Перо Феникса

Глава 23. План Б

* * *

Неизвестный

Подери пекло этих искателей приключений! И что им только понадобилось в этом заброшенном замке архонтов? Он сам был там несколько лет назад и ничего интересного не обнаружил. Только пыль, затхлость, бесчисленное множество ловушек и одинокий призрак на самом высоком этаже. Подниматься туда, конечно, лично он не стал. Хватило общего впечатления. И надо же было такому случится, что этих неугомонных понесло именно в этот замок. А ведь в округе полно других! Есть и с приведениями, и с троллями, и с орками, и с дриадами. Приключения на любой, даже самый изысканный, вкус. Но им надо было именно сюда. Видимо, по каким-то архонтовским делам, раз они отправились в дорогу сразу после визита в штаб-квартиру клана.

Неизвестный сто раз проклял тот день, когда он взялся за эту работу. Мало того, что пришлось следовать за Александром и его компаньонами по ночному тракту, который и днем не самое безопасное место, так после этого еще и забираться за ними по скалам. А потом еще и обратно! Этот Страж вообще не отдыхает? Или спит прямо на ходу их полудохлой телеги? Хорошо еще, что за ними больше не плетется этот бард, мнящий себя экспертом в области скрытность. Хоть под ногами не путается и на том спасибо.

Самое большое неудобство доставлял хвод, возникший словно из-под земли. Он легко мог заметить лазутчика, скрывающегося в тенях. И неизвестный даже не узнал бы об этом. Более того, если бы он напал на него, ему пришлось бы уносить ноги. Откуда только взялся? И почему не трогает этих троих? Эта информация очень ценная и вызывает еще больше вопросов, чем было до этого.

Именно из-за хвода неизвестный не полез в сам замок – наблюдал со стороны обычным и магическим зрением. И когда наверху что-то произошло – какой-то выплеск огромного количества магической энергии – он едва не потерял сознание. Даже несмотря на то, что держался на отдалении. Со смешанными чувствами он ожидал появления этой троицы. С одной стороны, если они там все погибли, то его дело на этом можно считать законченным. С другой – будет обидно проделать столько работы впустую и вернуться к начальству ни с чем. Неизвестный даже выдохнул с облегчением, когда увидел выходящих путников из главных ворот замка. И с тревогой заметил, что Страж несет на руках бесчувственное тело. Приглядевшись, он понял, что это Александр, потому что Антон бежал впереди. И да, они очень сильно торопились покинуть это место. Судя по этому обстоятельству, можно сделать вывод, что Александр еще жив и находится без сознания. А вот присутствие призрака больше не ощущалось. Очередные вопросы без ответов.

Неизвестный, все также на расстоянии, проследовал за троицей до таверны “Пузатый бочонок”. Там он смог убедиться, что Страж с Антоном все же успели довезти Александра живым, хотя и без сознания. Хвода не было больше видно, поэтому неизвестный посчитал, что он погиб или убежал. Так или иначе, но без него следить было намного проще.

И только когда Антон со своим спутником-телохранителем не спеша вдвоем отъехали от таверны, он позволил себе немного расслабиться и отдохнуть. Последние два дня у него выдались тяжелыми.

* * *

Александр

Таверна "Пузатый бочонок"

На полное восстановление у меня ушло пять дней, вместо семи прогнозируемых. Дронг немного ошибся в своих расчетах, но меня это лишь порадовало. В это время я только и делал, что ел, спал, играл с Лаской да общался с Сарой, которая навещала меня по несколько раз в день. Пусть и всего на несколько минут, но она обязательно забегала ко мне, когда у нее было свободное время.

Также меня навестили Антон со Стражем. Молчаливый громадный воин забавно смотрелся в кресле возле окна, попивая какой-то горячий ароматный напиток, аналог чая из моего мира. Небольшая чашка смотрелась в его огромных ручищах совсем крохотной. Латные перчатки, к моему ужасу, он снимать не стал, но справлялся с тонким фарфором вполне успешно.

Как всегда, из этих двоих самым болтливым был Антон.

– “Не думал, что ты сможешь выжить. Слишком много энергии ты потерял в схватке с Таурией.” – парень как всегда оптимист.

