Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 12

— Эм… Да? Наверное… — всё же выдавил я, находясь на грани того, чтобы сорвать голос с нужного тембра. — Ты ведь сам говорил, что родинка там и все дела. Почему именно сейчас решил задать такой вопрос? Ещё я принёс клятву этим именем и мир принял её. Не будь я Адмиром, то ничего бы и не получилось. Так ведь?

— Почему «наверное»? — не унимался ксилтарец. — Звучит так, будто ты пытаешься оправдаться передо мной.

— Ну, не наверное, а я действительно Адмир Даэрин, — раздражённо повторил то, что он изначально думал услышать. — Что ты от меня хочешь вообще?

— Хорошо, тогда второй вопрос, — проигнорировал он мою претензию. — Почему ты считаешь, что не являешься Адмиром?

— Что? — меня снова пробил пот от волнения. — Ширейлин, ты меня пугаешь.

— Почему я тебя пугаю?

— Слушай, прекращай это, пожалуйста.

— Ты так и не ответил на вопрос, хоть и обещал.

Я открыл было рот, чтобы хоть что-то сказать, да вот только не знал, что. И вообще, почему обязан хоть что-то отвечать? Ещё и на подобные вопросы…

Вместо этого подскочил на месте, собираясь просто уйти. Вот только принц схватил меня за запястье и дёрнул вниз.

— Куда ты? — с той же улыбкой, от которой меня начинало уже тошнить, спросил он.

— Я не для того хотел попасть в динами, чтобы слушать твои бредовые домыслы.

— Сядь, — улыбка сошла, наконец, с его лица. — Ты обещал мне.

И я сел, сам не понимая почему.

— А не пошёл бы ты куда подальше, а? Могу ведь и ударить, ты сейчас слабее меня в разы. Не боишься?

— Нет, потому что клятва, — пожал он плечами. Вся его манера поведения просто кричала об уверенности в своих словах. — Ты не сможешь не только убить, но и в принципе причинить мне вред. А обещания, данные в динами, подлежат исполнению. Признайся, ты ведь хочешь рассказать мне всё, но почему-то упорствуешь. Даже интересно стало, что же такого скрываешь?

— Ты хочешь правды? — хмыкнул я. — Ну слушай. Моё настоящее имя Александр Петрович Кузнецов, я человек и вообще даже не с этой планеты.

Да уж, Ширу надо было отдать должное, ни один мускул на лице не дрогнул, да и звучали мои слова бредово. И всё же в голове прокручивал ситуацию, что сделал бы с его трупом, как избежать встречи с Этрианом, что остался на той стороне тропинки, как вернуться обратно в Амрот и ещё много чего ещё. И будут ли вмешиваться боги? Согласно книгам Тайритрона, с местным хранителем можно договориться…

Ширейлин опять улыбнулся и протянул ко мне руку, заставляя напрячься и пустить ману к ногтям, чтобы как можно быстрее обезвредить эльфа. Конечно, я видел фильмы и прочее, примерно представлял, как перерезать горло, но одно дело понимать, а другое сделать…

И тут он слегка дёрнул меня за верхний край уха.

— А это тогда что такое, человек?

Ударил парня по руке наотмашь, отчего он прижал кисть к себе.

— Ай, больно, вообще-то, — продолжал он улыбаться.

Я же не понимал, почему сжал кулак, спрятав ногти. Разве не собирался порезать его только что? Или это и есть действие чёртовой клятвы? Почему тогда могу думать об его убийстве? Или это как с самоубийством? Размышлять и представлять в состоянии, а вот воплотить — нет.

— Успокойся, позволь объяснить, — он показал мне целую ладонь в примиряющем жесте, другую всё так же прижимая к себе. — Из-за потери памяти, как мне кажется, ты выдумал себе иную реальность. Защитная реакция психики, такое бывает.

— Что? — растерялся я.

— Я немного маг мысли. Прости, что не сказал раньше.

Зашибись. Ширейлин менталист? Умеет влазить в голову другим? Хотя, скорее умел, в его то состоянии.

— Ты бредишь. Не важно, кем ты был, сейчас лишь ни на что не способный ученик.

— Ух, сколько агрессии, — хмыкнул он. — Не хочешь объяснить, откуда она?

— Откуда? Да просто ты меня уже достал! Не делай то, не делай это, береги здоровье, не перенапрягайся, слушайся… Ты мне не папочка, знаешь ли. Я не твой ребёнок, так что угомонись, хорошо?

