Падший шут

Глава 20

Кассандра

— Если эта сучка продолжит пялиться на тебя… — Я сжала руки в кулаки.

Лео и Эмметт оба расхохотались.

— Я серьезно. — Я ткнула Лео локтем в ребра.

— Мы прямо за тобой. — Пресли подняла свой бокал, чокнувшись краем с моим.

— Пока ты заботишься о ней, я разберусь с блондинкой, которая не сводит с тебя глаз. Мой. Муж. — Брайс выкрикнула это последнее слово женщине, у которой хватило ума отвести взгляд к стене и притвориться, что неоновая вывеска «Миллер Лайт» была самой захватывающей вещью, которую она видела со времен задницы Дэша.

— Спокойно. — Дэш обнял Брайс за плечи, притягивая ее ближе.

— Это вопиюще. — Она впилась взглядом в блондинку. — Я стою прямо здесь. Если она продолжит в том же духе, я выцарапаю ей глаза.

— Ты помнишь, что я начальник полиции, верно? — спросил Люк. — И стою прямо здесь.

Брайс отмахнулась от него.

— Я просто буду подначивать ее, пока она не нанесет первый удар. Тогда это самооборона.

— Это не совсем так работает, детка. — Дэш усмехнулся.

— Что с этими женщинами не так? — Брайс усмехнулась. — Серьезно. Почему это всегда так?

Потому что наши мужчины были самыми сексуальными в городе. Было трудно не пялиться. Хотя им действительно нужно было постараться.

— Как единственный холостой мужчина здесь, я чувствую, что мой долг разрядить ситуацию. — Эмметт допил остатки своего виски, затем подмигнул мне и зашагал через бар, взяв блондинку под одну руку, а брюнетку, которая пускала слюни на Лео, — под другую.

Обе женщины, казалось, были совершенно довольны тем, что привлекли внимание Эмметта, когда он повел их к двери.

— Чего вы, дамы, хотите дальше? — спросил Шоу.

— Лимонную каплю (прим. ред.: лимонная капля — это коктейль на основе водки с лимонным, кисло-сладким вкусом, приготовленный с использованием лимонного сока, трипл сек и простого сиропа)? — спросила Пресли Скарлетт, Брайс и меня, и все вокруг закивали.

— Четыре лимонных капли. — Шоу подал знак бармену — Полу, с которым я познакомилась, когда мы заходили ранее, — что нам нужно еще выпить.

Сегодня вечером выпивали женщины. Мужчины проиграли в жребии.

Орел, женщины везут мужчин домой из «Бетси».

Решка, мужчины везут женщин.

За исключением Эмметта, все парни пили воду.

— Завтра ты будешь несчастна, детка. — Лео притянул меня к себе, целуя в висок.

— На ее стороне возраст, — сказал Дэш. — Помнишь, как быстро мы приходили в себя после пьянки в двадцать пять? Теперь мы старые, и слишком много пить на самом деле вредно. Тем более в течении нескольких дней.

— Это, должна быть, моя последняя, — сказала Скарлетт. — Я не хочу слишком поздно возвращаться домой.

Папа Люка сегодня вечером присматривал за Мэри, и, хотя малышка, скорее всего, крепко спала в своей кроватке, я точно знала, что чувствовала Скарлетт. У меня была ломка. И чувство вины.

Сегодня вечером мы впервые оставили Серафину с моими родителями, и это начинало меня грызть. Я дважды звонила, чтобы проверить, как дела, и, если бы я не думала, что это заденет чувства мамы, я бы настояла, чтобы после того, как мы покинем бар, мы заехали за ней и отвезли домой.

— С ней все в порядке, — тихо сказал Лео, читая мои мысли.

— Я скучаю по ней.

— Я тоже по ней скучаю. — Он притянул меня к себе, проводя рукой по моей спине. Его пальцы нырнули в задний карман моих джинсов. — Но подумай о том, как весело мы можем провести время дома.

— Мы веселимся каждую ночь.

— Сегодня вечером я заставлю тебя выкрикивать мое имя.

Трепет пробежал по моему телу, поселяясь в моей сердцевине тупой пульсацией.

— Еще один коктейль, и мы уйдем отсюда.

