Перо Феникса

Глава 8. Лимб

* * *

Особняк Смерти и Жизни

Александр

Из своего полета души я вернулся очень резко. Пробудившиеся во мне гнев и ненависть к тому, кто виновен во всем моем злосчастном приключении, активизировали боевой режим и запустили заранее продуманный механизм действий спасения, заготовленный на экстренный случай. Видимая картинка поблекла, скомкалась подобно бумажному рисунку и ее словно засосало в воронку смываемого унитаза. Своей энергетикой, находящейся в душе, нащупал нити, все еще связывающие эфирного меня с моим физическим телом. По ним я рывком подтащил себя обратно и просто влетел в свое бренное тельце. Ощущения были такие, словно чуть не пробил его насквозь и не вылетел снова с обратной стороны. Все это заняло буквально мгновение.

Чувствовал себя так, словно меня пинала толпа хулиганов всю ночь. Все мышцы болели, голова кружилась. Не мог даже нормально вытянуть вверх руку, не то, чтобы самому подняться и оглядеться. Еще бы понять, где верх, а где низ…

– А я же говорил, что в нем жив дух авантюризма! – знакомый веселый голос. Фридрих?

– А я говорила, что он дурачок. И мы оба оказались правы, – о, а это красотка Агата. Привееееет...

В глазах мир все еще кружился в веселом хороводе, поэтому вместо двух лиц я видел шестнадцать. Или двадцать?

– Ты куда полез, оболтус? А главное, зачем? – симпатичное лицо Агаты, обрамленное черными волосами, стало больше. Решила поближе посмотреть, как мне фигово?

– Алину хотел увидеть…

– Увидел? Молодец. Для нее это все равно сон был. Она его может и не запомнит. А ты чуть коньки не откинул, балбесина. – Разумеется, в ее голосе не было и намека на заботу или тревогу.

Зрение медленно фокусируется, картинка замедляется. Миссия выполнена – вертолеты возвращаются на базу!

– Это стоило того. По крайней мере, теперь я знаю, как буду искать свой родной мир.

– Ага, удачи тебе. Флаг в руки, барабан на шею.

– Спасибо, Агата, очень приятно слышать, что ты веришь в меня.

– Пффф. Пожалуйста. Должен будешь. Кстати, о птичках. Есть задача для спецназа, – так и знал, что я тут не за спасибо на теплых перинах сплю и деликатесы иномирные вкушаю.

– Ну так и идите к ним. Я то тут причем?

– Хоть я и невысокого мнения о твоих умственных способностях, но выключай уже дурачка. Тебе не идет.

Понимаю, что отвертеться не получится. И так как я все же воспитанный молодой человек и всегда стараюсь быть джентльменом, пытаюсь аккуратно встать на ноги. Все-таки, в помещении дама, пусть и ворчливая.

– Да сиди уже, куртуазный ты наш.

Спорить не стал. Тем более, что мои гости и сами устроились в креслах напротив дивана. На столике между нами уже находились три чашки с горячим черным кофе, какие-то печеньки и сладости в вазе. Ооо, это сейчас будет очень кстати – надо пополнить уровень глюкозы после своих астральных путешествий.

Все еще дрожащими руками взял чашку, от которой шел легкий пар, с закрытыми глазами сделал глоток бодрящего напитка. Оххх, хорошо. Сразу даже полегчало. Немного.

Мои собеседники не отставали – Фридрих так уже во всю хрумкал печенье. Кстати, раньше никогда не видел, чтобы они что-либо ели или пили.

– В общем и целом, у нас к тебе есть небольшое предложение. Для тебя это не составит особого труда, – в этот момент я напрягся.

Когда так говорят, то в девяносто пяти случаев из ста все идет с точностью до наоборот. Это из серии “Да что там такого может произойти? Приключение на двадцать минут, зашли и вышли. Погнали!”.

– И в чем заключается работа?

– Да какая там работа. Так, маленькая просьба.

Ага, игра началась. Сперва было предложение, теперь уже просьба. “Это все совсем не обязательно, мы не заставляем, но выбора у тебя нет”. Спорить с представителями Аспектов я совсем пока не готов – не мой уровень. Еще и сама Агата, уверен, осознает свое женское очарование и вовсю этим пользуется. Вон как кокетливо поправляет очки и волосы за ушко отводит. И сидит ко мне полубоком, хотя кресло стоит строго напротив меня. Глазками своими темными постоянно “стреляет” – то на меня посмотрит, то в пол, в чашку, в камин и снова на меня.

Фридрих, судя по всему, просто поесть печеньки с вкусняшками пришел.

