Песнь надежды. Том 5.

Глава 164

Диор мучился с документами очень долго. Я даже успел заскучать и пообщаться с Арамзой.

Как выяснилось, здесь работали не только люди из их города, но и из других поселений, приезжавшие сюда как на вахту на полгода, а иногда и на год. Здешние деньги, копейки по нашим меркам, могли обеспечить их семьи всем необходимым на год как минимум.

— А ещё есть где работа?

— Скотоводство, — ответила она. — Это когда…

— Я знаю, что такое скотоводство, — недовольно поморщился я.

— Молодец, что знаешь, — хмыкнула Арамза.

— А разве здесь есть чем питаться скоту?

— Горные козы. Они всем подряд питаются, что растёт, так что для них с кормом не возникает проблем. Знай, что перегоняй вовремя. А потом часть отправляют дальше, к городам, — кивнула она на восток. — Отсюда и деньги.

— Понятно…

— А ты, городской мальчик, что здесь делаешь? На побегушках у счетовода?

Она же не видела, как его встречал тот старик. Хотя даже так, она может даже и не знает, кто такие Бранье и кому принадлежит эта шахта.

— Нет, я его охранник.

— Охранник? — рассмеялась она. — Ты? Охранник? Хочешь сказать, что и стрелять может быть умеешь?

— Может быть умею, — ответил я.

Арамза насмешливо посмотрела на меня, после чего негромко сказала:

— Ну-ну… может ещё охотиться умеешь?

— Умею.

— А ручки не нежны для этого?

— А я тебя где-нибудь уже трогал, чтобы ты знала, какие они по нежности?

Она едва покраснела.

Арамза была из тех, кто может и в морду дать, и дом построить. Бесхитростная, явно далёкая от всяких интриг, но прямая и твёрдая, как шпала. Выражение «мужик в юбке» полностью описывало её характер. Хотя, с другой стороны, в таких условиях мягким людям было просто не место. Кто готов был бороться, тот обычно и выживал.

Мы просидели часов пять, наверное, прежде чем Диор закончил. Частично.

— И как? — негромко спросил я, когда мы выгнали всех из комнаты. — Есть что?

Он выглядел таким сосредоточенным, что, не зная, какой этот человек пидорас (в плохом смысле этого слова), наверное, зауважал бы его. Он даже не отрывался от документа, когда я спросил его. Хотя может он в одну точку смотрит и делает умный вид, кто знает.

— Что-то есть, — кивнул Диор. — А у тебя есть что?

— Зависит от того, что что конкретно я должен был найти.

— Необычное. Твоё чутьё. Паранойя. Ощущения.

— Охрана, — тут же ответил я, поняв, к чему он клонит. — Она с нас глаз не сводила. Косятся с подозрением, будто боятся чего-то или не чувствуют в нас власти. Такое… пренебрежительное отношение. Про шахтёров я могу понять, но от ваших людей это странно видеть.

— Ваших? Но они и твои тоже, так-то, — насмешливо глянул на меня Диор. — Говоришь, что смотрят как на чужих?

— Некоторые винтовки в руках держат, хотя, казалось бы, зачем.

— Понятненько… — потёр он глаза.

— А у тебя как?

— Есть кое-что, что меня волнует, поэтому я хочу на это взглянуть.

— И что же это? — спросил я.

— Количество телег. Для отвала пород и для перевозки кристаллов.

— Зачем?

— Затем, что сегодня не день вывоза отвала пород или погрузки кристаллов на борт судна. Плюсом к этому здесь удивительным образом получается, что отвала пород одно количество, а добытых кристаллов другое, что ни о чём хорошем не говорит.

— Отвала больше?

— Да, относительно концентрации в этих горах кристаллов отвала больше, чем должно быть. На немного, но погрешность есть. Сейчас ещё с телегами разберёмся…

В этот самый момент, будто услышав Диора, в комнату вошёл один из наших охранников.

— Господин, семь телег.

— Семь?

— Да, четыре крытых фургона и три больших таких, массивных телеги, — кивнул тот.

— Молодец, свободен, — махнул ему Диор, после чего посмотрел на меня. — Собственно, что и требовалось доказать. По графику у них сегодня отвала пород нет. Причём вон там я видел кучу, которую не разгребли. Но одна телега отсутствует, что это значит?

— Её где-то используют.

— Верно! Молодец! А когда у нас не хватает кристаллов, предположишь, где она?

— Используют для перевозки тех самых кристаллов.

— Вот. Видишь, всё просто! — хлопнул Диор в ладоши. — А если сверить все документы, которые у нас есть, то, в принципе, как раз на телегу накопиться кристаллов вполне могло.

