Перо Феникса

Глава 35. Краст. Часть 2

* * *

Александр, Сара, Антон, Страж, Рокх

Бар “Бездна”

– Приготовьтесь драться!

– “Ты о чем. Краст на нашей стороне.”

– Нет, он заражен Пеклом! Я увидел это, когда передавал чашу.

– “Тогда мы обречены.”

Тем не менее, Страж поднял свой двуручный топор, руны которого налились красным светом, Антон поднялся в воздухе и вокруг него появились тонкие струйки черного дыма, Рокх снял с пояса широколезвийный скимитар (по крайней мере, клинок очень похож на оружие неудачливых стражников из мультика про Аладдина) и принял боевую стойку, Сара достала свои парные танто, а рядом со мной появилась немного подросшая Ласка. Теперь в холке она доставала мне до пояса. Свой кинжал доставать не стал – не думаю, что мое владение холодным оружием поможет в битве против архимага. Вот надо было мне планы строить! Опять все пошло не так, как мне хотелось.

Стоило только подумать о невезении, преследующим в мелочах всю мою сознательную жизнь, как меня накрыло Прозрение. Чувство дежавю, словно это уже было. Только теперь понимаю, что оно означает – все это должно было случится. Видимо, канал с аспектом Судьбы так себя проявил. Ну что ж, раз этого было не избежать, значит, с этим можно справиться. Вопрос только – как?

В этот момент ветер утих, а огненно-водяной купол спал, оставив на своем месте освобожденного Краста с закрытыми глазами. Маг стоял в полный рост на остывшей решетке, от которой шел пар. Его одежда была подпалена, но больше не горела. Он медленно поднял руки и посмотрел на них. На его лице расплылась радостная улыбка, а зал огласил его смех. Но в эмоциональном плане я чувствовал, что его раздирает не просто радость и счастье от освобождения, а ликование и торжество. А вот в его глазницах пылало оранжевое пламя.

– Краст? Дружище, как ты? – спросил Рокх не опуская клинка.

Ответом послужил поток огня в рогатого бармена. Но он не был наивен и глуп, поэтому был готов к такому и успел выставить перед собой магический щит. Пламя широким потоком разошлось в стороны, лишь своим давлением протащило Рокха на несколько метров.

– Что ты делаешь?! Это же я, Рокх!

– Нет! Ты всего лишь жалкая тварь! – о, а вот и диалог пошел.

Голос Краста изменился – он стал низким и каким-то рычащим.

– Вы все должны сгореть в очищающем пламени Ракшасы!

Следующий его удар был направлен в Стража – в этот раз это был огненный шар размером с баскетбольный мяч. Воин прикрылся топором, руны на которой вспыхнули еще ярче, но в итоге шар разлетелся в стороны горящими кусками.

И сразу же, следом за первым, полетели новые огненные шары, уже в Антона, меня и Сару. Антон выставил перед собой сгусток тумана, поглотившего огонь, Сара просто ловко отскочила в сторону, а я выставил перед собой магический щит, вложив в него всю энергию, которую успел подготовить. Приняв на себя удар, защита сразу же рассыпалась ярко-голубыми осколками, а меня отбросило назад. На ногах я устоял, но тот факт, что Краст так легко продавливает мою защиту удручал и даже слегка злил. Злился я и на себя самого, что не смог разглядеть то, что случилось с архимагом. А ведь я подозревал, что он слетел с катушек! Да толку теперь?

Переключаясь между нами, маг по очереди бросал в нас свои огнешары. Сбросив с себя растерянность, все участники перешли от защиты к нападению, посылая в обезумевшего мага различные заклинания. Антон стрелял своим черным туманом, левитируя и уворачиваясь от ударов Краста. Страж больше защищался, отбивая магические удары топором, прикрывая ближайших Антона и Рокха. Сара бросала какие-то золотистые молнии (видимо, магия целителей не только лечить может). Рокх тоже использовал молнии, но у него они были красного цвета и более ветвистые. Но Красту все это было как слону дробинка – какие-то заклинания он развеивал еще на подлете, а те, что все же добирались до него не имели никакого воздействия. Даже несколько посетителей бара к нам присоединились, но их удары маг и вовсе игнорировал. А после того, как его огненные удары пробило защиту у четверых гостей и сожгло их на месте, добровольцев стало сразу меньше.

Эмоции вскипали во мне все сильнее, волна в океане набирает обороты, готовясь обрушиться на берег огромным цунами. В этот момент Ласка то ли чихнула, то ли зевнула – но в сторону Краста полетело что-то блеклое, оставляя за собой белый росчерк. Но маг лишь отмахнулся рукой и легко развеял магию хводы и в ответ бросил свой огненный шар. После он был вынужден переключиться на остальных, которые перешли в атаку, посылая в него различные заклинания.

