Осколки миров

Глава 24. Целитель

По телевизору, как только я его включил, началась какая-то новостная передача, переключать которую я не стал.

«А мы врываемся в репортаж со срочными новостями из знакомого всем многострадального города, — вещала девушка в сером пиджаке на фоне густого леса. — Прямо сейчас за моей спиной находится тот самый лес. И совсем недавно в нем открылся портал, из которого вышли разумные существа! Передаю микрофон специалисту».

Кадр сменился, и теперь на немного другой локации стоял презентабельный черноволосый мужчина с зачесанными волосами.

Мерлин тоже остановился, прислушиваясь к говорившим.

«Да, здравствуйте, дорогие телезрители, — продолжил говорить новый ведущий. — Итак, всеми давно ожидаемое событие свершилось! Мы повстречали разумную жизнь из других миров. Пока неясно, к чему это приведет, однако многих уже сейчас удивляет, что они выглядят совершенно как мы, за небольшими отличиями! Голос постепенно сменился с нейтрального на восторженные возгласы».

Далее камера с явными подергиваниями и плохоньким качеством продемонстрировала собственно момент встречи некоего человека в доспехах и местного дипломата.

«Нам неизвестен их язык, однако многие жесты совпадают с нашими, и таким образом мы заключили некое перемирие, скрепив его рукопожатием с представителем другой цивилизации».

Тут меня отвлек дедушка, спросив:

— Это не те о ком ты рассказывал?

— Возможно… Я не знаю, у них нет никаких опознавательных черт. Даже если это они, так я не узнаю. — Пожал плечами.

— А язык? Ты сможешь узнать их язык?

— Вряд ли… — заметил я, поморщившись и вспоминая особенности моего знания языка. — В конце концов, мир может быть тем же самым, однако сами представители — из другой страны.

— Тоже верно, — вздохнул целитель.

Какое-то время мы вновь молчали, слушая преимущественно бессмысленную информацию. Какие-то не очень запоминающиеся теории о мирах, что-то про ученых. Ничего прикладного.

Вообще-то, как минимум мне известно, что это не первые гости данного мира. И те самые «первые» не выглядели случайно попавшими сюда. Они пришли намеренно, в поисках виновника случившихся у них проблем. Им был я. Однако, думаю, большинство из них не выдержали взрыва лаборатории.

Тем временем мне в голову пришла идея о том, что я не только межмировой турист по тюрьмам, но и отличный вселенский полиглот. Как по мне, эта способность гораздо интереснее отращивания шестых пальцев, однако в сумме с потенциальным бессмертием…

Но что-то я всё больше становлюсь похожим на злодея из фильмов и комиксов. Мерзко хихикающего от осознания собственного превосходства и мечтающего о бессмертии. Хотя о чём это я? Судя по всему, покой нам только снится!

— Пойдем погуляем по городу? — неожиданно предложил дедушка. — Или в парке?

— Там же сейчас полгорода в разрухе? — спросил я. — И еще неизвестно, поймали того монстра или нет… — пробормотал я, лениво глянув в приоткрытое окно.

— Разрушен? Странно, я ничего такого не слышал, — нахмурился волшебник.

— Думаю скоро услышишь.

Скорее всего, пессимистичные новости о смертях и проблемах решили придержать, заменив срочной историей о встрече с инопланетянами.

— Тогда… чем бы ты хотел занятся? — вновь предложил Мерлин.

— Если честно хочу просто посидеть, смотря телевизор и не глядя ни на что… устал.

Примелькавшиеся миры: кракены, монстры, мутанты и радиоактивные люди. Всё это надоело до чертиков, превратившись в яркое световое шоу, вызывающее информационный приступ эпилепсии.

В прошлом мире, даже будучи взрослым и относительно состоявшимся человеком, я не понимал, как можно просто сесть и смотреть в стену. Отдых для меня всегда был связан с той или иной активностью, но сейчас просто смотреть на иллюзии уставшего мозга в стене было не таким уж и плохим занятием.

— Я побуду в соседней комнате, — нехотя признал мое право на личное пространство дед.

