Песнь надежды. Том 5.

Глава 154

Я знал, что такое коньки. Уже несколько раз сталкивался с ними в других мирах, только зачастую их использовали для быстрого перемещения, а не для игр. Но видя, как девушки радостно выглядят, предположу, что у них это излюбленное занятие зимой. К тому же, они все принесли с собой коньки, как погляжу.

— Я не умею кататься, — ответил я.

Я действительно как-то ни разу не катался на них. Я умел ездить на лыжах, ходить на снегоступах, но на коньках как-то не приходилось.

— Так это не проблема! — воскликнула одна из них, хлопнув в ладоши. — Вуй!

Одна из служанок, радостно кивнув, бросилась к поместью и уже через пять минут вернулась с дополнительной парой. К этому моменту женский батальон уже успел обуться и выйти на лёд, где они рассекали ледяную гладь, выбивая лезвиями коньков ледяное крошево. Судя по всему, им было весело.

— Позвольте, я помогу, — присела у моих ног та самая Вуй.

Честно говоря, я даже не мог сказать, кто из них кто. Все они были в шапках, шарфах, стараясь укутаться как можно плотнее, и не было возможности разобраться, кто есть кто. Некоторых я, конечно, узнал: Дину, Палию, Ройс, что вчера задавала неудобные вопросы на кухне. Но часть даже узнать было сложно.

— Готово!

Стоило служанке объявить, как к краю озера съехались все остальные.

— У вас получится!

— Идите к нам!

— Господин Тэйлон, давайте!

Они задорно кричали, маша мне руками и предлагая присоединиться к ним. Но стоило мне ступить на лёд, как ноги в этих коньках просто скользнули вперёд, и я упал на задницу под общий смех. А уже через мгновение ко мне потянулись руки и дёрнули меня обратно на ноги.

— Встаньте ровно! — скомандовала одна из них. — Ноги крепче! И… раз!

Вся эта шумная компания, подхватив меня за руки и толкая в спину, принялась разгонять меня на льду. Хором выкрикивая «Раз», они поймали одинаковый темп, и под конец мне в лицо уже бил морозный ветер. А потом они дружно, как по команде, разъехалась в стороны, и я покатился вперёд.

Катился, надо сказать, не очень долго. Неудачно переложил вес, почувствовал, как коньки уезжают вперёд, сделал какой-то странный пируэт ногами, словно пытался кого-то пнуть, взмахнул руками и упал на задницу, неплохо так себе всё отбив.

Мне было не весело.

В отличие от стайки девчонок, которые тут же съехались ко мне.

— Почти! Вам ещё есть куда расти, господин Тэйлон.

— Я чувствую себя клоуном в цирке, — недовольно ответил я, вставая.

— Зачем вы так? — расстроенно спросила одна.

— Да-да, зачем? — тут же поддержала другая. Да таким голосом, словно мои слова их действительно задели.

— Мы просто хотим вам помочь научиться кататься. Вы ходите таким грустным вечно.

— И злым. Улыбнитесь! Давайте, ещё раз попробуем. Я тоже часто падала!

— А я нос себе сломала однажды вот так.

— А я зуб выбила! — и та с радостью начала мне демонстрировать отсутствующий клык. — Видите?

— Вам действительно весело вот так кататься? — нахмурился я.

— Но мы же все вместе катаемся, — сказала одна из них.

— А разве вам работать не надо?

— У нас всё закончилось. Генеральная уборка холла, и теперь мы свободны, — похвасталась другая.

Я их и мог только что определять как одна и другая, так как в шапках и одинаковых шубках с толстыми длинными юбками и лосинами они были все на одно лицо.

— Давайте ещё раз! Всё постигается в учении! — воскликнула главная заводила, и меня вновь покатили.

Меня учили до самого вечера, пока солнце не начало заходить за горизонт. Небо потемнело, снега прибавилось, а служанки разошлись не на шутку. Этот ор ездил по льду, гонялся друг за другом, обстреливались снежками и, конечно же, учил меня кататься. А так как я дауном не был и учиться чему-то новому было залогом выживания, к вечеру уже мог вполне уверенно стоять на ногах, хотя те уже чуток ныли от непривычных нагрузок.