— А погрешность?

— Если бы погрешность, дорогой Тэйлон, скакала вверх-вниз, разговоров бы не было, но здесь она скачет только вниз.

— Значит, всё же в пределах нормы, — уточнил я.

— В нижних, и то не всегда. То есть конкретно сильных провалов нет, но документы показывают, что добыча идёт по минимальной черте. Всегда. То есть они откапывают минимальную, но норму. Но так не бывает. Она или опускается ниже, если шахта выработана, либо скачет постоянно. Раньше было так, а сейчас вдруг ну прямо по краю идёт, куда бы деться. И самый весомый довод… готов?

— Ну давай, — пожал я плечами.

— Я сравниваю не с теми документами, что мне дали здесь, а с теми, что получил на обрабатывающей их фабрике. Они тоже ведут подсчёт пришедших кристаллов. А вот по этим документам, что мне предоставили, — постучал он по столу, — у нас всё в порядке. То есть добывают прямо идеально.

Иначе говоря, откапывают кристаллы, после чего из них забирают ровно столько, чтобы уложиться в самый минимум, и отправляют на фабрику, а тот снятый излишек продают. При этом записывают, что всё у них хорошо.

Почему парни не учли, что на заводе тоже будут подсчитывать, сколько привезли? Что, просто сверив по документам, можно будет понять, что не сходится что-то? Не знали или посчитали, что раз всё в пределах нормы, то никто не станет бить тревогу? Норма есть норма и никому об этом не станет известно? А если запросят, сколько добыли, то спросят у них, скорее всего?

Я не знаю, чем они руководствовались, но…

— Ты не думал, что просто считают неверно? Здесь так, там так, отсюда и разброс? Причём в пределах нормы разброс.

— Ага, но каким-то волшебным образом там постоянно идёт по нижней планке нормы, а здесь норма скачет от нижней до верхней планки. Как-то странно считают тогда, не находишь? Ошибаются ровно так, чтобы всегда приходил на фабрику минимум, когда у самих всё выглядит просто идеально.

— А если где-то по дороге воруют?

— Знаешь, как это выглядит? Здесь загружают кристаллы в телеги и под конвоем отвозят в порту специально для этой шахты. Там грузят на судно. Судно отплыло здесь, приплыло на фабрику, где сразу считают. Где воровать? На корабле воруют? Ну допустим. Тогда почему вдруг у них телеги нет? Спорим, если поискать, выяснится, что она укатилась куда-нибудь?

Но есть один забавный момент в этом. Если бы не тот склад с кристаллами, который взорвали, этого бы никогда не стало известно.

— Вы совсем не следите за этим?

— Нет, следим, конечно, но так как всё по документом всегда было в пределах нормы, никто и не обратил внимания. Норма? Норма. А то, что сверят… будто ты не знаешь людей, — усмехнулся Диор.

— И что мы будем делать? — спросил я. — Охраны здесь немало. Явно набирали с расчётом, чтобы они смогли держать здесь оборону. Сколько? Человек…

— Пятьдесят ровно, — целая боевая группа. — Но сейчас скорее всего меньше.

— Плюс шахтёры…

— Эти здесь наверняка ни при чём. Слишком мелкие пешки, которым только рыть и доверяют. Я могу сказать, что из шахтёров в этом точно будут замешаны главные по сменам, которые следят за отгрузкой «лишних» кристаллов. И, естественно, администрация, которая должна следить за этим.

— Всех не убьём, — заметил я. — Слишком много.

— А мы и не будем, — улыбнулся Диор.

— Ты всё так и оставишь?

— Нет, конечно. Предатели должны сдохнуть в назидание другим. Просто решим всё тихо и мирно.

Тихо и мирно Диор видел по-своему.

Он приглашал в комнату «поговорить по душам» по одному солдату, обсуждая с ним, что подозрительное он видел, что замечал и так далее. Рассказывал, что в последнее время участились выходки шпионов империи и что мы должны проверить, бывали ли здесь случаи диверсий, как на других шахтах. Диор улыбался, шутил, говорил, что умеет видеть людей, и именно он, тот самый стражник, что к нему пришёл, явно самый лучший среди остальных и, скорее всего, может получить повышение.

А ещё он каждому предлагал выпить по душам вина. Те, кто жил на дешёвом пойле, которое им подгоняли с нижнего города, были рады выпить чего-то хорошего, пусть даже один стакан. А Диор не поскупился на выпивку.

И под конец сорок человек были отравлены. Один за другим они валились мёртвыми, хватаясь за горло, и та малая часть, что наконец осознала, что происходит, ничего уже не могла сделать. Пытались взяться за оружие и были все перебиты.

