Осколки миров

Глава 3. Проблемное лечение

С лестницы, ведущей на верхние этажи, послышались звуки спускающегося человека, и показался крупный мужчина с узнаваемыми чертами лица, выдающими в нем родственника моего друга.

— Антон! Это ведь ты, я полагаю? — полуутвердительно сказал спустившийся человек.

Как мне показалось, уточнения ему вовсе не нужны, но отвечать молчанием не хочется, а потому:

— Да, это я.

— Идем за мной, я провожу тебя до Всеволода. Заодно расскажу, как правильнее будет вести с ним диалог. Те испытания, через которые он прошел… оставили свой след. Но прогнозы крайне положительные! Я позвал несколько людей с классами, специализирующимися на подобном… Впрочем, тебе это будет не очень интересно.

Пока мы шли, и я слушал инструкции, мне становилось ясно: отец любит своего сына, но боится разбаловать его, а это происшествие добавило в этот конфликт интересов еще больший хаос. Во мне он видел кого-то вроде кота или собаки и сейчас просто-напросто отводил душу, рассказывая это и не рассчитывая на объемные ответы.

Когда я говорил про зверушку, я имел в виду не оскорбительный смысл, а нечто другое… Впрочем, слушать речь и рассуждать одновременно у меня плохо получается, а потому я не стану пытаться объяснять самому себе все аспекты и подсмыслы этого монолога.

Все сводилось к тому, что нельзя просить или как-либо приказывать Всеволоду, так как высока вероятность, что он пойдет и сделает это. Даже если ты скажешь ему прыгнуть из окна. Если же что-то подобное все-таки произойдет и я случайно ляпну что-то подобное, то мне стоит задержать его и привести в чувства любым способом.

Подтвердив, что принял к сведению все советы, я встал перед дверью и, выдохнув, постучался.

— Всеволод, это я!

Изнутри раздался звук падения чего-то небольшого, затем еще какие-то непередаваемые звуки, и ответом мне послужили слова знакомым голосом:

— Входи!

Осторожно открыв дверь, я сначала просунул туда голову и с удивлением оглядел легкий беспорядок в довольно обычной комнате подростка. Стол с компьютером (очень современным, но строгим), раскиданные там же ручки и карандаши вперемешку с тетрадями, кровать и небольшой пуфик.

Хозяин этого помещения сейчас увлеченно собирал с пола рассыпавшиеся металлические шарики, каждый размером с неплохой камушек.

— Будь добр, помоги мне, — попросил мой друг.

— Секунду, — бросил я в ответ и припав на одно колено стал собирать докатившиеся до меня шарики.

Наконец я закончил и ссыпал свою часть собранных шариков в подставленную ладонь Медведева. Он поблагодарил меня и также аккуратно, но гораздо более ловко засунул их в небольшой деревянный ящичек с мягкой подкладкой внутри.

— Так, давай еще раз: здравствуй! — достаточно бодро сказал Всеволод.

Я, конечно, не обманулся его преувеличенным оптимизмом. Во-первых, раньше он вел себя несколько более сдержанно при разговорах. А во-вторых, я прекрасно видел несильные, но заметные мешки под глазами.

— Привет, — я не стал подавать вид о своих подозрениях. — А что это за шарики? — указал пальцем на сундучок.

— Это… антистресс-игрушка, если говорить об официальной версии, — он ухмыльнулся, — но если говорить о менее официальной, то это средство самообороны.

— Даже так!? — искренне залюбопытствовал я. — и как же это работает?

— Угу, пошли, покажу, что ли… — Он показал мне на стену со стороны кровати.

Там висел, судя по всему, железный лист с нарисованной на нем мишенью. А под кроватью, как я только что заметил, лежало еще несколько таких же.

Точными и экономными движениями берсерк вытащил из сундучка один шарик и, покрутив его между пальцами, демонстративным щелчком отправил его в полет к мишени.

Там тут же образовался внушительный след, а сам шарик, потеряв инерцию, отскочил под потолок, отправляясь по кривой дуге под ноги хозяину.

— Вот так, — пояснил он свои действия.