Он усмехнулся и прильнул своими губами к моим в поцелуе, который был каким угодно, только не пристойным. Хорошо, что мы были не в приличном месте. «Бетси» был битком набит, как я и подозревала, в большинстве субботних вечеров.

За две недели, прошедшие с тех пор, как я рассказала о похищении, мы с Лео стали ближе, чем когда-либо. Он был рядом, чтобы поддержать меня, если мне нужны были крепкие объятия. Он был рядом, чтобы заставить меня улыбнуться или стереть поцелуем озабоченное выражение с моего лица.

Он был моей страховкой. Однажды я надеялась принадлежать ему.

У него были свои секреты. У него были истории из жизни в клубе, которыми он не поделился со мной. Возможно, он никогда этого не сделает. Но если этот день настанет, я буду рядом, чтобы выслушать.

И если бы все, что я могла сделать, это быть примером, то именно это я бы и сделала. Я дала молчаливое обещание никогда ничего от него не скрывать. Лео всегда знал бы мою правду, какой бы уродливой или незначительной она ни была.

— Хорошо, дамы. — Шоу пустил по кругу лимонную каплю, и когда у каждого из нас в руках оказалось по одной, мы подняли бокалы.

— За Женевьев, — сказала Брайс. Наша подруга была дома с Исайей и их двумя малышами. Поскольку Ашер был очень маленьким, они отклонили приглашение в бар. — Она не сможет быть здесь сегодня вечером, так что мы выпьем за нее.

— Выпьем! — Я поднесла бокал к губам и позволила холодному кисло-сладкому коктейлю скользнуть по горлу, слегка обжигая. Моя улыбка была широкой, а смех непринужденным, когда я сказала: — Нам следует делать это почаще.

— Полностью согласна, — сказала Пресли.

— Черт возьми, да. — Брайс кивнула. — И побольше спа-дней, подобных тому, что мы провели после твоего дня рождения.

— И барбекю, — сказала Скарлетт. — Мне нужно, чтобы все пришли еще раз, чтобы я могла оправдать новую мебель для веранды, которую я только что заказала.

Люк, который разговаривал с Дэшем, услышал это, и его лицо метнулось к ней.

— Какую мебель? Мы только что купили мебель для веранды.

— Но ее было недостаточно. Когда все приходят, там уже полно народу. Подумай, что будет, когда все дети подрастут. Нам нужно больше мест.

Он посмотрел на Дэша и невозмутимо произнес:

— Нам нужно больше мест.

Я снова хихикнула и обняла Лео за талию, пока разговор плыл вокруг нас. Наши друзья любили поговорить и посмеяться. Быть частью этой группы стало такой важной частью моей жизни.

Эти женщины будут растить своих детей бок о бок с моими. Мужчины будут рядом, чтобы помогать нам передвигать мебель, работать над проектами по дому или болеть за наших детей на футбольных или баскетбольных матчах. Если это была лишь малая толика того, что было с клубом «Тин Джипсис», то теперь я понимаю, почему Лео чувствовал себя потерянным после того, как они закрыли его.

— О чем ты думаешь? — спросил он, наклонившись, чтобы прошептать вопрос мне на ухо.

— Как нам повезло, что у нас такие хорошие друзья и семья.

Он поцеловал мои волосы.

— Мне повезло, что у меня есть ты.

— Клянешься?

— Клянусь своей жизнью. — Он отпустил меня, его рука скользнула вниз по моей, пока он не переплел свои пальцы с моими. — Мы уходим.

— Мы тоже. — Скарлетт взяла Люка за руку.

После нескольких быстрых объятий и прощальных взмахов мы пробрались сквозь толпу к выходу.

Лео и Люк пожали друг другу руки. Я еще раз обняла Скарлетт, затем, когда они направились к своему грузовику, я забралась на заднее сиденье мотоцикла Лео. Места для меня было маловато, но поскольку я была маленькой и без проблем могла прижаться поближе, это сработало.

— Готова? — спросил он, положив руки на руль. — Держись крепче, хорошо?

— Хорошо. — Я сделала, как он приказал, мои руки обвились вокруг его талии, когда он с визгом выехал с парковки на улицу.

