Осколки зеркал

Жмурки Часть 4

Слушая следующего посетителя, который принес разбитое дочкой зеркальце и все пытался уточнить, не заберут ли ребенка на семь лет куда-то в магическую тюрьму за такое, Митя думал совсем о другом. Из головы не выходила квартира Игната.

Едва ли там могло появиться приведение, поскольку в привычном виде, о каком рассказывают друг другу люди, их не водилось. А вот зачарованный ведьмой, или еще кем, дух вполне мог быть. Однако ж, ни один дух не может двигать вещи, это уж доподлинно известно. А значит, дело рук людей.

— Нет, с вашей малышкой ничего не случится, ее никуда не посадят, — он повысил голос, — осколки можете оставить тут у меня и возвращайтесь к ребенку, да следите, чтобы не баловалась.

— А то заберёте? — задохнулся мужчина, бледнея от ужаса.

— А то поранится, — отрезал Митя и махнул рукой, намекая на конец приема.

Посетитель ушел, а вместо него появился другой, а затем еще и еще, в итоге освободился Митя лишь к обеду. Выйдя в коридор, он не увидел господина Лазина и его громилу. Предположив, что негоциант, устав ждать, отправился домой, он решил навестить его, но прежде сообщить об отлучке Лебедевой.

— Елена Александровна, — начал маг, открывая дверь в ее кабинет, но тот встретил Митю пустотой. Нахмурившись, маг прошел по департаменту, и заглянул во все двери, даже в камеру и в подвал. Волшебницы не было. Решив, что она, не отвлекая его, ушла обедать, он запер контору и отправился по делам.

Погода радовала теплом и казалось, что до лета рукой подать. Гимназисты в расстёгнутых куртках стайками носились по улицам, едва не попадая под колеса телег и паровиков.

Извозчики сыпали ругательства и грозили пацанве вслед, но те лишь заливисто хохотали, дразня первых. Девушки, по-весеннему хрупкие, прогуливались парочками по парку и завидев Митю, а точнее его протез, отводили глаза. Суровые матроны, обычно сопровождающие девиц, наоборот, улыбались магу, а он вежливо кивал им в знак признания.

На улицах становилось все больше телег, чувствовалось, что ярмарка не за горами. А значит каждый по эту сторону горного хребта, да и большинство живущих по ту сторону, прибудут в Крещенск на большую летнюю ярмарку, которой так славился город.

Поскольку Игнат Исаакович, будучи начальником Департамента зеркальной магии, проживал не далеко от мест работы, Митя не стал нанимать извозчика, а прогуливался, наслаждаясь погодой.

Проходя мимо аптеки, он приметил на ней вывеску «Открыто» и решил, что на обратной дороге заглянет полюбопытствовать кто же новый хозяин.

Еще стоило разузнать, когда откроется гостиница. Потому как напряжение, царившее в его доме, в любой миг могло перерасти в баталию, а этого Митя желал избежать всеми фибрами души.

Вспомнив, как поутру ехидно улыбалась Лукерья, он аж скривился. Впрочем, сам виноват, зря пошел на поводу Лебедевой, а теперь вот расхлебывает.

Кирпичный дом в три этажа на углу улицы, увенчанный малыми башенками, летом прятался в тени небольшого сада, разбитого у парадной. Сад давал жителям, живущим в центре, возможность чувствовать себя за городом.

Полюбовавшись архитектурой, маг направился к входу. Отворив дверь, он вошел внутрь и огляделся. Обещанный консьерж, который, со слов Лазина, круглые сутки следил за порядком, отсутствовал.

— Ну вот вам и возможность, — усмехнулся маг. Затем, на всякий случай, достал монокль и, по-особому щуря глаз, с помощью магии принялся изучать все окрест.

Однако, к своему сожалению, маг не обнаружил ни следов волшбы, ни остатков зеркального колдовства. Поднявшись на второй этаж, Митя еще раз проверил его на предмет магии. Вот теперь на двери квартиры, где ранее жил покойный Игнат Исакович, Митя приметил следы старого заклятья, а еще углядел мелкие осколки стекла у стены. Взяв один из них, он потянулся силой, стараясь разглядеть, что же тот скрывает. Но видно слишком мала была стекляшка, только и зацепил что мелькающие тени, а чьи они — поди разбери.

Митя уже собрался нажать кнопку звонка, как приметил, что дверь в квартиру приоткрыта. Предчувствуя неладное, маг достал из внутреннего кармана гербовое зеркало и, призвав световой меч, осторожно толкнул дверь.