— Круто. — уважительно заявил я, хлопнув друга по плечу. — А можешь рассказать подробнее про техническую часть процесса? Насколько я помню, ни навыка, ни класса у тебя с похожими возможностями нет…

Меня определенно это заинтересовало. Очень необычный и нестандартный способ применения своих способностей. Учитывая направленность уже моих способностей, во многом зависящих от фантазии, неплохо было бы попробовать что-то подобное.

На деле оказалось, что в этом нет ничего сложного, сверхъестественного или необычного. Просто игра слов. Способность разрушителя позволяет разрушать что-то. Не обязательно руками. Вот и остается только совместить некоторую ловкость рук с этим навыком, чтобы получить подобное.

— Гениально! — заявил я. А потом заметил время и сказал: — Слушай, мне уже пора, так что я оставлю тебя, но, надеюсь, скоро мы вновь увидимся. Позвони мне или напиши, как захочешь и сможешь. Ну и, естественно, постарайся быть хитрее в следующий раз, чтобы подобного не случилось. — Я посмеялся. — До встречи!

— Пока! — Бросил Всеволод, когда я вышел за дверь.

*****

В городском морге было на удивление пусто. Ни одного живого человека ни в одном помещении, лишь с тихим жужжанием работали электрические лампочки.

В абсолютной тишине раздались громкие и четкие, словно механические, шаги, отдававшиеся эхом по стенам коридора на много метров вокруг. В один из «складов» с трупами вошел высокий, около двух метров в высоту, человек с бледным лицом, водянистыми глазами и длинным темным плащом за спиной без опознавательных знаков.

На ногах у него были черные лакированные ботинки, а мелькнувшие из-под длинных рукавов пальцы оказались с неровно обгрызенными ногтями.

Оглядев помещение, он зашептал песенку:

— Спи, моя радость, усни, в морге погасли огни… — С этими словами он принялся открывать холодильники и снимать покрывала с лиц трупов.

Когда он закончил со всеми, человек встал в центре помещения и, разведя руки в стороны, принялся перебирать пальцами по воздуху, словно задевая невидимые струны.

— Трупы на полках лежат, — его голос становился громче, и вместе с тем магия, которую он творил, становилась все более заметной. Темно-фиолетовая рябь пробежала между пальцами и принялась тяжелым туманом опускаться на пол. — Мухи над ними жужжат…

С последними словами он стряхнул с пальцев остатки магии и довольно оглядел дело своих рук. Весь пол покрывала клубящаяся тьма с фиолетовыми прожилками, то и дело лаская руки и лица трупов.

Сладко вздохнув, колдун покинул помещение, в котором тем временем начала стремительно понижаться температура. Металлические части каталок и горизонтальных холодильников покрылись инеем, а мертвые тем временем начали открывать глаза…

— Ну, как, поговорил? — спросил Мерлин, когда мы отъехали на километр от дома.

— Да, вполне. — рассеяно ответил я.

— Сейчас мне нужно заехать в больницу, ты можешь пойти со мной.

Молча кивнул, и далее в течение всего пути мы лишь пару раз перекинулись ничего не значащими фразами. Я, задумавшись над тем, какая часть вины за произошедшее с другом висит на мне, отвечал односложно, а Мерлин, видя мое состояние, не стремился отвлечь.

— С добрым утром солнышко! — раздалось через некоторое время.

— Но я же не спал! — удивленно сказал я, обнаруживая обратное. И впрямь уснул.

— Приехали, — ответил дед, выходя из машины.

Почесав глаза, я все-таки вышел из машины и, вдохнув полной грудью, увидел новую больницу, в которой теперь работает старый целитель.

И… внушала она едва ли не больше, чем предыдущая. Теперь ее постарались сделать менее сдержанной, если сравнивать с предыдущим строением. Вместо стеклянной высотки на новом месте расположился настоящий замок с футуристичными вставками.

— Что думаешь, как тебе? — обратился ко мне Мерлин и уточнил: — После того инцидента руководство решило сменить имидж…

— Ну да, в замке можно чувствовать себя более защищенным. — ответил я.

