Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Глава 11

Огромная яркая «стена» возникла между нами, а когда пропала, я увидел сгоревшую наполовину биту, что валялась на земле. Сами маги успели удалиться на значительное расстояние и активировать свои стихии. И тут началось: в мою сторону устремилось несколько разных «плетей», сбивая друг друга. Я же сделал первое, что пришло в голову: отскочил в сторону, используя кинетическое усиление на ногах. Удалось отпрыгнуть метра на три, спасибо «щитам», что не поранился. В место же, где только что находился, пришлась сила, сломавшая каменные плиты, которыми были выстланы местные улицы.

Мой длинный «клинок» отправился в сторону, перерезав все «плети», после чего разлился по ним пламенем. Но следом в меня тут же устремились новые, от которых пришлось уклоняться. Маги поняли свою ошибку, что мешают друг другу, и рассредоточились. Это осложняло мне задачу по выживанию, но всё ещё удавалось отбиваться.

Когда очередная атака образовала облако пара, отправил его в сторону оппонентов той же анемо-стихией. Но трюк не удался: похоже, эльфы были готовы к подобному. Ну конечно, они видели все мои бои и знали, чего можно ожидать.

Прошло несколько секунд, не больше, а я уже выдохся и наконец успел испугаться. Если бы не сила огня, неконтролируемо подпитываемая моей маной, то точно бы пришёл конец одному неуклюжему попаданцу. «Стена» огня, что периодически возникала перед носом, спасая от всех атак. Но как долго это продлится прежде, чем силы окончательно покинут?

Уклонившись от очередного выпада, упал и ударился головой. Левую лодыжку сдавило болью, а потом меня подбросило вверх. Как оказалось, это дендромат дотянулся своей лозой.

Парни радостно вскрикнули, я же увидел в просвет между листвой парочку эльфов, что спокойным шагом проходили мимо.

— Эй! — крикнул в недоумении. Неужели они не видят и не слышат ничего?

И тут внутри всё рухнуло: ну конечно, защитное поле. И где только эти мстители смогли найти подобные артефакты? Они же стоили огромных денег! Или рядом стоит ещё один, плетущий узоры? Смогли найти и подговорить клоафа? Но маг третьей ступени, серьёзно? Зачем ему так рисковать ради избиения подростка ксилтарца в черте города? Да и вряд ли у них остались хоть какие-то деньги на оплату, судя по разговорам.

Между тем, в живот ударил водяной «шар», вместо с болью оставив влагу. Я тут же попытался освободиться, метнув в стороны «плети». Удерживающая меня лиана не вынесла урона, и я бы упал ударившись, но снова «щиты» помогли уберечься от ранений.

Опять уклонение, ответные удары. Но слишком много «плетей» разных стихий, за ними было невозможно уследить! Я прижался к стенке барьера, банально чтобы никто не напал со спины, но таким образом и они могли атаковать кучнее. Огненная «стена» вокруг меня практически не пропадала, «жгутами» же тупо крутил во все стороны в попытке хоть кого-то задеть, так как сам ничего уже не видел.

Становилось жарко, я уставал и потел не смотря на чудо халат. Болел живот и нога, локоть, которым ударился при падении. Запахло горелым: мой же огонь перекинулся на мою одежду. Я уже не соображал, что происходит и как отсюда можно выбраться. Как в игре, когда персонаж застрял между текстурками во время боя.

Да что такое? Где тот дух-защитник, что должен оберегать меня? Дамочка с катарактой, ты где?

— Помоги, — сказал я тихо, удивившись, насколько голос прозвучал плаксиво, а потом заорал громче: — Ну помоги же! Я знаю, что ты сейчас смотришь! Ты должна меня защищать!

Последней надеждой стал мой самый изощрённый приём с бомбами. Он требовал времени, так что окружил себя огненной «стеной» и принялся клепать шарики. Вышло около десятка, можно и больше, но я слишком волновался, следовало как можно скорее что-то сделать.

«Стена» исчезла, а в эльфов полетели мелкие шарики. Вот одного из них сбила лоза, отчего он взорвался, а следом и другие при соприкосновении с «орудиями».

Я же потушил огонь на халате в панике, когда почувствовал ожог на ноге. Но вместе с пламенем на одежде потухло вообще всё, освобождая путь вражеским атакам. Парни всё ещё находились на ногах, пусть обожжённые и злые. Я выставил руки вперёд, боясь боли, в ответ на эмоцию «щитки» активировались и спасли ситуацию ненадолго.

