Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Том 2. Глава 16

Думал Тайритрон долго, будто ночь бесконечная. Я и так был весь в грязи, ещё и пот холодный пробил от ожидания. Не хотелось умирать чувствуя себя облитым помоями, хотя, вру, совсем умирать не хотелось. Колдун же как специально сверлил меня взглядом с ехидной улыбкой на губах. Как же надоело бояться!

— А знаешь, — наконец заговорил Тайритрон медленным, успокаивающим тембром, — я ведь действительно хотел найти тебя, чтобы закончить мучения на этом свете, — он протянул руку и погладил меня по волосам. От внезапного тактильного контакта я вздрогнул, чувствуя, как по спине пробежали расслабляющие мурашки. Что это, магическое воздействие? Лишь пара движений и, убрав руку, он отступил на шаг назад. — Но сначала намеревался войти в компанию и разузнать, что стало ведомо спутникам моего дорогого экспоната. Вот только, никто ничего даже и не подозревал. К тому же, как оказалось, они относились к тебе достаточно позитивно, в отличии от прошлых дружков. Ты умеешь делать выводы и ничего о своём прошлом не рассказал, лишь о потере памяти.

— Прошлых дружков? — насторожился я.

— Да, я о Нарэ в частности. Эльф с расшатанной психикой, переполненный ненависти к себе и колдунам. Он возненавидел случайного знакомого, когда тот поведал своё прошлое. Неужели ты действительно не понимал, что не стоило так делать?

— Откуда мне было это знать? — я опустил взгляд, вспоминая обидное предательство.

— Разве я не говорил? Не предупреждал? — несмотря на посыл, в его голосе не чувствовалось осуждение, скорее перечисление фактов. — Но не волнуйся, ты отмщён.

— В смысле? — звучало, будто он сделал одолжение, услугу, а потому я почувствовал себя неуютно.

— Тебе не казалось, что оттенок его волос необычен?

— Ну, я других рас эльфов и не видел, откуда мне знать, что норма, а что нет? — пожал я плечами.

— Логично, — улыбнулся колдун. — Я же повидал достаточно, и настолько ярко огненный оттенок характерен для двух алдарских аристократических кланов. Один из них королевский.

Я открыл рот, перевариваю услышанное.

— Но как? — выдал наконец.

— Хороший вопрос! — засмеялся колдун. — Самому жутко интересно, вот только он подкидыш оказался. Концов его происхождения не отыскать, для меня же важно то, что ритуал поглощения превзошёл все ожидания. Так что да, сейчас прекращать твоё существование смысла нет, если не хочу стать пятилеткой или вообще младенцем. А потому, мы возвращаемся к тому, с чего начали.

Он снова замер, задумавшись. Я же дышать перестал от слов «прекращать существование».

— Итак, — его голос стал твёрдым, назидательным, отчего я вздрогнул. — Главная проблема юности — желание нарушать запретное, будто оно для этого и создано. Чем раньше ты поймёшь, что большинство правил написаны кровью тех, кто столкнулся с ними, тем дольше проживёшь.

— Это звучит как… — я запнулся и посмотрел на его доброжелательное лицо. — Вы продолжаете учить меня?

—Ты наблюдателен, — усмехнулся он. — Задумайся, пожалуйста. Почему общество ненавидит колдунов?

— Они ближе всех магов к прислужникам Лолт? — с сомнением озвучил я.

— Именно, они контактируют с иными духами гораздо теснее магов, даже тех, у кого имеются хранители. Колдунам ведомо многое, хотя бы потому, что им есть у кого спросить. А кого ненавидят больше, чем колдунов?

— Демонов?

— Из эльфов.

— Некромантов?

— Верно, дорогой мой ученик. А почему?

— Они контролируют жизнь и смерть? Могут жить гораздо дольше других, а потому становиться сильнее?

