Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 10

Каково это, стать наконец настоящим магом? Наверное, как слепому прозреть, как родиться заново, как не имевшему ноги отрастить её. Меня наполняла эйфория от переизбытка новых ощущений.

Пока мы стояли на улице, а Анрис проводила какие-то манипуляции с домом, я распахнутыми от восторга глазами осматривал всё вокруг. Энергия внутри меня двигалась как вода в ёмкостях, я ощущал её и мог контролировать, заставляя направиться к тем же глазам и увидеть мир иным. Ядра и меридианы в других эльфах, которые вибрировали, создавая нечто похожее на круги на воде. По частоте и скорости этих кругов определялись уровни и ступени, но вкупе с силой или концентрацией тех же ядер. Я бы определил это ещё как насыщенность «цветом силы». Так же мир вокруг был полон невидимой пыльцы, которая и являлась вездесущей сырой маной; мне сразу же захотелось посмотреть на динами и сравнить окружение. По сути многое из того, что увидел впервые, уже узнал, так как читал об этом в учебниках.

Взгляд мой перешёл на Ширейлина и от вида его структуры сердце ёкнуло. Казалось, что ядра готовы просто развалиться в любой момент от незначительного толчка. Они имели трещины и разную концентрацию, чего в принципе быть не должно, канаты местами словно надрезаны, я видел торчащие в стороны ошмётки некоторых нитей. Не знаю, каким всё это добро было прежде, но сейчас казалось, что собрать что-то нормальное из этого просто невозможно.

Вообще структуры эльфов отличались, по размерам ядер, их концентрации, плетению и толщине меридианов. При должном желании одним взглядом можно было бы опознать каждого без упора на уровень силы.

Всё это хотелось трогать, чувствовать, голова кружилась от желания урвать всё и сразу. Я протянул руку и чуть было не коснулся центрального ядра Ширейлина, если бы он не перехватил мою руку.

— Успокойся, — услышал я его голос, так как существо передо мной выглядело крайне сумбурно, — дыши глубже. Освободи свои глаза от маны, ты перегружаешь их.

В тот момент мои глаза горели красным, а без тренировок от такого могли в лучшем случае полопаться капилляры, в худшем же сгореть сетчатка. И это не обычное ранение, так просто его не вылечить.

Потребовалось волевое усилие, чтобы направить бьющуюся во мне энергию обратно в структуру, заставляя циркулировать как и должно. Опять вся информация только из учебников — наконец-то мне этот массив данных пригодился.

Пока я разбирался сам с собой, Анрис закончился с жильём и все эльфы вошли внутрь, так мы с Ширейлином и остались вдвоём на свежем ночном воздухе.

Наконец, я открыл веки и увидел самый обычный мир. Луна всё ещё давала достаточно освещения, чтобы можно было разглядеть мимику на лице ксилтарского наследника — беспокойство, настороженность.

— Спасибо, — выдохнул я и поддался порыву обнять своего «спасителя». Целый год я бился с этой маной и как бы не старался, не мог ничего сделать.

Руки налила знакомая энергия и Ширейлин дёрнулся в попытке вырваться, хотя до этого его ладони спокойно легли мне на спину. Сам того не желая, я ведь мог ему и рёбра сломать в этот момент.

— Прости, — отшагнул я от него назад, пряча руки за спину. Снова потребовалось приложить усилие, чтобы заставить ману вернуться внутрь структуры. — Сложно контролировать. Надо тренироваться. Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Это не выразить словами.

— Ты словно заново родился? — улыбнулся он и я активно закивал. — Это проходят все, но на уровне становления послушником, а не как у тебя. И я хотел бы попросить прощения.

— За что? — удивился я.

— Я нашептал тебе погружение в глубокую медитацию, не стоило этого делать. Но у тебя совершенно ничего не получалось, потому в том момент мне идея не показалась глупой.

— Глубокая? — задумался я. — Звучит знакомо, но не помню, что это.