Я ненавидел себя за слабость, снова запутывался в том, что и как делаю. Ненавидел тупых эльфов, что сами себя обанкротили, но злились на меня. Ненавидел магию, что подчинялась не всегда так, как планировал. Ненавидел прислужницу учителя, что не защищала меня.

Как когда-то с яблоком попытался сдавить эльфа, на котором задержался взгляд. И тут всё поплыло, я потерял равновесие и упал. Качаясь, поднялся на четвереньки, но на две ноги уже не смог. Повернул голову в сторону, приготовившись пустить единственную «плеть», что смог создать в таком состоянии, но увидел лежащих на земле парней.

— Какого? — удивился я. Неужели смог? Сам?

— Иди домой, — услышал над ухом спокойный голос и завалился, но над собой никого не увидел. Попытался встать на ноги, но выше четверенек снова не получилось. Меня качало во все стороны, мир крутился как заведённый.

— Я не могу, — озвучил очевидное.

— Ксандр! — голос стал строже, и я наконец увидел её, ту красавицу с катарактой. Она склонилась ко мне и дёрнула за руку, поднимая на ноги. — Иди домой!

— Я бы с радостью, — ответил, чувствую как заваливаюсь набок.

Много раз читал об этом — магическое истощение, но испытывал впервые. Словно пьяный, уставший, не в состоянии сконцентрироваться. Ни капли веселья, лишь понимание, в какой жопе оказался.

Меня удержали в вертикальном положении и я сделал шаг вперёд, потом второй, третий…

— Иди ровнее, — раздражённый голос духа.

— Дамочка, я бы и рад, но не могу, — ответил нагло, так как устал бояться. И вообще, меня уже всё достало, хотелось просто оказаться в безопасности. А ещё на левую ногу было больно наступать.

Дух злобно прошипела на мой комментарий, но больше ничего не говорила. Она придерживала меня за шиворот халата, не давая свалиться на землю. А когда веки от усталости закрылись, дала несильную пощёчину.

— Ай! — пытался я возмущаться.

— Переставляй ноги быстрей, — получил в ответ.

Не знаю как, пугая прохожих, я добрался до заветной двери и просто упал, переступив порог. На этот раз никто не стал бить меня, так что провалился в глубокий сон.

Интерлюдия

Тайритрон шагнул сквозь чёрную преграду и выдохнул, очутившись дома. Но глаза его тут же зацепились за лежащее на полу тело. Колдун узнал мальчишку, который прожил у него уже больше года. Со скучающим видом он присел рядом с ним, активизировал магическое зрение и прощупал пульс на шее.

— Элдреара, покажись, — приказал он спокойным тоном, поднимаясь на ноги.

Девушка в зелёных одеждах, прекрасная словно богиня, появилась перед ним. Она словно вышла из тумана, безмолвно встав перед своим жестоким хозяином.

— Молчишь, значит, — хмыкнул мужчина. — Почему он в таком состоянии?

— На него напали эльфы, — ответила девушка так, словно являлась королевой, а колдун один из её гостей.

— Я не это спрашивал, — шагнул он ближе, смеривая непокорного духа взглядом, не сулившим ничего хорошего. — Тебе было приказано следить за ним.

— Я не должна была позволить ему умереть. Он всё ещё жив, — голос её не дрогнул, бесстрашно она смотрела снизу вверх на своего хозяина. Тот же положил свою правую ладонь ей на лицо, на котором тут же вздулись чёрные вены. Издав болезненный стон, Элдреара опустилась на колени.

— Он истощён, тебе сильно повезло, что ни одно ядро не дало трещину.

В голосе его чувствовалась угроза, а сам колдун выглядел так, словно любовался муками прислужника. Лишь спустя несколько секунд он отпустил девушку и та тут же рухнула на пол, вены на её лице медленно исчезали.

— А ещё мне интересно, почему ты даже не удосужилась прибраться за собой? Очень плохая девочка, — хмыкнул он, одаривая прислужника презрительным взглядом. — Подними его наверх и приведи в порядок. Чуть позже я позабочусь о его состоянии.

Отдав распоряжения, мужчина развернулся и ушёл в соседнее помещение, не имевшее двери. Там дальше по коридору находился спуск в подвал, где колдуну предстояло закончить свои дела. Элдреара же медленно поднялась на ноги, после чего аккуратно взяла бессознательного юношу на руки так, словно он ничего не весил, и направилась в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи башни.

