Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Глава 23

Интерлюдия

Анарион зевнул и облокотился на стол. Уже перевалило заполночь, и ему хотелось спать, но Нарэ настоял дождаться его возвращения. Таверна опустела и входная дверь была закрыта, хоть и не заперта.

— Ну наконец-то! — воскликнул Анарион, потягиваясь, когда парень в капюшоне прикрывал за собой большую входную дверь.

— Спасибо, что дождался, — кивнул тот, присаживаясь к другу. — Я узнал много занимательного про твоего подселенца.

— Он таки работает на КОКУ? — вяло улыбнулся парень. — Мне уже готовить клановцам откат? И чего они не оставят нас в покое, — вздохнул он. — Ну, хоть лучше, чем обвинения в соучастии в краже.

— Не угадал, — хмыкнул Нарэ. — К комиссии он не имеет никакого отношения. Он действительно пришёл из Нимброса, но весь остальной рассказ — чистая ложь. Не от родителей он сбежал, а от некого колдуна.

— Колдуна? — несмотря на сонливость, до Анариона начал доходить смысл слов друга.

— Именно, ксилтарского колдуна, который имеет представительства в нескольких городах. Мутный тип, ничего о нём не известно, кроме того, что дорого берёт за свои услуги. Но удивительные то, что парнишка был его учеником.

— Врёшь, — поразился парень.

— Я серьёзно, добыл информацию из проверенных источников. Да и одежда, что мы нашли в его сумке, она дорогая, сшитая в ксилтарских традициях. Разве что не достаёт клановой символики, где должна находится опознавательная вышивка пусто.

— Но выходит, что и парень не амротец, а метис?

— Насчёт этого утверждать ничего не могу. В Нимбросе все знали его как Ксандра, ученика колдуна. Он выступал на арене, что-то вроде тренировки в рамках обучения. А потом сжёг дверь в дом Тайритрона и жилище пропало. Видимо, была задействован очень сильная магия. Там ещё история в одной деревне произошла, но не это важно. Малец имеет потенциал, и его ищет ксилтарец. Ты ведь понимаешь, что это значит? Он заплатит нам хорошие деньги.

POV

Проснулся я уже утром, отдохнувший и с хорошим настроением. Несколько дней недосыпа дали о себе знать и организм оторвался по полной. Ужасно хотелось есть, но первым делом — помыться. Пришлось отстоять небольшую очередь в душевую, но по итогу стал ощущать себя ещё лучше. Спустившись в таверну, заказал побольше мяса, которое принялся есть с большим аппетитом. Чувствовал себя прекрасно, что ещё нужно для счастья?

Как водится, ничто прекрасное не длится вечно.

— Можно? — услышал я незнакомый голос совсем рядом и чуть не поперхнулся. Медленнно повернув голову, увидел вылизанного парня. Вот есть такие, ухоженные через меру правильные отличники. Их выдаёт не только идеальный внешний облик, но и выражение лица, взгляд, осанка. Они высшие существа, когда все вокруг глупенькие, не понимают собственной нужды в знаниях. Ему только очков не хватало для полноты образа. Даже халат не распахнут, как у большинства тех, кто его носит, а застёгнут и обвязан, как того полагает этикет. И да, побрякушки, по две серьги в ушах и заколки в волосах, наверняка с не простыми камнями. Брошь на груди, но может и символ организации, я без понятия. Разве что ему не хватало оружия на том самом поясе, чтобы любой признал в нём аристократа.

Занял место я там же под лестницей, за двухместным столиком, заткнутым в угол. Потому никак не ожидал, что ко мне кто-то подсядет, когда кругом свободного пространства полно. Потому был сконфужен странным вопросом незнакомца, который мне не понравился с первого взгляда.

— Нет, — сказал я, наконец, так как достаточно долго рассматривал его. Вернулся к еде, сделав вид, что незнакомец мне совершенно не интересен, но тот и не собирался уходить.

— Не беспокойтесь, я не займу у вас много времени, — вежливым тоном ответил он, отодвигая стул рядом, после чего сел. — Позвольте представиться, Тилвер Эйлин. Официальный представитель городской комиссии по оценке оказываемых услуг. Могу ли я вам задать несколько вопросов?

Когда он сел, я увидел за стойкой бледного Анариона с круглыми от ужаса глазами.

— Нет, — снова ответил я и опять приступил к еде.

— И всё же, как законный представитель клана Эйлин, — с нажимом на фамилию сказал он, — прошу вас ответить на несколько простых вопросов. Это не займёт много времени.

Я не дурак, прекрасно понимал, к чему он клонил. Так что тяжко вздохнул и демонстративно отодвинул тарелку.

— Слушаю, — обратился к нему.

— Замечательно, — улыбнулся он, доставая записную книжку из своей сумки. — Можно ли узнать ваше имя?