Мы прошли через современные автоматические двери из стекла, за которыми нас встретил консьерж в белом костюме с серебряными вставками. Раньше не обращал внимания на это, но, кажется, данная расцветка — это клановая «метка» и специальная униформа целителей. А может, отдельного их клана. Может быть, даже клана дедушки…

— А почему ты решил вернуться к работе? — тихо озвучил я возникший вопрос. — Ты же вроде бы не хотел.

— Пришлось. Сейчас происходит столько всего, что мир готов впасть в хаос в любой момент, и я бы не хотел этого. Целители — одна из немногих вещей, удерживающих панику.

— Каким образом?

— Для простолюдинов сделали очень хорошие цены на лечение. Да и много еще чего.

«А до этого магическое лечение было чересчур дорогим?» — удивился я про себя.

Мы прошли мимо ресепшена до двери, предназначенной для рабочего персонала, и оказались в пустом коридоре, по бокам от которого тянулись многочисленные двери, ведущие в кладовые и к каким-то мастерам-целителям.

— Нам сюда, — пояснил Мерлин, указывая на дверь. Открыв ее, он тут же обратился к находящемуся там человеку: — Аристарх, друг мой, смотри, кого я привел!

Тут в двери скромно показался я, жадно рассматривая знакомого дедушки.

Еще один пенсионер, целитель-маг, судя по табличке на двери, и довольно сухонький старичок с хитрым прищуром.

Он сидел за столом из темного дерева, подпирая одной рукой голову, а второй удерживая некий документ на белом листе. У самого Аристарха на голове было довольно мало волос, зато в наличии имелась белая бородка. В целом он напоминал карикатурного китайского мудреца.

— Это твой внук? Тот самый, который в огне не горит, в жертву не приносится и вообще неубиваемый?

— Зачем ты так? — помрачнел Мерлин.

— Да, прости меня, просто эту почти легендарную в узких кругах личность трудно не знать.

Ну вот, я и избранный. Мальчик, который выжил и не знает о своей бешеной популярности.

— Что это значит? — вмешался я в их разговор.

— Ничего, — ответил дед, еще больше посмурнев.

— Почти ничего, — поправил Аристарх. — Ты думаешь, что можешь поучаствовать в куче опасных и громких событий, причем не абы как, а в самом центре, а после жить как ни в чем не бывало?

Я повторил мимические жесты Мерлина, сведя брови вместе и наморщив лоб. Н-да, проблема, однако. Нет, я не думал, что после всего я буду и дальше спокойно жить, но вот так услышать, что ты обсуждаемая личность… Было на удивление приятно, но могло понести за собой определенные последствия.

Приняв мое молчание за своеобразный ответ, он продолжил, обратившись к дедушке:

— Так зачем ты его привел сюда? — со словами он отбил короткий ритм пальцами по бумагам на столе.

— Его Класс позволяет лечить не только себя. Я думаю он мог бы проходить практику как целитель, чтобы в будущем…

— Стой! Я понял. От меня ты что хочешь? Устроить его? Ты это мог сделать и оповестив меня письмом или звонком.

— Не совсем, — дед подался чуть вперед, — я хочу, чтобы он работал… в особом отделе. Как и я.

— Ты с дуба рухнул? Мерлин, ты же понимаешь, что это так просто не делается? — как мне показалось, разозлился Аристарх.

— Знаю, на это нужны очень веские причины. И они у меня есть.

— Так, давай, не тяни.

— Антон… может закреплять изменения в организмах. — выдохнул это признание дед, словно давая невероятное откровение.

Но я не очень понимал, о чем речь, а потому просто слушал, лишь пару раз вскинувшись, собираясь задать вопрос, но останавливался. Проще спросить потом.

— Хорошо, даже если он пойдет, какой в этом смысл? Ты же знаешь, карьера в тех местах далеко не самая удобная.

— Он будет защищен, — был ответ.

Старики замолчали, я же почувствовал себя не в своей тарелке. Решается вроде бы моя судьба, но так, будто я безликий ресурс. А ведь так не должен считать хотя бы Мерлин, но рассуждает в подобном ключе. Почему?

— Хорошо! Но давай для начала проверим, что он и как умеет. Договорились?

— Да.