Зато пигалицы нашли себе новое развлечение, хватаясь за меня, чтобы я их возил. Несколько раз смеющихся и бойких я просто выбросил в сугроб — разгонялся, несясь к берегу, после чего резко сменял направление, и те с визгом врезались в снег. Иногда они и вовсе начинали хороводом кататься по льду, похожие со стороны на гигантскую сколопендру.

— Не надо туда ехать, — остановила меня укутанная девчонка, в которой я узнал Палию. Она остановила меня, когда я уже пересёк половину озера, направляясь ко второй половине.

— Почему?

— Там лёд очень тонкий, — пояснила она. — Провалитесь, утонете, мы расстроимся. А ведь ещё вылавливать вас придётся!

— Какая забота. Это ты волнуешься, что меня придётся вылавливать или что я утону?

— Ну, одно другому не мешает же, — подняла она палец вверх и ловко сделала круг вокруг меня. Прямо одним движением ноги объехала меня по кругу и остановилась передо мной. — Так что осторожнее, господин Тэйлон.

Откуда-то из-за наших спин раздался радостный возглас одной из служанок:

— Смотрите! Палия к господину пристаёт!

И всё, волна была поднята. Девчонки столпились в метрах десяти от нас, дразня подругу.

— Влюбилась! Влюбилась! — начали скандировать они.

— Да ничего подобного! — возмутилась та. — Я лишь хотела предупредить господина, чтобы он близко не подкатывался к тому краю озера.

— Признайся, тебе он нравится! — крикнула одна.

— Да ей хочется ещё раз грудь ему показать!

— Кто-то хочет господина!

— Что же ты постоянно на него смотришь и вызываешься подать ему обед?!

Девчонки обрушили шквал на Палию, заставляя её краснеть так сильно, что это было видно даже сейчас, когда света было мало — её красные щёки и нос пятном выделялись на общем фоне.

— Ничего подобного! — выкрикнула она, но подруг было не остановить.

Я знаю, им было весело, и, скорее всего, они ничего плохого ей не желали, просто дразнили, подшучивали и подначивали. Но на волне веселья вряд ли кто-то понимал, что такое может сильно задеть. Да, шутки шутками, но я сам становился свидетелем, как парни на подобные безобидные вещи реагировали слишком остро, и потом начиналось…

Собственно, под шквалом насмешек и шуток Палия тоже начала злиться.

— Да ничего подобного! Дуры!

— Влюбилась, влюбилась, на пареньке женилась! — проскандировали они под дружный хохот. — Грудь показала — женой себя назвала, к пареньку сбежала!

Я, честно говоря, не знал, чего такого обидного в этом было, но Палию это прямо-таки задело.

— Да конечно! Просто сами на лицо не вышли, вот и завидуете! — крикнула она.

И всё бы ничего, но в этот момент она резко развернулась на месте и полетела стремглав к другому концу озера, хотя буквально до этого предупреждала, что там опасно.

И не успела она проехать и двух десятков метров, как неожиданно просто провалилась с треском вниз. Была, и нет её, только дырка во льду и осталась.

Девчонки, которые до этого скандировали детские кричалки, в ужасе смолкли, тупо пялясь на дыру, где только что была их подруга. Та на мгновение с визгом появилась в дыре, попыталась схватиться за край, слишком сильно навалилась, и лёд вновь треснул под ней. Палия снова ушла под воду.

— Ну круто… — пробормотал я и, сбросив ботинки, к которым крепились коньки, бросился к дыре.

За это время Палия ещё раз или два показалась, визжа и прося о помощи, после чего просто ушла на дно.

Я же, не добегая метров десяти, сбросил с себя штаны и зимнее пальто, после чего лёг на лёд, оттолкнулся и заскользил к краю дыры. Подкатился, бросил взгляд под воду и увидел лишь темноту. Лёд здесь был действительно тонкий, он начинал трещать с характерным хрустом, расходясь в стороны.

Блин… нырять или не рисковать? Спасать или нет?

Я бросил взгляд на дурочек, что столпились с той стороны озера, где было безопасно, совсем стихнув и со страхом глядя на меня. Честно говоря, это и решило всё. Не будь их, я бы, наверное, не стал рисковать, однако находясь под вниманием всех, просто подняться и сказать: «извините, но я рисковать не буду», не позволяли гордость и понимание, что потом мне им в глаза смотреть.

Вот же…

Набрав воздух, я просто соскользнул со льда в дыру.