— Это тоже, но я хотел озвучить другое, — слегка кивнул он. — Колдуны опасны, но опаснее всех те, кто может создавать связь с миром мёртвых. Использовать так называемые некромантские техники. Почему так, Ксандр? Чем опасна такая связь?

— По ней демоны проникают в мир живых?

Чувствовал я себя как на экзамене, дрожал от волнения и ладони потели. Понять бы ещё, к чему этот внезапный опрос усвоенного материала.

— Чем опасен демон в мире живых?

— Мёртвые желают жить, но чтобы оставаться под светом солнца, им нужно поглощать жизни других. Появление сильного демона подобно масштабному стихийному бедствию. Когда-то давно такие твари истребляли целые страны и нации, после чего покинули этот мир из-за того, что не оставалось ни одного живого, способного прокормить их существование.

— Да, легендарные тёмные времена, что давно прошли, и никто не хочет их возвращения. Как ты понимаешь, такие демоны проникали из низших слоёв Бездны. Это истинная правда, что там много желающих почувствовать жизнь на вкус. Они рассылают мелких сошек по всему миру живых, и те готовы исполнить любые желания, дабы угодить господину. Та тварь, что была в тебе, один из подобных агентов. Они тайно и явно рыщут по свету в поисках способов дать возможность господину прийти сюда. Отбиться от их навязчивости бывает довольно сложно. Они подобны отчаявшимся утопающим, цепляются за любую возможность.

— Но где во всём этом Лолт? — растерялся я, так как колдун даже не заикнулся о ней.

— Знаешь, что понял за эти столетия исследований? Мало кто из демонов знает Лолт. Я склоняюсь к выводу, что она одна из многих глубинных сущностей, а не какая-то особенная. Да и как ты понимаешь, нет у духов половой идентификации, она, он…

— Но откуда-то пошла религия? Я думал, это от рассказов того же Кореллона и его супруги…

— Скорей всего, так оно и есть. Эти сущности очень давно помогают народу эльфов. Правда, я так и не понял их мотивов, как и то, как им удалось захватить большинство известных динами. Ясно лишь, что союз этот действительно плодотворен. И всё же, по факту хранители отличаются от обычных колдовских прислужников лишь тем, что их выдают особо религиозным как дар, награду. Несмотря на нити договора, такие помощники верны только истинному господину. Они наблюдают и, полагаю, сообщают обо всём Кореллону. Этот дух, элементаль, как ни называй его… В общем, он контролирует живых, многие аспекты их существования ему понятны, иначе бы не смог настолько хорошо справляться с ролью бога. Я даже испытываю к нему уважение за подобную усидчивость. И никогда не помогу ни одной глубинной твари явиться на свет, потому что это чистое безумие.

— Но всё же колдуны становятся некромантами, — вспомнил я рассказы Шира. — Они начинают призывать демонов, захватывать целые поселения. Значит какой-то смысл или выгода в этом есть?

— Нет никакой выгоды, кроме удовлетворения сиюминутных хотелок. Лишь полный глупец, ну или скорее маг со слабой силой воли, способен на призыв демона. Ни один эльф в трезвом уме и твёрдой памяти не сделает подобного. Потому я и предупреждал тебя не связываться с обитателями Бездны, ты слишком слаб, чтобы противостоять их разрушительному влиянию. Но всё же отмечу, что твой способ справиться с ситуацией банален и в то же время эффективен. Интересно, как долго ты бы смог так продолжать? Любое непредвиденное обстоятельство в виде связывания, снотворного или чего-то подобного, и всё, всем бы пришёл конец.

По спине пробежался табун мурашек: ведь такое уже случалось. Вот только…

— Но джунши слаб, он не смог причинить вреда никому из группы.

— Это потому, что ты его не кормил, а на установку маяка, видимо, он потратил часть своей энергии.

— Но почему в своём мире он не восстановится?