Мои волосы развевались позади меня, когда мы пролетали под уличными фонарями. Летний воздух наполнил мои легкие, я закрыла глаза и полетела.

Байк скользил по тротуару, как лодка по воде, проскакивая между волнами. Когда мы повернули, я наклонилась к Лео, прижимаясь к нему всем телом. Одна из его рук легла мне на бедро, поглаживая вверх и вниз ткань моих джинсов.

Я прижалась щекой к его плечу, наслаждаясь этим. Нами.

— Не засыпай там сзади.

Я улыбнулась и прижалась поцелуем к его спине, затем обняла и снова закрыла глаза.

Мне нравился его байк. Я любила кататься. Это было интимно. Волнующе. За пределами спальни я никогда не чувствовала такой связи с ним.

Поездка домой была слишком короткой, и когда мы заехали на подъездную дорожку за его грузовиком, я застонала.

— Тебе нравится мой байк, Фейерверк? — спросил он, выключая двигатель и поворачиваясь, чтобы встретиться со мной взглядом.

Я наклонилась и прикусила его нижнюю губу зубами.

— Нравится.

— Мы снова прокатимся на нем. Скоро. — Он прижался своими губами к моим, его язык проник внутрь, когда он встал, снимая меня с «Харлея».

Мои ноги обвились вокруг его талии, и я прильнула к нему, когда он внес меня внутрь, пиная и запирая за нами дверь.

Лео отнес меня в гостиную и раздел догола, затем опустился на колени, а я откинулась на спинку дивана, пока он пожирал меня.

Затем он выполнил свое обещание, которое дал в баре. Он заставил меня выкрикивать его имя.

После первого оргазма, благодаря его порочному языку, я отплатила ему тем же, раздев его догола и повалив на пол, где обхватила губами его член. Он никогда не кончал мне в рот, и сегодняшний вечер не стал исключением.

Какое-то время он позволял мне поступать по-своему, пока не пришло время снова взять инициативу в свои руки.

Нам потребовались часы, чтобы добраться до спальни, и когда мы это сделали, я рухнула на подушку, насытившаяся и блаженно счастливая.

Он прижался ко мне, уткнувшись носом в мои волосы.

— Ты знаешь, что я люблю тебя.

— Я знаю, что ты любишь меня.

— Ты собираешься отрубиться? — Он поднял мою руку и поднес ее к своим губам.

— Таков план. — Мое пьяное возбуждение улетучилось после нескольких часов изучения тела Лео и облизывания его татуировок.

— Сначала позволь мне задать тебе вопрос.

Я приоткрыла глаза.

— Хорошо.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Я была в нескольких секундах от сна, но один этот вопрос заставил мои глаза широко раскрыться.

— Хм?

Волшебник, которым он был, покатал кольцо между пальцами. Откуда оно взялось? Когда?

— Выходи за меня замуж.

Я попыталась сесть, разглядывая бриллиант в лунном свете, льющемся из окна.

— Лео, — выдохнула я.

— Я выбираю тебя.

Мои глаза наполнились слезами.

— Я выбираю тебя.

Он подался вперед, прижимая свои губы к моим, когда его рука нашла мои пальцы, и кольцо скользнуло по костяшкам пальцев.

Я отстранилась от него, разглядывая драгоценный камень огранки «принцесса» и бриллианты поменьше, украшающие платиновое кольцо.

— Я сплю?

Он обнял меня, прижимая к себе.

— Если это так, не просыпайся.

Я закрыла глаза и позволила ему завладеть нами под простынями, и я не отпускала его. Только когда мы снова измотали друг друга, и я поняла, что, когда проснусь, сон только начнется.

— Я собираюсь пойти забрать нашу дочь. — Я поцеловала Лео в макушку, когда солнечные лучи проникли в окно спальни.

Он приоткрыл глаза.

— Я пойду с тобой.

— Со мной все будет в порядке. Тебе нужно поспать.

Он приподнялся на локте, простыня упала на его обнаженную, покрытую татуировками грудь, когда он взглянул на часы.

— Как ты не устала? Мы спали всего час.

