Пески Титанов

ГЛАВА

37

Ливень продолжался следующие четыре дня, превратив некогда нетронутые бараки в грязный, заросший тиной свинарник. Казалось, все были в плохом настроении, что делало сложной даже самую обычную черную работу.

Казалось, что Дуна и Катал заключили своего рода перемирие, их общение сводилось к сердечным признаниям друг друга во время многочисленных встреч, которые он устраивал в результате постоянно растущей активности в Ниссе.

Она присутствовала на каждом из них. Ни разу не задаваясь вопросом о причинах задержания стольких людей и не жалуясь, когда они шли глубокой ночью, изучая полевые карты и схемы сражений на тот случай, если, не дай боги, начнется война.

Но никто, казалось, ни в малейшей степени не беспокоился о таком потенциальном исходе, слишком хорошо зная, что последняя война опустошила Континент и он изо всех сил пытается встать на ноги даже спустя столетия после ее завершения.

Наступил пятый день, а вместе с ним и Солнце. Словно пелена мрака рассеялась, лагерь ожил от смеха и веселых подшучиваний.

Дуна направлялась в тренировочную яму, когда получила уведомление о том, что только что прибыла новая группа новобранцев, которых необходимо было зарегистрировать и проверить их навыки. Поэтому, конечно, генерал потребовал ее присутствия на посвящении.

В конце концов, она была одной из лучших, уступая только самому главному мужчине и, возможно, капитану Мойре. Не то чтобы Дуна когда-либо дралась на дуэли с этой свирепой женщиной, но у нее было предчувствие, что она более искусна, чем показывает.

Дуна оглядела длинный ряд солдат, стоявших в карауле перед ней. Помимо Дуны, Лира и двум другим воинам более высокого ранга также было поручено протестировать их.

Они начали с переклички, проинструктировав их разбиться с кем-нибудь на пары и начать спарринг, вчетвером кружа между ними, проверяя их формы, тактические навыки, ловкость, сосредоточенность и способность читать движения друг друга.

После десятого раунда «солдат» Дуне стало скучно, и она решила немного изменить ситуацию.

Было нетрудно махать мечом в течение получаса. Настоящим испытанием было то, что эти полчаса превращались в два, затем в три, затем в десять долгих часов или даже дней — уровень выносливости, на котором даже сильнейший из воинов мог легко потерпеть неудачу, если не имел надлежащей подготовки.

Потому что не мышечная сила определяла, смогут ли они продолжать сражаться так долго. Это был их разум. Их способность подавлять все эмоции и преодолевать физическую боль — навык, который Роман заставлял Дуну практиковать с тех пор, как вернулся из Священного города Киш.

И поскольку у нее не было десяти часов или дней, чтобы выполнить это по старинке, она будет выполнять еще более эффективный вариант упражнения, тот, который показал ей Роман, и тот, который не выполнялся нигде на Континенте, скорее всего, потому, что это сочли бы слишком варварским.

Дуна ухмыльнулась, наслаждаясь моментом перед тем, как начнутся оправдания, жалобы и возмущенные крики.

Лир взглянул на нее, приподняв бровь при виде ее самодовольного лица. — Мне не нравится этот взгляд. О чем ты думаешь, Дамарис?

Она улыбнулась, показав свои жемчужные белки. — Вот увидишь.

— Что ж, я надеюсь, генерал одобрил это заранее.

Она замахала на него рукой, как будто сам по себе этот намек был полной бессмыслицей. — Он поблагодарит меня позже. Ты просто подожди и увидишь.

— Похоже, мне не придется ждать слишком долго. — Лир выставил вперед подбородок. — Сейчас он здесь.

Черт.

Дуна быстро заглянула за спину, стараясь быть незаметной, чтобы мужчина не заметил, что она за ним шпионит. Жаль, что он уже смотрел на нее. Их взгляды встретились через яму, посылая сильные волны шока прямо к ее пальцам ног.

Дыши, Дуна.

Она отвернулась, не обращая внимания на жжение в затылке.

— Ладно, слушайте, — крикнула она, делая шаг вперед. — Следующее задание будет особенно сложным. Оно может показаться легким, но, уверяю вас, это не так. Оно проверит вашу способность переносить боль. Навык, которым вы все должны обладать, чтобы выжить, который также потенциально может спасти вашу жизнь на поле боя, если вы овладеете им.

Среди новобранцев послышался нервный шепот, эта часть тестирования явно была для них в новинку.

— Что ты делаешь? — Прошептал Катал ей на ухо, его грудь потерлась о спину Дуны, когда он наклонился.

Она проигнорировала его, продолжая смотреть вперед. — Вы должны стать партнером человека, стоящего рядом с вами. Затем вы должны сделать полудюймовый надрез поперек ладони. Я предлагаю вам сделать это на той руке, которая не является вашей доминирующей боевой рукой. Ваш партнер должен надавить большим пальцем на порез как можно сильнее, удерживая его в таком положении сначала в течение нескольких минут, постепенно увеличивая время, пока мы не достигнем полного часа. Как только мы отработаем полный час, упражнение прекращается. Тех из вас, кто сдастся до истечения часа, поблагодарят и любезно попросят покинуть казарму. Давайте начнем.