Ощущения… были незабываемыми, как и всегда. Я знал, каково нырять в ледяную воду, но привыкнуть к подобному просто невозможно. Будто в тело воткнулись разом сотни ножей. Кожу обожгло, голову будто сдавил обруч, тело словно сжалось, и на мгновение у меня аж перехватило дыхание, хотя я и так уже не дышал. Пришлось замереть, так как от такого перепада я едва не вдохнул.

Секунда…

И шок от столь резкого перепада температуры немного отпустил как тело, так и сознание.

А я словно завис над бездной.

Над головой синеватый светящийся лёд и небольшое окошко света прямо над головой, откуда бил затухающий свет дня. Вокруг ледяная синяя вода и абсолютная тишина. А подо мной… где-то там, внизу, был тёмно-синий мрак, будто само озеро и не имело дна.

Тут вообще есть дно-то? И не слишком ли глубоко для озера? К тому же, если здесь тонкий лёд, то обычно это говорит о тёплых водах. Причём в одной части он толстый, а в другой наоборот, тонкий.

Все эти мысли пролетели пулей через сознание.

Я перевернулся вниз головой к бездне и поплыл.

Сердце стучало как сумасшедшее. Сами глазные яблоки замерзали. Кости пальцев болели от таких низких температур. И разве что кожу больше не жгло — я её не чувствовал.

Кажется, я плыл вечность.

Ощущение было такое, что я погружаюсь не в озеро, а в бездну. И где-то через десяток секунд я наконец увидел Палию. Её яркую шапку, которая была словно маячком там, где света почти не было.

Я загрёб, словно лягушонок, руками и ногами, подплывая к ней, пока не достиг наконец дна. Его, погрязшего в тине, было практически не видно из-за отсутствующего света, и казалось, когда отплываешь, что дна будто бы и нет. Забавно…

Но не настолько, чтобы над этим задумываться. Я подхватил девчонку и загрёб обратно к поверхности, молясь, чтобы не сдохнуть нахрен. Взгляд сразу зацепился за яркое пятно света, и я загрёб рукой и обеими ногами. Воздуха-то хватало, я бы ещё мог здесь поплавать при нужде, однако не ровен час, когда мышцы сведёт судорогой.

Гребок, гребок, гребок, и вот, прорубь уже была перед самым носом, когда ногу свело судорогой. И в мгновение ока нога превратилась просто в камень, которая потащила нас на дно. Я, немного охреневший, задёргал другой ногой, стараясь вытолкнуть нас обратно, но мы всё равно шли на дно. Из последний сил я просто отпустил тело девчонки, после чего согнулся калачиком и тупо со всей дури укусил себя за ногу. Укусил так, что прокусил кожу.

И ногу отпустило.

Не играя в джентльмена, я схватил тонущую за волосы и вновь погрёб к дыре во льду. Протянул руку… и с облегчением почувствовал, как ладонь обдало ледяным воздухом.

Схватился за край, подтянулся и наконец вынырнул, выдернув следом за собой за волосы Палию. Жадно глотнул ледяной воздух и закашлялся, не обращая внимания на то, что тело буквально обжигало холодным воздухом. Схватив её под мышки, я сделал несколько попыток выбраться, но лёд упорно продолжал подо мной ломаться, не позволяя выбраться.

С той стороны уже суетились девчонки. Кто-то даже попытался приблизиться, но я лишь махнул рукой:

— Не подходите, блин! — прохрипел я.

А то ещё и вас потом спасать.

Наконец лёд перестал перед нами ломаться. Изрезанными в кровь локтями я смог облокотиться на него, после чего, обхватив Палию под мышки, потащил за собой и выполз на сушу, медленно уползая от проруби подальше.

И только когда нас разделяло метров десять, я начал спасать утопающую.

Я приложил к носу щёку, но, честно говоря, нихрена не почувствовал, так как не чувствовал в принципе кожу. Я и рук с ногами не чувствовал, если уж на то пошло. Поэтому рывками просто начал рвать у неё на груди одежду, освобождая грудную клетку. Порвал всё до самой груди, увидев уже знакомые тёмные соски с ореолами.

Но грудная клетка не двигалась. Совсем не двигалась.

Значит, будем откачивать.

В голове закружились уже знакомые инструкции: два выдоха, тридцать нажатий. В такие моменты я всегда позволял телу самому считывать всё с памяти, вспоминая заученные до автоматизма движения.