– Я этого даже не заметил, если честно.

– “Проклятие, что было наложено на замок, высосало из тебя слишком много.”

– А оно было разумным?

– “Конечно нет. Но оно было запрограммировано на определенные условия. И когда ты их выполнил, заклинание увидело в тебе угрозу своей главной функции – удерживать душу девушки в этом мире. И потому не сразу атаковало тебя.”

– Ого, какие слова ты знаешь – “запрограммировано”! – я сильно удивился, когда услышал до боли знакомое выражение от этого жуткого мальчика, вернувшегося из мира мертвых после своей смерти.

– “К твоему сведению, я родился и провел свою недолгую жизнь в технологически развитом мире с магией.”

– Любопытно было бы там побывать и посмотреть, как все устроено.

– “Можем прогуляться, если хочешь. Это не сильно далеко – несколько переходов. Но сперва давай закончим наше дело.”

– Да, ты прав. Сперва надо разобраться с архонтами. Еще не известно, что они могут попросить за Чашу. Тем более, если учитывать, какую они подлянку нам устроили с этим зеркалом.

– “Ты почти выздоровел. Даже шрамов на теле не осталось.”

– Меня Дронг с Сарой лечили, пока я без сознания валялся. Да и потом заставили пить какие-то противные на вкус эликсиры.

– “Дронг – величайший целитель. Да и маг он сильный.”

– А почему он тогда содержит скромную таверну? Что-то мне не верится в его историю, что он вот так добровольно решил уйти на пенсию.

– “Из-за политических интриг. Он слишком честный и справедливый, поэтому, чтобы остаться в живых, он ушел добровольно.”

– Понятно, во всех мирах одно и тоже.

– “Ты не совсем прав. Да, во многих мирах процветает лицемерие. Но есть миры, в которых общество основано на высоких моральных принципах. Но, как правило, людей там нет как вида, за исключением редких индивидуумов. Только не принимай это близко на свой счет – люди не одни, кто легко подвержен порокам. Есть большое количество существ намного хуже.”

– Спасибо, утешил.

– “Не за что. Я всего лишь констатировал факт.” – интересно, его вообще реально научить распознавать сарказм?

* * *

Неизвестный

Несколько дней наблюдения за таверной ничего не принесли. Только на четвертый неизвестный вновь приметил Антона и Стража, которые зашли туда. А затем, спустя час, вышли по-прежнему вдвоем.

Но спустя еще пару дней слежки наконец-то из таверны вышел Александр. Неизвестный даже мысленно выдохнул – живой и целый.

И, встретившись со своими спутниками, они, теперь уже втроем, отправились по дороге к резиденции клана архонтов. Значит, они действительно навещали заброшенный замок по их поручению. Осталось только встретиться со своими контактами в клане и выяснить, что они там делали. Но это немного позже.

* * *

Александр

Лимб, район аристократии, перед резиденцией клана архонтов

Когда я уже окончательно окреп, было решено больше не оттягивать этот столь неприятный момент – очередной визит к Виллеорану Кариусу. Мое отношение к нему стало еще хуже после того, как я узнал о его предательстве своей сестры. И повторно встречаться с ним я хотел меньше всего. Но выхода пока нет – нужно уже избавиться от этого зеркала и начать переговоры по поводу Чаши Вечного Источника.

Также, как и в прошлый наш визит, мы подходим к особняку на закате. Нас встречают все те же молчаливые стражники у ворот. Но в этот раз мы ждем дворецкого намного дольше. Солнце уже успело зайти, на улице стало намного темнее, городская стража начала зажигать уличные фонари. Но к резиденции крыланов они близко не подходят. Уверен, нас специально так долго держат у ворот, чтобы я еще хуже ориентировался в темноте их особняка.

Не знаю, действительно ли я увидел то, что мне показалось, или мне все-таки померещилось. Пока мы ждали, буквально краем глаза, на самой периферии зрения, я заметил мелькнувшее красно-золотистое пятно. Сразу поворачиваю голову в поисках объекта и замечаю девушку с ярко-желтыми длинными волосами и в ярко-красном облегающем платье. Она мелькнула буквально на долю секунду возле каменной изгороди, что находилась напротив особняка, и сразу же скрылась за углом. На рефлексах я дергаюсь броситься за ней для преследования, но сразу же торможу себя. Помню, в прошлый раз для меня подобное поведение обошлось слишком дорого.