POV

Проснулся я в своей постели уже отдохнувшим. Рядом раздались писклявые голоса феечек, которые тут же пропали. Открыв глаза, осмотрел себя и не нашёл никаких повреждений: ни на локте, ни на ноге. Даже на животе, где по ощущениям накануне должна была появиться большая гематома, ничего. Был я раздет, в одних бриджах, да и не грязный, ведь успел на той площади обваляться в пыли. Похоже, обо мне позаботились, и от такой мысли захотелось улыбнуться. Покосился на тумбочку, там лежало пять черносливин. Похоже, мне на восстановление потребовалось полнедели

Вскоре дверь открылась и зашёл Тайритрон. Улыбка тут же сползла с моего лица, так как учитель выглядел совсем не добрым, что предвещало неприятный процесс разбора полётов. Всё же, я подрался на улице, городу был причинён ущерб, а ещё хорошо бы, если никто из мстителей не погиб.

— Проснулся таки? — сказал он, беря стул у стены и садясь ближе. — Я тебя слушаю.

— Что? — не понял я, ожидая тирады, а не кроткого вопроса.

— Объяснения. Я требую объяснений, — скрестил он руки на груди.

Рассказ мой был краток, не утаил почти ничего, даже предложение о награде за проигрыш. Только духа не сдал и как звал её, прося о помощи.

— …Ну я и шатаясь, еле дошёл до дома. Сам не знаю, как не упал по дороге и не уснул от усталости, будто кто-то поддерживал меня.

— Кто-то? — слегка прищурился Тайритрон.

— Не знаю, мне так показалось, — пожал я плечами. — Тело плохо чувствовал, всё кружилось и плыло перед глазами.

Повисло молчание, пока учитель сверлил меня тяжёлым взглядом. Но я стоически выдержал его давление.

— Ты хоть понимаешь, что из-за твоей глупой выходки мы чуть не лишились всего, чего достигли за последний год? — начал он тираду, превращаясь в злобного незнакомого дядьку. Он не психовал, был собран и холоден, но от этого казался более жутким. Ещё и будто магия подключилась, либо воображение разыгралось, так как в комнате немного потемнело. — Ты это понимаешь? Ещё немного и ядра бы дали трещину! Меридианы истончились! И ведь всего этого можно было избежать! Почему ты сразу не рассказал мне?

— Я… — так и застыл с открытым ртом. Почему он наезжает так, будто я виноват в случившемся? — И что я должен был сказать?!

— Ты знал о готовящейся афере. И ты не дурак, не мог не понимать, что за этим последует!

— Но я же не думал, что они нападут! Да и то силовое поле… Как можно было предвидеть такое?

— Но ты знал, что они собирались положить последние деньги на победу своего друга, — давил он. — Не мог не понимать, что отчаявшиеся эльфы захотят отомстить.

— И что? Это их проблемы! При чём здесь я?

— Ксандр, я вложил в тебя столько сил не для того, чтобы ты погиб в уличной драке. Или откатился в развитии из-за истощения. Помни об этом и хоть иногда думай о том, чтобы избежать ненужного конфликта. Я не могу всегда находиться рядом.

В его полные упрёка карие глаза невозможно было смотреть. Учитель словно видел меня насквозь и подозревал в ещё чём-то нехорошем, так что я не выдержал и опустил взгляд.

Тяжело вздохнув, Тайритрон протянул руку в сторону, чтобы положить на тумбочку овальное стёклышко розово-оранжевого цвета — предпараджа. Я почувствовал, как рот непроизвольно открылся от удивления.

— Мне? — выдохнул, не веря своим глазам.

— А то кому? — хмыкнул он, хоть так наконец улыбнувшись. Злой дядька пропал, вернулся странный дед-гот, тоже по своему жуткий, но вполне знакомый и почти родной. — Купил с рук, в тот вечер как раз отправился к продавцу.

— Спасибо, учитель. Мне так жаль, — опустил я глаза снова, испытывая стыд.

Впервые обо мне кто-то переживал по-настоящему. Тайритрон ведь был честен со мной, всегда расспрашивал как себя чувствую, не случилось ли чего. Мне это казалось дежурной фразой, и только сейчас понял, что он действительно волновался за меня. Хотелось провалиться под землю, а потом побежать всё исправлять, снова заслужить искреннюю похвалу и ту улыбку, что появлялась на его лице после очередной моей победы.