Встав, Аристарх первым покинул кабинет и повел нас через коридоры и лестницы, сначала к какой-то информационной стойке, где уточнил направление, а затем и к кабинету 331ТБ.

— Тяжело больной? Серьезно? — спросил дедушка. — Ты думаешь, он сможет вот так с ходу вылечить кого-то, с кем не справились опытные врачи?

— Не совсем, — покачал головой Аристарх, останавливаясь возле двери. — Его класс был связан, кажется, с кожей, а потому этот случай как раз для него. Что скажешь?

Я задумался. С кожей? Видимо, кто-то переврал мое название, и теперь этот человек не понимает моих возможностей. Как, впрочем, и Мерлин не до конца осознает, на что я способен. Что ж, думаю, это даже хорошо, спрос с меня будет меньше.

— Ну, давай попробуем… Антон, ты как, справишься? — спросил меня родственник.

— Попробую… попробовать мне никто ведь не помешает?

— Не помешает, но мы будем страховать больного, чтобы ты его случайно не убил.

Открыв дверь, нас ввели в роскошную больничную палату, напоминающую номер отеля, претендующего на пять звезд. Помещение было не слишком большим, но достаточно просторным, чтобы наша компания спокойно оказалась внутри.

На кровати возле окна лежал больной… И выглядел он довольно жутко. Всю кожу покрывали ужасные волдыри и нарывы, часть из которых блестела влагой. Ужасное зрелище.

Поморщившись и волевым усилием подавив рвотные позывы, я повернулся к старикам:

— И… мне это лечить? — спросил я не уверено.

Несмотря на то, что на мужчине, лежащем на кровати, была легкая, домашняя одежда, проблемы с организмом она вообще не прикрывала, а в некоторых местах даже, наоборот, подсвечивала. Чтобы не заблевать тут всё, мне пришлось очень сильно отрешиться от реальности. И из-за этого во мне проснулась подростковая язвительность.

— Признаться, я рассчитывал, что ты тут просто всё заблюешь, и я выставлю счет за это твоему дедушке. Но раз уж первое испытание ты прошел, да и Мерлин уверен в твоих силах… Приступай. А я проверю.

— Хорошо, — не сдерживая ехидной улыбки, я театрально размял руки и пальцы, направляясь к больному.

— А халат, перчатки?

— Мне не нужно, — бросил я, не оборачиваясь, так как уже вовсю внимательно разглядывал молодого мужчину.

Не то чтобы я был силен в медицине, но тут явно было что-то неестественное. Как будто это не последствия болезни или травмы, а что-то вроде нового вируса или проклятья.

В глубине души шевельнулось злорадство, но не над пациентом, а над вредным врачом. Понятия не имею, куда меня хочет закинуть дедушка, но второй старикан точно этого не хочет. Для этого он попытался поставить в максимально неудобную ситуацию, не давая никакой информации, но я хитрее. Или сильнее.

Просто так лечить я посчитал неинтересным и добавил спецэффектов.

Рука, которую я поднял вдоль тела больного, плавно, но быстро распалась на множество красно-бежевых ростков, похожих на корни дерева, которые, в свою очередь, груздями покрыли грудь и лицо человека, срастаясь с ним.

Почувствовав внутри пациента болезнь, я принялся искоренять ее, причем самым эффектным способом, заставляя прорасти из каждого нарыва на его теле небольшое щупальце, которое, вырвавшись сантиметра на три, принималось яростно извиваться.

Представив ошарашенные лица наблюдателей, я не удержался и громко захихикал, что, как мне показалось, ввело их в еще больший ступор и шок, отчего я засмеялся еще больше.

Прошло не больше минуты, за которые я полностью убрал, как мне показалось, проклятье, исправил все дефекты и отцепил щупальца. Но истерический смех, не мешавший мне работать, всё никак не хотел уходить. Поймал смешинку, что называется.

— К-хм, к-хм, — уняв ненадолго смех, я повернулся к целителям и спросил, делая максимально невинные глаза, — Так я принят?

Попытка состроить серьезное лицо провалилась еще на этапе идеи, так как эти непередаваемые лица двух седых мужчин… нет, я не могу! Это слишком забавно!

— Ха-ха!

— Шайтан…