— Грубо говоря, это самый простой и одновременно неоднозначный способ культивации. Тело словно каменеет, ему сложно нанести урон, но не невозможно. А ещё недоброжелатели или те же злобные духи в состоянии утащить куда-то и сделать объектом ритуала. При обычной медитации хорошо поглощается мана, а при глубокой этот процесс замедляется, но улучшается усвоение. Проблема в оценке времени, в таком состоянии можно пробыть несколько лет и умереть от истощения, кто-то даже за несколько дней сгорает от перегрузок. Внутренний мир каждого индивидуален, потому каких-то чётких инструкций про глубокую медитацию нет. Прости ещё раз, я не хотел, чтобы всё так обернулось.

Теперь понятно, почему я пропустил данный пункт в учебнике — очередной пространный поток сознания, скучный до зевотного позыва.

Между тем, слова Ширейлина заставляли насторожиться. Не хотел он, чтобы так вышло, чего тогда нашептал? Действительно не рассчитывал, что я «провалюсь»? Поступки его и слова всё ещё казались мне странными и мудрёными, но что я действительно чувствовал, так это искренность. Ширейлин действительно не желал мне плохого.

Подняв правую ладонь, я чиркнул по нижнему краю ногтём, напитанным маной.

— Я, Адмир Даэрин, клянусь стоящему передо мной Ширейлину Веройонис в бескорыстной дружбе и преданности общим идеалам, пока это не будет выходить за рамки допустимого моралью и не вредить мне и моему народу. Да будет так и крепнет дружба до конца дней наших жизней.

Несмотря на переполняющую меня уверенность в правильности поступка, волновался, что клятва не будет принята миром. Всё же, я не совсем Адмир, хоть мы и как бы близнецы. Вот только ранка моментально затянулась, приятно удивив этим. Выходило, что роль Адмира полностью принадлежит мне?

Казалось бы, клятву легко подделать, особенно лекарю, вот только в идеале рана не просто затягивалась, она исчезала, как и кровь, что текла из неё. К тому же, если один их друзей попадал под действия манипулятивных техник, те ослаблялись при попытке навредить другому. Кроме того, снижался порог для определённого круга поддерживающих заклинаний, так как сам мир и боги благоволили давшим клятву.

— Спасибо, — услышал я Ширейлина. — Рад, что ты всё же захотел сделать это. Добро пожаловать в, как ты это назвал, свинг-клуб? — засмеялся он.

— Эй, я же не всем собираюсь клятвы раздавать! — возмутился я.

— Только не говори, что Анрис тебе не понравилась.

— Сильные женщины жуткие, — признался я и поспешил перевести разговор в другое русло: — Я видел твою структуру, и это ужасно. Ты как вообще?

— Жив, как заметил, — улыбка сползла с его лица. — Не факт, что удастся полностью восстановиться, но есть все шансы. Всё же, я принц, вряд ли отец пожалеет ресурсы. Но потребуется время, очень много времени.

— Какой был твой уровень до всего этого?

— Флаос девятой ступени.

— Ого!

— Теперь уже не «ого», сейчас я по силе равен ученику. Могу использовать разве что артефакты и самые простые заклинания.

— Но ты мог манипулировать моей маной, — заметил я.

— Именно, не пропуская её через свою структуру. Если бы попробовал сделать подобное, сжёг бы себя окончательно. Для восстановления мне нужны другие, сам себе помочь я не в состоянии. И это ещё повезло, что враг не смог окончательно выжечь структуру. Будь я слабее или они настойчивее…

Меня передёрнуло от морозных мурашек, что пробежались по коже. Что это?

— Отголоски моих воспоминаний, — хмыкнул Ширейлин. — Или ты думал, что клятва пройдёт без последствий? Небольшая эмоциональная связь. Так совпало, что я вспомнил, а ты захотел почувствовать. Но лучше пошли в дом, надо поспать. Утром мы уходим.

— Но ты говорил про два дня! — удивился я.

— Так они и прошли. Ты больше суток пробыл в глубокой медитации.

Мы направились в дом, войдя в который понял, в чём заключались манипуляции Анрис. Она создала контрольный образ здания и вернулась к нему через промежуток времени, что стёрло весь магической фон после демона. Мощное заклинание, стоило заметить. Пусть она и флаос, но это так же сложно, как и сделать ту дверь сквозь пространство, что имелась у Тайритрона. Стоило признаться себе, что за образом нимфоманки скрывался крайне сильный и умелый маг.