— Четыре часа. — Удивительно, что когда-то это могло показаться такой малостью, но после рождения Серафины четыре часа стали огромным отрезком времени. — Я вздремну позже. Хочу забрать ее и сходить в магазин.

— Не одна.

— Мои родители пойдут с нами.

— Почему бы тебе не подождать, и я заеду за вами позже?

— Я не возражаю.

— Хорошо. Если твой папа тоже пойдет.

— Он пойдет.

Одной из причин, по которой я хотела пойти одна за Серафиной, было то, что я хотела сказать им, что мы с Лео помолвлены. Папа не слишком тепло относился к Лео, и последнее, чего я хотела, это чтобы он плохо отреагировал и разозлил Лео.

— Я провожу тебя. — Он встал с кровати и, шаркая, направился к встроенному шкафу.

Я долго смотрела на округлости его задницы, прежде чем он исчез, вернувшись через несколько мгновений в расстегнутых джинсах.

— У меня кончился бензин. Могу я взять твой грузовик?

Он кивнул и повел меня к входной двери, отдавая свои ключи.

— Веди машину осторожно.

— Я так и сделаю. — Я поцеловала его и вышла на улицу в прекрасное утро, помахав рукой, когда он стоял в дверях.

Он наблюдал, пока я не села в его грузовик и задним ходом не выехала с подъездной дорожки.

Тонированные стекла не казались такими темными, когда я ехала на пассажирском сиденье, но за рулем я сидела очень прямо, что было не совсем удобно в таком большом автомобиле. Лео не рассердится, если я испорчу его грузовик, но и точно не обрадуется.

К тому времени, как я сориентировалась в окрестностях и выехала на шоссе, я немного расслабилась на сидении. Я включила поворотник и выехала на дорогу, нажимая на педаль газа до тех пор, пока поля вдоль дороги не замелькали зеленым пятном.

Белый седан поравнялся со мной, двигаясь намного быстрее. Я взглянула на него, когда он объезжал меня, затем закатила глаза.

— Сильно торопишься?

Я ожидала, что он продолжит свой путь в город, но стоп-сигналы загорелись красным, когда он сбавил скорость. Он ехал так медленно, что мне пришлось самой нажать на тормоза, когда я взглянула на спидометр, быстро снижаясь.

— Серьезно? Здесь разрешено шестьдесят пять, а не тридцать пять. Какого черта? Зачем было обгонять меня?

Я притормозила, ожидая, не прибавит ли он или она скорости. Я попыталась заглянуть за машину, чтобы увидеть, заметили ли они что-то, чего не заметила я, например, полицейскую машину или животное на дороге впереди. Но ничего не было.

Наконец, решив, что этот водитель сумасшедший и я не хочу иметь с ним ничего общего, я проверила, нет ли встречного движения, и двинулась в обход.

Вцепившись обеими руками в руль, я приблизилась к машине, рискнув лишь мельком взглянуть. Как и у меня, окна машины были затемнены. Плюс из-за разницы в росте я не могла разглядеть лицо водителя внутри. Я нажала на газ, желая объехать этого парня, но передняя часть их машины дернулась вперед.

Он ускорился, когда я прибавила скорость.

— Мудак.

Мое сердцебиение участилось, когда я вдавила ногу в педаль газа, стрелка на приборной панели подскочила к шестидесяти и меня отбросило обратно на сиденье. Шестьдесят превратились в семьдесят. Затем в восемьдесят. С каждым толчком, который я давала двигателю, седан не отставал, не давая мне обогнать себя.

Мои руки были липкими, и я не могла дышать.

В противоположном направлении появилась машина. Я мгновенно убрала ногу с педали газа и слегка нажала на тормоз.

Я должна была перестроиться на свою полосу, за белым седаном. Больному ублюдку следовало отъехать. Но когда я сбавила скорость, он тоже сбавил скорость.

— Остановись. — Я вцепилась в руль, сильнее нажимая на тормоз и готовясь перестроиться в правый ряд. Места для этого было как раз достаточно. Почти.

Машина тоже ударила по тормозам, блокируя меня.

А другая машина быстро мчалась по шоссе.

Что я делала? Я снова нажала на тормоз, пытаясь свернуть. Белая машина снова заблокировала меня, загнав в ловушку на встречной полосе.

