Песнь надежды. Том 5.

Глава 182

Я отправил женщину с двумя солдатами обратно в поместье, но через лес на всякий случай, а сам вместе с ещё одним стражником и Росси пошёл в город. Требовалось проверить остальных людей из рода, что жили рядом, чтобы оценить потери.

Город только-только просыпался… если вообще просыпался.

Заваленный снегом по пояс как минимум, здесь людей не было от слова вообще. Безлюдно, тихо, словно всё вымерло. Только дома, укрытые снегом, да изредка проезжающие самоезды, которые расчищали заметённые улицы.

Здесь было так бело, что казалось, что это и не город или он уже давно заброшен. Я был в сказочных мирах, и его можно было отчасти прировнять к одним из них. И надо сказать, что меня сильно потряхивало, когда мы вошли сюда. Ночью это переносилось гораздо легче, но сейчас я то и дело дёргался от любого звука, хотя отсутствующий трафик и два-три человека на улицу всё же не сильно меня ломали.

— Ты как? — негромко спросил Росси.

— Накрыло. Ненавижу города… вернее, ненавижу ходить по ним вот так в полный рост, как мишень. Так и хочется перебежками пройтись, прячась за углами.

— Бывает… — усмехнулся он. — Я пауков боюсь.

— Да ладно? — удивился я.

— Однажды в одном из миров меня сожрал паук. Бр-р-р-р… теперь мне постоянно кажется, что попади одна такая тварь мне на руку, тут же начнёт грызть и жрать меня изнутри.

— Они же безобидные.

— Когда не жрут тебя… фу, блять… — его аж передёрнуло. — Это невозможно объяснить, но эти глаза, мохнатые лапки, жвала, челюсти, которые с тебя сдирают кожу…

— Сочувствую.

— Не стоит, я отключился от боли, а потом уже было не важно. Но всё равно…

Я буквально увидел, как его пробрала дрожь. А чуть дальше по дороге нас перехватила Ушастая.

— Убила четверых у дороги, идущей к городу. Ещё двух у выезда из города с другой стороны, — отчиталась она, когда я даже рот не успел раскрыть.

— Значит, всё же кого-то оставили… Заходила дальше? За город с той стороны?

— Я прочесала всю округу, но никого. Чисто. Никаких следов, что был кто-то ещё. Я всё обошла, — она внимательно окинула нас взглядом. — Вас стало меньше, если меня не подводят глаза.

— Да, жаль, что мозг подводит… — вздохнул я, осадив её.

— Эй!

— Не эй. Одного из родов почти нет. Отправили их к нам вместе с двумя нашими. Сейчас надо в город, проверить наших. Вот список улиц, — протянул ей листок, что дал мне Диор. Его я уже наизусть выучил, а вот ей не помешает. — Посмотри, может ещё кого встретишь.

— Сильно-то досталось нашим? — всё же спросила Ушастая.

— Достаточно, чтобы ощутить. Один род просто подкоцали, но второй почти под ноль. Ещё неизвестно, как обстоят дела с другими. А теперь иди. Увидишь кого — сразу к нам. Мы пойдём по списку, если что, — пояснил я, где нас надо будет искать.

Ушастая кивнула и ускакала дальше по крышам, хотя я мог поклясться, что видел, как на одной из них она поскользнулась и свалилась в сугроб у дома. Вот… же… дурная…

В первую очередь меня волновали Рагдайзеры, которые жили в городе. Так как поместья у них не было, а они временно сотрудничали с нами, мы нашли вблизи себя им подходящие апартаменты. Дорогие, я бы сказал, шикарные апартаменты практически в центре города, которые подчёркивали их статус. Если Бранье что-то не могут получить — они это покупают.

Но даже несмотря на то, что, по идее, это был самый центр, и достать там кого-либо будет очень сложно, я ожидал худшего. Это был бы, наверное, самый сильный удар по нам. Род, у которого из поколения в поколение были военные, пусть и не самый сильный и влиятельный, но известный даже на королевском дворе, они имели обширные связи, которые нам были нужны.

Особенно сейчас, когда людей у нас поубавилось.

— Их дом, — кивнул я на здание.

— Как думаешь, есть кто там? — прищурился Росси.

— Сейчас узнаем, — негромко ответил я.

