Пиромант звучит гордо. Том 1 и Том 2

Глава 18

Строение дома было очень похоже на то, что уже видел, разве что пропорции немного другие. Женщина ушла громыхать посудой на кухне, а я, поставив сумки у стенки, нашёл душевую. Здесь уже находилась ванная, в которой можно было улечься и вытянуть ноги даже взрослому эльфу, а мне так и утонуть. Естественно, само помещение тоже гораздо больше такового в доме Торона или Даерона. Но вот что-то мне подсказывало, что туалет у них тоже только на улице.

Когда вернулся в гостиную, там уже находилась лишь Гайле, которая расставляла посуду.

— Я маму отпустила, у неё дел много, — сказала она.

— Ага…

Там действительно было много тряпок, сложно было такое не заметить.

Гайле снова болтала о какой-то ерунде, периодически пытаясь выудить у меня информацию о случившемся, практически не ела. Так что я закончил раньше и попросился на свежий воздух. Девушка надулась и наконец стала уделять пище больше внимания.

— Эй, Галеон, — позвал из-за соседского забора Эйфир. — Иди сюда.

Чуть в сторонке находилась калитка, через которую я проник на другой участок.

В новом доме собрался целый консилиум из мужчин, что принялись внимательно рассматривать меня. Среди них находился и кто-то вроде местного старосты, он и расспросил о произошедшем, иногда задавая дополнительные вопросы. Я избрал роль запуганного молчаливого мальчика, так как отчасти таковым и являлся.

Когда закончил недолгий рассказ, начал наблюдать за спором деревенских и их идеи не совсем мне нравились, хоть и являлись вполне логичными. Ими было принято решение отправить завтра поутру эльфов в город, чтобы затребовать помощи у клановых. Причём, судя по настроению, те обязаны были явиться по первому зову как представители власти и военной мощи. Стоянку предлагалось не трогать, этим должны были тоже заняться клановцы.

Разговоры быстро затихли, мужчины начали расходиться. Я тоже хотел по тихому свалить ещё в начале их обсуждений, но староста попросил подождать. И вот он пригласил меня пройти за собой, попутно поинтересовавшись вещами. Мы зашли в дом Гайле, где девушка возмущалась, что её семья уже приютила меня, на что мужчина лишь покивал.

— Это лишь формальность, он вернётся.

По правде сказать, все эти брождения и встревоженные бурления взрослых угнетали. Хотелось помыться и сменить одежду, а также побыть в одиночестве, к которому успел привыкнуть. Пребывание среди большого количеств незнакомцев вызывало чувство тревоги.

— Итак, тебя зовут Галеон, — начал мужчина, усевшись за письменный стол в своём кабинете на первом этаже и взяв ручку. — Направляешься в Менегрот к родственникам, верно?

Я лишь кивнул.

— Можно твою путевую грамоту?

— Я потерял, — виновато ответил, опустив глаза.

— Как интересно, — хмыкнул он. — И что же нам с тобой делать?

Я пожал плечами, а он затих, что-то обдумывая.

— Назови адрес, сообщим родителям, что с тобой всё в порядке. Так же они сделают дубликат путевой грамоты и продолжишь свой путь.

Нечто подобное учёл, а потому назвал рандомный адрес, который староста записал.

— Вообще, располагать путников не совсем моя обязанность, — продолжил он. — У нас есть таверна и гостиница, но ты совсем другая история. Пережил такой стресс, ещё и один. Тебе следует остаться в более домашней обстановке до приезда клановцев. Можешь пожить у меня, либо у семьи Эйфира, они высказали своё желание приютить. Полагаю, — улыбнулся он, — в доме Гайле придётся менее уютно. Она хорошая девочка, но тишина и спокойствие сейчас для тебя наиболее благоприятны.

Я кивнул.

— К Эйфиру.

— Отлично, пойдём, провожу тебя.

Спустя примерно полтора часа я лежал в тёплой ванне, радуясь спокойствию и тишине. Все эти незнакомцы уже смешались в одно пятно, что постоянно трещало, словно громкое радио в машине таксиста.

Дом, куда изначально привёз меня Аридир, принадлежал семье его кузена, как и повозка. Своим появлением я вызвал среди местных переполох, все словно заразились странным материнским инстинктом, пытаясь приласкать меня. Причём в буквальном смысле! Они лезли обниматься, гладить по голове и без остановки твердить слова поддержки. Я давно отвык от тёплых отношений с другими людьми, даже не уверен, а были ли они когда-то в моей жизни? Быть открытым, но в то же время держать всех на расстоянии.

От всего этого внимания меня уже начало воротить, даже расстроился, что не остался в доме старосты, но не время жалеть о принятых решениях. К тому же, у меня имелись планы сбежать как можно скорее из деревушки, так как встречаться с клановыми полицаями не хотелось. Я всё ещё не знал о королевской семье ничего, потому рисковать напороться на ещё одно покушение не хотелось.