— Хорошо. Просто скажи, чего ты хочешь? И я не буду мешать.

— Я… — тут осекся. А чего я хочу? — избавиться от демона.

Сказал это тихо, обхватив себя руками и сжав плечи пальцами до боли.

— А ты знаешь, как это сделать? — с искренним любопытством поинтересовался он.

— Да, наверное…

Ширейлин начал хихикать, раздражая меня ещё больше. Я полез в сумку и принял успокоительное. А ведь действительно, чего стал таким нервным? Да и Шир никак не отреагировал на признание. Что вообще происходит?

— Эльфийский разум сложен и многогранен, Адмир. Сталкиваясь с жестокой реальностью, он может создать успокаивающую иллюзию, защищая таким образом самого себя. Потеряв память, ты узнал, что являешься принцем. Но что за принц без магии? Это тяготило тебя, ведь проще быть простым эльфом, на котором нет такой ответственности. Даже побег из дома лишь попытка избежать проблем. Ты не хотел причинять неудобств отцу и братьям, но в итоге сам отдал себя в руки колдуну. И эта жизнь понравилась тебе, без контроля, без вопросов, без ответственности. Не потому ли тебе так нравилось в башне?

— Не думай, что знаешь меня.

Замечательно, он возомнил себя психотерапевтом?

— Думаешь, что знаешь себя лучше? Что ты человек?

— Считаешь, что я поехал кукухой? — хмыкнул я.

— Я считаю, что ты запутавшийся в себе подросток, не больше и не меньше. И я принимаю тебя таким. А ты сам как, принимаешь?

— Серьёзно? Принимаешь? Ты постоянно пытаешься меня перевоспитать! Даже клятва дружбы не более, чем попытка привязать к себе!

— Ты постоянно отвергаешь мои попытки помочь. Почему?

— Потому что мне не нужна твоя помощь.

— Считаешь, что сам в состоянии всё сделать? Найти свой путь? Напомнить, что хотел сделать твой обожаемый учитель? А те, кого ты считал друзьями?

— Заткнись!

Я сорвался на крик, и собственный голос заставил вздрогнуть — как пенопластом по стеклу. Казалось, что от этого противного звука разбежались всё живое и не очень. Не знаю, существовали ли в реальности мне эти шорохи, или послышались. Я инстинктивно закрыл уши ладонями и сжался.

— Ты… ты подменил мои успокоительные? — шёпотом спросил я, сделав догадку. Что-то с самого ухода из домика Анрис моё настроение словно падает в бездну, я постоянно злюсь и раздражаюсь с любой мелочи.

— Да, — его твёрдый голос снова чуть не взбесил меня снова. — Хотел понять, зачем они тебе, тем более сейчас, когда ты чувствуешь ману. Ты должен принять себя и свои эмоции, а не пытаться бегать от этого всю оставшуюся жизнь.

— Я никому и ничего не должен.

— Даже самому себе?

— Не пытайся меня запутать.

— И в мыслях не было, как раз наоборот.

— Мне кажется, что тебя стало в моей жизни слишком много. Ты лезешь, куда не просят.

— Мы вместе путешествуем, было бы странно, не будь меня много. А ты не полез бы, увидев, что друг в беде?

— Как ты мне надоел…

— Пусть так, лишь прими мою помощь.

Я закрыл глаза и постарался успокоиться, делая дыхательную гимнастику. Ширейлин, на удивление, вёл себя спокойно это время.

— Хорошо. Я хочу избавиться от демона, только и всего. Ты мне поможешь? — спросил, не открывая глаз.

— Буду только рад, — услышал я его спокойный голос, который уже перестал раздражать. Надо взять на заметку, всегда держаться так же уверенно и выбешивать других этим. — Как ты собираешься это делать?

Я и рассказал… На удивление, парень не стал меня отговаривать.

— Не думаю, что получится, но я готов гонять твою ману, пока будешь занят звездой. Ты ещё не можешь делать несколько вещей одновременно, не достаёт практики.

— Ну давай тогда, — неуверенно сказал я, всё же до последнего считал, что он начнёт отговаривать.

— Снимай халат, — улыбнулся он, когда протянул руки ему.

Секунду поколебавшись, всё же исполнил просьбу и повернулся к нему спиной.