Наличие вахтёра и охраны меня сразу же успокоило, так как пройди здесь наёмники, их бы здесь не было. Но вот что меня действительно насторожило, так это тот факт, что дверь нам никто не открывал.

Тяжёлая, оббитая железом, такую даже не прострелишь. Я уже пинал её ногой что было сил, когда с облегчением услышал злой и чересчур недовольный голос:

— Кто?!

— Громдмастер Рагдайзер! Это Тэйлон Бранье!

— Тэйлон? — голос мгновенно стал озадаченным. — Я… да, сейчас, секунду…

Послышались щелчки многочисленных замков, которые мы установили, и дверь приоткрылась. Но только приоткрылась — я увидел внушительных размеров цепочку, которую с пинка не порвёшь и пулей не перебьёшь.

— Тэйлон, что… — он увидел людей за моей спиной, и прежде, чем успел договорить, я произнёс:

— У нас проблемы, громдмастер Рагдайзер. Откройте, это не разговор для подъезда.

Он нахмурился и без лишних рассусоливаний закрыл и открыл её снова, сняв с цепочки.

Я вошёл внутрь и на мгновение застыл на месте.

Громдмастер Рагдайзер, которого я запомнил как душегуба, скалу, которую не сломить, стоял в розовом халате в цветочке и бабочку с тапочками того же цвета и помпончиками. О-о-кей… каждому своё, наверное… Но моё удивление почти сразу отошло на второй план.

Я огляделся. Ничего необычного, просто богатая квартира в центре. В одной из комнат слышалась музыка, которую играла, скорее всего, заводная музыкальная шкатулка, на которой проигрывались диски. Вещь дорогая и редкая в этом мире, как и сами эти диски.

— Вы одни? Жена? Дочь? — сразу спросил я, оглядываясь.

— Они все здесь.

В этот момент вышла и жена. Небольшая миленькая женщина, совсем не похожая на своего мужа, которая буквально излучала тёплое добро. Растрёпанная, слегка красная и тоже в халате, она озадачено и немного тревожно смотрела на нас.

Кажется, мы оторвали их от процесса.

— Добрый день, тэрра Рагдайзер, — кивнул я, после чего вновь обратился к Догману. — Громдмастер Рагдайзер, на поместье вчера во время метели напали. Погибла часть охраны и служащего персонала. Также напали на два рода, что служат нам. Один уничтожен почти полностью, другой сильно потрепало. И неизвестна до сих пор судьба остальных. Мы уже убили нескольких наёмников, которые следят за дорогами и городом.

Я выложил сразу всё как есть, так как знал, что он был против переезда в наше поместье. С самого начала был против, и мы смогли договориться о квартире. Возможно, боялся, что станет подконтрольным нам, слишком зависимым и потеряет свободу. Но сейчас ситуация выходила из-под контроля. И это было не предложение.

— Громдмастер Рагдайзер, теперь жить одним слишком опасно, и вам придётся переехать к нам.

— Вы же сказали, что на вас тоже напали, — нахмурился он.

— И мы потеряли много людей из охраны. Потеряли несколько гражданских, которые попали под пули. Но мы выстояли и отбились. Тем, что были слабее, повезло гораздо меньше.

— Но какой-то род тоже смог…

— Из-за нас. Мы были главной целью, и тем пришлось оставить остальных, чтобы навалиться всеми силами на нас, — пояснил я. — Рано или поздно заявятся и к вам, поэтому мы не можем рисковать. Вам нужно идти с нами, иначе высок риск, что по вам тоже ударят, так как вы не последняя фигура в королевстве.

— Не последняя, — усмехнулся он. — Да я почти никто, если говорит на чистоту. Слабый род, который только и делает, что слепо служит короне.

— Почти никто и слабый род, о котором знают все при королевском дворе и мнение которых уважают. Я знаю, я слышал. И то, что вы временно присоединились к нам, делает вас одним из опаснейших врагов для других.

— Никто не знает, что мы с вами, — хмуро заметил Догман.

— Теперь никому ничего знать не нужно, — покачал я головой. — Вы читаете газеты. Повсюду подвергаются нападениям рода, которые так и не выбрали сторону. Никому не нужны нейтральные. Теперь вы или с кем-то, или против всех.

