Падший шут

Глава 15

Кассандра

— Зовите, если вам что-нибудь понадобится. — Медсестра написала свое имя — Софи — на белой доске в палате.

— Спасибо. — Я сонно улыбнулась ей, затем опустила глаза на малышку.

Я не могла оторвать от нее взгляда. Я не могла поверить, что она здесь и такая совершенная. Я любила ее, когда она росла внутри меня, но сейчас, держа ее в своих объятиях… Я не понимала, что буду любить ее еще больше.

Всепоглощающая любовь. Из тех, ради кого я пожертвовала бы чем угодно — деньгами, счастьем, жизнью. Она была осью, вокруг которой вращался мой мир.

— Что ты хочешь в кафетерии? — спросил Лео, листая маленькое меню, которое протянула ему медсестра. Его босые ноги были вытянуты рядом со мной.

Я не ожидала увидеть большую кровать, когда нас перевели в послеродовую палату. Я думала, что это будет еще одна односпальная кровать, как в родильной палате, но, думаю, для родителей, которые оба провели ночь на ногах, большая кровать была бы кстати.

Лео сначала сопротивлялся, уступая мне место и пытаясь устроиться поудобнее на жесткой двухместной скамье под окном комнаты. Затем, после того как мои родители ушли на ночь, я сжалилась над ним и велела ему идти спать.

С тех пор он не отходил от меня ни на шаг.

— Немного фруктов. И омлет с ветчиной и сыром.

Мы поели вчера ночью, после того как устроились в палате. Мама с папой сбегали за сэндвичами, так как больничный кафетерий был закрыт. Это было всего четыре часа назад. И все же, после всей вчерашней энергии и недосыпания, я умирала с голоду.

Лео потянулся к телефону на приставном столике и заказал нам завтрак. Было чуть больше шести утра, и я подозревала, что мои родители надолго дома не задержатся. Малышка спала, а это означало, что у меня было время для назревшего разговора.

— Я зла на тебя.

Он вздохнул.

— Могу я объяснить?

Я посмотрела на малышку и кивнула.

— Я пошел в бар, чтобы потусоваться с Дэшем и Эмметтом. И потому что… я испугался, когда ты заговорила о детской.

По крайней мере, он смог это признать.

— Почему это тебя напугало?

— Посмотри на нее. — Он наклонился ближе, пристально глядя на нашу дочь. — Разве она не пугает тебя до чертиков? Она наша. Она моя. Что, если я испорчу ее?

Почему он так думал? Он не рассказывал мне о своих родителях и воспитании, и этот разговор тоже назрел.

— Да, ответственность пугает меня, — призналась я. — Но не настолько, чтобы сбежать и упустить все хорошее, что она принесет с собой.

— Да, потому что в глубине души ты знаешь, что не испортишь ее. Я не могу сказать того же, Кэсс.

Мое сердце сжалось. Этот мужчина мог так много ей дать. Когда он это поймет?

— Детская… делала все это реальным. Было легче, когда были только ты и я.

— Это никогда не были только ты и я.

— Здесь, так и было. — Он постучал себя по виску. — Давай просто помолимся, чтобы ей достались твои мозги, а не мои.

Я слегка улыбнулась ему. Может быть, ей достались мои мозги, но я надеялась, что ее темно-синие глаза, которыми она сверкнула на меня на краткий миг этим утром, со временем потускнеют и станут бледно-зелеными, как у Лео.

— Я не искал женщину в «Бетси», — сказал он. — Ничего не было.

Ревность, гнев, предательство и унижение выплеснулись из кармана, в который я запихивала их весь прошлый месяц. Я моргнула и увидела, как эта женщина повисла на нем. Я моргнула и увидела, как его губы прижались к ее губам. Ничего для него не было ничем для меня.

— Кем она была?

— Сукой, которая подсыпала наркотики в мой напиток.

Я дернулась, заставив малышку пошевелиться. Мы с Лео оба затаили дыхание, ожидая, продолжит ли она спать или проснется. К счастью, первое, потому что у меня были вопросы. Много вопросов.

— Тебя накачали наркотиками?

Он кивнул.

— Да. Она призналась в этом. Сказала, что какой-то мужчина заплатил ей за это.

— Кто?

— Понятия не имею. Я потратил последний месяц, посещая «Бетси», пытаясь выяснить, кто он такой, но даже после того, как Эмметт просмотрел записи с камер наблюдения на парковке, мы понятия не имеем.