— Жаль ему, — буркнул он. — Просто будь в следующий раз аккуратнее. А сейчас, отдыхай. Я принесу тебе завтрак.

Пока я ел, Тайритрон рассказал, что произошло. Подсчёты оказались верными, проспал я пять дней, за которые много чего успело произойти.

Если вкратце, то Коррон с друзьями пробрались в техническое помещение арены и украл камни, генерирующие защитное поле. Они оглушили охранника, который их знал и не ожидал подвоха, потом ещё стащили его усиливающие зелья. Случившееся являлось невиданным прецедентом для города и арены в частности, потому тут же активизировались соответствующие структуры, проведена проверка коммерческой деятельности организации. Вскрылись многие не совсем законные инциденты, руководители полетели с постов.

В общем, мелкие засранцы навели шороху на весь город, а деятельность арены в итоге приостановили на неопределённый срок.

— Они узнали, что явилось причиной инцидента и искали тебя, Ксандр, — говорил Тайритрон, качая головой. — У меня нет документов на тебя, точнее, то что есть, легко проверяется, потому им ничего не дал в руки. С трудом, но мне удалось уладить вопрос с местным главой города, перешагнув через несколько ступеней компетенций. Дорого, но удалось. Так что прошу тебя, не делай больше таких глупостей.

После всего, что услышал, чувствовал себя просто отвратительно. Никогда меня ещё не посещало такое всеобъемлющее чувство вины.

— Отдыхай, — Тайритрон встал со стула и вышел. Вслед за ним понеслись довольно молчаливые феечки, неся посуду.

Чувство слабости оставалось со мной ещё несколько дней. Всё это время учитель проявлял заботу, делал всё, чтобы горе ученик как можно скорее выздоровел. Чтобы не скучал, занятия проводил в комнате, где я осторожно манипулировал пламенем. Странным открытием оказалось то, будто забыл им пользоваться. Оно слушалось, но с трудом, приходилось концентрироваться на своих желаниях. Как сказал учитель, это последствия истощения, даже бывали случаи, что эльфам приходилось заново изучать магию, хоть на этот раз процесс и шёл быстрее. Я же понял, зачем он держит учебники — на всякий случай.

— С годами основы стираются из памяти, — говорил учитель. — Многие вещи опытные маги совершают на автомате, не задумываясь, как именно. Именно потому истощение и считается настолько опасным. К тому же, твой неправильный способ магичить принёс пользу: не умея целенаправленно отдавать ману, ты не перешёл ту грань, за которой могут появиться серьёзные разрушения конструкта.

Через пару дней после пробуждения, Тайритрон усадил меня себе на спину и отнёс к месту силы. Мелких духов при нашем появлении словно ветром сдуло, их побег выглядел довольно забавно, что заставило меня улыбнуться, вспоминая о тараканах. Примерно так они разбегались, когда ночью в детдоме свет в столовке включали ради забавы.

— Это ещё что такое? — нахмурился Тайритрон, спуская меня на землю. — Совсем обнаглели, стоило только несколько дней не появляться. Подожди немного, — обернулся он ко мне, — надо обновить защитные руны.

— Да ладно, они вроде не мешаются.

— Это пока. Место силы привлекает очень многих, как слабых, так и сильных духов природы. В конечном итоге, они здесь закрепляются и начинают наглеть, требуя оплату за возможность воспользоваться тем, что им не принадлежит.

Он уже подошёл к роднику и присел рядом, что-то бормоча себе под нос и водя пальцами по камням. Следом возникали светящиеся линии, которые вскоре затухали. Что-то знакомое, кажется уже такое проходил в каком-то учебнике. Подойдя ближе, присмотрелся и узнал рунические символы, которые в принципе мог бы повторить, умей пользоваться маной. К сожалению, большинство знаний продолжали лежать мёртвым грузом, и это печалило. Но всё же часть тех же рун мог воссоздавать своей пиростихией, хоть и требовало это титанических усилий. И всё же, у всего есть свои плюсы: удалось освоить взрывную печать, а это уровень адепта.

Пока в очередной раз размышлял о собственной слабости, учитель закончил и мы сели медитировать. Хотя, кажется, я всё так же не умел этого делать.