— Если потратит достаточно времени, но вполне сможет это сделать. Не знаю, почему джунши не поступил так. Возможно, он боялся, что к тому времени ты состаришься и умрёшь, всё же течение времени разное для наших миров. Связь ваша не окрепла в достаточной мере, чтобы он мог ориентироваться. Но не переживай, уже я займусь им, — усмехнулся он. — Что, всё ещё хочешь стать некромантом?

И тут уже я задумался.

— Скажите, учитель, а кто лучше всех может справиться с демоном?

— Некромант, разумеется.

— А выбор у меня есть? Вы отпустите, если откажусь и поклянусь хранить тайну?

— Нет, — хмыкнул эльф.

— Тогда, полагаю, мой ответ очевиден, — вздохнул я.

— Верное решение, — снова улыбнулся он. — Даже немного волнительно, настоящий ученик спустя столько времени. Думаю, это будет интересно, как и изучать твоё развитие. Возможно, покинуть этот мир, минуя Бездну, неплохая альтернатива. За этим юношей, — он обернулся к спящему Ширу, — тоже понаблюдаю.

— Вы же не сделаете ему ничего плохого? — насторожился я.

— Нет, конечно. Кстати, тебе стоит кое что знать о магических клятвах, и не только…

Уткнувшись в тарелку, я наблюдал за тем, как Иллитор легко и непринуждённо общается с Этрианом. Вспоминая, как Тайритрон вновь проглатывал ту хрень, почувствовал подступающий к горлу рвотный позыв. Понимая, что не смогу больше и ложки впихнуть в себя, поставил тарелку на стол.

Конечно, учитель объяснил, что органика вперемешку с магической основой гораздо лучше сливается с организмом, но стоит ли всё это настолько отвратительных телодвижений? «Брезгливость есть биологический блок, направленный на повышение шанса выживания глупой первобытной особи. Но разум должен быть превыше бездумного позыва тела, иначе эльф не отличим от зверя. Если ты знаешь, что это безвредно, либо ущерб соизмерим с выгодой, то любой смысл отвращения пропадает», — вещал колдун, но только это не успокаивало.

— Выглядишь неважно, — сказал Ширейлин. Я покосился на него и снова картинка перед глазами, как потоки воды, контролируемые Айлинайном, обмывали наши тела. Именно так обращаются с психами и заключёными, наверное.

Я поставил на стол тарелку и потёр брови, закрыв лицо ладонями. Похоже, Шир и правда ничего не помнил. Хотя, следовало ли ожидать от Тайритрона иного? Что вообще не умел делать этот некромант? За несколько столетий многому можно научиться, а ещё свихнуться. По крайней мере, иногда мне и правда казалось, что колдун начинает нести полную чушь под видом вселенской мудрости. Собственно, Шир не дальше ушёл. Возможно, отчасти поэтому колдун решил оставить ему жизнь и воздействовать по минимуму.

— Что-то случилось? — не унимался чёртов прынц, ещё и ладонь положил мне на плечо. — Ты всегда можешь мне довериться.

Да хватит меня трогать уже…

Ну да, конечно, довериться. Хотелось рассказать ему всё, да вот только это было невозможно. Дело не только в находящемся рядом субъекте, представляющем из себя оружие массового поражения, но и очередном ментальном блоке. Что ж, по крайней мере я теперь знаю, как работают эти штуки, спасибо «учителю-естествоиспытателю» за лекцию. Он использовал одну из способностей своего прислужника с манипуляцией времени, так что пришлось вынести несколько часов нравоучений и не только.

— Мы вчера с Иллитором поговорили, — ответил я, наконец, скинув его ладонь с себя.

— Это когда? — удивился Ширейлин.

— Ночью.

— Ты ведь сказал, что изобьёшь его, — хмыкнул он.

— Я не хочу говорить об этом. Мы уладили наши разногласия, и это главное.

