватил одну печеньку, весело захрустев ею. С любопытством разглядел новое помещение. Выглядело оно чуть менее грозным и безнадежным, чем камера моего содержания. Призадумавшись, я сделал вывод, что дело в цвете стен и наличии здесь печенья. Ну и еще, возможно, окна, выходящего на цветущий парк.

В первый миг я даже решил, что это еще один телевизор, но, приглядевшись, вдруг понял, что это пусть и совершенно пустой, но абсолютно настоящий парк, с красивыми ровными деревьями и кустами.

— Хм, — я закинул оставшуюся половинку печенья в рот и языком раскрошил ее там.

В оставшуюся открытой дверь прошел новый персонаж. Стройная девушка с рыжими волосами, собранными в хвост за спиной. В руках планшет, изучающий взгляд направлен на меня.

Сев напротив меня, она какое-то время изучала что-то в своем планшете, разглядывая меня, а я разглядывал ее в ответ. Почему она молчит?

— Твое имя, — наконец обратилась она ко мне.

Я промолчал.

— Как тебя зовут? — повторила она, уже чуть мягче.

Я продолжил хранить молчание из чистого упрямства. По спине пробежал холодок страха: в этом мире я никто и, несмотря на свое относительное бессмертие и прочие плюшки, я здесь далеко не в безопасности. И, словно ребенок, этим упрямством я мстил за это мгновение страха.

— Повторяю, как тебя зовут? Если не ответишь, отправишься обратно в камеру еще на сутки.

— Антон, — решил я все же назваться.

— Фамилия?.. — она ввела что-то в планшете.

— Вульф, — нехотя ответил я.

— Хорошо, Антон Вульф, давай поговорим. Судя по биологическому сканированию, тебе шестнадцать или пятнадцать лет. Скажи мне, где твои родители, опекуны или другие ответственные за тебя?

— Их нет, — возразил я.

— В таком случае я вынуждена буду тебя отправить в приют. Кстати, не ответишь на вопрос о своих генах? Они у тебя диво чистые! Вот только… неправильные.

Гены? ДНК и тому подобное?

Я выгнул бровь, удивленно посмотрев на собеседницу. Так вот что их заинтересовало! Но что значит неправильные гены? Чистые, допустим, это следствие моего класса, но последнее утверждение звучит неясно.

— Что значит неправильные? — решил я выразить свои сомнения.

— А то и значит. Они слишком далеки от Идеала. Скажи честно, ты кто-то из высшей касты оппозиции?

— Оппозиции? — она так и сыпала неизвестными для меня данными, от чего я слегка смутился.

Да и вообще, странные ребята. Живут в красивом обществе будущего и очень пекутся о чистоте крови. Звучит смутно знакомо, но я не могу припомнить ни одной книги или фильма, где упоминалось подобное.

— Если ты не сможешь дать нам подобные ответы, нам придется обследовать тебя более подробно. Людям с чистотой генов ниже шестидесяти процентов не предоставлено право отказываться от подобных мероприятий. А твоя чистота равна нулю. Ты подозрительная аномалия.

— А можете меня просто отпустить? — я заерзал на стуле.

— Нет.

— Пожалуйста?

Ответом мне стало красноречивое молчание. Что ж, если меня ждет местный приют, то это не так уж и плохо. Буду улучшать собственные характеристики там, а потом просто сбегу. Главное, чтобы кормили нормально.

— Он отказывается говорить. Везем его в приют, предварительно собрав образцы, — наконец бросила девушка, обращаясь к кому-то вне комнаты, кого я не вижу и не слышу.

— Принято, — отозвалась дверь.

Через мгновение она открылась и впустила мужчину с монструозным шприцом серого цвета из железа, с небольшим стеклянным окошком, выполняющим функцию индикатора.

Иглу воткнули мне куда-то в вену и буквально за десяток секунд собрали необходимые образцы, после чего попросили встать.

Я не сопротивлялся, так как имел мало представлений о том, что вообще происходит и куда мне бежать. Долго на свободе я не проживу, ведь даже украсть еду будет не так просто, если вообще возможно.

Конечно, еще упоминалась некая оппозиция, но я даже не представляю цели ее деятельности, не то что способы поиска и присоединения к ней.

Но вот что мне совершенно точно не понравилось в их словах, это упоминание отсутствующих у меня прав или, по крайней мере, их значительное ограничение. Некая чистота, равная нулю, что по их меркам мало того что аномалия, так еще и она причисляет меня к эдакой нижней касте.

Проскочила мысль попытаться скопировать нужные «гены», но, как по мне, это вызовет, во-первых, еще больше подозрений, а во-вторых, я не знаю, как именно это делается, но думается мне, что если надо будет, я все сделаю.

Вскоре меня ввели в тот самый парк, кусочек которого я видел в окне допросной. Мельком оглядел видимый пейзаж города вокруг парка. Потрясающе красивое зрелище! Я бы не отказался провести в таком месте некоторое время, но условия, в которых меня, скорее всего, будут содержать, не сулят ничего хорошего и приятного.

Меня удерживали рукой за плечо крепко, но достаточно мягко, чтобы не причинять лишней боли. Используя способности, я, конечно, мог бы вырваться… Да и без них вполне могло бы что-то выйти, но делать я этого не стал, по озвученным ранее причинам.

Возле выхода нас поджидала машина с красиво сглаженными углами, двумя дверьми и полное отсутствие колес. Интересно!

А еще, кроме колес, у машины отсутствуют фары, что меня слегка озадачило, но спрашивать об этом я не стал. Придумать оправдание этому можно абсолютно любое.

Когда меня посадили, машина лишь слегка качнулась, и через мгновение мы уже тронулись. Девушка, которая меня допрашивала, осталась на месте, а водителем сел новый незнакомый мне мужчина. Что-то спрашивать я не стал, молча уставившись в окно.

И чем больше я смотрю на этот мир, тем больше у меня желание остаться в нем, хотя бы в качестве обычного гражданина. Невероятно красивое сочетание зелени, бело-серых зданий и панорамных окон. Иногда рядом проезжали другие машины, выглядящие очень похоже на нашу, но выглядели как-то неуловимо иначе.

По пути я неожиданно для себя уснул, погруженный в тяжкие думы о своей незавидной судьбе. Единственный путь — это вновь попасть в случайно открывшийся портал. Но как они открываются, есть ли у них какая-то система?

На этой мысли я мягко, но резко погрузился в сон, вяло перекладывая голову на прохладное стекло.

— Доброе утро, Солнышко! — сообщил мой персональный будильник, который, ей богу, уже достал меня!

Через несколько мгновений машина так же мягко, как мое погружение в сон, затормозила, и еще через секунду дверь открылась, предлагая мне выйти.

Зевнув во всю ширь, я выбрался на свет и был очень удивлен, когда вместо какого-то здания увидел всего лишь серебристую башню с двумя дверцами. Башня уходила куда-то вверх, словно бы пронизывая небо насквозь, но ее высота была никак не достаточна для того, чтобы достать до облаков!

Должно быть, это некая хитрая оптическая иллюзия. Ну или в этом мире небо находится гораздо ниже, чем я привык. Кто знает, какие здесь законы физики? Хотя отличий я пока не замечал.

Но интересно еще и другое: неужели это жилое здание? Нет никаких окон, украшений и дополнительных пристроек. Только голая серая стена с небольшим углублением посередине, шириной около десяти метров и уходящая ввысь.

Оказавшись ближе, я увидел крупную сенсорную панель с кнопками. Мой сопровождающий спокойно дошел до туда, несколькими быстрыми движениями левой руки что-то набрал на появившихся кнопках и подошел к дверям.

Я обнаружил, что на двери не было ручек, и осмелился сделать мысленное предположение о том, что это не помещение, а лифт. Ведущий… куда-то в небо?

Вопрос вертелся на языке, но я решил его все же не задавать. На всякий случай. Чтобы не провоцировать сопровождающего.

Моя версия с лифтом оказалась верной, и перед нами открылись двери, пропуская в небольшое помещение с одним окном сзади дверей, то есть напротив меня.

За окном было видно продолжение прекрасного города с редкими и тихими жителями, путешествующими чаще всего поодиночке.

Покосившись на охранника, я все же решил продолжить рассматривать удаляющийся город, когда лифт начал свой стремительный подъем. Где-то в углу было слышно негромкое жужжание механизма, и под его аккомпанемент мы начали лететь выше.

— Что ты делал на границе Барьера? — вдруг спросил у меня полицейский.

Вздрогнув от его вопроса, я уточнил:

— Барьера? Что это?

— Хм. Сейчас мы его преодолеем и ты увидишь, — задумался он, потеряв интерес ко мне.

А тем временем мы поднимались всё выше и выше, пока вдруг перед глазами не прошла радужная рябь, после чего мне открылся пугающий вид.

Снизу, там, откуда мы выехали, осталось небо, облака, чудесный город и его жители. В голубоватой полусфере, в центре будто бы совершенно другого мира. Темного и страшного.

Жуткие высокие бетонные нагромождения, покрытые густым смогом, льющимся из стоящих особняком зданий со зловеще-красными осветителями. Улиц как таковых тут не было, вместо них — короткие переходы от одного квадрата до другого. Весьма сильно на этом фоне отличалось крупное пирамидообразное здание, стоящее в отдалении.

— Ничего не понимаю, — прошептал я, вспоминая свои первые увиденные пейзажи.

Ведь там, где я появился, не было всего этого. Был какой-то пустырь, был город, заполненный летающими машинами. Да, он тоже был затянут темным смогом, но тут было что-то совсем другое, то, чего я еще не видел! Словно сорвали покрывало, раздвинули занавес.

— Куда мы едем? — я повернулся к охраннику.

Он молчал.

— Куда мы едем!? — повторил я свой вопрос громче.

— В твой новый дом, — странно посмотрев на меня, сказал он в ответ.

*****

— Мой король, всё готово к открытию портала. — упав на колено, проговорил молодой маг и нынче приближенный короля Кайла.

Казалось бы, захватить целый, самый большой континент и единолично править на нем, о чем еще можно мечтать? Да, можно, конечно же, помечтать о захвате других материков, но контролировать их… та еще проблема. Пусть живут. Несмотря на то, что они еще устраивают мелкие диверсии, крупный урон они не могут нанести.

А другой мир? Контролировать его будет еще сложнее! Если так подумать, то да, но у Кайла был свой взгляд на эту ситуацию. Нужно просто поставить переселенцев в зависимость перед ним. Продукты, магические артефакты и прочее. Ну и преданные наместники, конечно же.

Наместники уже найдены и подготовлены, были выращены с младенчества по особой методике и с использованием специальных средств, влияющих на разум. С самого младенчества у них стояла единственная главная установка: преданность королю.

Сначала Кайл хотел разослать их по другим континентам, соединить их в единую сеть и использовать, выкачивая ресурсы, но затем, поуправляв одним континентом, он вдруг понял, что ресурсы на планете конечны, несмотря ни на какие ухищрения. А значит, захватывать остальные земли бессмысленно.

Но теперь перед ним открыты другие миры, чужие земли, которые будет не жалко. Истощив ресурсы колонии, можно перейти в другой мир и продолжить там.

— Начнем, — сказал Кайл и, хищно ухмыльнувшись, взглянул на специальный подготовленный отряд переселенцев.

Среди них были подготовленные маги и строители, чтобы тут же построить арку автономного портала на той стороне. Площадь для портала в этом мире уже расчищена и построена.

Тройка магов, страхующих друг друга, и руководящий ими молодой маг начали делать пасы руками, сплетать магию и насыщать каменную арку портала.

Сейчас этот портал выглядит грубо и некрасиво, без каких-либо украшений и позолоты, но прилепить туда пару алмазов всегда успеется. Сначала нужно установить ровный путь туда.

Несколько вспышек, неровные волны, рябь пространства, треск стекла и преломление света. Всё слилось воедино, когда первый портал между мирами начал открываться. Эти феномены еще будут изучены, но не сейчас. Сейчас важно попасть туда и основать колонию.

Наконец перед немногочисленными зрителями закрутился облачный вихрь портала, напоминающий сердце урагана.

Облизав пересохшие губы, Кайл сделал непроизвольный шаг ближе, желая узнать, что там, за аркой портала. Но пока это было невозможно. Сначала разведчики.

Человек, отправившийся туда, вернулся всего через минуту, или через вечность, если говорить о пролетевших мыслях короля.

— Там пусто, только выжженная пустошь. Словно после войны с применением огненной магии. Вдалеке был заметен разрушенный город.

— Привести сюда пленника! — был отдан приказ.

Кстати, сам пленник, выглядящий весьма необычно, не мог толком ничего рассказать и лишь лепетал что-то об абсолютном величии его Повелителя и Создателя в едином лице.

Сперва король даже испугался. Вдруг там единолично правит безумный бог и демиург, экспериментирующий над своей паствой? Но позже стало ясно, что это был некто, идущий по пути, похожему на путь Кайла. И ставший подтверждением его теории о том, что свой мир следует беречь.

— Теперь отправьте его и еще часть отряда и начните создавать лагерь, — сказал король, когда к нему привели змееподобного человека. — Вперед!

За порталом скрылись первые переселенцы, или, вернее сказать, колонизаторы. Пройдет еще несколько часов, и там уже будет полноценный военный лагерь, укомплектованный далеко не последними магами. А следом туда войдет и король, объявляя эти земли своими.

******

— Повелитель! К нам вторглись из другого мира! Они создают лагерь!

— Мобилизовать все силы и начать проект «Пробуждение», — отозвался Повелитель. — Жаль, что мы не успели попасть в мир без магии. Интересно было бы посмотреть, как он изменился за время моего отсутствия.

— Вы там были Повелитель? — несмело спросил слуга, но ему не ответили.

Мысли Повелителя крутились вокруг одной единственной вещи: вторженцы. Их опасность не следовало недооценивать, но что-то не очень похоже их поведение на осторожное, а значит, у их мира преимущество. Враг их недооценивает. И недооценивает сильно, как надеется единоличный правитель этого пустынного мира.

_________

Примечание: Король Кайл лишь считает, что полностью контролирует свой континент. На самом же деле в его королевстве, пусть и самом крупном, не решены многие внутренние проблемы, такие как культисты-демонопоклонники и сторонние религии, а также он не считает проблемой классовое неравенство.