Если устраивать чистку, то устраивать её полностью.

Это был девиз Диора, и это было то немногое, в чём я был с ним согласен полностью.

Он выгнал всех шахтёров, после чего на виду у всех расстрелял всех тех, кто работал в администрации. Поставил у стены и расстрелял на глазах у других для наглядности. После этого вывел каждого начальника, будь то главный по смене, главный по шахте или главный по группе — абсолютно всех, кто хоть как-то был выше по рангу.

— Дай револьвер, — протянул он руку.

— Собираешься и их убить? — спросил я.

— Если в заговоре по убийству участвовали бы слуги, которые знали обо всё, даже подавали ключи убийцам, но не убивали, ты бы их оставил?

— Нет, конечно, но они не решат тут восстание сейчас поднять? Их-то много — разом бросятся и не отобьёмся.

— Они? Бросятся? — брезгливо посмотрел на шахтёров Диор. — Это обычные запуганные селяне, Тэйлон. Покорные и молчаливые, как и большинство людей. Их будут убивать, а они голову не поднимут, лишь бы их не тронули — в этом суть большинства людей. Давай револьверы. Я просто не хочу каждый раз перезаряжать ружьё.

После этого Диор поставил всех на колени и поочерёдно стрелял в голову каждому, проходя мимо. Те плакали, просили прощения, умоляли отпустить, говорили, что ни в чём не виноваты и у них семьи, но вскоре в центре площадки лежало больше десятка трупов.

Был кто-то из них невиновен? Скорее всегда да, кто-нибудь из младших звеньев.

Был Диор прав?

При всём при том — да, он был прав. Если что-то загнивает, то эту часть отрезают. И отрезают с частью здоровой плоти, чтобы не упустить даже немного заразы. У нас не было возможности провести честный суд, а оставлять гнилую часть слишком… опасно. Такие притихают, после чего решают вновь попробовать, взяться за старое. В нынешнее время такое надо предотвращать любыми способами.

Диор был прав и в другом — никто не сказал ни слова, не заступился за своих, даже головы не поднял, смотря в землю, будто смиренно принимая участь. Даже те, кого казнили, не шелохнулись. Они даже не пытались бороться, будто животные на скотобойне, что для меня было немного дико. Это вызывало не жалость, а злость. Злость за их беспрекословное подчинение, которое вызывало отвращение.

Эффект был что надо. После этого некоторые счастливчики из числа обычных рабочих получили повышение, а вся рабочая группа, что здесь копала — повышение зарплаты.

— Подкупаешь.

— Естественно, — улыбнулся Диор. — Выпороли, можно и подкупить. Сейчас времена, когда нельзя скупиться, иначе не скупиться будут другие. Мы их напугали, показали, что будет за воровство и предательство, теперь нужно показать, что будет за работу на нас. Всё просто.

— Что будем делать с теми, кто увёз телегу?

— Выследим, естественно. Найдём, куда они всё свозят, и уничтожим всё.

— Людей может не хватить, — покачал я головой.

— Ну ты уж как-нибудь постарайся тогда, — похлопал он меня по плечу. — А я отдыхать, короче.

Сколько против нас будет человек?

Десять — это как минимум. Сколько нам нужно? Как минимум десять. И при этом я понимал, что здесь тоже надо оставить людей. Причём не десять, чтобы контролировать рабочих, которые вдруг могут поднять бунт. Вероятность небольшая после поднятия зарплат, но она была, а стража заставляла лишний раз задуматься о целесообразности подобного.

Поэтому я поделил напополам: оставил пятнадцать и взял пятнадцать. И того получалось…

— Восемнадцать.

— Семнадцать.

— Восемнадцать, — повторил Диор. — Баба с нами.

— Она? — покосился я недобро на Арамзу. — Я ей не то что не доверяю…

— Придётся. Она нас и поведёт, так как знает местность как свою промежность.

— Спорим, она её в жизни не видела.

— Ха-ха-ха, очень смешно, — кивнул он. — Не выкаблучивайся. Она ведёт нас.

Собственно, выбора так-то и не было. Ствол, как и проводник, нам не помешает, а она, кроме поведения, которое Диор описал как хочет секса, ничем себя ещё не скомпрометировала. Однако я всё равно пообещал держать её у себя на виду.

Но вот и сказать, что она рада на нас работать, я не мог. После расправы девчонка была несколько не своя. Она не показывала страха перед нами, смотрела твёрдо и смело, даже с вызовом, но в глазах всё было видно. Её взгляд то и дело возвращался к полю, где Диор расстрелял тех шахтёров, и я уверен, что теперь он не казался ей таким весёлым.