К счастью, магия действительно не действует на моего питомца – она даже не стала уворачиваться, лишь чуть повернула голову и прикрыла глаза. Пламя скользнуло по шерстке и развеялось. Но меня все равно это разозлило.

Объединив все свои энергетические узлы в одну систему, наполняюсь магией Эфира до предела. Как и в особняке архонтов, мое тело покрывается светящимися ярко-голубыми линиями и я чувствую, как Эфир готов повиноваться моей воле. Он словно огромный боевой пес без цепи, готовый броситься по команде хозяина в атаку и его сдерживает лишь абсолютная дисциплина.

Мое преображение не осталось незамеченным – Краст сосредоточил свое внимание на мне, не забывая отбивать атаки моих соратников. В меня посыпался целый ворох огненных шаров одновременно с огненным лучом. Но в этот раз мой щит держался крепко и меня больше не сдвигало ударной волной – теперь защита мягко прогибалась, нейтрализуя вражеские заклинания в синей вспышке.

Добавляю ману эфира в свое коронное (и, по сути, единственное боевое) заклинание – усиленный “Укол” – направляю сконцентрированные лучи в Краста. Уворачиваться от удара и “распылять” заклинание он не стал, а выставляет уже свою защиту – я вижу, как мои бело-голубые лучи сталкиваются с его куполом, выделяя точки соприкосновения ярко-красным цветом. Ну просто битва джедаев какая-то.

Рокх, пользуясь тем, что Краст отвлекается на меня, бросается вперед и прыжком оказывается рядом с магом и наносит серию ударов скимитаром. Но под куполом магического щита у свихнувшегося волшебника оказывается еще один слой защиты, уже от физического воздействия, поэтому лезвие не причиняет ему никакого вреда. А вот разозлить Краста может – скорчив гримасу гнева он проводит рукой и посылает в нашего полудемона три серпа (тоже огненных). От одного Рокха спасла защита, а двое других вонзились в его плечо и ногу, отшвырнув в кучу уже сломанной мебели. К нему тут же подскочила Сара, накладывая светящимися руками лечение.

– “Так нам его не одолеть.” – произносит без эмоций Антон и бросает свое “теневое копье”, которое развеивается взмахом руки, как и все остальные заклинания.

– “Знаю! Нужны заклинания посильнее!” – ого, у меня получилось! С активированным потоком аспекта Разума и добавлением Эфира я смог передать свою мысль Антону! Или вообще всем окружающим? Вон, Сара удивленно посмотрела в мою сторону на долю секунды, да и парочка ближайших ко мне людей из числа посетителей бара завертели головами. А ведь Краст наверняка тоже меня услышал…

– “У тебя резерва сил больше, сосредоточься на одном заклинании, а мы отвлечем его.” – после этого Антон и Страж начали посыпать архимага мелкими, но постоянными атаками. Оказалось, что воин тоже имеет в своем арсенале дальнобойные атаки, только не знаю, насколько они эффективные. Выглядели они как сгустки пурпурной энергии, срывающиеся с его топора при каждом взмахе.

План звучит хорошо, но вот на деле Краст и не думал отвлекаться на других противников, продолжая в прямом смысле поливать меня огнем, из-за чего поле моего зрения упало до окружающего меня кроваво-красного пламени. Да и в целом у меня с планами отношения так себе, но выбора нет.

Включаю ускорение восприятия и стараюсь вспомнить уроки моего учителя магии – Рудольфа – который читал лекции по применению Эфира. Его мана универсальна и способна на многое, стоит лишь научиться тонко ею управлять. Времени у меня абсолютно не было, так что пришлось импровизировать и действовать по наитию.

В итоге у меня получилось подготовить нечто вроде “теневого копья” Антона, только напитанное маной Эфира с добавлением потока Смерти и эмоциями ужаса. Рабочее название “копье ужаса”, пока некогда долго раздумывать.

Перевожу свою скорость реакции ближе к “нормальному” состоянию и мысленно даю отмашку Антону. В этот раз посылаю мысленную речь уже конкретно ему.

– “Я готов!”

И Антон со Стражем словно с цепи сорвались. Они и раньше активно кидались в Краста магией, а теперь слово два пулемета заработали, посылая в противника крупные “туманные иглы” и красные “магические серпы”.

Краст все же вынужденно отвлекается на них, отбивая часть атак руками, а часть принимая на свою защиту. Я выжидаю пару секунд в надежде, что атаки моих союзников убавляют резерв щита противника и, максимально насытив заклинание энергией (насколько это позволяла составленная мною структура), посылаю “копье ужаса” в Краста. Для повышения своего контроля полетом снова включаю “ускорение восприятия”. Момент выдался самый удачный – архимаг отвлекся на очередную серию “игл” от Антона и был повернут ко мне в пол-оборота.