— Остановись! — Еще один поворот и еще один квартал.

Я с трудом сглотнула, понимая, что мне придется столкнуть его с дороги. Я перестроила сцепление, не уверенная, что у меня хватит смелости врезаться в другую машину. Но это были я или он. Сегодня я не попаду в лобовое столкновение.

Я втянула воздух, задержала его, готовая развернуть грузовик на его полосу. Я приготовилась к столкновению, которое произошло не с той стороны. Возможно, он знал, что я собиралась сделать, потому что опередил меня.

Белая машина врезалась в бок грузовика, удерживая меня на неправильной стороне пунктирных линий.

— Нет! — закричала я, вцепившись в руль так крепко, как только могла. — Остановись!

Белая машина снова врезалась в меня, наши шины взвизгнули по асфальту.

Приближающаяся машина мигнула мне фарами. Вдалеке раздался звук клаксона. Но белая машина не давала мне проехать. Поэтому я сделала единственное, что пришло мне в голову.

Я дернула руль, одновременно вдавив ногу в педаль газа, и съехала с шоссе в другом направлении.

Решетка встречного автомобиля разминулась со мной, как мне показалось, всего в нескольких дюймах. Грузовик с резким креном упал в кювет, тянувшийся вдоль шоссе. Воздух наполнился громким хрустом, за которым долю секунды спустя последовал хлопок взорвавшихся подушек безопасности.

Та, что вылетела из рулевого колеса, попала мне в лицо и плечи, пригвоздив меня к сиденью.

Я хватала ртом воздух, пойманная в ловушку и напуганная. Мои руки нащупывали дверную ручку, скользя по стеклу, пока я не нашла ее и изо всех сил оттолкнулась, чтобы выбраться. Все мое тело дрожало, когда я выбралась из грузовика, слишком сильно упав на землю. Я рухнула на колени рядом с шипящим двигателем.

О, боже. Я втянула в себя немного воздуха, моя голова закружилась. О мой бог.

Лео. Мне нужен был Лео. Мой телефон лежал на полу грузовика. Я вскочила на ноги и потянулась, прежде чем выползти из канавы, мои руки и колени были грязными.

Другие машины уже остановились. Мужчина бежал ко мне трусцой, в то время как другой сигналил, чтобы замедлить движение.

— Мисс. — Он бросился ко мне, взял меня за локоть, чтобы помочь подняться на ноги.

Я стояла спиной к грузовику. Я не могла смотреть на него. Я не могла смотреть на повреждения.

— Она не давала мне проехать.

— Что?

Я прочистила горло.

— Белая машина. Она не давала мне проехать.

— Какая белая машина?

Я огляделась, все еще не рискуя взглянуть на грузовик, но из всех машин, припаркованных на обочине, не было ни одной белой.

— Вызовите скорую, — крикнул мужчина.

Женщина на другой стороне улицы, стоявшая рядом с микроавтобусом, кивнула и прижала телефон к уху.

Я поднесла дрожащую руку ко рту, задержав ее там на мгновение. Затем я прижала свой телефон к уху и позвонила Лео.

— Детка.

— Я попала в аварию, — мой голос дрогнул.

— Что? Где ты? — Послышался шорох, вероятно, он вылезал из постели.

— На шоссе.

— Не двигайся.

Он добрался до меня через минуту после того, как приехала скорая. Врачи скорой помощи как раз проводили меня к задней части машины, когда я услышала рев его мотоцикла.

Я отвернулась от врачей скорой помощи и побежала по обочине дороги. Я бежала так быстро, как только могли нести меня мои слабые ноги, слезы вырывались на свободу и текли по моему лицу.

Лео припарковался и в мгновение ока соскочил с байка, направляясь ко мне с распростертыми руками. В ту секунду, когда я ударилась о его грудь, он обнял меня крепче, чем когда-либо прежде.

И я заплакала.

Адреналин. Страх. Это все накатило на меня, как приливная волна, и, если бы не его руки, я бы упала.

— Дыши.

Я пыталась, но у меня вырвался только еще один всхлип.

— Ты в порядке.

Он говорил мне? Или себе?