Шепот перерос в протесты, некоторые новобранцы даже отошли в сторону и покинули строй, покидая лагерь. Оставшиеся приступили к выполнению упражнения, ругаясь и кряхтя.

— Дуна, — прошипел Катал ей на ухо. — Это не входит в программу тестирования.

— Я знаю, — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Я оказываю тебе услугу.

Его дыхание скользнуло по изгибу ее шеи. — Как же?

По ее коже пробежали мурашки, одна только его близость вызывала у нее прилив желания. — Я отсеиваю слабаков. Или тебе нужны воины, которые не могут вынести небольшой продолжительной боли?

Он промычал, затем прошептал: — Ты имеешь в виду, как ты? — Его зубы царапнули ее шею. — Тебе все еще нравится, когда тебя душат? — Его язык высунулся наружу, когда он провел им по ее затылку. — И шлепают?

Дуна закрыла глаза, ощущая прикосновение его языка как настоящую пытку, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица.

— Я предпочитаю, чтобы ты была вся связанная и беспомощная. Лижи. — Я никогда не забуду твой образ, распростертый настежь, когда ты пачкаешь мои простыни.

Она сглотнула, ее киска сжалась и увлажнилась при воспоминании. Ее соски затвердели, дыхание участилось. — Ты напрасно тратишь время, генерал. Ты больше не влияешь на меня.

Сзади раздался глубокий смешок. — Это правда? — Он шагнул к ней, его пальцы прошлись по изгибу ее позвоночника. — Может быть, мы проверим это?

Никто не обращал на них никакого внимания, слишком занятые продолжающимися упражнениями. Задняя часть ее пояса отодвинулась, когда Катал отвел его подальше от ее тела.

— Что…что ты делаешь? — спросила она.

— Доказываю, что ты неправа.

Завитки теней опустились ей под брюки, приняв форму пальцев. Они схватили ее за попку, слегка раздвинув ее, когда один теневой палец спустился со спины к ее промокшим трусикам, обводя линии ее половых губ.

У нее перехватило дыхание, стены, которые она возвела вокруг своего разума, рухнули, когда к ним присоединился еще один палец, затем третий, потирая ее пульсирующий клитор.

О, черт. Это так приятно.

Он одобрительно промычал. — Ты всегда была грязной маленькой лгуньей, — его голос был хриплым, прерывающимся от дыхания.

Рука Катала обвилась вокруг ее талии, прижимая ее вплотную к своему телу, удерживая на месте, пока он продолжал свое завоевание. Его твердая длина вжималась в нее, ее стенки трепетали от одного его размера.

— Кто-нибудь увидит, — прохрипела она.

— Тогда тебе лучше оставаться на месте.

Пальцы тени отодвинули ее испорченные трусики в сторону, поглаживая ее щелочку, дразня, но ни разу не вторгаясь в ее лоно, в то время как другая пара продолжила свое нападение на ее набухший бугорок.

Ее голова откинулась назад и легла ему на плечо.

— Почему я не могу устоять перед тобой? — прошептал он, набрасывая на них легкую вуаль темноты, достаточную, чтобы скрыть от посторонних глаз. — Почему я не могу держаться подальше? Ты как болезнь, от которой я никогда не хочу излечиваться.

Давление внутри нее усилилось, его слова только усилили пьянящие ощущения. Она захныкала, не в силах больше сдерживаться.

— Тсс, тебе нужно вести себя тихо, Дуна. Иначе мне придется остановиться.

Она кивнула, закусив губу, ее пальцы впились в его мощное предплечье, чтобы не потерять связь с окружающей обстановкой.

— Черт возьми, ты такая красивая. Каждый раз, когда я вижу тебя, это как удар ножом в грудь. — Его нос прочертил дорожку по ее плечу и шее, его губы коснулись раковины ее уха. — Я могу ненавидеть тебя, но, боги, неужели мое сердце все еще обливается кровью из-за тебя.

Тени надавили на ее клитор, и она взорвалась. Его рука опустилась на ее рот, удерживая ее в вертикальном положении, когда она забилась в конвульсиях, ее глаза закатились.

— У меня есть ты, — прошептал он, целуя ее в шею. — Ты всегда будешь со мной, маленькое чудовище.

Дуна замерла, его ласковое обращение вернуло ее к реальности. Ее стены снова воздвиглись, снова превратив ее разум в неприступную крепость.

Словно только что осознав, что он сказал, Катал опустил руки, и его тени растворились, как будто их никогда и не было. Между ними повисло молчание, Дуна размышляла о том, что ей следует делать. Он только что довел ее до оргазма посреди ямы, кишащей солдатами, и все же это было так интимно. Как будто они были единственными людьми в мире.

Не ставь меня в неловкое положение. Это вырвалось само собой. Наверное, по привычке.

Она открыла рот, но когда Дуна обернулась, генерала нигде не было.