Нажатия до хруста в рёбрах, дыхание рот в рот, нажатия, рот в рот — честно говоря, я даже не волновался особо. Нет, мне будет неприятно, если она погибнет, реально грустно. Но я погрущу немного и забуду, если честно. Не хочу выставлять себя циником, но даже сейчас я делал это без какого-либо волнения.

И, возможно, именно эта вкупе с моими действиями дали свой эффект.

Палия неожиданно выгнулась дугой, закашлявшись и отплёвывая воду, после чего повернулась набок, и её вырвало. Однако разлёживаться у нас времени не было. Подхватив её на руки, я вскочил и бросился к поместью, пробежав мимо расступившихся девчонок.

И ведь утонула не кто-то, а опять Палия! Она постоянно то сиськи показывает, то тонет!

***

Палия плакала.

Уже на следующий день придя ко мне, она вытирала слёзы и бормотала слова благодарности, говоря, какой же я молодец. Честно говоря, её слова грели мне душу и тешили самомнение, но я всё же старался держать дистанцию, чтобы она не бросилась целоваться ко мне, потому что потом она явно затребует продолжения.

А одно из правил — никаких отношений с подчинёнными.

Поэтому я ограничился объятиями, ловко и невзначай уйдя от её поцелуя.

Сам же я отогревался едва ли не весь вечер под одеялом с кружкой чая, пытаясь подавить дрожь. Что-что, а тело оказалось совсем уж не закалённым. И это неплохо потом сказалось на мне. Когда Палия была уже на ногах на следующий день, я ещё неделю валялся в кровати с температурой.

И ведь целитель, которого мы наняли, тоже не могла помочь — он могла исцелить повреждения, однако простуду обычную вылечить была не в состоянии. Как говорила, если нет повреждений, то и магия здесь не поможет. Поэтому меня просто опаивали зельями и чаем, растирая какими-то мазями.

Плюсом было то, что меня обхаживали служанки: добрые, от них так и исходило душевное тепло. Каждая буквально нянчилась со мной. И пусть подобное было мне не по душе, всё же ощущать заботу было приятно. Появлялась греющее чувство, что ты кому-то нужен.

Минусом было то, что во мне этого тепла было столько, что я практически горел. Я не уверен, что диагноз «Простуда» был верен, так как я был весь мокрый, голова раскалывалась, а глаза болели так, будто сейчас лопнут. И ведь Палии-то плевать, с ней всё хорошо, а я здесь лежу и умираю.

Меня даже Диор приходил навещать, но явно не чтобы посочувствовать.

— Ты, конечно, молодец, — оскалился он, сев мне прямо на ноги. Слабость такая была, что я даже дотянуться до него не мог. — Оставь нас.

Сиделка, которой сегодня была какая-то женщина, поклонилась и быстро покинула комнату.

— Знаешь, если ты помрёшь, будет плохо.

— Да иди ты… — прохрипел я.

— С другой стороны, разбрасываться своими людьми плохо. Всё же Бранье хранит своих слуг, а они хранят Бранье. Верность, все дела…

— Ты мне пришёл на мозги капать?

— Если только чуть-чуть, для профилактики, чтобы в следующий раз было неповадно подобной хренью маяться. Может к тебе отправить Палию? Она будет рада тебе услужить… — оскалился он. — Она прямо прыгает на месте от твоего имени. Девочка хочет тебя.

— Избавь меня от ещё одной проблемы…

— Не думаю, что она будет претендовать на что-то, таким в радость даже просто рядом оказаться. Такими очень удобно пользоваться на безвозмездной основе.

— Иди… нахер… Ты пришёл измываться, пока я помираю?

— Да такие, как ты, не помирают, — отмахнулся Диор… и отпил, сука, моего чая из кружки. – Обожаю с малиной, — кивнул он одобрительно.

— Говнюк…

— Какой есть, — пожал он плечами. — Но я тебя взбодрить пришёл. Тут у нас намечается одно дельце в стане врага, и было бы неплохо, чтобы ты послушал. Возможно, тебе будет подобное интересно, так как это напрямую влияет на наше дело.

— Что именно?

— Деньги.

— У нас дохрена денег… прохрипел я.

— Но это не для нас. Это для Рандомьеров. От Эйрии. Чтобы они могли оплачивать все свои тёмные делишки. А ещё их начальник охраны, который имеет военную подготовку, — Диор оскалился. — Выздоравливай поскорее, братец, для тебя есть интересная работа…