Та отворилась без малейшего скрипа, точно приглашая в гости.

Аккуратно заглянув в дверной проем, Митя крадучись переступил порог. Пересек прихожую, мельком оглядел гостиную. Затем достиг кабинета и прислушался. Внутри кто-то был. Вот незнакомец заговорил, голос тихий, чуть с хрипотцой, как от частого курения. Он уж точно не принадлежал ни негоцианту, ни его помощнику. На миг затаив дыхание, маг искусственной рукой распахнул дверь, готовясь дать отпор всякому, кто бросится в атаку.

Запах лилии, который Стешка именовала не иначе как тухлятина, витал в воздухе. Сама же обладательница странных духов удивленно взирала на Митю, стоя посреди комнаты.

— Дмитрий Тихонович, что это на вас нашло? — поинтересовалась она, чуть приподнимая брови, — будьте так любезны, подскажите, кого вы собрались разить магией в этом доме.

Убрав меч, Митя, хмурясь, взглянул на волшебницу:

— Куда больше мне интересно, что в этом доме делаете вы, Елена Александровна.

— Как что? Провожу обследование квартиры на предмет призрачных явлений. Господин Лазин ведь именно с этим к нам приходил, — отозвалась она и, не дожидаясь ответа, повернулась к собеседнику. — Вот попросила местного консьержа показать мне тут все, поскольку сам Борис Прокопович срочно удалился по неотложному делу.

— Здравы будьте, господин маг, — пожилой мужчина в простой, но чистой, одежде и в поддевке с латаными локтями, нервно пригладил клочковатую бороду, в которой уже виднелись серебряные нити. — Вот госпожа Лебедева мне велела с нею быть. Так значится и хожу, хоть, по правде, я призраков сторонюсь, мол я вас не трогал, и вы меня не троньте, — он переступил с ноги на ногу, скрипнули начищенные сапоги.

— Благодарю за помощь. Вы свободны, — холодно обратился к мужику Митя и, словно позабыв о нем, взглянул на волшебницу, — а к вам у меня беседа имеется.

— Ступай Захар, после побеседуем, — улыбнулась Лебедева, точно не слыша Митю.

Мужик же оказался сообразительным и расторопным. Поклонившись обоим магам, он едва не бегом рванул прочь из комнаты, а следом хлопнула входная дверь.

— Что ж, Дмитрий, Захар ушел, так что мы можем продолжить осмотр, хотя, по правде сказать, ничего значимого я тут не нашла, и потому.

— Кто вам позволил сюда прибыть? — перебил ее Маг.

— Простите, что? — Елена Александровна выглядела удивленной.

— Я повторю вопрос, кто вам позволил сюда прибыть? Я не припомню, чтобы отдавал такое указание, — процедил Митя.

— Ну так вы были заняты, а я как раз закончила ревизию и увидала господина Лазина. Сразу же понятно, человек ждет помощи, а разве мы не для того, чтобы эту помощь обеспечить? — Лебедева слегка наклонила голову, став похожей на птицу.

— Мы с Борисом Прокоповичем обо всем договорились ранее, и ваше вмешательство тут излишне.

— Полно вам, Дмитрий, я лишь хотела быть полезной, и в том моя вина, — вздохнула Лебедева, — вы же ведете себя точно ребенок, у которого забрали интересную игрушку. На такой должности стоило бы повзрослеть.

Маг ощутил, как начало печь уши. Разговор и впрямь выглядел так, словно он капризничал, а приезжая тетушка его отчитывала за это.

— Ваша вина в невыполнении поручений, — медленно произнёс Митя. — Прежде чем отправится сюда, стоило спросить разрешения у вашего непосредственного начальника. То есть у меня, а не решать самой, чем вам заняться.

— Но в Петербурге,. — начала было волшебница.

— Я не знаю, какие порядки в столице, но у нас без ведома не уходят. Ясно вам это, Елена Александровна, или надобно повторить?

— Не стоит, Дмитрий, я поняла.

— Дмитрий Тихонович, — тут же поправил ее Митя.

— Дмитрий Тихонович, — повторила волшебница. В ее голосе звенела сталь.

— Что ж, — Митя огляделся, — думаю, стоит начать отсюда, — он вновь пристроил монокль, чтобы уловить блики магии.

— Я осмотрела всю квартиру, — подала голос Лебедева, — магического проникновения нет, зеркального колдовства тоже. Из необычного только остаточное напряжение в этой стене, — она кинула направо, где висела картина, портрет незнакомки.