— Зачем кому-то накачивать тебя наркотиками?

— Я думаю, что там не было никакого парня, и после того, как я оттолкнул ее от себя, ее самолюбие пострадало. Поэтому она решила, что сможет затащить меня в свою постель другим способом. Я вырубился в грузовике. Она подогнала его к своему дому. Каким-то образом затащила мою задницу внутрь. Сняла с себя одежду. На следующее утро после того, как я проснулся, она заигрывала, но я оттолкнул ее. Снова. Клянусь, Кэсс, я к ней не прикасался. Единственная причина, по которой я там спал, заключалась в том, что я вырубился от наркотиков, которые она мне подсунула.

Я так сильно сжала челюсть, что был шанс, что у меня расшатается пломба. Теперь я разозлилась. Я была в ярости на женщину. На себя. Если бы я выслушала Лео, если бы я позволила ему объяснить, возможно, мы бы не провели в разлуке целый месяц. Если бы только у меня хватило смелости подойти к нему в «Бетси» и оттолкнуть ту брюнетку.

Она приложила свои руки, свои губы к тому, что принадлежало мне.

— Это. Пиздец.

Лео выгнул бровь и взглянул на нашу дочь.

Я сделала глубокий вдох, на мгновение закрыв глаза, когда волна гнева схлынула. Затем я посмотрела на нашу дочь и сказала:

— Притворись, что я этого не говорила.

Лео усмехнулся и повернулся боком, приподнявшись на локте, чтобы посмотреть на нее и на меня.

— Ты пришла в бар той ночью. Почему?

— Потому что хотела, чтобы ты думал, что со мной весело. Что тебе не обязательно было бросать меня, чтобы хорошо провести время.

— Я думаю, ты веселая.

— Нет, это не так.

— Я бы не пригласил тебя пойти со мной, если бы не думал, что ты веселая. Мои походы в бар никогда не были из-за тебя. Это мое личное дерьмо.

Это не было новостью. Проблема была в том, что я не знала, как это исправить. Сообщение Лео о беременности не сработало. Вторжение в его дом не сработало. Время вдали от него не сработало. Чего еще я не пробовала?

Маленький сверток у меня на руках нуждался в том, чтобы я сделала правильный выбор.

— Возвращайся домой, Кэсс. Пожалуйста.

— Я не знаю, хорошая ли это идея, Лео. — Я хотела. Ради себя. Но… — Может быть, если бы мы были кем-то.

— Мы и есть кто-то. — В его гипнотических глазах была такая напряженность. Такая честность. Именно честность Лео всегда была моей погибелью.

— Кто? — прошептала я. — Кем мы являемся?

— Это чертовски выбивает меня из колеи. Я никогда не делал этого раньше.

— Не делал ребенка?

— Кассандра.

Лео произнес мое имя, как желание на ветру.

— Я скучаю по тому, как ты сидишь за обеденным столом с этой складкой между бровями, когда печатаешь, — сказал он. — Я скучаю по тому, как ты стоишь перед открытым холодильником, выпуская весь холодный воздух, потому что не можешь решить, что ты хочешь съесть. Я скучаю по знанию, что ты будешь там, когда я вернусь домой. Я скучаю по тебе, Фейерверк.

Ох, эти чертовы гормоны. Очевидно, рождение ребенка ни в малейшей степени не притупило их. Мои глаза наполнились слезами, и я опустила подбородок, чтобы скрыть их, насколько могла.

Глупо было пытаться. Лео подцепил пальцем мой подбородок и повернул мое лицо к своему.

— Еще один шанс. Дай мне еще один. Если я облажаюсь, ты останешься. А я уйду.

В его голосе была такая убежденность. Я не сомневалась, что, если мы поссоримся, он отдаст ключи от своего дома и выйдет за дверь.

— Было больно. Той ночью. И на барбекю, когда тебе потребовалась минута, чтобы узнать меня.

— Кэсс, я…

— Дай мне закончить. — Мне нужно было сказать это, пока я могла. — Ты был таким сексуальным, недосягаемой силой. В ту минуту, когда ты сел рядом со мной, я поняла, что чувствую себя не в своей тарелке. Парни, с которыми я встречалась раньше, убили бы за крупицу твоей харизмы. Они были милыми, образованными и… скучными. Сидеть рядом с тобой было все равно что впервые увидеть звезды. Ты был вне моей вселенной. И когда ты бросил меня в прошлом месяце, это стало напоминанием о том, что меня было недостаточно.