— Ты в порядке. — Его рука погладила меня по затылку. Он держал ее там, прижимая меня к себе, как иногда делал с Серафиной.

— О боже. Серафина. — Она могла бы быть со мной. Она могла быть в своем автокресле.

— Она в безопасности.

— Я собиралась забрать ее, — закричала я.

— Она в безопасности. Ты тоже. Дыши, Кэсс. Тебе нужно дышать, чтобы ты могла рассказать мне, что произошло.

Я кивнула и сделала глубокий вдох. Потребовалось пять из них, прежде чем я смогла заговорить. Даже тогда мой рассказ о том, что произошло, шел с запинками. К тому времени, как я все объяснила, большинство машин, съехавших с дороги, начали исчезать, люди продолжали заниматься своими воскресными делами.

Две полицейские машины были припаркованы рядом с грузовиком там, где он лежал в кювете. Мигалки скорой помощи мигали, и медики зависли в нескольких футах от меня.

— Тебя проверяли?

Я покачала головой.

— Нет, но я в порядке.

— Я хотел бы услышать это от кого-нибудь из них. — Лео сжал мою руку и повел меня к машине скорой помощи. Он помог мне забраться в кузов, где врач скорой помощи осмотрела меня и, когда она определила, что со мной все в порядке, отпустила меня поговорить с полицейскими.

Я снова рассказала им свою историю, добавив такие детали, как марка и модель машины, когда меня спросили, и с какой скоростью мы ехали.

— Вы не запомнили номерной знак, не так ли?

— Нет. — Я покачала головой. — Простите. Я просто попыталась обогнать его, а потом он заблокировал меня. Или она. Я не знаю. Я не могла разглядеть, кто внутри машины. У них тоже были тонированные стекла.

— И вы уверены, что они проехали мимо вас первыми?

— Да. Я уверена. Они проехали мимо меня первыми.

Полицейский сделал еще несколько пометок, затем пообещал позвонить мне, если они найдут белую машину. Он не выписал мне штраф, хотя я подозревала, что это потому, что Лео позаботился о том, чтобы упомянуть имя Люка, когда полицейские представились. Возможно, штраф за неосторожное вождение придет по почте.

Я не знала, как это работает — я никогда раньше не получала штрафов.

Мы закончили с нашими вопросами, когда прибыл эвакуатор, и когда они вытаскивали грузовик из канавы, у меня не было выбора, кроме как стоять рядом с Лео и наблюдать.

— Все кончено, — прошептала я, и в моих глазах снова заблестели слезы. Его новенький грузовик разбит.

— Не разбит. — Он сжал мою руку. — Его можно починить. Важно то, что с тобой все в порядке.

Спереди везде были вмятины. Бок, где в меня врезалась белая машина, был поцарапан и погнут.

— Мне жаль.

— Эй. — Он заключил меня в свои объятия. — Мне наплевать на этот грузовик. Ты — все, что имеет значение. Это была не твоя вина.

— Нет, виноват тот ублюдок. — Я вытерла лицо, не позволяя слезам течь дальше. Вместо этого я цеплялась за свою ярость, позволяя ей поддерживать во мне силы.

Лео кивнул, прищурившись, глядя на грузовик.

— Что?

— Слишком много случайностей. — Он покачал головой, проведя рукой по своей козлиной бородке. — Сначала мои тормоза. Потом та сука в баре, которая накачала меня наркотиками. Затем домкрат в гараже и…

— Подожди. Какой домкрат в гараже?

— Черт, — пробормотал он. — Я собирался тебе рассказать. Это случилось пару недель назад.

У меня свело живот.

— Что случилось?

— В гараже произошел несчастный случай. Сломался домкрат. Я был под машиной, но вовремя выбрался.

Вся кровь отхлынула от моей головы, и колени подогнулись.

— Вау. — Лео подхватил меня прежде, чем я успел упасть. — Дыши, детка. Дыши.

Вот тебе и гнев, удерживающий меня на ногах.

Я закрыла глаза и вдохнула. Когда я снова почувствовала себя уверенно, я открыла глаза и с трудом сглотнула, повторяя то, что он только что сказал.

— Слишком много случайностей.