Митя сосредоточился на этом месте и, приглядевшись, уловил слабое свечение за холстом.

— Что ж, стоит узнать что там, — решил он, подходя ближе и берясь руками за рамку.

— Вам не кажется, что следует дождаться хозяина? — волшебница встала рядом.

— Все что имеет магическое происхождение, его не касается, — возразил маг.

— А если это, скажем, амулет для торговли, приобретенный им по разрешению гильдии? — не отставала Елена Александровна. — В столице за такое самовольство не хвалят. Требуется документ от начальства, подтверждающий разрешение на осмотр.

— В Крещенске я и есть начальство, если вы вдруг запамятовали. А посему посторонитесь, — Митя осторожно снял картину и нахмурился. Он ожидал увидеть за ней дверцу сейфа, но ничего подобного не увидел, только кирпичная кладка, крашеная в белый.

— Видимо тут тайник, — оживилась Лебедева.

Маг готов был с ней согласится, но все же промолчал. Вместо этого он еще раз осмотрел стену и, выбрав то место откуда исходило свечение, осторожно взялся за кирпич. Тот, не сопротивляясь, легко лег в руку, открывая небольшое темное пространство.

Лебедева, тут же поймав солнечный блик, осветила нишу:

— Пусто, — в ее голосе звучало неподдельное разочарование, — как жаль. Впрочем, то что следы магии еще остались, говорит о том, что тут хранился артефакт, и находился он здесь долгое время, иначе бы след давно потух.

— Допустим. Тогда можно сделать вывод, что Слезу Морока некто забрал и присвоил себе, не уведомив нас, — Митя вздохнул, — кажется, стоит еще раз поговорить с господином Лазиным, и на этот раз о более конкретных вещах.

Лебедева промолчала, и маг, вернув все на место, продолжил осмотр помещений. Впрочем, как и говорила волшебница, других следов зеркальной магии обнаружено не было, а два зеркала, имеющихся в квартире, оказались плотно закрыты от постороннего воздействия.

Единственное, что приметил Митя, это сажа, ее словно выдуло из камина на пол. Заглянув в трубу, маг ничего необычного не приметил, и за сим покинул квартиру.

Не успели они спустится, как услышали, как кто-то ругается:

— Я не потерплю, что бы вы даже близко у дома кормили кошек, от них только блохи и вонь, вам ясно? — говорила женщина.

— Да какая ж там вонь, все в землю уходит. А зато кошки то крыс ловят, помогают значит, — оправдывался консьерж.

— Еще раз повторяю, увижу вас с кошкой, мигом лишитесь работы!

К этому моменту маги уже спустились на первый этаж, и Митя с неприязнью взглянул на возмущённую барыню в богато вышитом салопе и капоре с лентами, более подходящем девице, чем данной особе преклонных лет. Она раскраснелась так, что того и гляди удар хватит. Отчитывая консьержа, она то и дело притопывала ногой. А когда он, в очередной раз, попытался заступиться за кошку, в сердцах шлепнула его ладонью по щеке:

— Молчать и не сметь со мной пререкаться! Я на вас управу найду, нынче же хозяину дома напишу, пусть вас прогонят!

— Что здесь происходит? — вмешался Митя, как бы невзначай держа в руках гербовое зеркальце. Барыня обернулась, чтобы и ему дать отпор, но, приметив знак Зеркальных магов, стушевалась.

— Не извольте обращать внимание, господин маг, так, работника воспитываю.

— В любом воспитании мера нужна, — тихо произнес Митя, но женщина уловила его тон. Подхватив юбки, она коротко кивнула и поспешила мимо него вверх по лестнице.

— Спасибо, господин маг, вступились. Не дают госпоже Лепехиной покоя твари божьи. То в пса камнем кинет, то на кошек серчает, такой уж она человек.

— Понимаю, бывает, — согласился Митя, — доброго дня, — попрощался он, покидая дом. Елена Александровна же задержалась и нагнала его, когда маг уже дошел до дороги.

— Какие будут поручения? — нарочито небрежно спросила она Митю.

— Езжайте в департамент, будут посетители — примите, а у меня еще дела имеются.

— Как скажете, — волшебница прошла мимо него и, остановив паровик, быстро уехала. Маг проводил ее тяжелым взглядом, прикидывая, как работать дальше, чтобы ссор было меньше, и, ничего не придумав, отправился в обратный путь пешком.