— Нет. — Понимание и сожаление отразились на его лице. — Кэсс, ты все неправильно поняла.

— Неправильно?

— Ты в своей собственной вселенной. — Он потянулся ко мне, проводя пальцами по моей шее, пока его ладони согревали мою кожу. — Ты даже не осознаешь этого. Ты привлекла меня той ночью. Один взгляд на тебя, и я никогда в жизни так быстро не добирался до табурета рядом с твоим. Я бы подрался за тебя с любым мужчиной в баре. Один взгляд, и ты была моей.

Я закрыла глаза, пока не пролились новые слезы.

— Мне жаль. Я буду говорить это до тех пор, пока ты в это не поверишь. Мне жаль.

Я вздохнула.

— Хорошо.

— Хорошо, ты мне веришь?

Я покачала головой.

— Хорошо, я вернусь домой.

Все его тело расслабилось от облегчения, когда он прижался своим лбом к моему.

— Мы со всем разберемся.

Малышка заерзала и сморщила носик, прежде чем мило надуть губки.

— Она будет использовать это против нас.

— И будет получать все, что захочет.

— Каждый раз.

Раздался стук в дверь, и вошла женщина с нашими завтраками. Лео съел свой омлет первым, пока я нянчила ребенка.

— Ей нужно имя.

Он кивнул и потянулся за телефоном, лежащим на столе.

— У меня есть список.

— Есть? — Кем был этот Лео и что он сделал с Лео, с которым я была близко знакома?

— Я не мог уснуть прошлой ночью. Тебя мыли, а она ерзала в своей кроватке-каталке, поэтому я взял ее на руки и начал придумывать имена.

— Ты держал ее на руках, когда я проснулась.

Он пожал плечами.

— Я держал ее всю ночь.

О. Мой. Бог. Я снова собиралась расплакаться. Почему он не мог быть таким милым с самого начала? Сколько времени мы упустили?

Я переложила малышку к другой груди, и это движение дало мне повод спрятать лицо. Медсестра помогла мне прошлой ночью, но пока грудное вскармливание давалось нелегко. Когда малышка взялась за мой нежный сосок, я сделала глубокий вдох и взяла свои эмоции под контроль.

— Хочешь сначала мое самое любимое или наименее любимое? — спросил Лео.

— Самое любимое.

— Серафина. Это означает огонь, потому что я надеюсь, что у нее будут твои волосы.

— Черт возьми. — Слезы было невозможно остановить. Они хлынули из моих глаз, как вода из шланга, стекая по моему лицу на детское одеяльце.

— Что? Она причиняет тебе боль?

Я покачала головой, свободной рукой вытирая щеки. Это было бесполезно. Слезы просто продолжали литься.

Лео, не обращая внимания на то, что он был причиной всего этого, схватил салфетку и промокнул мне лицо.

— Ты делаешь только хуже.

— Как?

— Будучи… таким. Кто ты?

Тень вины омрачила его красивые черты.

— Просто парень, пытающийся заслужить тебя.

— Прекрати. — У меня вырвалось рыдание. — У меня гормональный сбой, я измотана и голодна. Если ты не хочешь, чтобы я плакала во время завтрака, мне нужно, чтобы ты на минуту перестал быть тем парнем. Будь другим Лео.

Он наклонился и поцеловал меня в висок.

— У тебя чертовски огромные сиськи.

Я рассмеялась.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Он оставался рядом, одной рукой обнимая меня за плечи, пока не высохли мои слезы. Затем он потянулся, чтобы перекинуть тряпку для срыгивания через плечо, сдвигая и поправляя ткань, пока она не легла ровно, прежде чем взять малышку из моих рук, чтобы гладить ее по спине, пока я поглощала пищу.

— Хочешь остальную часть моего списка имен? — спросил он.

— Зачем? Ее зовут Серафина.

Улыбка, расплывшаяся по его лицу, была такой гордой, что у меня перехватило дыхание.

— Серафина Уинтер, — прошептал он. — Мне нравится. Ей нужно второе имя?

— Бетси. — Имя сорвалось с моих губ прежде, чем я смогла его остановить.

Лео рассмеялся.

— Это в тебе говорит о недосып.

— Я понятия не имею, откуда это взялось. Но… все сходится. Вот с чего все началось.

— Серафина Бетси Уинтер. — Его рука обхватила все ее тело, когда он отстранил ее, чтобы посмотреть в лицо. — Что ты думаешь, малышка?