Рэй пропал. Я обнаружил это, когда остался один и позвал его. Связи больше не существовало, так что выдернуть его из иного плана не представлялось возможным. Вот только… он же вернулся тогда! Не мог же передумать за сутки? Или мог?

Уснуть мне так и не удалось, да и разве медитация не тот же сон? Очень хотелось направиться в динами, но это не лучшая идея для ночи. Насколько мне было известно, даже медитативные комнаты в городских храмах запечатывали на тёмное время суток.

Сев на кровати, я прикрыл веки и «нырнул». Это удалось настолько легко и просто, что тут же открыл глаза и вернулся к реальности. Дыхание моё сбилось, сердце бешено стучалось. Наверное, можно было сравнить с испугом, когда сидишь спокойно и тут на тебя ведро тёплой воды вылили. Или ты сам вдруг погрузился резко в водоём.

Покопавшись в сумке, нашёл свои успокоительные и снова закрыл глаза. Постарался на этот раз погрузиться медленнее, что и правда вышло комфортнее. Только не стал как в прошлый раз падать на глубину, а воспарил в центре структуры. Центральное ядро отсюда уже не казалось аквариумом, а вполне себе обычным шаром, пусть и крупнее остальных. При ближайшем рассмотрении он выглядел не цельным, а словно сплетённым из нитей, связанным спицами или что-то в этом роде. Я прикоснулся к теплой и мягкой поверхности, но не стал на ней долго задерживаться. Где-то ниже находилось то, что портило мне жизнь, не видимое в общей черноте пространства — демоническая звездообразная структура. От неё уже не исходило тепла, да и холода не было, лишь нечто подобное нейтральности. И всё же потянулся к одному из лучей и попытался отделить от меридиана. Слегка прохладное, оно ощущалось липким и вязким, руки мои довольно быстро оказались по локоть в этом веществе.

И что дальше?

От размышлений меня отвлёк голос: кто-то звал Адмира. Кажется, это был Ширейлин. И что ему приспичило посреди ночи?

Разочарованно вздохнув, прикрыл глаза и «вынырнул». Передо мной на стуле сидел ксилтарский принц.

— Не пугай так, — нахмурился он. — Ты что, так и не спал?

Я отрицательно покачал головой.

— Ладно, иди мойся и ешь, скоро выходим.

— Уже? — удивился я и посмотрел в окно за его спиной, там уже начинало светать. И это с учётом того, что мы в лесу. — А в медитации время всегда идёт так быстро?

— По разному, — парень пожал плечами, — но да, обычно быстрее, чем в реальном мире. Тебе не хватает практики для оценки, к тому же, лучше с пользой проводить там время и не перегружать организм. Тебе так вообще больше других стоит следить за этим.

Он протянул руку к моему лицу, отчего я инстинктивно отстранился, но он таки успел коснуться верхней губы и показать капельку крови.

— Ты ещё в зеркало себя не видел, — хмыкнул ксилтарец, — глаза такие, будто всю ночь на лампу смотрел. Прекращай этим заниматься в одиночку, иначе навредишь себе. Держи ману под контролем, она не должна покидать границ структуры. Конечно, раньше и так циркулировала постоянно по телу, но хотя бы в рамках приемлемого. Сейчас же меня пугает твоё состояние.

Он взял мои руки и закатил рукава. Да уж, выглядело не очень, вены вздулись, даже капилляры. Но по локоть, куда шла та жижа с демонической звезды, контур чётко прослеживался.

— Подойдёшь к Фейхелу, он подлечит тебя.

Ширейлин встал, но не спешил уходить. Он положил ладонь мне на темечко и сказал довольно тихо:

— Береги себя, пожалуйста.

Только после этого он ушёл, оставив меня одного. Чувствовал я себя как нашкодивший ребёнок, хоть и не понимал, в чём именно виноват.

Утро выдалось относительно скучным: Анрис не обращала на меня внимания, остальные парни тоже делали вид, будто ничего не происходило в последние дни и от моих причуд неудобств они не испытали. Вот только я всё понимал и чувствовал вину.

Группу повела девушка, она шла впереди вместе с Ширейлином, постоянно с ним переговариваясь и улыбаясь. Но продолжалось это не так долго, где-то после обеда она нас оставила, указав направление движения.