— Только не надо мне ничего нашептывать на ухо. Хорошо?

— Как скажешь, — сказал он, наваливаясь на меня. Его прикосновения тяготили, но были вполне терпимы. К тому же, в этот раз я ощутил, как под его влиянием что-то внутри меня изменилось. Посмотрев вниз, даже увидел это: бледная прозрачная мана проникала внутрь, разбавляя золотую.

Закрыв глаза, «нырнул» и поспешил приняться за дело. Как бы там ни было, Ширу не стоило долго заниматься этим, я просто не мог позволить ему рисковать собой. От воспоминаний вида его структуры бросало в дрожь.

Хм, беспокоюсь об этом придурке? Ну, я же не последняя сволочь, всё же.

Мои потоки двигались быстрей, чем обычно, а ещё… плотнее? Странное ощущение, будто канаты меридиан закручиваются туже.

Дело действительно пошло проще, я будто сам стал двигаться быстрее. Липкая дрянь перестала мешать. Если раньше доставляла дискомфорт, то сейчас словно не замечал её действие.

Вскоре звезда была освобождена, но вопреки моим страхам не рухнула вниз, а зависла. От неё повеяло холодом, что не могло не насторожить — только этой ночью демон появлялся.

В спешке попытался ухватиться за луч, но пальцы скользили, хоть и погружались в жижу. Казалось, я уже весь вымазался в этой дряни, так что терять было нечего. Мы определённо не один час в медитации, я не мог больше тянуть и перенапрягать Ширейлина.

Раскинул руки в стороны и влез в холодную звезду — мало приятное ощущение. Но всё же почувствовал, что зацепил её подобно крючку, а потому попытался «вынырнуть». Получилось не сразу, мороз сковывал меня и мешал сосредоточиться. Навязчиво лезли мысли, что меня пытаются ухватить десятки тонких пальцев, или червей, или щупалец, но соскальзывали, как и я сам совсем недавно.

И вот, получилось. Я распахнул глаза и рванул вперёд, чуть не прервав тактильный контакт с ксилтарцем. Он потянулся вслед за мной, постепенно ослабляя своё влияние на структуру. Но мне было плевать, желудок скрутил спазм, начались рвотные позывы. Сначала ничего не шло, но и не отпускало.

Вскоре из глотки повалил тёмный дым, но какой-то слишком плотный. Он болезненно обволакивал пищевод, заставляя меня задыхаться без возможности вдохнуть кислород. Из глаз потекли слезы, и единственное, что хотел, это чтобы всё прекратилось. Какого я вообще туда полез? Так глупо умереть, пытаясь выблевать из себя демона.

Перед глазами начало темнеть, руки не выдерживали, и упал бы мордой в траву, не подхвати меня Ширейлин.

— Дыши, прошу тебя, дыши, — услышал я его взволнованным голос.

Советчик хренов, легко сказать! А как дышать, если тело позволяет сделать лишь редкие жалкие урывки?

Неужели я сдохну настолько глупой смертью?

Не хочу умирать. Я грёбаный трус, в конце концов.

Собрав последние мысли в кучку, сделал первое, что пришло на ум — изгнать демона. Не важно, вышел он или нет, но что-то же клубилась перед глазами.

Огненный знак на удивление помог, я выпрямился, стоя на коленях, чуть при этом не завалившись назад. Вестибулярный аппарат сошёл с ума, всё вокруг кружилась с бешеной скоростью. Спасибо эльфу, что держал меня, хотя… покатался бы по траве, какая разница?

Когда окончательно пришёл в себя и отдышался, то понял, что лежу на траве. Ширейлин находился рядом и спокойно разглядывал меня.

— Ты доволен теперь? — спросил он.

Я сел, вновь чувствуя головокружение.

— Нет.

— Будешь ещё пытаться повторить?

Я перевёл на парня ошарашенный взгляд.

— В смысле? Только не говори, что не получилось…

— Ладно, тогда промолчу, — пожал он плечами и отвёл взгляд в сторону.

Чувствовал я себя не особо хорошо, потому вернулся в горизонтальное положение.

— Я полежу…

— Ещё полчаса и уходим, иначе не успеем вернуться в деревню до темноты.

Да что б… Опять прошла куча времени?