Да уж, помирились, не то слово. И всё же, что-то в этой жизни я делаю не так. Хотя, следовало бы и порадоваться отсрочке. Боже, когда уже моя жизнь будет принадлежать только мне?

Между тем, утренние сборы были окончены и группа отправилась в путь. Я всю дорогу молчал, обдумывая странные события ночи. С Тайритроном нам удалось поговорить об очень многом. Правда, об эффективности диалога сложно было судить, так как в голове моей образовалась каша. Не помешало бы нормально поспать или помедитировать, желательно в динами, чтобы разложить произошедшее по полочкам.

Итак, зачем колдун преследовал меня? Убить? Отчасти, да. Почему не сделал этого? Вот тут уже сложнее. Он хотел «посмотреть, что будет», примерно так и выразился. Развлечение у него такое, наблюдать и изучать то, с чем прежде не сталкивался. И я оказался самым ценным экспериментом за последние сто лет. Кто бы сомневался…

Оказывается, Тайритрон искал беглого ученика не просто так, он считал, что скоро должны произойти некротические нарушения. А если такое кто-то обнаружит, то произойдёт большой скандал. Одно дело, когда представитель королевской семьи пропал без вести и судьба его неизвестна. Тут могут подключиться сотни теорий, в которых легко утонуть, особенно если подкинуть ложных улик. Но если выяснится, что он одержим? Естественно появятся вопросы, когда и как это произошло? Началось бы расследование и тихому мирному существованию, которым так дорожил Тайритрон, пришёл бы конец. А он не любил что-то менять в своём размеренном укладе жизни.

Чего он опасался?

Я был ключом ко всему, теперь же вновь оказался под контролем и эксперимент может продолжаться дальше. Да, всего лишь эксперимент. Всё ради удовлетворения любопытства. Что сделает иномирец, проснувшись во дворце? Как быстро его раскроют? Интересная подопытная мышка сама прибежала к нему, тогда и созрел новый план — взрастить и поглотить, пока некроз не развился. А заодно и посмотреть, как душа из не магического мира сможет справляться с маной. Тут и выяснилось, что по сути души идентичны. Ну а потом я сбежал снова, крайне любопытное поведение, а тут ещё и выяснилось, что мир принял иномирца как своего. Как признался Тайритрон, давно в его жизни не было настолько интересного субъекта, только потому он и позволил мне жить — чтобы изучать и дальше. Именно поэтому он и будет продолжать обучение, но только когда переступлю порог флаоса. На таком уровне, по его мнению, можно совладать с большинством демонов. А до тех пор по пятам будет следовать Айлинайн, именно его кислой миной мне и придётся любоваться достаточно долгое время. С другой стороны, неплохо иметь такую подстраховку для своей шкурки.

До города мы дошли за несколько часов. На самом деле, мне было плевать на это, вообще всё казалось бессмысленным. Я находился на крючке, никогда спокойного существования не видать. Лишь став сильнее, и всё в этом духе, но как долго это продлится? Сколько потребуется лет для возвышения? Конечно, за год достиг феноменальных результатов, но по сути ведь ничего для этого не делал. Тело пыталось восстановить то, что у него было, заполнить пустоты, что под чутким наблюдением колдуна протекло в идеальных условиях. Сейчас же столько стараний не приводят ни к чему, словно лишь читы позволяют пройти все этапы. Вот только, судя по всему, мой лимит исчерпан, и помимо долгого планомерного труда мне ничего не остаётся.

Ближе к городу начало попадаться больше повозок, группу даже подвезли за незначительную плату. И когда я первый раз взглянул на стены, то рот открыл в изумлении, настолько они выглядели сказочно. Магическое зрение творило чудеса и вся защита города становилась видна. Это не только огромный переливающийся всеми цветами радуги купол, но и письмена на нём. Так же светящиеся структуры на самих стенах и под ними смотрелись завораживающе в своём мистицизме. Некоторые я даже мог прочитать, что радовало, но большинство вроде бы знакомых мелких деталей не складывались во что-то осмысленное. Понятным было лишь то, что города действительно до сих пор готовы принять вызов в виде пришествия глубинных монстров Бездны. По крайней мере, такое утверждалось в книгах, да и мне хотелось в это верить.