– “Что случилось.” – спрашивает у меня мальчик, заметив мое движение.

– Вы видели? Девушку?

– “Это район аристократов. Тут много красивых девушек. Не обижайся, но они вряд ли захотят познакомиться с тобой. К тому же не забывай, нас ждет ответственное дело. Именно сейчас нельзя совершать глупых ошибок, из-за которых все наши труды пойдут в выгребную яму.”

– Да я не об этом совсем! Анита! Та самая, про которую я вам рассказывал! Она носит ярко красное платье, а волосы у нее желтые, почти золотого цвета! И еще у нее большие такие…эмм… глубокое деко… в общем, не об этом я. Главное, я тут только что ее видел! Она мелькнула вон там! – взволновано шепчу я, стараясь не перейти на крик.

Страж, внимательно слушающий меня, молча покачал головой из стороны в сторону.

– “Возможно. А может и нет. В любом случае нам сейчас некогда отвлекаться. Может ты просто волнуешься и тебе мерещится. Ты вообще как давно с девушками общался. Я имею ввиду в приватной обстановке.”

– Антон! Да нормально у меня все с этим! И если у меня сейчас стресс, то только от того, что я видел представителя аспекта Судьбы! И это очень, очень нехороший знак!

– “Соберись, Александр. Все будет хорошо, если будем действовать по плану.”

Ответить я ничего не успел, потому что наконец-то дворецкий вышел из особняка и идет к нам.

– Тебя ожидают, человек, следуй за мной, – надменности в его голосе стало еще больше.

Думаю, что будет лучше для моей психики, если я полностью закрою свое восприятие эмоций окружающих. Все равно не уловлю ничего нового для себя.

Я ожидал, что меня поведут в тот же тронный зал, что и в прошлый визит. Но в этот раз мы идем всего пару поворотов и оказываемся в просторном зале с накрытыми длинными столами. Даже имеется небольшое освещение в виде свечей в канделябрах вдоль стен. Видимо, у крылатых уродов сегодня какой-то праздник. Надеюсь, что не я буду на нем главным блюдом.

В центре стола возвышается трон-кресло, на котором восседает Виллеоран Кариус собственной персоной в праздничном костюме. По сторонам от него сидят другие архонты, также выряженные в какие-то парадные одеяния.

– Ваше поручение исполнено, владыка, – произношу я с низким поклоном. Нет, я никогда к такому не привыкну, но надо потерпеть.

– Покажи мне то, что ты должен был принести, человек.

С облегчением выпрямляю спину и достаю из заплечного мешка завернутое в ткань зеркало, которое было добыто с таким трудом и чуть не стоило мне жизни. Ко мне подходит дворецкий, забирает зеркало и подносит его поближе к Виллеорану. Тот внимательно изучает его и коротко кивает головой, после чего дворецкий куда-то уносит мой трофей.

– Что же, ты смог меня удивить, человек, – вот только радости в его словах я не слышу, скорее, разочарование. Да только мне совершенно без разницы, какие там у него эмоции.

Глава клана машет кому-то рукой и ко мне подходит невысокая служанка, неся на подносе кубок. Так, стоп. Служанка – человек!? Я уж было решил, что меня сегодня ничего не удивит. Одета она в длинное платье, полностью закрывающее ее руки и шею. Лицо бледное, худощавое, взгляд потухший, обреченно смотрит себе под ноги.

– У нас сегодня торжественный вечер, если ты еще не заметил этого, человек. И ты славно потрудился на благо нашего клана. В награду отпей праздничного вина.

Я беру с подноса кубок, принюхиваюсь. Запах действительно как у вина. Ароматненько. Но я прекрасно помню по истории моего мира, сколько было случаев намеренного отравления именно с помощью этого благородного напитка. Поэтому я притворяюсь, что делаю маленький глоток, а сам даже не прикасаюсь к вину губами. Мало ли, что там они добавили. Наверняка плюнули или еще что похуже.