Я покосился на ксилтарца, он прикрыл глаза, а мана из воздуха начала налипать на его кожу, затем просачиваться внутрь. А ведь и мне следовало таким заниматься, а не ерундой. То чувство утраченных возможностей, как ты не вовремя.

Снова посмотрел на структуру парня, вид её не улучшился. Интересно, запомни я каждую трещинку, заметил бы появление новых?

— Ты в порядке? — спросил я, когда он открыл глаза.

— Относительно, да. Но больше не пытайся прервать контакт во время обмена маной, хорошо?

— Случайно вышло…

— Пошли уже, Этриан там со скуки умер уже, наверное, — сказал Ширейлин, поднимаясь на ноги.

— Это нормально, что я вижу ману других белой, а свою золотой?

— Нормально. Я свою вижу синей. Вставай уже.

Казалось бы, из динами следовало возвращаться отдохнувшим и полным сил, вот только… Я потратил кучу времени и энергии, но фактически ничего так и не изменил.

Кряхтя, как старый дед, поднялся на ноги и побрёл за Ширейлином.

Этриан не сказал ничего, что ожидаемо. Лизоблюд хренов. Слова Ширейлина повлияли на меня, я стал относится к другим более прагматично, а оттого подмечать детали. Белобрысый пытался стать универсально-незаменимым. Он был максимально вежлив, весел, любую грубость воспринимал как шутку или недоразумение. К обязанностям своим подходил ответственно, ему можно доверить что угодно и не сомневаться, что костьми ляжет, но всё исполнит. И группа его любила — именно так. Их взгляды, улыбки, интонации и жесты — они всегда были рады обществу этого эльфа.

Вот и сейчас он не обронил ни слова, увидев наши хмурые лица, хотя изначально хотел поприветствовать. И ведь удобно так, что и нужно от наёмного специалиста.

Уже на ужине я клевал носом, потому сразу же отрубился, стоило коснуться подушки.

— Пожар! — крики и гомон на улице разбудили меня, казалось, минут через десять. Вставать совершенно не хотелось, так что я засунул голову под подушку и свернулся калачиком. Если горим мы, то вынесут и так, не надломятся. Хоть какой-то прок от излишней опеки Ширейлина будет.

Забавно, что он действительно начал трясти меня в попытке разбудить, даже одеяло стянул. Я же лишь крепче обнял подушку, прижимая к уху, но звонкий шлепок по пятой точке таки заставил меня подскочить.

— Ты совсем одурел? — уставился я на довольную рожу ксилтарского принца.

— Ну ты и соня, Ксандр! — засмеялся он. — Мы тут единственные маги, если что. Совсем не хочешь помочь местным?

— Здесь пять клоафов, что вы от меня, адепта, хотите? — спросил я и зевнул. Кстати, никакого запаха дыма не было, видать, горела не таверна.

— Говорят, что не могут справиться, — пожал он плечами. — Никто из нас не владеет в должной степени пиро, а иными способами не тушится. Сдаётся мне, что огонь магический.

— Да вы издеваетесь! Эксплуататоры детского труда, — начал причитать я, но всё же потянулся к своим вещам на стуле.

— Адмир, — смеялся эксплуататор, — ну какой ты ребёнок? Подросток, почти взрослый мужчина. Даже с девочками спал уже, так ведь?

Вот ведь гад, давит на больное.

Как оказалось, горел строго один дом, хоть довольно близко находились другие, и тоже из дерева. Я сразу ощутил мощь, что срезонировала с моей структурой.

— Ты это чувствуешь? — я удивлённо уставился на Ширейлина. Приходилось почти кричать, так как мы находились в эпицентре гудящей толпы местных. Они заливали пламя водой, но то словно пожирало влагу.

— Что именно? — не понял тот.

— Он точно магический, я это чувствую. Мы тут и правда единственные маги?

Шир кивнул, тогда я сосредоточился и попытался воздействовать на огонь, но тот… отталкивал меня? Причём мягко, не пытаясь мне навредить, словно играл. Живой огонь? Ну, это вряд ли, хотя, кто знает это фентези? Но всё же, скорее некто вполне осязаемый им управлял.

Я подошёл ближе, ощущая жар, но снова — не обжигающий, а просто тёплый. Да, халат регулировал температуру, но оголённым рукам и лицу совсем не было дискомфортно. Пришлось приложить немало усилий прежде, чем пламя начало мне подчиняться. Не целиком, но частями, и где контроль оставался за мной, огонь уменьшался и, наконец, затухал.

