Пески Титанов

ГЛАВА

38

Мелкие препирательства и бессмысленные споры окружали Киана, пока он оставался сидеть на своем троне. Раздраженно потирая виски, он попытался заглушить этот звук.

— Хватит! — наконец рявкнул он.

В комнате воцарилась тишина.

— Вы напрасно тратите мое время. Я сижу здесь последний час и слушаю, как вы, идиоты, ссоритесь, как старые курицы!

Его главный советник Дарселл, одна из старых куриц, которая выглядела так, словно стояла одной ногой в могиле, обратился к нему: — Если позволите, Ваше величество…

— Не позволю.

— Бу — бу — бу Ваше величество…

— Убирайся.

В отчаянии Дарселл попробовал снова. — Пожалуйста, Ваше величество, это очень важно. Вы должны найти невесту! Народ ждет наследника, и, если позволите, вы не становитесь моложе.

— Похоже, он тебя побеждает, — поддразнил Вален, явно получая удовольствие от старика.

Тот самый старик, который знал, как нанести ответный удар. — Тебе есть чем еще заняться, мальчик, кроме как сидеть здесь и занимать место?

Заливаясь смехом, младший принц сказал: — Да, но так веселее. Скажи мне, Дарселл, ты снял мерки? Ну, знаешь, для того деревянного гроба, на котором твое имя. Я слышал, в это время года здесь оживленно из-за надвигающихся холодов и всего такого. Возможно, стоит подготовиться, на всякий случай. — Он ухмыльнулся, подмигивая мужчине.

Ошеломленный, главный советник в ярости закричал: — Ах ты, маленький засранец, тебе следовало остаться в Бакаре!

— Осторожнее, — наконец заговорил Эдан угрожающим тоном.

— Прошу прощения, Ваше высочество. У вашего брата врожденная способность действовать мне на нервы в рекордно короткие сроки. Должен признать, похоже, это его особый талант.

Киан застонал, когда начался очередной раунд препирательств.

— Заткнись! — заорал он. — Ради всего Святого. ЗАТКНИСЬ. Ты, — он указал на Дарселла, — убирайся. Ты, — затем, обращаясь к Валену, — найди себе какое-нибудь занятие. Ты, — обращаясь к Эдану, — останься. Это все. Свободны!

Главный советник направился к двери со скоростью улитки, Киан считал секунды до того, как снова взорвется. К счастью, у него был младший брат, которому не хватало разборчивости и чувства приличия, поэтому, когда Вален подошел к Дарселлу и поднял его на руки, он не смог удержаться от смеха.

Эдан с удивлением наблюдал, пока за парой не закрылась дверь. — Клянусь, иногда я сомневаюсь, что мы вообще родственники.

Король потер лицо, снял тяжелую тироскую корону и водрузил ее на круглого мамонта перед собой.

— Скажи мне, что делать, Эдан.

— Ты спрашиваешь меня, должен ли ты найти невесту, или ты спрашиваешь меня, должна ли она быть этой невестой? — Брови Эдана приподнялись. — Это два совершенно разных вопроса, брат.

Вздохнув, король взял в руки письмо, которое получил ранее в тот день. Эмблема Королевского дома Ахаза смотрела на него в ответ, внизу листа безошибочно угадывались очертания смилодона.

— И то, и другое, — ответил Киан.

Прошло несколько мгновений, пока Эдан был погружен в раздумья. — Нет сомнений, что тебе нужны невеста и наследник. Самым логичным выбором был бы кто-то благородной крови, чтобы укрепить связи между двумя королевствами. Или ты можешь влюбиться и выйти замуж за простолюдинку, какой была мама, когда на ней женился Фергал.

— У меня нет времени на любовь, Эдан. — Он взял пергамент, еще раз перечитывая написанное. — Мне нужно спасти королевство с его народом.

— Если это тебя хоть немного утешит, она очень красива.

Заинтригованный, но не желающий признаваться в этом, король сказал: — Это не имеет значения. Я женюсь на ней не из-за ее внешности, а из-за роли, которую ей нужно будет сыграть.

Сиденье заскрипело по полу, когда Киан отодвинул его. Он поднял корону и водрузил ее обратно на голову. Не оборачиваясь, он добавил: — Отправь письмо королю Базелю в Навахо. Я принимаю руку его дочери, а он, в свою очередь, получит защиту тироских армий во время войны.