– А теперь время для веселья! – задорно (насколько это слово применительно к этим засранцам) один раз хлопает Кариус.

Толпа крылатых за моей спиной расступается, освобождая место. Я тоже отхожу в сторону, чтобы не мешаться. У них тут театральная постановка какая-то намечается? Любопытно. Хотя я уверен, мне это вряд ли понравится, учитывая вкусы крыланов.

– Сегодня ты наш гость, поэтому встань возле владыки, – не сказал, а процедил сквозь зубы подошедший ко мне дворецкий.

Ну ладно, я не гордый, мне не сложно. Потихоньку продвигаюсь к столу и встаю напротив главы клана, чуть по правую руку, чтобы не загораживать обзор. Не хочу еще и из-за этого получать замечания, как нашкодивший первоклассник.

На импровизированную сцену выводят людей. Настоящих, живых, одетых в какие-то мешковатые грязные одежды. Мужчины и женщины, молодые и старики. Но вид у всех был какой-то зашуганный – головы опущены, волосы у всех длинные и засаленные, руки не знают куда деть, толкаются и стараются встать кучнее. Это какое-то фрик-шоу? Я уже не удивляюсь.

Смотрю на Виллеорана и вижу на его лице злорадную ухмылку. Не отводя глаз, он смотрит на толпящихся людей с какой-то алчностью во взгляде.

Снова громко хлопает, в этот раз дважды.

К людям подходят два стражника, судя по их разукрашенной “недоброне”. Выдергивают первых двух – пожилого мужчину и средних лет женщину – и выталкивают их ближе к центру, прямо напротив главы клана.

Снова два хлопка.

В этот момент стражники рывком срывают с двух людей одежду, оставляя их нагими. Только на худых шеях видны металлические ошейники. Старик на это никак не реагирует, держит голову прямо. Женщина, стараясь прикрыться руками, начинает тихонько скулить, сдерживая слезы и находясь на грани истерики. Да что здесь происходит!? Я слегка отпускаю самоконтроль и направляю эмоциональное восприятие на людей. Да они в ужасе! Даже старик, хоть и не подает вида. И еще я ощущаю их обреченность и готовность принять смерть.

Снова два хлопка.

В руках стражников появляются длинные кнуты, которыми они сразу бьют по несчастным. Старик выдерживает молча, женщина же теряет самообладание и падает на колени. По залу разносится крик боли. Архонты смотрят на все действия молча.

Четыре хлопка.

И крылатые мучители наносят два быстрых удара каждый. Старик держится, женщина уже срывается на вопль.

– Что происходит? – без всяких церемоний спрашиваю у ближайшего ко мне крылана, который с каким-то фанатичным наслаждением наблюдает за истязаниями.

– Мы веселимся, человек! Эти грязные рабы уже ни на что больше не годны и заслуживают лишь страдания и смерть!

В этот момент у меня срывает крышу. Видимо, сказалось то, что я по-прежнему считываю эмоции страдающих. Иначе я поступил бы немного иначе. Нет, я не жалею о том, что произошло дальше, но в некоторые моменты я бы предпочел другую тактику. Увы, тщательнее продумать свои действия я просто не успел.

Прости, Антон, но твоя задумка с дипломатическими переговорами летит ко всем чертям.

* * *

Ланцелот

Лимб, район аристократии

Стояла спокойная летняя ночь. Тучи заволокли небо, отчего свет луны и звезд не достигал города и стражники, охраняющие владения зажиточного торговца (кроме этого он еще входит в городской совет правления), не смогли заметить силуэт высокого стройного мужчины. Отчаянный искатель приключений и покоритель женских сердец ловко перемахнул высокий забор и притаился в ближайших кустах, выжидая там, когда пройдет так не вовремя появившийся из-за угла патруль.

Все действия Ланцелота преследовали важную задачу – спасти одну человеческую жизнь, которой сейчас угрожала настоящая опасность. А если быть конкретным – он спасал самого себя. А если уж совсем вдаваться в подробности, то он спасался бегством из особняка. Точнее даже, из спальни молодой супруги владельца дома, того самого торговца и политика. Как назло, ее супруг вернулся из дальнего плавания раньше срока на целую неделю. И это с учетом дороги до ближайшего морского порта!