Малышка.

— Лео, я сейчас снова расплачусь.

— Серьезно, детка. Твои сиськи сейчас великолепны.

Я фыркнула, улыбаясь и положила голову ему на плечо.

— Намного лучше.

— Забыл сказать тебе вчера вечером. Я видел Люка в приемной, когда твои родители пришли тебя навестить.

В сегодняшнем хаосе я совсем забыла, что Скарлетт тоже здесь. Я оставила Лео, слезая с кровати. Все мое тело болело, хотя медсестры сказали, что это нормально. Я подошла к своей сумке, которая стояла на стуле, и достала телефон из кармана, куда Лео положил его прошлой ночью, перед тем как я заснула.

Нужно было прочитать текстовые и прослушать голосовые сообщения, но я сразу перешла к своим последним звонкам и набрала имя Скарлетт.

Она ответила после первого гудка.

— Мы в палате сто тридцать.

— Мы уже в пути.

— Мы? — спросил Лео, когда я повесила трубку и достала халат-кимоно, который мама купила мне две недели назад.

— Да. — Я завязала халат, пока он спускал с кровати одну ногу за другой, проверяя прочность пола, прежде чем встать, держа малышку на руках. — Ты можешь ее нести? Или хочешь покатить кроватку?

На его лице промелькнул страх, что, возможно, он уронит ее, но какой бы веры ему ни недоставало в себе, она была у меня в том же кармане, где я хранила все вторые шансы для Лео. Он не причинит ей вреда. У него был последний шанс осознать это самому.

Мы вернемся домой, и у него будет еще один — последний — шанс.

— Я, э-э… я могу ее понести.

— Хорошо. — Я слегка улыбнулась ему, затем пошла впереди, наши шаги были медленными. Не только из-за меня, но и из-за Лео, который все еще был босиком и дюйм за дюймом продвигался к палате Скарлетт.

Я постучала и открыла дверь, обнаружив ее и Люка на кровати, идентичной той, что была в нашей палате. В руках Скарлетт был такой же розовый сверток.

— Девочка? — Я хлопнула в ладоши. На прошлой неделе она сказала мне, что втайне надеялась на девочку.

— Познакомьтесь с Мэри. — Она улыбнулась, выглядя такой же красивой и счастливой, как всегда. Затем ее глаза расширились, когда Лео вошел следом за мной, все еще передвигаясь черепашьими шагами.

— Иди сядь. — Люк спрыгнул с кровати, освобождая мне место.

Я заняла его место, затем протянула руки Лео, чтобы он передал ее мне.

— Это Серафина.

— Ого. Отличное имя, — сказала Скарлетт. — Его не было в твоем списке.

— Лео придумал его.

Она искоса взглянула на него.

— Ты придумал?

— Я придумал. — Он кивнул, его лицо было полно гордости, когда он пожимал руку Люка. — Поздравляю, чувак.

— И я тебя.

— Когда ты возвращаешься домой? — спросила Скарлетт.

— Вероятно, не раньше завтрашнего дня. Она родилась незадолго до полуночи, и они хотят оставить нас у себя на все двадцать четыре часа. — Было не время говорить ей, что, когда мы уедем, мы отправимся к Лео. Во-первых, мне нужно было отважиться на этот разговор с родителями. — А что насчет тебя?

— Вероятно, также. Что означает, я подозреваю, что сегодня у нас будет куча посетителей.

Лео прислонился к стене и зевнул.

— Прошлой ночью здесь была отличная команда.

— Кто?

— Пресли, Шоу, Эмметт и Дэш. Держу пари, они все вернутся до полудня. Если Брайс позволит Дэшу так долго спать.

— Я вижу грандиозные вечеринки по случаю дня рождения в нашем будущем. — Скарлетт рассмеялась, наклоняясь, чтобы посмотреть на Серафину. — Она идеальна.

— Как и Мэри.

— Это логично, тебе не кажется? Ты и я, вместе выбираемся из того подвала в клубе Воинов. Теперь у нас обеих дочки. Это как бы наша награда.

Моя грудь сжалась, когда я кивнула, притворяясь, что одно упоминание о том подвале не вызывает у меня желания вылезти из кожи вон.

За те недели, что прошли с тех пор, как я переехала домой, мы со Скарлетт проводили много времени вместе. Однажды утром, примерно через два дня после визита Лео, она принесла латте без кофеина. С тех пор мы пили кофе каждое утро.