Ведь кого она здесь убивала, кроликов и волков? Это несколько отличается от людей, особенно когда часть из них ты знаешь. Но на следующее утро, когда мы вышли в путь, она старалась выглядеть как обычно: дерзко и задорно, ходя взгляд выдавал её с головой.

— Веди! — махнул повелительно рукой Диор, явно прикалываясь.

Арамза сразу же сорвалась с места и ускакала по дороге дальше, поднимая за собой облако пыли.

После раздумий я решил, что Диору лучше ехать с нами. Ему не нужно будет участвовать ни в чём, но зато я смогу держать его всегда на глазах. Оставлять у шахт, где может случиться что угодно, а меня рядом не окажется, было большим риском. Даже исходя из того, что там он будет заперт в тупике, а здесь скачи в любом направлении, это вариант был лучше. Плюс я рядом и смогу перебить всех, если понадобится такая необходимость. Хотя вообще идея ехать ему в это место изначально была плохой, но придурка хрен переспоришь.

— Остаётся надеяться, что она не ускакала домой, — пробормотал я, глядя в след Арамзе.

Но нет, не ускакала. Вскоре она вернулась к нам, кивнув Диору.

— Есть след.

— Вот видишь, не зря, — толкнул он меня в бок.

— Я бы тоже смог, — отозвался я.

— И делал бы это вечность, — хмыкнула Арамза. — Идёмте.

Мы спустились с дороги ровно до каменистой поверхности, где она повела нас резко в бок. Вообще, если приглядеться прямо очень хорошо, то можно было различить, что здесь ездят, но, признаться честно, я мог и пропустить это место.

— Уверена, что это место? — спросил я.

— Да, больше негде. Через город они точно не проезжают. А до этого места никаких поворотов не было.

— Может ты просмотрела их.

— На траве и земле сразу было бы видно, в отличие от скалы. А это единственное место, где можно так аккуратно съехать, не оставив следов.

Её ответ меня удовлетворил. К тому же, вскоре мы уже вышли на другую, менее утоптанную дорожку с тремя колеями: две по краям от колёс и одна посередине от лошадей. Она уходила параллельно подъёму вдаль.

— Есть предположения, куда именно? — спросил я.

— Там… там раньше вроде как шахты были… — ответила она неуверенно. — Старый посёлок, старые шахты и всё, что там от них осталось. А потом случился обвал, ну и там никого нет.

— Да, я знаю, что это за шахты, — кивнул Диор. — Местные не удосужились укрепить потолок.

— Так нечем, — возразила Арамза.

— Да рассказывай мне. Они дерево для опор пускали на собственные дома. Вот и вся правда, так что не надо тут. Они сами себя похоронили.

Девчонка могла бы сказать много чего, я уверен, видел, как у неё язык чешется. Но она промолчала. Проглотила всё, потому что знала, кто платит, и помнила, что он сделал с теми шахтёрами. Диор прав, каким бы уродом ни был — страх порождает уважение. Как и я знал, что на войне важно, чтобы тебя уважали. Если люди не знают, что такое банальное уважение, веди себя с ними как с животными — заставь бояться.

— А долго вообще до той шахты?

— Один-полтора дня пути, — ответила Арамза. — Нам придётся где-нибудь остановиться на ночь. И поесть поймать. Кстати… — её высокомерно-насмешливый взгляд обратился на меня. — Так ты у нас мастер стрелок, говоришь?

— Чего тебе?

— Давай, — она бросила мне старое потёртое тяжёлое ружьё, которое больше подошло бы для размахивания, чем для стрельбы. — Покажи, что ты там умеешь.

— Выдадим себя, — кинул я ей ружьё обратно.

— Да вообще не проблема, — хмыкнула она и бросила мне уже лук со стрелами. — Охотник умеет стрелять из всего.

— А охотники об этом сами знают?

— Это не охотники. Это любители, — фыркнула она. — Ну так что, ручки-неженки, ты в деле? Будет у нас ужин или нет?

Показать или нет? Мне не очень хотелось с кем-то соревноваться, но показать ей её место хотелось. Можно сделать силой и властью, можно сделать это делом, и мне казалось, что последнее будет более эффективно. У некоторых есть такой момент, что они уважают только по поступкам. А так как она мужик в юбке, то для неё это будет куда лучше, чем слова.

Я переглянулся с Диором и кивнул.

— Ладно… Хорошо, давай. Выиграю — с тебя одно желание.

— О, так мы решили на спор сыграть? Ха, ну давай-давай, попробуем и так, раз ты такой смелый. Только потом не съезжай.

Она пришпорила коня и понеслась вниз по склону.