— Я так полагаю, лучше мне не отказываться, верно? — тот утвердительно кивнул. — Элиат. Достаточно этого будет?

— Желательно полное.

— Каэлиатдрим Амрин, так устроит? — закатил я глаза. Вот и пригодились странные имена из исторических книг. Правда, так и не понял, чем фамилии отличались от имён.

— Ваши родители сделали интересный выбор, — хмыкнул он.

— Я в курсе. Ну так что вам нужно, Тилвер?

— Как вам местная еда?

— Хорошая, вкусная. В жизни такой не ел.

— Ваш заказ был быстро принят?

— Быстрее некуда.

Он задавал глупые вопросы, смысла которых я не особо понимал. Как мнение о профессионализме официанток, чистоте в зале, в номерах…

— А мне откуда знать? — вовремя спохватился я. Вот ведь хитрый жук, хотел поймать на невнимательности!

— Ну как же, — приветливо улыбался парень с таким видом, будто он мой лучший друг, — разве вы не здесь ночевали?

— Вы уж простите, но где и с кем, — надавил на последнее слово, — я ночевал, не ваше дело. Или проверка личной жизни посетителей закусочных теперь тоже в юрисдикции комиссии?

Недовольно нахмурившись, смотрел на чиновника, а тот даже не растерялся, что его план по «развязыванию языка» провалился.

— Сразу при открытии таверны проводился учёт всех посетителей, и вас в их числе не было. Потому у нас появилось закономерное предположение, что вы здесь ночевали.

— И кто вёл учёт?

— Это не столь важно.

— Уважаемый Тилвер, я бы посоветовал вам лучше подбирать персонал. Желательно с хорошим зрением.

Чиновник замолчал. Видимо, ему больше нечем было крыть.

— Можно ваши документы?

Снова вздохнув так, будто я тут добропорядочный гражданин, до которого докопались с пустого места, пошарил по карманам.

— Простите, забыл в другом месте.

Опять повисла недолгая пауза, в течении которой Тилвер сверлил меня так, будто видит насквозь.

— Хорошо, — сказал он, наконец. — Спасибо, что приняли участие в опросе.

Я кивнул и поинтересовался:

— Могу продолжить завтрак?

— Да-да, конечно.

Чиновник почтил своим вниманием ещё нескольких эльфов, те так же были раздражены, но отвечали довольно вежливо. На их счастье, Тилвер ограничивался гораздо меньшим количеством вопросов. А потом он зацепил Анариона и потопал с ним наверх!

— Рэй! — тут же позвал фея.

— Что? — моментально ответил тот, не показываясь при этом.

— Ты всё время был здесь? — удивился его прыти.

— Да, никуда не уходил. Как ты и просил. Следил за окружением.

— Не важно. Срочно тащи мои вещи сюда. Можешь сделать это незаметно?

— Легко! — хмыкнул тот.

Буквально через минуту на мои колени упали две сумки, которые уже собранными лежали в номере. Я огляделся, но, похоже, никто не заметил странного появления предметов из ниоткуда. Нацепив их на себя, подозвал официантку и расплатился. Дожидаться возвращения чиновника не собирался, потому сразу ушёл.

Это что выходит? Я теперь супер вор? Могу вот так просто добыть любой предмет? Читерство, наконец-то! Через год с лишним, я тебя дождался! Иметь прислужника это просто мега супер классно! «Плутание» — раз, воровство — два, вечно бдящий — три. Интересно, есть ли ещё фишки, о которых не знаю? Самое забавное, что спрашивать самого фея не перспективно, он же не может отличить важное от мелочи!

— Покорми меня, — жалобно начал ныть Рэй над ухом. — Пожалуйста.

— Что-то ты быстро проголодался, — ответил тихо, прикрывая рот, так как окружающие не могли видеть и слышать духа. Как сказал мой прислужник, теперь он в состоянии говорить только для меня. Подслушать можно столько с соответствующими способностями и намеренно.

— Я уже говорил, в домах и городах эльфов очень сложно, тут кругом руны и печати защитные. А ты слабый, потому и по моим способностям они бьют!

— А может это потому, что ты сам слаб? — резонно заметил я.

— Я слаб потому что ты слаб. Ну покорми! Сил нет совсем!

Вот ни капли не сомневался, что гадёныш преувеличивает, но рисковать не хотелось. Вряд ли кто-то увидел мои манипуляции с маной, даже если займусь этим в людном месте, но… Всё же было немного стыдно за своё неумение чувствовать и нормально контролировать энергию. Наверняка для любого мага я выгляжу как полный неуч. Хотя, наверное, так оно и есть.

Найдя место в сквере, хоть как-то закрытое от основной дороги, прикрыл глаза и начал «кормить» фея.

— Ни стыда, ни совести! — услышал совсем рядом и испуганно подскочил на ноги, оборачиваясь.