– Ну я вас внимательно таки слушаю.

– В общем, в мире живых есть небольшие неурядицы по поводу смертей. Есть несколько Аспектов, которые вмешиваются в естественный ход жизни смертных существ. В итоге получается так, что не все умирают окончательно и правильным образом. Ты и сам уже видел начало перевоплощения спокойной души умершего в злобный дух баньши. Подобных тварей много и они, порой, сильно беспокоят живых. Как ты и сам понимаешь, это нарушает баланс энергетических потоков жизни и смерти.

– Иии…. Вы хотите, чтобы я убивал таких существ?

– Не совсем правильное слово. Они ведь уже и так умерли, просто их что-то их все еще держит. С ними надо разбираться индивидуально, в результате чего они обретут покой и смогут отправиться уже к нам сюда. Ну да, в некоторых случаях придется применять силу.

– Получается, вы просите меня быть психологом-психотерапевтом для обезумевших душ? Поговорить с ними, послушать, что их тревожит, помочь закрыть им гештальты, провести терапию при необходимости и тогда они обретут покой, верно?

– В идеале, конечно, так оно и было бы. Но на практике… с некоторыми поговорить уже не получится и тебе придется с ними уже драться. Да, это может выглядеть как убийство, но ты не душу будешь уничтожать, а ту злобу и ненависть, которая ею овладела. Не волнуйся – душу затронуть ты не сможешь. Не твой уровень.

– А если я встречу какое-нибудь чудище, которое создал злобный некромант из души умершего создания? Некроманты ведь бывают?

– Если волшебник не захочет добровольно освободить захваченные души, то тебе придется убить сперва его, а потом монстра. Но не волнуйся, раз он таким занимается, то он сам уже подвергся воздействию зла. Но не все некроманты злые.

– В смысле? А какие они тогда? Они же мертвых из могил поднимают!

– Далеко не все. По сути, они твои первые помощники – "упокаивают" восставших мертвецов и неспокойных духов, даруя душам возможность окончательно уйти в мир иной. Но это если они "правильные" – есть и такие, которые, наоборот, используют свою силу во вред живым. Как правило, это уже проделки аспекта Хаоса.

– А вам их недостаточно что-ли? Я как-то не особо гожусь на роль великого защитника. Мне бы со своими проблемами разобраться.

– Мы все понимаем. Поэтому-то у нас именно просьба. Тебе предстоит, возможно, долгий путь домой и ты можешь встретить души, страдающие от гнетущей их злобы. Мы не говорим тебе очищать каждый мир, но, по возможности, не забывай, что для тебя это шанс сделать по-настоящему доброе дело. Карму почистишь заодно.

– Агата, а вот про карму сейчас – это шутка или ты серьезно?

– Серьезно, конечно. Не знаю, работает ли она теперь с тобой, но в целом она есть.

– Круто, что я могу сказать. Ладно, по вашей просьбе – я понял. Сделаю, что смогу.

– Вот и ладненько! – Агата мило мне улыбнулась и взяла печеньку. Видимо, это все, что мне нужно знать. Хотя еще у меня и осталось множество вопросов, я решил задать самый адекватный (на мой взгляд).

– А если мне нужно будет связаться с вами? Ну, там ситуация может неоднозначная будет или еще что.

– Да какие проблемы? Позвони да и все. Ты же из техногенного мира? Телефон есть, пользоваться умеешь.

– Вот сейчас не понял.

– Хоть ты и глупенький, но прямо это признаешь. Чем и нравишься мне.

Ооо, ну все-таки я ей нравлюсь. Ну еще бы, я же красавчик и умный.

– Берешь свой телефон и набираешь. Наши с братом контакты уже там есть, мы записали. Ну и если мы не сильно заняты, то ответим. Если что – перезвоним.

Как все просто-то у них. Теперь и телефон у меня, оказывается, подключен к межгалактической-межмировой-межреальностной сотовой сети. Надеюсь, роуминг не сильно дорогой.

– А как это так работает? – ну вот не удержался я от, возможно, глупого вопроса. Работает и работает – мне-то зачем вникать в детали? Но нет, лезу со своей дотошностью.

– Мы же представляем Жизнь и Смерть – и везде, где есть живые существа, есть частичка нас. Так и можем связаться с тобой. Давай, попробуй конфетки – Чарльз их очень рекомендовал. С ликером.

Ох, мне бы сейчас что-нибудь покрепче, чем конфетки.

* * *

Посидев с гостями еще немного, я окончательно пришел в себя. Немного поболтали о какой-то ерунде, Фридрих рассказал пару забавных (на его взгляд) историй. В конце я объявил своим гостеприимным хозяевам, что собираюсь продолжить путь дальше, в Лимб. А там уже буду искать путь в свой мир.