Но все же он заметил летящее в свою сторону ярко-синее пятно с серыми и темными-красными прожилками. А неплохо оно смотрится! Конечно, главное, чтобы оно достало Краста.

И у меня это получилось – копье пробило защиту, вызвав яркую вспышку пламени, и прошло внутрь купола, вонзившись в правое плечо архимага. Эфир вспыхнул ярким синим цветом, а по телу Краста побежали серые и красные мелкие молнии, сотрясая его, вызывая судороги и вопль боли. Эмоциями я ощутил его страдание и гнев.

Антон и Страж не сбавили оборотов, но все их заклинания останавливала огненная защита, которая все-таки не распалась от моей атаки.

Спустя секунду после попадания моего копья зал бара оглушил гневный рев Краста с еще более пылающими глазами, который уже отошел от ранения. К сожалению, сильных повреждений не заметно – внешне лишь одежду прожог и на коже остался ярко-голубой цвет, словно пейнтбольным шариком зарядили. Эффект от эмоций ужаса и потока Смерти вообще не было заметно.

Внезапно слева и справа от жаровни в потолок выстрелили и тут же погасли два столба огня, из которых выскочили какие-то твари – внешне похожи на крупных псов, черного цвета, с головы до кончика хвоста идет широкая полоса красного огня, глаза светятся красным и ног у них не четыре, а шесть. Они сразу же с жутким рыком бросились к нам – одна к Саре, вторая к Антону.

– “Это гончие Пекла. Демонические твари.” – ну отлично, теперь я знаю, что за твари перегрызут нам горло. В эмоциональном спектре я отчетливо ощущаю этих гончих как концентрат ярости и жажды убивать и даже с закрытыми глазами могу точно указать, где они находятся.

Антона закрыл собой Страж, отбив гончую в прыжке топором, а на помощь Саре пришла Ласка, метнувшись белой молнией на перерез второй псине.

Итак, что у нас имеется? Рокх ранен и его лечит Сара, Страж и Ласка схватились с псами, мы вдвоем с Антоном против свихнувшегося архимага, использующего огонь и способный призывать демонов.

Но Краст не стал вежливо интересоваться нашим мнением о текущей ситуации. Он вновь стал посыпать нас всех огненными шарами, которые мы отбивали, стараясь прикрыть и Стража с Сарой, склонившейся над Рокхом. За хводу я не переживал – она верткая и огонь ей не страшен, а с псиной уж она разберется. Сейчас они сцепились и словно дворовые собаки вертятся в рычащем черно-красно-белом клубке и пытаются вцепиться зубами друг в друга.

– “Что будем делать?!”

– “Твоему копью удалось его задеть и ранить. Повторяй заклинание.”

Хорошая поддержка всегда способна поднять боевой дух. Особо я ранения у Краста не замечаю, но Антону поверил.

Оказалось намного сложнее повторно подготовить “копье ужаса”, потому что приходилось постоянно отбивать огнешары архимага, стараясь прикрывать еще и товарищей. Пару раз я терял концентрацию и заклинания срывались раньше времени, но эффекта от них не было – лишь синий фейерверк рассыпался на защите противника. В итоге я бросил эту затею и решил по примеру Антона создать несколько мелких “игл”, чтобы продавить щит количеством. Для первого раза использовал только магию Эфира и эмоции ужаса. Оказалось, что без использования потока аспектов заклинания формируются намного проще и быстрее, и в итоге у меня получился целый ливень из небольших, размеров с ладонь, ярко-голубых игл. Большая часть была погашена огненным щитом Краста, но несколько штук все же проникли внутрь купола и вонзились в тело мага.

Видимо, мой успех Красту не понравился, потому что он отстал от моих союзников и сосредоточил все свои атаки – поток, шары и появились еще копья (конечно, все было из огня) – только на мне. Пришлось уходить в глухую оборону, вливая магию в защиту, которая теперь постоянно светилась изнутри синим, а сверху по ней стекал жидкий огонь.

Антон воспользовался своей передышкой и за несколько секунд сформировал черный луч, направив его на противника, но защиту пробить не смог. Возможно, ему бы это удалось, будь у него время, но Краст метнул в него несколько сгустков пламени в виде летящих по кривой траектории серпов и Антона отбросило в сторону – все таки один из них прошел окружающий мальчика черный туман.

Вот теперь дело совсем худо – гончие все еще отвлекают Стража и Ласку, Сара занята теперь лечением Антона (значит, живой), Рокха на поле боя не видно и я остался с Крастом один на один. При этом мне приходится лишь обороняться – из-за постоянного огня времени и сил сформировать мощное заклинание нет, а от мелких проку никакого. К тому же я начал уставать – пот заливает глаза, ноги еле держат, голова кружится, а руки стали тяжелыми и неповоротливыми.