Лавка, на которой я находился до этого, отделялась от основной дороги довольно высокой изгородью. Меня банально не было видно сидя, но какой-то мужик просто перегибался через кустарник и пялился на меня. И по ходу из местных стариков, так как лет эдак за сорок выглядел, вблизи довольно чётко были видны мелкие морщинки вокруг рта и глаз.

Лицо его удлинилось в удивление.

— Откуда у такого, как ты, прислужник?

Отвечать не стал, просто рванул подальше от прозорливого старикана. Без понятия, кто это, но наверняка маг, к тому же сильный, как манипуляции маной через кусты увидел. К счастью, догонять меня никто не стал. Глупо получилось, конечно.

— Рэй, гад, ты чего не предупредил? — спросил я, остановившись в безэльфном переулке.

— Я у тебя в ладонях сидел, — обиженно ответил тот. — Пытался не упустить поток энергии.

Ну да. В принципе, он прав.

— Осмотрись, пожалуйста.

Через несколько секунд послышалось надрывное карканье и шум взмахов крыльев. Даже голову не успел задрать, когда рядом упала дохлая ворона. Что за нафиг?

— Старикан зоомант, похоже, — заявил материализовавшийся Рэй. — Птица пялилась на тебя, пока я пытался её отогнать.

— Ну зашибись. Просто замечательно. Старик всё видел, что и ворона?

Фей пожал плечиками.

— Не важно, пошли отсюда. Куда-нибудь в эльфное место. Тем более, мне нужно ещё вещи из прачечной забрать.

И только сейчас понял, что ту сумку с одеждой мне так и не вернули.

В таверну вернулся к обеду, и встретили меня чуть ли не как героя. Анарион так тряс руку, будто оторвать хотел. Что ж, похоже, я таки стал своим для них. Даже познакомился с формальным хозяином заведения, тот оказался мужиком слегка за тридцать, на вид чистый ксилтарец. Как я понял, по юности влюбился в амротку и решил остаться здесь. Добрейшей души эльф — примерно такое впечатление оставил о себе. Позитивный и беззлобный, даже промелькнула мысль, что у него не всё в порядке с башкой. Меня ему представили как нового хорошего знакомого. Не друга, но уже хорошо.

— Оставляю всё на тебя, — улыбнулся он на прощание сыну и ушёл. Тот посмотрел вслед отцу с какой-то грустью во взгляде.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Не, нормально, — отмахнулся парень. — Просто папа будто не замечает, как соседи озлобились на нас после войны. Мне бы его спокойствие. Ах да, вот, — он нагнулся и достал из-под прилавка утерянную сумку, ремешок которой уже был аккуратно зашит. — Ещё раз спасибо тебе.

Анарион находился на своём рабочем месте, когда я сидел на высоком стуле перед ним. Сзади подкрался Квэнт и положил мне руку сгибом локтя на шею.

— Да, — сказал он, ухмыльнувшись, — ты как сумари свои незаметно так достал?

— Я ж маг, — ответил, скинув его конечность с себя.

— И всё же? — уже обратился Нарэ. — У тебя хорошие познания в магии, верно? Уж побольше, чем полагается твоему рангу.

— Скажем так, у меня был хороший репетитор. А к чему такой интерес? — насторожился я.

— Пошли поговорим, — кивнул Квэнт в сторону лестницы и мы втроём поднялись наверх. В ту самую комнату, где я и ночевал до этого — у парней уже был ключ, свой то я отдал Анариону.

— Наш общий друг рассказал о твоей проблеме, — начал рыжик, когда его друг прикрыл дверь. — Мы поможем тебе с документами, но и ты взамен должен оказать услугу.

— Какую?

— Поможешь нам с одним делом?

— Каким! — их странные намёки быстро начали мне надоедать.

— Ой, хватит с ним возиться, — встрял Квэнт и внимательно посмотрел на меня. — Мы знаем, что ты был учеником колдуна. И нам нужны эти знания.

Что? Как? Когда? Примерно такие мысли крутились в моей голове.

— Ты особо и не скрывал, куда идёшь, — хмыкнул Нэро. — Да и внешность у тебя приметная.

— В смысле? — не понял я, так как считал себя обычным на фоне остальных эльфов. Это в прежнем мире выделялся, но не здесь.

— Ты на себя в зеркало когда в последний раз смотрел? — засмеялся Квэнт.

— А что с моим лицом не так? — удивился я. Даже Нэро начал ехидно хихикать. Они что, намекают на мою схожесть с принцем Адмиром?! — Парни, я серьёзно…

— И мы серьёзно, — улыбался Нэро. — В зеркало посмотри.

Я таки достал своё складное зеркало и вот сколько не смотрел, ничего необычного не увидел. Такая же рожа, как и обычно.