– Правильно решил. Тянуть уже дальше нет смысла. Тогда отдыхай, а мы завтра зайдем за тобой, когда проснешься.

На этом и попрощались.

Решил, что перед неизвестной дорогой лучше выспаться, поэтому отправился в свою комнату этажом выше. Все-таки в плане качества сна широкая мягкая кровать выигрывает у кожаного дивана.

В этот раз мой отдых прошел обычно, без сновидений и путешествий по мирам. Проснулся свежим и отдохнувшим. Ликера в конфетах хоть и было недостаточно для того, чтобы хмель ударил в голову, но они и правда были вкусные. Буду по ним скучать.

Когда уже оделся, то решил проверить свое скромное имущество – по-прежнему не разряжающийся смартфон (в записной книжке через поиск действительно нашел контакты “Фридрих” и “Агата”), карточка сотрудника из офиса, пару ручек и карандаш с маленьким блокнотом. У меня уже давно появилась привычка всегда носить с собой блокнот. Удобно тем, что можно записать какие-либо идеи, задачи, поручения. Как говорится – “Тупой карандаш лучше самой острой памяти”.

Уже собирался убирать телефон во внутренний карман пиджака, как он просигналил мне о получении нового сообщения. Странно, связи тут не было. Открываю мессенджер – а там текст “Удачной дороги, пупсик” и смайлик такой, который делает “чмок”. Пришло от контакта с именем “Анита”. Вот стерва! Издевается? Издевается! Еще к имени своему смайлик “сердечко” добавила. Что же она так выводит меня из себя?

От моих бурных фантазий о расправе над привлекательной, но очень ненавистной мною, девушке, меня отвлек стук в дверь. Надо же, воспитанные какие. Вот эти ребята мне нравятся. И печеньки у них есть.

Открыл дверь и обнаружил вырядившихся брата с сестрой. Ладно, Фридрих всегда ходил в своем смокинге, а вот Агата обычно обходилась строгим брючным костюмом. Сейчас же девушка была без очков, одета в красивое вечернее платье в пол с открытыми плечами, иссиня-черного цвета, который очень гармонировал с ее темными глазами. Сережки в ушах – длинные висюльки с какими-то темными крупными камнями на концах. На шее колье, усыпанное бриллиантами.

Мое воспитание не позволяет проигнорировать такой образ.

– Агата, вы сегодня в высшей степени прекрасны!

– Благодарю вас, Александр, вы очень внимательны, – и ведь непонятно, подкол это или ответный комплимент?

– Мы оба решили, что проводить тебя стоит в торжественной обстановке. Ты готов?

За спиной Фридриха и Агаты я увидел также их дворецкого, Чарльза.

– Как пионер – всегда готов!

* * *

Наш путь не занял много времени – молча прошли буквально несколько метров до соседней двери. За ней оказался кабинет, очень похожий на тот, в котором я впервые встретил представительницу аспекта Жизни. Массивный стол, широкое кресло, ковер на полу и книжные шкафу вдоль стен. В камине горел огонь.

Остановились у платяного шкафа, на двери которого было большое зеркало в полный рост. С подозрением прищурил один глаз и посмотрел на Фридриха. Он прищурился в ответ.

– Мне в шкаф лезть? Я вроде не в Нарнию собрался.

– Нет, в зеркало.

Заглянул в зеркало. Отражение точно-такое же, как и положено. Вон тот красавчик – это я. Рядом красотка в платье и мужик какой-то, похожий на Фридриха.

– Прям лезть? Или с разбегу влететь двумя ногами?

– Можешь и с разбегу, но лучше аккуратно зайти. Порталы могут выглядеть как угодно. Наш, который ведет в Лимб, выглядит как зеркало. Так что тебе еще повезло.

О, ну да, я прям самый удачливый. Хотя чего я ворчу? Живой ведь до сих пор.

Подошел к зеркалу, притронулся к нему пальцами. И действительно, портал. Рука прошла сквозь поверхность куда-то вглубь. Решил, что сперва надо что-то сказать и вытащил руку. По зеркалу пошла рябь маленьких волн, словно в озеро с гладкой водой бросили камень.

– Ну что, друзья, вот и пора мне в путь-дорогу… – Никогда не умел произносить прощальные речи. Да и вообще расставаться не любил.