Ситуация внезапно изменилась – я ощутил эмоциями, как прекратили свое существования обе гончих, а красное пламя, что вгрызалось в мой защитный купол, опало и передо мной предстала картина, как Краст, отбиваясь огненным мечом, отступает под яростыми атаками ярко-желтого копья незнакомого мне воина с белыми крыльями за спиной и длинными, ярко-золотистыми волосами. Воин двигался неуловимо быстро, уворачиваясь и блокируя их золотым каплевидным щитом. Он был окружен какой-то аурой, освещая полутемный зал бара исходящим белым светом.

В тот момент, когда архимаг оказался прижат к стене и отступать ему было уже некуда, он крутанулся вокруг себя, посылая во все стороны целый вал ревущего пламени, сносящий все на своем пути.

Сара! У нее нет сильной защиты и она все еще занята потерявшим сознание Антоном! А от меня до нее метров десять по прямой.

Превозмогая боль в голове, включаю ускорение восприятия на максимум, направляю ману эфира в ноги и прыгаю в сторону и назад от Краста, в направлении девушки-хат-ра. “Усиленный прыжок” резко отрывает меня от земли и, уже находясь в воздухе, направляю оставшиеся силы на магический щит, растягивая его вперед и уплотняя со стороны надвигающейся волны огня. Надеюсь, хотя бы в последний момент все же успею. Я находился в полете и оставалось лететь еще метров пять, как огненная цунами прокатилась по нам, сбивая с ног, превращая деревянную мебель в угольки и сжигая тех, кто не успел укрыться магией. Меня отбросило в сторону и, придав ускорение моему полету, бросило об пол, охватывая пламенем, но здесь щит все таки выдержал. Но я не успел к Саре.

Зато успела Ласка. Она встала на пути волны и увеличилась в размерах, прикрывая собой и Сару, и Антона, еще и хвостом их обхватила для надежности. Страж прикрыл собой Рокха, который все также был без сознания. Если не считать тех посетителей, которые тоже пытались нам помочь в битве с Крастом, а теперь превратились в пепел, то мне досталось больше всех.

Незнакомый воин с белой аурой и золотыми волосами остался невридим, прикрывшись своим щитом и магической защитой, загоревшейся золотым цветом.

Весь бар был разрушен. Все, что могло гореть – сгорело (включая тела призванных гончих Пекла), остальное оплавилось и закоптилось.

Краста нигде не было видно. В эмоциональном спектре я его тоже не ощущал. А вот от незнакомого воина шли волны эмоций вдохновения, решимости и отваги.

Когда он развернулся и подошел к нам, то оказалось, что это девушка, можно даже сказать, что женщина. Высокая, может даже чуть выше меня, с золотистым (под цвет волос) копьем и щитом, белоснежными крыльями за спиной, с правильными чертами лица, в меру пухлыми губами и небесно-голубыми глазами. Тело покрывала короткая белоснежная тога с золотой окантовкой, обтягивая внушительный бюст и образующая юбку до колен, открывая взору мускулистые, но стройные и загорелые ноги, на которых были сандали с высокой завязкой на мощных икрах.

Девушка остановилась в нескольких шагах от нас, опершись на копье и внимательно нас разглядывая. Сара помогла Антону подняться, рядом сразу оказался Страж с топором на изготовке, а Ласка, приняв свой прежний размер, побежала к незнакомке. Сперва я испугался, что она решила наброситься на нее, но эмоционально ощутил, что хвода испытывает… радость? Эй! Это ведь я твой хозяин!

Ласка стала крутиться возле девушки, а та в ответ спокойно смотрела на нее. Удовлетворив свое любопытство, излучающая радость хвода возвращается ко мне, прыгая на меня и пытаясь облизать руки. Девушка все это время наблюдает за ней.

Внезапно среди окружающих эмоций я замечаю то, на что даже уже и не надеялся – удивление Антона.

– “Ты – светлоокая воительница?” – ого, у этого мальчика даже интонация появилась?!

– Меня зовут Мирелла. Да, смертные обитатели Мироздания таких, как я, называют светлоокими воительницами, а мой народ называет нас валькириями Небесного мира.

Ее голос был красивым, мелодичным и чистым, словно журчание горного ручья.

Эмоции Антона зашкаливали, словно пробудился от спячки древний вулкан. Он был переполнен удивлением и священным трепетом. Страж и вовсе опустил топор, встал на одно колено и поклонился. А Сара, так же как и я, была растеряна и явно не понимала до конца, кто перед нами. Мы вчетвером даже дышать перестали, лишь Ласка радостно махала хвостом, высунув язык.

Благоговейную тишину прервало кряхтение пришедшего в себя Рокха и оглушающий рев, прокатившийся эхом по опустевшему залу:

– Живо отвечайте, кто разнес мой бар?!

* * * КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА * * *