Пешка дьявола

ГЛАВА 19

РАКЕЛЬ

Час пролетел быстро, и страх моего побега растет с каждым шагом, который я делаю по направлению к входной двери.

Я придумала причину, чтобы выйти наружу. Не думаю, что люди Данте откажут мне. Если они откажут, мне конец. Всем будет плохо. Моя мама этого не допустит. Я уже слышу, как она обзванивает родственников и собирает армию, чтобы забрать меня, что бы она ни сказала.

Если ее солдаты не увидят меня снаружи, в нужное время, они найдут способ достать меня, даже если это будет связано с пулями. Моя мать, может, и обещала держать оружие дома, но я ее знаю. Она проследит, чтобы каждый был вооружен. У меня такое чувство, что люди Данте тоже так просто меня не отпустят.

Данте.

Одно его имя вызывает боль в груди. Я буду скучать по нему. Скучать по тому, что у нас было — или по тому, что могло бы быть. Он мне действительно нравился, и, если быть честной, это начинало казаться чем-то большим.

Слезы наворачиваются на глаза, когда я выхожу из кухни, но я быстро смахиваю их. Он не заслуживает их. Кем бы он ни был, он не тот, за кого я его принимала.

Данте был придуманной иллюзией, искушавшей меня ложью. Теперь я вижу все это. Если мама права — а у меня есть все основания полагать, что это так, — то в тот момент, когда мы встретились в баре, он знал, кто я, и знал, что делает. Все должно было быть частью его хорошо продуманного обмана.

Но почему? Как он мог так поступить со мной? Я не участвую во всем этом. Я не заслуживаю того, чтобы быть втянутой в войну между моей семьей и его. Если у меня когда-нибудь появится возможность посмотреть ему в глаза, я потребую рассказать, как он мог так поступить со мной.

Отчаяние и гнев пульсируют в каждом ударе моего сердца, проникая до самых костей и переплетаясь с моим горем.

Я его ненавижу.

Лучше бы я никогда его не встречала.

Я заставлю его заплатить за это. Так или иначе.

Я подхожу к входной двери, с каждой стороны которой стоят по два охранника.

— Здравствуйте. Простите, что не знаю ваших имен, но вы не против? — Я делаю жест в сторону двери вытянутой рукой. — У меня скоро будет доставка еды.

— Я Эллиот, мэм. Мы можем доставить ее для вас, — говорит высокий, которому, вероятно, около двадцати лет.

Другой немного старше, возможно, около сорока. Интересно, они одни из тех, кто слышал, как я подходила к бассейну?

О, Боже. Я не могу думать об этом сейчас.

Прочистив горло, я усмехаюсь.

— Я уверена, что можешь. — Мой взгляд метался между ними. — Но я буду через две секунды. Ты даже можешь посмотреть…

Мое лицо становится горячим, глаза расширяются.

— За мной. Ты можешь посмотреть, как я… эээ… забираю еду, — заикаюсь я, сглатывая комок, застрявший в горле.

Твою мать. Я даже не могу собраться с мыслями до того, как появится моя чертова помощь.

Младший немного посмеивается.

— Хорошо. Идите. Мы постараемся не смотреть слишком пристально.

Он подмигивает, и мне требуется некоторое усилие воли, чтобы не открыть рот, когда он открывает передо мной дверь. Они оба выходят, их ботинки топают по бетону, прежде чем они останавливаются на ступеньках, ведущих на улицу.

Значит, они меня услышали! Уф! Это ужасно.

Я стону от полного унижения, вдыхая аромат свежескошенной травы. Я должна радоваться, что больше никогда не увижу их… но я также никогда не увижу Данте.

Почему меня это должно волновать? Что со мной не так, что я не могу не скучать по нему?

Неужели все это было притворством? Даже после того, как он узнал меня?

Это не было так, когда я была в его объятиях. Когда он обнимал меня. Я чувствовала, что имею значение. Как будто ему не все равно.

Мог ли он действительно делать все это, если у него не было никаких чувств ко мне? Неужели он такой монстр?

У меня нет времени думать об этом, и я не хочу оставаться, чтобы копаться в секретах, которые он так хорошо умеет хранить. Между нами все кончено.

Прежде чем у меня появилось время на дальнейшие размышления, вдалеке раздается визг шин, который приближается все ближе, пока белый фургон не останавливается.

Мое сердце колотится, когда мужчины позади меня делают шаг вперед, шаги хрустят по гравию. Я бегу к фургону как раз в тот момент, когда дверь распахивается, и из него выскакивает человек в черной маске, подняв пистолет на людей Данте.

У меня нет ни секунды, чтобы закричать или убежать в безопасное место. Его рука тянется к моей руке, грубо хватает ее и притягивает меня к себе, спиной к его лицу.

Выстрел.

Выстрел.

Пули летят из его оружия с глушителем в сторону людей Данте. Я пытаюсь увернуться, когда одна из пуль проносится мимо меня в сторону фургона, и страх начинает оседать на меня.

Парни Данте бросаются к нам, продолжая отстреливаться, из дома на полной скорости выбегают еще несколько человек, но все они опоздали. Человек в маске продолжает стрелять, затаскивает меня в фургон и закрывает за собой дверь, пока кто-то еще не завел двигатель. Пули попадают в машину, но она ничего не делает, чтобы остановить нас.

Это не то, чего я хотела! Я не должна была соглашаться на помощь матери.

Сосредоточившись на окружающей обстановке, я замечаю внутри еще четырех человек в масках, которые занимают места на скамейках. Все они молча смотрят на меня.

Мои мышцы застывают, внутри меня поднимается паника. Что-то не так.

Фургон мчится по дороге с опасной скоростью. Мое тело сотрясается от напряжения, когда я стою. Мужчина, который затащил меня внутрь, все еще стоит позади меня, его рука обхватывает меня спереди, его грубые выдохи гуляют по моей шее.

Мой пульс стучит в ушах, а ужас, которого я никогда не испытывала, заставляет меня покрыться испариной.

Бум.

Я задыхаюсь от громкого звука.

Фургон, видимо, во что-то врезался, но водитель продолжает мчаться по той дороге, на которой мы сейчас находимся. Здесь нет окон. Я ничего не вижу.

Я помню, что у ворот стоял охранник, когда я впервые приехала в общину, где живет Данте. Почему он не позвал на помощь? Они причинили ему боль?

— Кто вы? — спрашиваю я мужчину.

Он не отвечает, а его пальцы все глубже впиваются в мое бедро.

По моей коже ползут мурашки. Жуткий, гнилостный ужас проникает в яму моего желудка.

— Ты не узнаешь своего собственного жениха?

Мой вдох замирает, когда кровь оттекает от моего лица, и ледяная дрожь пробегает по всему телу.

Это не может быть реальностью.

Это сон.

Она не могла.

Она не могла предать меня таким образом.

Удар.

Удар.

Мои удары сердца больше не принадлежат мне. Они учащаются так быстро, что я боюсь, что сердце вырвется прямо из груди.

— Кар-карлито? Что ты здесь делаешь? — Мой голос срывается. Я не в состоянии вымолвить и слово. Жалко, что даже собственный голос мне не принадлежит.

— Когда твоя мама позвонила и сообщила мне радостную новость о том, что ты нашлась, я не мог дождаться, чтобы приехать.

— Она позвонила тебе?

Неверие так глубоко проникло в мой тон, что его трудно расслышать. Предательство моей матери причиняет мне гораздо больше боли, чем я когда-либо смогу простить.

Она никогда не собиралась отпускать меня. Ее контроль надо мной не имеет конца. Я должна была покончить с собой, когда у меня был шанс.

Из моего горла вырывается всхлип, слезы наворачиваются на глаза и текут по лицу.

Злая усмешка вырывается из его уст.

— Боже мой, как ты ничтожна.

Он двигается вперед, теперь лицом ко мне. Его рука тянется к моей челюсти, пальцы резко сжимают ее.

— Ты будешь плакать гораздо сильнее после того, что я с тобой сделаю, — грубо выплюнул он. — Лучше надейся, что ты не трахалась с этим засранцем — или с кем бы то ни было, если на то пошло. Я убью тебя нахуй, если ты это сделала.

Я задыхаюсь, выдох задыхающегося человека приводит меня в бешенство. Его рука отпадает.

— Когда мы доберемся до места, куда едем, ты расскажешь мне все, что у тебя с ним было. Я даже не могу произнести его гребаное имя! — кричит он.

— Его зовут Данте, — отвечаю я, гневные волны эмоций сотрясают самое мое основание.

— Заткнись, шлюха! — кричит он так громко, что моя голова откидывается назад, но не раньше, чем рукоятка его пистолета врезается мне в затылок.

Перед моими глазами появляются звезды, а веки закрываются. Я хнычу от боли, непроизвольно прикрывая жгучую боль в том месте, куда он меня ударил.

Все, кого я когда-либо считала на своей стороне — или должна была — предали меня. Мои родители. Данте. Даже Киара не сказала мне правду обо всем, что знала. Все они лжецы.

Моя голова мотается туда-сюда, когда темнота надвигается со всех сторон.

Мои глаза не могут бодрствовать. Все вокруг мерцает.

Это смерть?

Нет. Я не могу умереть.

Это не может так закончиться.

Данте…

ДАНТЕ

После утренней встречи с братьями Дом отправился домой, чтобы побыть с Киарой, а я решил пройтись по магазинам для Ракель. Я хотел купить ей что-нибудь красивое. Что-то блестящее, чтобы подходило к ее глазам.

Я потратил почти час, выбирая, какие серьги ей купить. Она не выглядит броско, поэтому я остановился на гвоздиках с шестью каратами. Их размер меня устроил, потому что все остальные выглядели слишком маленькими.

Я даже не знаю, понравятся ли они ей, но я хочу, чтобы у нее что-то было. Это не мой способ извиниться за ложь, которую я говорил. Я просто хочу дать ей что-то, чтобы показать, что она особенная. Может, мы и начали нетрадиционно, но я надеюсь, она поймет, что, кроме моих братьев, она — самый дорогой мне человек.

Пока я еду домой с серьгами в кармане, мне не терпится увидеть ее лицо, когда я подарю их ей. Я проехал всего несколько минут, когда в держателе зажужжал мой сотовый, и на дисплее высветилось имя Эллиота.

Нажав на кнопку, я позволяю Bluetooth взять на себя управление.

— Как дела, парень?

— Босс, — произносит он, задыхаясь. — Они забрали Ракель.

Мое сердце перестает биться.

— Что, блять, ты только что сказал? Когда? — Мои шины визжат, когда я нажимаю на педаль газа.

— Только что, сэр. Она сказала нам, что ждет заказ на еду, и я, блять, купился. А через несколько секунд подъехал фургон с оружием наперевес. Мы отстреливались. Они схватили ее и…

— Блять! — завопил я, снова и снова ударяя кулаком по рулю. — Она была ранена?

Мои слова наполнены безумием.

Что, черт возьми, она сделала?!

— Я так не думаю. Это произошло…

— Ты, блять, так не думаешь?! — Вена на моей шее гневно пульсирует. — Какого черта вы все натворили? Кто-нибудь преследовал фургон? Это был Карлито? Ее отец? Кто пришел за ней?

— Я не знаю, сэр. Они были в масках.

— Так что, черт возьми, ты знаешь?!

— Они застрелили охранника у входа и вошли внутрь. Мы преследуем их, — добавляет он. — Мы преследуем их на двух машинах. Сейчас я отправлю вам местоположение фургона.

Я смотрю на сообщение, которое он отправил, и у меня перехватывает дыхание, когда я читаю слова.

— Они недалеко. Я еду за ними. — Я сбрасываю звонок, разгоняюсь до скорости более ста миль в час и проношусь влево перед одной машиной, которая многократно сигналит.

Еду еще быстрее, проношусь мимо другой машины по средней полосе, чуть не врезавшись в нее.

Должно быть, она узнала правду и позвонила маме. Но как? Они не могли найти ее сами. Мы с братьями купили свои дома как ООО. Наши имена не указаны. Наших адресов тоже нет. Мы были очень осторожны, избегали телефонных линий и держали одноразовые на всякий случай.

Черт возьми, детка. Зачем ты это сделала?

Если я не верну ее…

Я ударяю кулаком по консоли.

— Черт! — реву я, нажимая на клаксон, чтобы заставить машину передо мной ехать быстрее.

Машина справа от меня сворачивает на среднюю полосу, пропуская меня. Наконец, съехав с шоссе, я еду по менее оживленным дорогам, зная, что они всего в квартале от меня.

Быстрее.

Быстрее.

Шины жгут бетон.

Я должен добраться до нее. Я должен спасти ее. Если я не смогу… если она умрет… это будет на моей совести. Я не прощу себя. Она должна была быть защищенной, а я не справился. Я позволил им забрать ее. Я сделал это.

Я резко поворачиваю налево, наконец-то вижу фургон и узнаю Ауди, которая принадлежит моим парням. Мы снабжаем всех наших людей такими машинами для рабочих целей.