Неожиданно Агата просто обняла меня двумя руками, крепко ко мне прижавшись всем телом. Ощутил ее тепло, словно у нее повышенная температура. Чуток растерялся, но долго не тупил – обнял ее в ответ за стройную талию. Исключительно по-дружески! Только сейчас заметил, что от нее слышно тонкий запах свежей травы, каких-то цветов, и, кажется, соленого моря.

Обнимашки продлились, наверное, секунд десять-пятнадцать. Я был совсем не против. После чего Агата отстранилась и чмокнула меня в щеку. Милота. Обязательно ей позвоню поболтать.

Фридрих был более сдержан – просто крепко и молча пожал мне руку. Раньше я к ним обоим не прикасался, поэтому и не знал, что его рука тоже очень теплая, почти горячая. Я как-то больше ожидал ледяного холода от Повелителя Смерти.

– Ладно уж вам, серьезные какие, не навсегда прощаемся, так ведь? – решил немного разрядить обстановку и улыбнулся. Хотя внутри у меня и была легкая грусть.

– Ну разумеется, еще обязательно увидимся!

– Удачи тебе в пути!

– Спасибо вам за все…

– Будь внимателен, остерегайся хводов!

– Не ходи в миры, про которые ничего не знаешь.

– Пиши, звони!

– Найди себе спутников, но остерегайся разбойников.

– Не забывай надевать шапку!

– Спасибо вам! Вы классные ребята!

– Найди уже себе невесту!

– Найди работу!

Все эти многочисленные пожелания сыпались на меня, пока я залезал в зеркало. Сперва правую ногу. Так, нащупал какую-то твердую поверхность. Затем правое плечо с рукой и, бросив улыбку на всех провожающих, залез уже полностью, с головой. Так, погодите, а про каких “хводов” мне там говорили? Это еще кто?

* * *

Но узнать сейчас про это мне было уже не суждено. Я стоял на небольшой поляне в лесу перед большим дубом. Потрогал то место, откуда я здесь появился и ничего не обнаружил. Только твердая древесная кора. Понятно, портал односторонний. Надо было, конечно, сразу уточнить такие моменты. Да и множество других. К примеру, везде ли я смогу дышать? Помню из научной фантастики моего мира, что на разных планетах вселенной разный состав воздуха. И далеко не все атмосферы пригодны для того, чтобы там спокойно могли жить люди без специальных скафандров. А еще есть различные микроорганизмы, бактерии и вирусы, которые не известны моему иммунитету и они способны меня угробить легко и просто, а я даже не замечу. Ладно, ерунда, разберусь сам. На крайняк – есть телефон.

К счастью, здесь был день. На голубом небе плыли белые облака, светило желтое солнце. Как же я этому был рад! Как же я соскучился по солнцу, по облачкам, по летнему небу и зеленой траве! А воздух то какой свежий! Ах, красота! А куда идти-то мне? Уверен, в навигаторе моего смартфона карта местности точно не загружена. И указателей никаких нет.

Проверил телефон – работает, но батарея уже 99 процентов. Значит, постоянная беспроводная зарядка была только в особняке. Решил, что пока связь мне не требуется и выключил смартфон.

Решил действовать по классике – идти туда, куда глаза глядят. А это значит в ту сторону, в которую был развернут выход из мира Жизни и Смерти.

Лес вокруг был в основном лиственный (из встреченных деревьев узнал только дубы и клены) и довольно просторный, без буреломов и оврагов. Он расстилался на склоне холма, так что я шел “под горку”. Пройдя метров сто увидел сквозь деревья какую-то проселочную дорогу. И то хлеб.

Дорога была ровная, утоптанная, грунтовая. Повезло, что, судя по всему, дождей не было последние дни и увязнуть в грязи мне пока не грозит. Все-таки мои офисные туфли – не самая удобная обувь для походов в непогоду. Как доберусь до города, надо будет разжиться одеждой, которую не жалко, а свою офисную аккуратно сложу в мешок до лучших времен.

Выйдя на дорогу, чувствовал себя уже более уверенно. Раз есть дороги, значит, есть тут и разумные. А разумные строят города и деревни. У разумных есть язык, торговля, письменность, может, даже, демократия. И можно будет с ними договориться. Конечно, только если они не убивают первых встречных незнакомцев в деловых костюмах, чтобы зажарить его (незнакомца, а не костюм) на костре на ужин. Или обед. Ну уж нет, надо быть оптимистом! Будь это место опасным, меня бы предупредили. Хотя там ведь что-то говорили про хводов…

Сканируя время от времени окружающее пространство на наличие живых существ и так никого и не встретив, по дороге я вышел на небольшое чистое поле. А на другом конце стоял небольшой городок, куда и вела дорога. Ну встречай меня, славный град Лимб!