***

По дороге в департамент Митя задумчиво остановился напротив здания, принадлежащего ранее Никифору Ивановичу и Вареньке. С одной стороны, его снедало любопытство — узреть кто же нынче там хозяйничает. С другой, последним воспоминанием было то, как аптекарь умирает у него на руках аккурат в этом доме, и оттого будоражить прошлое не хотелось. Постояв так пару минут, маг поправил цилиндр, глубоко вздохнул, решительно перешел на другую сторону улицы и, на миг замерев на пороге аптеки, толкнул дверь.

Нежно звякнул колокольчик, пахнуло спиртом и перцем. Оглядевшись, маг отметил для себя, что новый хозяин полностью обновил залу, разве что старые шкафы, массивные, из темного дерева, остались прежними, но заняли другие места.

— Чем могу помочь, господин? — пожилая женщина отвлеклась от вязания и теперь хмуро взирала на него, точно он нарочно нарушил ее уединение. Седые волосы собраны в крепкий пучок, что по-ежиному топорщился шпильками. Вязаная шаль, наброшенная на плечи, отчего-то напоминала паутину. Мите вдруг стало грустно, что в некогда приветливом доме теперь обитает эта особа, и для себя он решил, что более сюда не придет. Но не успел он, поблагодарив, удалиться, как из задней комнаты выпорхнула давешняя белокурая прелестница, с которой он встретился взглядом вчера в кафе.

— Мамушка, у нас посетитель? — обратилась она к старухе, расправляя несуществующие складки на сером форменном платье, — я слыша колокольчик звенел.

— Да, деточка. Вот господин зашел, — откликнулась бабка, — но покамест молчит, может быть немой?

— Доброго дня, — еле выдавил из себя Митя, краснея ушами, — я, собственно, оглядеться хотел, кто нынче аптекой заправляет.

— Я, Ульяна Семеновна, дипломированный фармацевт, — воздушное создание улыбнулось, и маг ощутил, как затрепыхалось внутри сердце, того и гляди упорхнет, как перепуганная пичуга.

Зачем-то приложив к груди руку, Митя снял цилиндр, кивнул и представился:

— Давыдов Дмитрий Тихонович, глава местного департамента зеркальной магии.

Ульяна чуть нахмурилась:

— Приятно познакомиться, только у нас все пристойно, магию не используем, законов не нарушаем.

— Да нет, я же не по работе, я так, — принялся оправдываться Митя, привычно потирая ноющее плечо, — извините, если ввел в заблуждение.

— Разве что чуть-чуть, — улыбнулась фармацевт. — А давно вас протез донимает?

— Да как поставили, так и ноет, не всегда, конечно, но сами понимаете, не то что прежде, — Митя грустно улыбнулся.

— Конечно понимаю, — согласилась девушка, направляясь к шкафу. Открыв створки, она достала несколько склянок и, перенеся их за стол, принялась смешивать что-то в отдельной баночке. — Вы обождите, Дмитрий Тихонович, не уходите, я сейчас вам сложные капли изготовлю, вы их по пять добавляйте в воду и утром вечером пейте, должно помочь.

— Премного благодарен, не хотел вас утруждать, — признался маг.

— Что вы, это моя работа, а если вас супруга ожидает, то вы чуть позже зайдите, все готово будет.

— Я не женат.

— Да? — Ульяна бросила на него беглый взгляд. — Тогда извините, просто подумала, что та дама с вами в ресторации, это супруга.

— Елена Александровна? — Митя замахал руками, — что вы, что вы, это наша новая волшебница, прибыла из Петербурга, вот и отобедали.

— А я из Москвы приехала, там жила и обучение проходила. Но, сами понимаете, женщине в нашей профессии сложно устроится, да еще и чтоб с практикой. Благо мамушка от товарок разузнала, что в Крещенске вакансия имеется, так я и решила счастье попытать.

— Очень этому рад, — кивнул Митя.

— И я тоже. Вот держите, пять капель утро-вечер, не забудете или вам рецепт написать? — Ульяна протянула ему пузырек с плотно притёртой крышкой.

— Исполню как велите, — маг принял у нее лекарства, на миг их пальцы соприкоснулись и Ульяна, посмотрев на него голубыми, как сапфиры, глазами, поспешно отвела взгляд.

— Вы приходите еще, если что, — произнесла она тише, — да и так заходите, знакомых у меня покамест не имеется. Так что буду рада копании.

— И я буду рад, — согласился Митя, пряча пузырек в карман, — а сейчас, простите, работа.

— Да, да, конечно. Удачного дня, — улыбнулась аптекарь.

Митя развернулся и покинул аптеку, однако успев услышать, как за его спиной громко хмыкнула старуха