— Завтра утром уже будем в Ксилтаре, — сообщил нам принц после её ухода.

Оказалось, мы сделали крюк через Аранское королевство. В принципе, об этом можно было догадаться и по нашей сопровождающей, как и по внешности богов в динами. Приграничные земли принадлежали дяде Анрис, потому мы и смогли так свободно там разместиться, хоть и не совсем официально. На обычной же границе всегда располагалось много магических ловушек и следилок, которые для нас отключила девушка.

Пропажа ксилтарского пленника не прошла незамеченной для властей Амротского королевства, но и времени утекло достаточно. Как говорил Этриан, поначалу отряд преследовали, им приходилось использовать магические уловки. Искать маленькую группу посреди густого непроходимого леса крайне сложно из-за обилия духов и магзверей, что там обитали.

— Однажды в мире не останется ни одного дикого уголка, — говорил мне Ширейлин, — но пока это нам даже на руку.

Как бы там ни было, я не ощущал никакой опасности. Единственным неприятным обстоятельством оставалось лишь то, что Рэй так и не появился до конца дня.

А ещё Ширейлин не обманул, он рассказал всё, что знал об семействе Даэрин. Только если о старших братьях и родителях информация была более менее официальной, то об Адмире сплошные слухи.

Принц родился очень болезненным, поговаривали, что беременную королеву проклял один из казнённых её мужем колдунов. Стража не уследила, и приспешник Лолт умудрился коснуться её.

Как бы там ни было, но мальчика действительно никому не показывали в течении нескольких лет, и лишь в семилетнем возрасте он начал появляться на публике. Опять же согласно слухам, обучать магическому искусству Адмира начали именно с этого времени — крайний возраст для любого мага.

Если это началось так поздно, то как структура могла развиться такой идеальной? Оказывается, подобная практика имела место быть. С младенчества богатые эльфы нанимают специальных тьюторов для своих чад и те гоняют по юному организму свою ману, формируя первичную структуру. Только вот процесс крайне кропотливый и сложный, нужно обладать особыми навыками и уровнем силы, а имея такое, маги предпочитают заниматься несколько иными вещами. Оттого услуги подобные крайне дорогие. Вроде как сама королева занималась этим с Адмиром, опять же, согласно слухам.

Официальная информация гораздо скуднее: родился, вырос, учился, имел предрасположенность к дендростихии. Очень добрый и тихий мальчик, учебный материал знал на отлично. Все, кто общался с ним, отмечали скромность и начитанность.

В общем, полная моя противоположность, вряд ли бы мне удалось долго играть роль послушного мальчика. Сейчас же, спустя больше года скитаний, есть на что спихнуть изменения в характере. Да и «плен» у ксилтарского правителя для многих будет весомым аргументом на скорое взросление тихого мальчика.

Интерлюдия

Калдир Даэрин вошёл в запечатанную комнату. Судя по слою пыли, здесь не убирались продолжительное время, но короля это не беспокоило: таков был его приказ. Встав посреди помещения, он сложил ладони перед носом и пространство дрогнуло, возвращаясь к идеальной чистоте.

Уставший мужчина сел в кресло и долго смотрел на портрет своей бывшей жены, что располагался на стене. Взор его был затуманен воспоминаниями, а через какое-то время появились слёзы.

— Прости, дорогая, — тихо сказал он. — Я не уберёг нашего младшего сына.

Несколько минут он сидел, прикрыв глаза ладонью, после чего подошёл к книжной полке и взял сборник сказок, который неоднократно читал пропавшему сыну в детстве. Неожиданно одна из страниц привлекла его внимание: палец, проведённый по поверхности, заставлял вязь на ней слегка дрожать.

Сердце Калдира дрогнуло: в далёкой юности, когда он с суженой были ещё детьми, не предназначенными друг для друга, они обменивались тайными посланиями внутри официальных писем. Мужчина проговорил нужные слова и со страницы к нему на колени соскользнул сложенный вдвое лист.

Трясущимися от волнениями пальцами, он поднёс послание к глазам.

«Прости, что обманывала тебя всё это время, но здоровье Адмира поправили не целители…»