— Да вы достали уже! — начинал я злиться. — Что не так с лицом?

Не спрашивать же прямо: «я настолько похож на третьего принца этой страны»?

— Ты красивый. Будто древних аристократических кровей.

— Что? — завис я и снова посмотрел в зеркало, потом на двух парней перед собой. Они как бы тоже не уроды. Да все эльфы красивые, в кого не плюнь! Или это как с азиатами и европейцами, которые друг другу на одно лицо? Я просто не замечаю мелочей?

— То самое, — рыжий уже не улыбался. — Ты ведь клановский, верно?

— Э-э, — протянул я, так как отвечать не хотелось.

— Да какая разница? — пожал плечами шатен. — Ты совсем не умеешь скрываться, всем говорил, что направляешься в Менегрот. Ещё и мордашкой своей смазливой светишь не стесняясь.

Они точно издевались надо мной. Я ещё раз глянул в зеркало, и от отражения захотелось просто разбить его вдребезги. Но сдержался и вернул вещь в сумку.

Моя внешность настолько запоминающаяся?! Серьёзно? Вот о чём, а о таком даже и подумать не мог. Я привык выделяться, что на меня в любой одежде много внимания. Но это на Земле, где полно не особо красивых людей! Но и оказаться таким среди эльфов как-то… кринжово? Я ведь не девочка, в конце концов! И что мне теперь, ходить с шарфом на лице и капюшоном на голове? Совсем как рыжик? Это ведь так глупо выглядит!

— Слушай, Нэро. А вот маскировка твоя помогает вообще?

— В смысле?

— Ну, разве эльф, прячущий лицо как ты, не выглядит странным в толпе?

— Шарф артефакт, — ответил он, приподнимая вещь до носа. — Замечаешь?

Я смотрел на парня и не понимал, о чём он.

— Замечаю что?

— Ты узнаёшь моё лицо?

— Ну естественно, — засмеялся я, а потом резко заткнулся, вспоминая встречу в переулке. — Подожди…

Ведь действительно, я его тогда не узнал! Взгляд показался знакомым, но на того рыжего парня из таверны даже не подумал!

— Теперь понимаешь? — улыбнулся он, опуская шарф. — Жаль только я один с таким цветом волос на округу. Капюшон менее приметный, чем красные патлы, вот и использую.

— Так почему не перерасишься или не обесцветишь их? — в голове всплыл образ училок крашенных под блондинок, а ещё рассказ матери о бурной юности, когда она чуть не сожгла свои волосы перекисью.

— Перекрасить рыжий? В чёрный? Пробовали. Смывается за пять дней, — отмахнулся он. — А так да, черноволосых тут встречается чуть больше.

— Ну а перекись?

— Портить волосы? Не мой вариант. Лучше уж тогда совсем обкорнать себя, но смысл?

— Да уж, нелегко тебе.

— Именно. Но так что, ты поможешь?

Я недовольно скривился. База то у меня была, но смогу ли хоть что-то сделать на деле? Сомнительно.

— Ничего обещать не могу, но попробовать согласен. А в чём суть то?

Интерлюдия

Возле костра находились пять эльфов, они с улыбками переговаривались, время от времени звучал смех. И лишь один из них молчал, пусть и лицо его изображало расслабленность.

Ширейлин устал притворяться, как и быть балластом. Его раны излечили сразу же, стоило выбраться из тюрьмы, но меридианы истончились, ядра треснули. Для реабилитации потребуется достаточно много времени и ресурсов, а пока он еле дотягивал до статуса послушника. Как результат, на фоне остальных членов группы парень больше уставал, двигался медленнее. Именно из-за него они уже третью неделю брели по землям Амрота, хотя границы вполне можно было достигнуть за две, а то и меньше.

Один из парней поднялся на ноги и отправился к соседнему дереву, куда запрыгнул без особых проблем. Принц проводил его завистливым взглядом и отвернулся.

К костру же подсел тот самый парень, что вытащил принца Ширейлина из заточения. Он широко зевнул и взял протянутую ему товарищами тарелку с похлёбкой.

— Ну как? — спросил его сидящий рядом парень. — Ничего интересного?

— Да не особо, — ответил тот. — Тот зверь, следы которого встретили недавно, даже не думает показываться. Хотя я чувствую, что он следит за нами.

— Думаешь, из разумных?

— Кто знает, — пожал тот плечами. — Но всё намекает на это. Полагаю, он сразу забудет о нас, если выйдем из границ его территории.

— Тут рядом город, — сказал третий парень, — одинаково удалённый от Ксилтара и Арана. Предлагаю остановиться там, отдохнуть, а заодно узнать новости и решить, через какую границу пойдём.

Все единогласно согласились: за всё время пути они не посетили ни одного поселения, каждому хотелось нормально помыться и поесть.