Так или иначе, но буквально несколько минут назад Ланцелот побывал на самом краю гибели, хотя и был в это же самое время в жарких объятиях прекрасной графини. В любом случае, он прекрасно провел последнюю неделю, не вылезая из кровати, мраморной ванны, не вставая с изысканных мягких ковров на полу. Да и вообще наслаждался жизнью, вкусным вином и прекрасным молодым женским телом. Графиня очаровательна, ослепительно прекрасна! С пылающей к нему любовью, она отдавалась порыву и полностью погружалась в пучину страстей!

Это была замечательная неделя. Ланцелот жалел лишь об одном – что она закончилась. Принеся клятву, что он вернется к ней, ему пришлось в спешке ретироваться не самым изящным, но вполне эффективным методом – прыжком с балкона. Клятву, подобную этой, он давал практически каждой покоренной им женщине, но еще ни одну из них ему не удалось исполнить. И дело тут даже не в подлой натуре странствующего барда. Совсем нет! Он искренне любил каждую, всем своим сердцем. И так же искренне стремился исполнить свои обещания. Но жизнь – мадам капризная и непредсказуемая. Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

С легкостью улизнув от стражников и отойдя подальше на пару кварталов (исключительно для перестраховки), Ланцелот смело вышагивает вперед, полностью доверяя своей судьбе. Широкополая шляпа на голове, белое большое перо покачивается в такт шагу, на поясе его камзола рапира, а за спиной верная спутница – гитара. Тот самый инструмент, который в умелых руках (конечно же, в первую очередь, в его руках), способен покорять сердца друзей и, особенно, подруг, а также может повергать врагов в ужас, бегство и трепет.

Ланцелот и не заметил, как занятый своими воспоминаниями об изгибах тела графини, он оказался на улице, которая вела к резиденции архонтов. Лишь только он успел подумать, что не стоит по темноте гулять в таком районе, как он услышал крики, звон стекла и лязг металла. И идеальный музыкальный слух Ланцелота не может его обманывать – где-то поблизости идет битва. Ничего ведь плохого не случится, если он просто решит посмотреть, так ведь?

* * *

Сара

Таверна "Пузатый бочонок"

– Как ты думаешь, у него есть девушка или жена там, в его мире? Может, он не стал говорить мне об этом и рассказал только про родителей? Но, если это так, тогда почему не сказал всей правды? Не хочет расстраивать? Нет, если бы у него была своя семья, он бы обязательно мне сказал об этом сразу. А раз не сказал, то значит этого и нет. Уверена, Саша не из тех лавеласов, что дурят девушкам головы.

– “с аппетитом поглощает пирог из сладких ягод, не обращая внимания на чужие размышления”

Девушка решила навестить Ласку и немного поделиться с ней своими мыслями, пользуясь тем, что Александр выздоровел и снова отправился по делам. За последнюю неделю она работала как никогда, стараясь закончить по-быстрее все свои рабочие дела и выделить время, чтобы навестить Сашу.

– Подруга, ты меня вообще слушаешь?

– “поднимает голову и внимательно смотрит на девушку”

– “облизывает мордочку, испачканную в ягодах”

– “молча возвращается к поеданию десерта”

– Вот и я тоже так думаю. Да и вообще, я окончательно решила отправиться с Сашей в его мир. А там уже все мои вопросы разрешатся. Мне и самой очень любопытно такое путешествие. Представляешь, я еще ни разу не была в других мирах! С Дронгом и отцом я уже поговорила. Они поддерживают мое решение и считают, что этот новый опыт пойдет мне на пользу.

– “закончила вылизывать тарелку от пирога и принимается за второй”

– А если получится еще познакомиться с родителями Саши, так вообще будет здорово! – мечтательная улыбка расплылась на лице девушки, а сжатые руки “в замок” она прижимает к своей груди.

– “дергает головой и вскакивает на лапы, громко отталкивая тарелку с недоеденным пирогом” – мордочка осталась измазана, ушки хводы стоят торчком, хвост прижат, словно песец к чему-то прислушивается.

– Думаешь, я им не понравлюсь?

Ласка ничего не ответила, лишь резко метнулась белой молнией в сторону дверей и уже на бегу исчезла из видимого обычным глазом спектра.

– Стой, Ласка! Меня подожди!

* * *

Неизвестный

Что-то произошло. В магическом поле неизвестный ощутил сильное волнение, будто в колодец бросили огромный раскаленный булыжник и теперь брызги бьют во все стороны, а вода начинает кипеть. По внутренним ощущениям это воспринималось примерно так же – словно внезапно облили кипятком.

В этот момент стража у ворот особняка оглянулась, а затем схватилась за оружие. Но им это не помогло. Одного Страж разрубил пополам (а точнее даже – разрезал как нож масло) своим двуручным топором, а второго умертвил Антон своей способностью. После этого Страж одним ударом кулака разбил засов на воротах и они помчались в резиденцию. Думаю, в такой суматохе никто не заметит еще одну тень, скользнувшую за ними во внутрь.

* * *

Александр

Обеденный зал резиденции архонтов

Мне потребовалось всего несколько секунд после ответа архонта, чтобы перейти в “боевой режим” с небольшим ускорением восприятия. Его восторженность происходящим, то, как он наслаждается зрелищем мучений безоружных людей, послужило для меня спусковым крючком. Он же и стал моей первой жертвой.

Я сразу же твердо решил, что отчетливо обозначу свою позицию к окружающим меня крыланам и к тому, что происходит в центре зала, уже совершенно не думая о последствиях. Эх, зря Антон отказался от моего предложения по силовому решению конфликта. Только лишнее время потеряли, пока таскались до Замка Ночи. Хотя с другой стороны, мы помогли Таурии и лучше узнали этих крылатых сволочей.

А теперь, когда я лично видел, что они держат в рабстве людей, да еще и обращаются с ними жесточайшим образом (хотя что еще можно было ожидать от этих ублюдков?), у меня на руках вполне весомый аргумент для начала боевых действий. По крайней мере, моя совесть твердит, что такое нельзя спускать с рук.

Ближайших ко мне крыланов боль от усиленных моим гневом “уколов” выгнула спиной назад и они грохнулись на пол. Немного подергав ногами и крыльями, они обмякли. В эмоциональном спектре я их больше не чувствовал, а в магическом видел, как их внутренние узлы вспыхнули и взорвались. В целых осталась всего парочка. Энергия, которая высвободилась у них внутри, сожгла большую часть каналов и разрушила разум. Они больше не могут считаться разумными. Даже лоботомия на этом фоне предстает более гуманной. Хотя я уже понял, что к этим тварям нельзя применять человеческие нормы морали. И поэтому – никакой жалости!

Стражники сразу отбросили кнуты и схватились за рукояти мечей, но не успели их достать. Послал в них с двух рук такие же усиленные “уколы” и увидел, что попал точно “в яблочко”. Они упали на колени и схватились за головы, испытывая агонию боли и быстро приближаясь к потере разума.

Пленные люди начинают кричать, сбиваясь еще плотнее в одну кучу и отступая к стене напротив. Голый старик, который был одним из двух первых жертв веселья архонтов сегодня, схватил свои тряпки и, прикрывая им женщину, старается оттащить ее к остальным.

Воцарился хаос. Большая часть крыланов бросилась на выход, остальная же схватилась за оружие и окружают меня, беря в “кольцо”. Место главы клана пустует, а его самого уже и вовсе не видно. Ничего, я до него еще доберусь.

Включаю внушение страха на максимум, смешивая его с магическими потоками для стабильности и большей автономии. При этом появилось его физическое проявление – длинный черный плащ, подбитый словно мехом алыми языками пламени, ложится на мои плечи и тянется по каменному полу зала, растворяясь в нем.

Я смотрю на свои руки и вижу, что они полностью покрыты ветвистыми светящимися линиями ярко-небесно-голубого цвета. Рудольф мне рассказывал, что когда волшебник в его мире достигает высот в управлении магии Эфира, его глаза пропитываются маной и начинают светиться голубым. Думаю, сегодня я превзошел своего учителя.