Он не ответил, нахмурился. Но вот его жена была более практична. Её голос был тихим, мягким и очень нежным, словно она в каждое слово добавляла душевной теплоты.

— Дайте нам время собраться, хорошо? И поговорить ещё между собой. Новости страшные и очень неожиданные, поэтому такое надо принять.

В этот момент в зал вышла и его дочь Кроу, которая с удивлением уставилась на нас.

— Эм… Тэйлон?.. Тэр Тэйлон? Добрый день, вы… — её взгляд пробежался по моим револьверам и сопровождающим, — к нам ненадолго, да?

— Обсудить пару вопросов с вашим отцом, тэрра Кроу, — кивнул я. — Росси, останься с ними пока, а я пройдусь по другим. Проверю, попался ли ещё кто-то. Из поместья мы пришлём людей. чтобы забрать их.

— Принял, — кивнул тот.

Я же взял себе слово напоследок.

— Громдмастер Рагдайзер, я не прошу вас присоединиться вас к нам сейчас. Я лишь хочу, чтобы люди… гости, которые согласились нам помочь, были в безопасности, и нигде её не добиться, кроме как у нас. По крайней мере теперь. Но это лишь до того момента, когда всё закончится.

— А когда всё закончится? — прогудел он.

— Когда-нибудь всё точно закончится, — и уже тише, разворачиваясь, пробормотал. — И я позабочусь о том, чтобы не для нас.

Мы вышли в тот самый момент, когда… с крыши прямо в сугроб перед нами свалилась Ушастая. Свалилась она, а ёкнуло сердце у меня, если честно. Просто дурная свалилась плашмя, и я боялся, что Ушастая переломает себе всё.

Но нет, обошлось без последствий.

— Я специально так быстро спустилась, — тут же начала оправдываться она недовольно, вся в снегу.

— Есть новости? — вздохнул я, глядя на это ушастое недоразумение.

— Чисто, никаких наёмников в городе, но… поместье, что было в пригороде — там всех убили. Дети, стража, слуги, муж и жена — всех.

Я знал как минимум три рода, что там были.

— Точнее, Сианс? Фамилия?

— Лисько.

— Лисько? — я порылся в памяти о них.

Кажется, муж и жена даже на приём к Доргейнбергам приходили, если мне не изменяет память. У них вроде как четверо детей. Одна уже замужем и не здесь, другой жениться должен был на девушке из рода, который под Чифенстоу. Ещё двое там вообще дети восьми и четырёх лет.

— Понятно… ещё что-нибудь?

— В городе в одной из квартир тоже перебили всех. Нароуз. Там муж и жена только. Никого больше не было.

— И нет. Они вдвоём жили.

— И аристократов, которые без рода. Там где-то с десяток трупов.

Иначе говоря, пешек убрали.

Два рода в минус, можно сказать, плюс ко всему. Не так плохо, как могло быть, но удар был довольно существенен. Это практически в нас плюнули, и все об этом узнают. Род, который не смог защитить своих. Что хуже, мы даже пока не знали, кто это сделал.

Но надеюсь, что очень скоро узнаем.

Следующие пару часов заняло у нас, чтобы обойти остальных и убедиться, что потери ограничились теми, о которых мы уже знали и которые сообщила Ушастая.

— Быстро же они управились, — заметил я, когда мы осматривали то самое поместье, которое зачистили наёмники. Повсюду трупы. — Они явно готовились заранее.

— Думаешь, в ваших рядах завёлся стукач? — спросил Росси, оглядывая тела.

— Вряд ли. Практически все, кто с родом, не скрывают своей позиции, так как она даёт им силу. На войне родов, конечно, это оборачивается иногда обратной стороной для них, но я к тому, что выяснить всех наших приспешников не так уж и сложно. Достаточно просто спросить знающих людей.

Росси присел над девушкой и осторожно перевернул её. Половина лица была испачкана в засохшей крови.

— Приятной была.

— Да, была, — кивнул я.

— Приходилось с подобным сталкиваться хоть раз?

— Работать на род?

— Да.

— Один раз. Обычно на такую работу направляют кого-то типа Суцьиси и ей подобных, так как там всё же политика и интриги, но один раз отправили меня. Чисто участвовать в войне родов.

— И как, хуже обычной войны?

— Если брать количество жертв и общие разрушения, то это скорее лёгкая версия боевых действий. Знаешь, так, мягкая разминка. Но, по сути, всё равно хуже.