Скарлетт редко поднимала тему похищения, и я быстро меняла тему всякий раз, когда она это делала. Она позволяла мне. Но я чувствовала пристальный взгляд Лео на своем лице, и когда я подняла глаза, он смотрел на меня с серьезным выражением лица.

— Все хорошо? — произнес он одними губами.

Я заставила себя улыбнуться.

— У нас есть и другие новости. — Люк наклонился вперед со своего места в угловом кресле. — Вчера мне позвонила агент Мария Браун.

Я села прямее.

— Зачем?

Лео оттолкнулся от стены, его плечи напряглись.

— Такер.

— Да, — сказал Люк. — Три пожизненных заключения подряд.

Воздух вырвался из моих легких.

Тело Лео расслабилось.

— Слава богу. Остальные знают?

— Пока нет. Подумал, что расскажу им, когда они придут сегодня навестить нас.

— Есть новости о других Воинах? — спросил Лео.

— Ничего такого, чего бы ты еще не знал. Федеральный прокурор настаивал на том, чтобы Такер предстал перед судом первым. Это устанавливает приоритет для других Воинов. Но Мария предупредила меня, что предстоит пройти долгий путь. Пока что самый короткий срок — пять лет.

— Так это все? — спросила я. — Опасность миновала?

Люк вздохнул.

— Не совсем. Через систему проходят пятьдесят семь Воинов. У них есть люди, обвиняемые в убийстве, торговле наркотиками, похищении людей, нападении и множестве менее тяжких преступлений. Некоторые подали прошение о смягчении приговора и уже находятся в тюрьме. Некоторые ожидают суда. Но ни один сильный участник их клуба не вышел на свободу. И поскольку Такер проведет в камере остаток своей жалкой жизни, это, возможно, значит, что все это умрет вместе с ним.

Я закрыла глаза и вздохнула. Затем помолилась. Пожалуйста. Пожалуйста, не позволяй Воинам испортить жизнь Серафине.

— Все будет хорошо. — Скарлетт положила свою руку на мою. — Им не победить нас.

— Им не победить.

Следующий час мы провели в их палате, обсуждая наши индивидуальные роды и то, что мы были уверены, что у доктора Тан был клон, потому что ей удалось побывать в обеих наших палатах практически в одно и то же время.

Затем, как и ожидалось, прибыла вся наша компания, забросавшая нас свежими цветами и еще большим количеством подарков и сигар для новоиспеченных отцов. К тому времени, когда подошел обед, я была измотана, и когда Лео сообщил группе, что мы выгоняем их из нашей палаты, я с радостью позволила ему это. Мы покормили малышку в уединении и уложили ее, но как только я закрыла глаза, приехали мои родители.

Папа не был рад видеть Лео. Ему придется с этим смириться.

Мама почти не обращала на нас внимания, слишком счастливая, потому что взяла Серафину на руки, держа ее, пока она спала, и повторяла ее имя.

— Мне нужно поспать. — Я прижалась к Лео, пока папа ходил по палате. Он улыбался маме и малышке, посылал нежные слова в мою сторону, а затем свирепо смотрел на Лео.

— Мы пойдем, — сказала мама, неохотно отдавая Серафину Лео час спустя. — Позвони завтра, когда будешь готова, чтобы мы за тобой приехали.

— Не…

Я ткнула Лео локтем в ребра, заработав хмурый взгляд.

— Хорошо.

Лео проводил их до двери, придерживая ее открытой и закрывая за их спинами. Затем упер руки в бока.

— Ты собираешься сказать им, что переезжаешь?

— Собираюсь. Я позвоню маме позже и расскажу ей об изменении плана. Тогда она сможет рассказать папе. Поверь мне, так будет лучше.

Папа взбесится, и я бы предпочла, чтобы его не было здесь, где на стене висела коробка с надписью: «Острые предметы».

Лео подошел к кровати и лег рядом со мной, положив голову на подушку.

— О том, что Скарлетт сказала ранее. О подвале. У тебя было такое выражение лица. Хочешь поговорить об этом?

— Не сегодня. — Никогда.

На данный момент он оставил это без внимания. Ни у кого из нас не было сил на долгую дискуссию. Но я сомневалась, что это продлится долго и, в конце концов, он снова заговорит о похищении.

На сегодня это не было поводом для беспокойства. Сегодня мы собирались отдохнуть здесь и насладиться рождением нашей дочери. А завтра мы отправимся домой.

Чтобы начать все сначала.

Чтобы использовать последний шанс.