Включив на долю секунды реального времени ускорение своего восприятия на максимум, я вглядываюсь внутрь себя. Энергоканалы стали шире и плотнее, центральные узлы значительно увеличились и стали более плотными. Вся моя энергетическая структура тоже светится голубым цветом, объединяя все узлы разом. А еще я заметил, что появились каналы, уходящие вглубь моей души, к самому ядру.

Возвращаю скорость восприятия на прежний уровень – чуть больше, чем обычная. И хорошо, что не отключаю полностью. Оказалось, архонты – чрезвычайно ловкие и быстрые. Но недостаточно. Я успеваю уклониться и взмах длинного копья с широким лезвием проходит в сантиметре от меня.

Оцениваю противников магическим зрением – все они владеют магией и покрыты тем самым универсальным щитом различной плотности. Но вот я замечаю, что у одного щит наименее стабильный и направляю в него со всех своих пальцев сконцентрированные в единый луч “уколы”. Получается плотный поток магии и хаотичной энергии внушения. Результат вышел отличным – минус один крылан. Его мозги просто расплавились.

Остальные архонты не стоят на месте, пытаясь достать меня копьями и длинными узкими мечами.

Шаг назад, приседание, наклон в сторону.

Теперь, после успеха уплотненного “укола”, решаю попробовать еще одну задумку, что появилась у меня сразу, когда я заметил свой новый плащ за спиной. Беру один его край в руку, поднимаю на уровне своей головы и резко поворачиваюсь вокруг своей оси. Для надежности добавляю в него маны, чтобы уплотнить еще больше.

Во время движения наблюдаю, как полы плаща поднялись и настигают свою первую жертву. Концентрация эмоций страха с добавлением магии стала настолько плотной, что разрезала хваленый универсальный щит. А вместе с ним и шею архонта, отделяя его серокожую сморщенную голову от тела.

После моего импровизированного “тройного тулупа” на ногах остается двое крылатых ублюдков. Они стояли чуть подальше остальных и плащ задел их лишь своим пламенем. Но и это не прошло для них даром – они выронили оружие, схватились за шеи, упали на колени и тряслись крупной дрожью, выпучив глаза, а изо рта идет розовая пена. Тела остальных защитников клана разбросаны вокруг. У кого-то нет головы, у кого-то зияют глубокие обугленные раны. Но жизнь я чувствую только в оставшихся двоих и в кучке рабов, которые забились в угол, испытывая ужас от моего плаща.

В этот момент в зал вбегают Страж с Антоном. Двуручный топор гиганта пылает алым, испачканный в чем-то зеленом. Только сейчас я замечаю, что это такая кровь у архонтов. А она им соответствует.

Не задавая никаких вопросов, Страж наносит рубящий удар топором сверху по одному стражнику, а Антон превращает в прах второго.

– “Что с тобой.” – слышу в голове потусторонний голос мальчика.

– Они меня разозлили, – я даже испугался, когда услышал свой голос. Гортанный, низкий и тяжелый.

Отключаю свой плащ, прекращая излучать эмоцию страха и развеивая вложенную в него магию. Надо бы название дать этой технике. Может, “покров ужаса”? Вроде звучит.

– Они держат у себя рабов-людей. И время от времени развлекаются тем, что истязают их, мучают и убивают, – вот теперь мой голос вернулся в норму, даже слушать приятно.

Антон оценивающе смотрит поле боя, затем присматривается к людям.

– “Что будешь делать теперь.”

– Нужно найти этого гада, Виллеорана. Иначе он не оставит нас в покое. Выведите отсюда людей, а я последую за Кариусом.

– “Как ты найдешь его.”

– Я чувствую его страх. Он боиться больше всех остальных.

– “Хорошо. Мы отведем людей в безопасное место и вернемся к тебе.”

– Нет. Когда вернетесь, обследуйте замок. Здесь есть еще рабы, надо их всех освободить.

Для облегчения задачи Антона посылаю испуганным людям успокаивающие эмоции. И добавляю немного чувства надежды.