Я набираю скорость и объезжаю фургон справа, двигаясь параллельно. Я смотрю на дверь, затем на окно со стороны пассажира. Там сидит мужчина; его лицо повернуто ко мне, его темные глаза видны сквозь лыжную маску, а губы кривятся в злобной улыбке.

Моя рука лежит на пистолете, готовая его использовать. Но я не могу выпустить пули, если есть хоть малейший шанс, что она может пострадать.

Мудак встает, удаляясь из поля зрения, и вдруг задние двери открываются, и я оказываюсь лицом к лицу с тем, кого знаю. С тем, чью кожу я буду с удовольствием сдирать с его лица. В его руке девятимиллиметровый пистолет.

— Где она, сукин ты сын? — спрашиваю я Карлито, который уже снял маску.

— О, смотри. Это мой давно потерянный лучший друг. Давно не виделись. Как поживаешь?

Я не отстаю от фургона, мои глаза прикованы к его глазам. К счастью, улица здесь тихая. Леса окружают их сторону дороги, а на моей — трава, склонившаяся вниз на небольшом холме.

— Она жива? Тебе лучше, блять, надеяться, что жива.

Его ответом стал скрипучий смех.

— Знаешь, до недавнего времени я понятия не имел, кто ты, черт возьми, такой. Ты хорошо меня провел. Но за ложь мужчине из-за выпивки и стриптизерши тебе должны отрезать яйца.

— Ты не мужчина. — Мой рот жестоко кривится.

— Да… — Он убирает вторую руку за спину, а я держу палец на спусковом крючке. — Это мы еще посмотрим.

В тот момент, когда я собираюсь выстрелить ему прямо между глаз, он подтаскивает тело вперед.

Ее тело.

На полу.

Ракель?

Я поднимаю пистолет так, чтобы ствол встретился с его лицом, мой пульс бешено бьется.

— Возможно, не стоит этого делать, — объявляет он, его рука захватывает ее рубашку спереди и поднимает ее на ноги.

Что-то не так.

— Какого хрена ты с ней сделал, ты, кусок дерьма?!

Ее голова свисает вперед, глаза закрыты.

Нет! Она не может быть мертва.

Мое сердце обливается кровью от сожаления.

Что я наделал? Зачем я втянул ее в нашу битву?

— Если ты выстрелишь в меня, я позабочусь о том, чтобы пуля попала в нее. Она еще жива, но едва ли. — Он сильно смеется, и у меня чешутся руки применить к нему свои ножи и заставить его кричать.

— Я заставлю тебя страдать. Я обещаю, — говорю я ему.

— Все, что ты есть — это киска с кучей угроз. После того, как я разорву ее на куски, я позволю тебе забрать ее гниющий труп. — Его рука крепче сжимает ее рубашку, поднимая ее тело с пола в воздух. — Она моя женщина! Она всегда будет моей, пока не умрет.

Он смотрит на нее, как развратный ублюдок, которым он и является. Как, черт возьми, я могу вытащить ее из этого?!

— Наконец-то я почувствую вкус этого тела. — Его оружие спускается по ее груди к животу.

Гнев вырывается из моих внутренностей, и я скрежещу зубами, пока моя челюсть не начинает дребезжать. Я поворачиваю машину ближе к ним.

— У тебя есть два варианта, друг мой, — продолжает он. — Либо ты отпускаешь меня и позволяешь мне немного развлечься, либо…

Пистолет движется вверх по ее телу, ствол упирается ей в висок.

— Я могу застрелить ее прямо сейчас, и мы покончим с этим.

Черт! Что, черт возьми, мне делать?

Может, я могу выстрелить в него, а мои люди займутся теми, кто впереди.

Проклятье. Нет. Слишком рискованно. Он может нажать на курок и убить ее мгновенно.

Единственный хороший вариант — отпустить Ракель и найти ее самому, пока он не успел ее убить. Но он сделает это медленно. Он собирается причинить ей боль, и я не знаю, как я могу сознательно позволить этому случиться. Но какой, блять, у меня выбор? Я не сомневаюсь, что он убьет ее прямо у меня на глазах.

С глубочайшим сожалением, пронзающим меня, я решаю отпустить ее, только чтобы найти ее снова.

— Это еще не конец. Я приду за тобой.

— Удачи. Пусть победит сильнейший.

Затем он мчится по пустынной дороге, а я медлю, набирая номера Дома и Энцо.

Эта война только что стала немного более личной.