— Конечно. — бодро отозвался я.

Лениво перетекали мысли в голове, словно застывающий пластилин, превращаясь то в знакомые образы, то в забытые звуки.

Зазвенел телефон.

Что-то тихонько пробормотав в трубку и задав вопросы, Мерлин вновь заглянул ко мне в комнату и, виновато потупив глаза, сообщил:

— Ты прав, в городе что-то случилось, и теперь меня вызывают, чтобы я лечил пострадавших. Ты… можешь остаться здесь или пойти со мной. Там будет много неприятного, и я думаю, тебе не стоит видеть…

— Я справлюсь, — легко пообещал я. — Идем.

Да, смотреть на стену и раскладывать по полочкам произошедшие события очень приятно. Но остаться одному в пустом доме посреди очередной деревни, полной стариков? Боже упаси! Я теперь один оставаться не хочу ни на секунду. В крайнем случае, найду Всеволода и заставлю ходить рядом! Если с ним, конечно, всё в порядке, а то ведь кто знает, как проявилось на нём влияние недобросовестных руководителей школы.

В городе нас еще на подходе встретил поразительный пейзаж частично разрушенного города. Если слегка расфокусировать взгляд, то можно было увидеть, как сквозь огромные куски построек суетливо бегают муравьи-человечки. И посреди всего этого великолепия валяется огромная туша знакомого мне уродца, теперь уже точно мертвого и неоживленного.

На не слишком большом расстоянии от этого находилась различная техника, о которой я могу опять же сообщить лишь общее: «танки и военные машины». Судя по всему, они не могут подъехать ближе.

Наш транспорт остановили, но пара бумажек от старого целителя сделали волшебное дело, и нас подпустили ближе, прежде чем нам все равно пришлось покинуть автомобиль и пробраться к месту происшествия сквозь жиденькую оккупацию солдатами.

Как выяснилось, фиолетовая одежда, в которую приоделся пенсионер, была его знаменитой отличительной чертой, которая, словно свет фонаря, разгоняла тьму-охрану и многим объясняла причины нахождения здесь старика.

Впереди показались длиннющие ряды раненых, расположенных на чем попало. Пострадавших было очень много, словно после цунами в Таиланде, и вокруг царила огромная неразбериха.

— Где срочные? — тут же набросился на кого-то проходящего рядом, спросил целитель.

— Там! — указала девушка и мы двинули в указанную сторону.

— Будешь на подхвате? — уточнил посерьезневший дед.

— Без проблем.

С любопытством поглядел на начавшую разваливаться тушу монстра, вид на которую мне открылся с нового ракурса. Случайно пришитые куски кожи и органов начали подгнивать и рассыпаться, оголяя полупустое нутро монстра. Не так много органов нужно для оживления этого дружка.

— Приступаем, — бросил мне целитель и начал залечивать первого попавшегося пострадавшего.

Я перевел взгляд на еще одни, более хаотичные ряды пострадавших. Из них мало кто стонал, а часть из них была в неестественных позах и, кажется, уже умерла. Неужели меня это не трогает?

Присел рядом и, осторожно следя за манипуляциями профессионала, задумался: пожалуй, зрелище душераздирающее, и я хочу помочь. Но чем, если мои манипуляции по большей части имеют временный характер?

— Можешь помочь тем людям дождаться меня? — Заметив мое безделье и отсутствие страха, целитель решил припахать меня к семейному делу.

— Конечно, — кивнул я и, на ходу выдумывая новый эффективный способ массового лечения, начал бросаться сгустками полужидкой плоти в пострадавших, словно маленькими мячиками.

Сначала каждый мячик лишь поддерживал работу сердца, и навскидку, по внутренним ощущениям, действовать должно около десятка минут. Потом я догадался добавить поддержку легких. И наконец, на десятом пациенте сформулировал еще и поддержку мозга. Остальное — мелочи, ведь так?

И, словно мессия, я шел вперед сквозь нестройные ряды страждущих и нуждающихся, взмахом руки направляя свое благословение и избавление. Красиво.

Формирование лечащего шарика занимало не более секунды. Скатываясь на кончиках пальцев, он тут же легким движением кисти летел к очередному пациенту, который тут же, как правило, вздрагивал, громко вдыхал или даже приподнимал голову. Еще через несколько шариков я догадался добавить обезболивающее в «таблетку».

Путь продолжился, но из-за спешки и боязни потерять концентрацию я бросал часть шариков прямо через несколько рядов вдаль.

Но несмотря на добавление обезбола, пациенты продолжали вздрагивать и шевелиться, и сначала я даже не понял, что я делаю не так, пока вдруг не обратил внимание на то, что кидаю лечение на уже мертвых людей, и они, черт возьми, вставали. Ну не вставали, а дергались, но тем не менее.

Я это понял по опухшим и приобретшим неестественные бурые и желтоватые цвета конечностям. А еще у многих из них были весьма жуткого вида травмы, в обычной ситуации мгновенно убивавшие пациента. А ведь я тоже не так давно умер, и где-то в другой вселенной есть труп настоящего меня, человека, легко занявшего по сути место ребенка.

Мысли метнулись в сторону, однако руки продолжили свое праведное дело. Смерть… Черно-сладковатое слово, ассоциирующееся с запахом земли и тихого завывания ветра.

Определение смерти менялось с каждым столетием, отводя состояние тела при этом все дальше и дальше, вводя множество уточнений, которые для большинства обывателей не имели значения. Когда-то, в период до цивилизации, достаточно было получить неудачную травму, и ты уже становился живым трупом. Позже это понятие заменили на отсутствие дыхания, которое еще через некоторое время оказалось возможно вернуть. Тогда кто-то умный решил говорить, что смерть наступает вместе с остановкой сердца, но прошло не так много времени, и врачи, словно боги, вновь стали возвращать к жизни мертвецов.

Когда я последний раз был в своем мире, признаком смерти являлось отсутствие активности в мозге. Однако помимо того, что я сам являюсь полным опровержением подобного, так еще и здесь увидел работу некроманта, а уже через пару часов хожу, раскидывая воскрешения направо и налево.

— Ты некромант, Гарри, — поразился я и все же остановил мысленный экскурс в историю, продолжив свое победное шествие жизни над смертью.

На душе было легко и радостно, и голова была сосредоточена на перечислении эффектов для «заказа в шарик», от чего я пару раз даже чуть было не упал, спотыкаясь об очередную руку или ногу.

Кажется, мне нужна была жизненная цель? Что ж, данное занятие хоть и не сойдет за полноценную жизненную позицию, но определенно станет удачной временной затычкой этой дыры, побуду приемником одного знаменитого и эксцентричного врача с тростью.

*****

— Что, черт возьми, он делает? — спросил кто-то из важных шишек в разбитом палаточном лагере.

В лагере экстренно изучали работу некроманта и обсуждали дальнейшие планы, а также активно занимались экстренным руководством. Даже знаменитого Мерлина вызвал один из них, который, к общему удивлению, прибыл на помощь, сбросив свою меланхолию.

Из-за неразберихи никто и не заметил, что он прибыл с каким-то молодым пацаном, и на ситуацию обратили внимание только, когда этот пацан начал творить чудеса.

— Это… кажется это его внук! — вдруг удивленно отозвался Аристарх.

— Тот, который пропал в одном из порталов? — уточнил полноватый дядька, в голове которого появилось понимание причин появления старого любителя фиолетовых костюмов.

— Да! Он, черт возьми, сумасшедший, его лечение может навредить! — запричитал старик.

— Ну, пока другие целители с достаточной квалификацией не приехали, а вы восстанавливаете резерв, у нас нет выбора, кроме как довериться этим двоим. К тому же я вижу, что его способ имеет определенную эффективность.

— Но… Черт! Я переживаю, как бы он не натворил дел…

— А вы, простите, откуда имеете информацию о психическом состоянии… мальчика?

— Он недавно лечил моего внука, — нехотя объяснил свою позицию старик.

— Ваш внук сейчас здоров, пусть и с некоторыми осложнениями, я прав?

— Да! Но это не его заслуга! — буквально прорычал Аристарх.

— Прекратим этот спор, — вмешался кто-то третий. — Иначе он превратится в жалкое подобие полемики. Сейчас этот мальчик нам очень сильно помогает, за что потом, вероятнее всего, будет приставлен к награде.

Аристарх молча выдохнул сквозь сжатые зубы. Возразить было нечего. Однако и уйти он не успел, зависнув при виде происходящего перед глазами.

С остекленевшими от каких-то мыслей глазами, мальчик продолжил идти между рядов больных, не замечая, что давно перешел к мертвецам, только часть из которых успели накрыть покрывалом, отмечая мертвых. И то, что трупы шевелились вызывало самые первобытные эмоции, к которым примешивался вполне разумный вопрос.

*****

И так, я решил помогать людям. Как минимум, лечить их. А вот бегать по крышам в цветном плаще — нет ни малейшего желания, хотя местные супермены и отличаются большей скромностью в нарядах.

Работа предстоит непыльная, к тому же у меня есть Мерлин, который очень кстати послужит проводником в удивительный мир врачей и целителей.

Вылеченные люди — это почет, слава и связи. А где эти три показателя, там и деньги, которые, впрочем, все равно являются лишь бумажками. В этом легко убедиться, просто заметив, как реагирует рынок на появление порталов.

Кстати говоря о кризисе, он, оказывается, очень даже нарастает, но где-то вдали от меня. Мой дорогой дедуля сознательно отошел от всего этого и первый раз столкнулся с глобальным кризисом лишь здесь, вместе со мной.

Видимо, часть этого иммунитета к окружающему миру досталась и мне, потому что… Потому что смерть вокруг трогает меня меньше, чем путешествие между мирами. А так ли это плохо?

В палатку, где я сейчас отдыхал после праведных трудов, заглянул Мерлин, частично снявший верх своего фиолетового костюма, оставшись в одной рубашке и ярких штанах.

— Тебе нужно что-то? Горячий шоколад или кофе?

— Ммм, — слегка отвлекся я. — Я могу сам сходить. — Подтверждая слова, принялся тяжело вставать со своего места.

Узор ткани на переносном тряпичном стуле, кажется, отпечатался на моем теле, как татуировка, отчего я в очередной раз убедился, что бездействие также разрушительно, как и действие.

— Куда за напитками? — спросил я.

— Как выйдешь, сможешь увидеть пар, двигайся туда, там полевая кухня.

— Полевая кухня с горячим шоколадом и кофе? — Подтянул я брови.

— Кризис не настолько застал нас, чтобы вспоминать о подобном дискомфорте, — чуть фыркнул старик и продолжил: — Мне нужно покинуть тебя, утрясти кое-какие вопросы, но, если ты хочешь, я могу их отложить. — Словно смущаясь своего предложения, сообщил пенсионер.

— Не стоит… Однако перед этим я хочу спросить, могу ли я пойти по твоему пути? Хочу также спасать людей! — все же добавил я эмоциональности в свою речь.

Не стал также упоминать первый весьма негативный опыт на этом поприще. До сих пор более удачно у меня выходила роль пациента, чем врача.

— Как ты элегантно выразился… — растерялся родственник, — я подумаю, что можно сделать. Сегодня ты очень впечатляюще проявил себя, поэтому, думаю, с этим проблем не возникнет, но… Ты уверен? — видимо, негативный опыт припомнил не только я.

— В конце концов, я в любой момент смогу изменить свой выбор, — улыбнулся я.

— Это было бы как-то неправильно — менять выбор. — нахмурился Мерлин, однако от чтения нотаций отказался и просто ушел.

Кажется, я слегка попортил ему настроение своей легкомысленностью. А ведь, казалось бы, ничего такого не сказал. А может, он просто более серьезно относится к своей профессии и хочет того же от меня?

Черт, теперь я вообще чувствую себя виноватым. А казалось бы, что тут такого? Просто не могу решиться на посвящение всей жизни одному делу, это не так просто.

Если бы кто-то сейчас спросил у меня, а что в этом сложного, я бы не смог ответить. Просто сложно, и всё.