— Чего так?

— Ну… на войне ты убиваешь таких же убийц. Таких же солдат, добровольно пошедших или нет, но солдат. Там всё честно — есть ты и враги. И или ты, или он. Но война родов… не знаю, нередко целями были гражданские. Обычные люди, которые стали неугодными, ненужными или опасными. Мужчины, женщины, дети, старики. Это не война.

— На войне тоже гибнут гражданские.

— Да, но в войне родов у меня было ощущение, что я только и делаю, что убиваю гражданских. Пришёл, зачистил род под корень, ушёл. Потом опять пришёл, зачистил и ушёл. Словно какой-то палач.

Это были не самые приятные воспоминания, если честно. Я не понимал, как Суцьиси так просто может вот так заниматься подобным, если честно. Предавать, убивать, кидать людей, плести интриги. Гнилое же дело, пахнет дерьмом и так же выглядит. Старая добрая война куда лучше. Она… честнее, что ли, если так можно сказать.

Поместье было абсолютно пустым. Ни одного выжившего. Повара с собакой и тех убили.

А когда мы пришли в другую квартиру, то практически прямо на пороге нашли труп мужчины. Труп женщины обнаружили у кровати, как если бы она села и её потом отбросило на пол выстрелом.

— Могло быть хуже, — заметил Росси.

— Если бы поместье не отняло у них столько сил, то да, было бы хуже, — кивнул я. — Надо сходить в мэрию и предупредить о произошедшем.

— Думаешь, им не плевать? — спросила Ушастая.

— Бранье держит город. Там почти все наши ставленники, поэтому нет, не плевать. Как мы скажем, так оно и будет, или на их место тут же найдут более сговорчивых, и они это знают. К тому же, мы не просим чего-то противозаконного.

И действительно, попасть на приём к мэру города оказалось не проблемой. Правда, идти к нему пришлось мне, как члену рода Бранье.

Забавно, но Диор мне на листике написал, что надо было ему сказать, буквально слово в слово. Ещё забавнее было то, что он почти полностью предсказал то, что будет говорить толстяк передо мной. Не совсем далёкий, но то, что нужно, чтобы управлять городом с расстояния.

А запросить мне требовалось усиление патрулей и охрану людей, которые принадлежали Бранье: рода, аристократы, даже магазины и мастерские. По идее, сейчас город должны были привести в полную боевую готовность, когда могут проверять даже приезжающих, а по дорогам вокруг города будет ездить усиленная стража.

Спасёт это? Нет, естественно. Мне кажется, что это запоздалые меры, такое надо было вводить до метели, когда город даже ночью патрулируется — не спасёт, но жизнь усложнит. А сейчас сюда точно никто не сунется, так как это станет известно буквально всем.

Вернувшись в поместье, я сразу направился к Диору.

— Всё сделал, — сказал я, опять наблюдая сладкую парочку.

Диор и Суцьиси играли в местный вариант крестиков-ноликов, партии в которые занимали не секунды, а часы.

— Как наш карапуз себя чувствует? — спросил Диор, не отрываясь от игры.

— Карапуз?

— Мэр.

— Любезно согласился помочь всем, что у него есть. А что насчёт наёмников?

— Ищем. Подняли связи Рандомьеров и теперь шерстим в столице всё, что только можно.

— А если они не в столице? — тут же спросил я.

— Они будут в столице, — не поднимая взгляда, сказала Суцьиси. — Это большой город и там легко затеряться, плюс есть развлечения на все случаи жизни. Отличное место, чтобы отсидеться после громкого дела.

— Они же не идиоты.

— Один идиот всегда найдётся, — посмотрела она на меня, усмехнувшись. — И такой идиот всегда держит плохо язык за зубами, что облегчает работу. Поверь мне, на таких всё и рушится постоянно.

— Служанок к тому моменту уже сломают.

— Они всё равно толком ничего не знают, — отмахнулся Диор. — Сейчас перепрячем всех и всё. Даже если кто и узнает о них — не найдёт.

— А как же защищать своих?

— А я сказал, что мы бросим девок? — покосился на меня Диор. — Мы будем их искать, естественно. Все должны знать, что Бранье на кровь ответят кровью. Просто для этого требуется время.