Мне в ноги кто-то вцепился, я качнулся и чуть было не упал.

— Спасите! — это оказалась рыдающая эльфийка. — Сын, там мой сын и муж! Спасите их, умоляю! Вы ведь пиромант? Огонь вас не тронет, но они… Умоляю вас!

Она что, только что предложила мне войти в горящее здание?

— Ты медленно работаешь, — раздался взволнованный голос Ширейлина рядом и я обернулся к нему. — Если найдёшь их в огне, то будет больше вероятности спасти.

— Сдурел? — поразился я его заявлению. — А меня кто спасать будет? Ты, что ли?

— Не преуменьшай свои способности, ты талантливый пиромант.

— Я всего лишь адепт, если что. Ходить по горящим домам сомнительное удовольствие. Особенно, если полыхают они магическим огнём, причём не моим.

Похоже, Ширейлин потерял самообладание, он шагнул ко мне и тряхнул за плечи.

— Адмир, эльфийская жизнь на кону, только ты можешь помочь. Неужели ты это не понимаешь?

Хотелось ответить, с чего это вдруг чужая жизнь должна быть ценнее своей собственной, но промолчал. Просто, выглядел «прынц» так, что спорить с ним не рискнул.

— Ладно, ладно, — сдался я. — Дамочка, отпустите.

Ширейлин помог рыдающей девушке подняться на ноги, фактически отцепив от меня. Я же, собравшись с духом, зашёл внутрь.

Это оказалось странным опытом, огонь вокруг полыхал, но при этом вполне слушался меня на определённом расстоянии. Неприятное чувство, будто заманивали в ловушку, тут бы развернуться и уйти, только на втором этаже я почувствовал «источник». Он странным образом звал меня, совсем не угрожая. Наоборот, будто просил помощи. И это было ужасно странно, словно интуиция или когда понимаешь что-то без слов. Вот только со мной говорил, мать его, огонь!

Поколебавшись немного, я медленно поднялся на второй этаж. Почему так? Потому что огонь не обжигал, а балки не падали, как это обычно бывает в фильмах. Чувствовал себя будто на прогулке, пусть и странной. Даже запах дыма не удушал, хоть и был неприятен.

В угол комнаты зажался парень. Он сидел, заткнув уши и ошалело смотря на обгоревший труп перед собой. Босой, в одних брюках, со спустившимися волосами, хотя и я выглядел не лучше, наверное.

— Эй, парень! — позвал я его достаточно громко, так как пламя шумело. Но на мои слова эльф никак не отреагировал. Тогда подошёл ближе и присел перед ним на корточки. — Ты меня слышишь?

Его взгляд сфокусировался на мне, после чего я повторил свой вопрос и он кивнул.

— Пойдём, — пришлось взять его за руку, так как был слишком инертен, да и вообще создалось впечатление, будто он и не хотел уходить.

Когда мы начали продвигаться по коридору, я окончательно убедился в том, что парень являлся «источником» творящегося вокруг. Странная ситуация, но он не проявлял агрессии, да и вообще выглядел растерянным. Мана в нём бурлила, а не текла, а структура… Он определённо не ученик, скорее, послушник высоких ступеней. Всё же, требовалась практика для определения силы другого эльфа, а у меня её было не так много. Точно то, что он не клоаф, да и вообще слабее меня.

Огонь за нами переставал быть магическим, так что я перехватывал контроль и тушил его. А когда вышли из здания, полностью закончил свою миссию.

Женщина бросилась к парню, они упали на колени, она начала целовать его. Судя по репликам, это был её сын — ох уж этот неопределяемый возраст эльфов… Но удивило меня совсем другое — спина паренька. Она была исполосована свежими ранами поверх шрамов, то есть его кто-то избивал довольно давно.

Проследив за моим взглядом, Ширейлин позвал Фейхела и тот поспешил к нам. Увидев раны спасённого, он кивнул и принялся лечить его. Шир же ткнул мне в руки свой халат, что только что снял, а следом и рубашку. Что за порыв оголиться?

Халат он тут же забрал и застегнулся, а рубаху накинул на парня. Судя по всему, он захотел скрыть шрамы от толпы. Только вот зачем?

Девушка подняла на нас глаза и начала благодарить, всех троих. Даже немного обидно стало, а не я ли делал всю грязную работу?