Шир приобнял меня и прикосновением к подбородку прикрыл рот.

— Не веди себя как деревенщина, — улыбнулся он. — Ты ведь принц и должен был с рождения видеть подобное.

Я аккуратно освободился из его руки.

— Да, но магическое зрение у меня лишь несколько дней как.

— И всё же, постарайся сдерживать эмоции.

— Не смени кое кто мои таблетки, проблем бы не возникло.

— Они тебе не нужны, — ещё шире улыбнулся он, после чего направился с Горрету, что успел пройти короткую очередь входящих в город и махал нам рукой. Разумеется, я поспешил за ребятами.

Профессиональная путевая грамота вызвала у стражи переполох, нам даже выделили в сопровождение двух эльфов-стажёров. Те сами выглядели взволнованно, уважительно обращались и отвели в лучший гостевой дом города. Как я понял из контекста, тот напрямую принадлежал главной семье одного из местных кланов и являлся чем-то вроде резиденции для высокопоставленных гостей.

Стоило признать, здание выглядело потрясающе, подобно дворцу. В торце вытянутой прямоугольной площади-парка, к нему шло что-то вроде широкого проспекта. Фонтаны, клумбы-лесенки и прочая муть действительно делали место потрясающим. Наверное, примерно так выглядят хоромы шейхов в моём прежнем мире, по крайней мере, появились подобные ассоциации. Холл с прозрачной крышей также вызывал восхищение, которое я действительно старался не показывать.

Иллитор отыгрывал свою роль деревенщины просто шикарно, остальным же, видимо, совесть не позволяла послать его подальше. Как ни крути, а своё предназначение сопровождения группа выполнила, вот только парни сомневались, что наивный бездарь вообще сможет самостоятельно найти себе ночлег. Ох, знали бы они…

Наши сопровождающие передали персоналу на ресепшене послание от своего командования и те тут же позвали следовать за ними. Наконец, до всех дошла странность ситуации.

— Прости, Илли, но здесь наши пути расходятся, — взял на себя тяжёлую ответственность Горрет и начал объяснять что к чему. После я стал свидетелем достаточно кринжовой сценки, если знать детали, и довольно мелодраматической для несведущих. Вот ведь Тайритрон актёр от бога, тут ни дать ни взять. Монстр, прикидывающийся наивной жертвой обстоятельств.

Ну естественно, Этриан вызвался помочь с поиском жилья для погорельца. А кто ещё мог это сделать? В каждой дырке затычка, как только умудряется везде успевать и всем нравиться?

С дрожащим подбородком и глазами на мокром месте Иллитор попросил разрешения проститься со мной. Аж липкие жуткие мурашки пробежали по спине табуном от такого вида, когда он направился ко мне, протягивая свои руки. Я так и прирос к месту, стоял столбом, пока он меня обнимал, нашёптывая на ухо последние инструкции:

— В этом городе я пробуду до тех пор, пока вы не покинете его. Но в следующих поселениях ты обязан проводить ритуал. Если больше суток не будет действий, Айлинайн отправит вестника об этом. И поверь, наша преждевременная встреча тебе вряд ли понравится. Пожалуйста, Ксандр, будь умничкой и не разочаруй меня.

Он отстранился, при этом улыбаясь и еле сдерживая слёзы. Его ладони всё ещё оставались на моих плечах.

— Х-хорошо, — выдавил из себя. Игнорируя осуждающие взгляды группы, я так и не смог обнять парня в ответ, слишком иррациональным поступком это казалось на тот момент.

Илли снова крепко прижал меня к себе, но на этот раз ничего не сказал и направился к выходу. Этриан поспешил за ним.