Вышел из ванны я уже когда все спали и поднялся на второй этаж. Определили меня в одной комнате с Эйфиром, расстелив на полу. Там и улёгся, не долго думая.

После завтрака в доме Эйфира за мной зашла обиженная до глубины души Гайле, только на это раз я был более благосклонен к ней. Она просто расцвела от внимания и парочки комплиментов, трындя без умолку. Находка для шпиона, ага.

Спустя какое-то время сказал ей, что устал. Пришлось приложить всё своё выученное обаяние, чтобы отказать от приглашения остаться в её доме. Наконец, я был свободен, как птица в небе! Все считают, что я с девушкой, а она — что пошёл спать. Просто замечательно.

Добраться до стены труда не составило: деревня была полупустой, остальные слишком заняты своими делами, чтобы отвлекаться на незначительный шум в кустах. Хотя, личные дворы и так имели приличные размеры, плюс огромное количество деревьев играли в мою пользу.

И вот я перед ней, стеной, хотя, скорее забором. Самый обычный частокол, разве что под два с лишним метра. Интересным открытием оказалось едва уловимое гудение, исходящее от препятствия.

По внутреннему кругу забора шла широкая дорога, но домов не было, сюда выходилили лишь задние дворы. Осмотревшись по сторонам, я подошёл ближе и протянул руку. Наткнувшись на что-то вязкое, тут же одёрнул. Очень странное ощущение, определённо постройка защищалась магией.

Найдя в сумке предпараджу, взглянул на забор через неё и обомлел. Вся поверхность была исписана защитными рунами, а сверху всё это словно покрывало силовое поле. Задрав голову, увидел, что вся конструкция шла гораздо выше, затем изгибалась и образовывала купол.

Ну просто замечательно! Похоже, так просто выйти не получится.

Чтобы сделать хоть что-то, решил перебросить камушек. К моему изумлению, он перелетел так, словно и не было никакой преграды над забором. Опыт с камнем побольше и веткой показал, что это не ошибка, предметы спокойно проходят насквозь. Даже больше — какая-то птица уселась в стороне, повертела головой и полетела дальше.

Собравшись с духом, ещё раз осмотрелся по сторонам и прислушался, но поселение оставалось инертным. Согнув ноги в коленях, помог себе кинетикой и… отскочил от барьера словно от батута. Приземлился на каменное покрытие дороги без травм, но поспешил скрыться в ближайших кустах. Прошло несколько минут, но никто и не думал приближаться к месту попытки «прорыва».

Несмотря на первый неудачный опыт я чувствовал, что барьер очень мягкий. Всё же, ладонью смог коснуться тёплой поверхности древесины забора, что обнадёживало. Стоило лишь приложить чуть больше усилий и всё должно получиться. По крайней мере, я на это очень надеялся.

Разбежавшись, швырнул себя не без помощи кинетики и врезался в мягкий барьер, но тот на этот раз не оттолкнул, а медленно пропустил через себя, после чего плечо болезненно сдавило. Я просто повис с другой стороны гудящей конструкции на магической сумке! Именно ей не удалось преодолеть препятствие. Более того, звук словно становился громче и мне это ну очень не нравилось.

Снаружи, как и ожидал, по периметру находилась грунтовка, ненамного приличнее тракта, по которому сюда добрался. Ближайшие деревья располагались метрах в тридцати. И ни одной живой души в округе.

Извернувшись так, чтобы оказаться спиной к земле, упёрся ногами в «мягкий» забор и с усилием начал тянуть сумку. Внешне она словно лежала на самом верху стены, но по ощущениям будто прилипла там.

Гудение усиливалось, даже начали появляться всполохи наподобие конвекции воздуха вокруг моей поклажи. Проклиная всё на свете, тянул дорогущую сумку, совершенно не собираясь её отпускать. Лишь бы ремень выдержал такие издевательства!

Со стороны посёлка послышались приближающиеся голоса и я напрягся изо всех сил, после чего таки грохнулся на землю. Но спасибо магии, что так бодро реагировала на эмоции. Кинетическое поле защитило не только спину, но и затылок: словно на перину упал с небольшой высоты.

Не расслабляясь ни секунды, я тут же рванул в сторону леса, где и скрылся.

Интерлюдия

Староста неуютно поёрзал на гостевом стуле собственного кабинета. Напротив него на месте хозяина сидел снисходительно улыбающийся парень из клановых, руководитель оперативного отряда Арилиз.

— Галеон, говорите? — хмыкнул он. — А имя Ксандр вам ни о чём не говорит?

— Нет, впервые слышу, — тут же ответил староста деревни.

— Он остановился в доме Ниаров, где провёл вечер, ночь и утро, — продолжил перечислять клановский командир.

— И…

— И общался с девушкой по имени Гайле, в её доме так же поужинал накануне. Верно?

— Да, господин.

— И документы вы его не видели.

— Нет. Он сказал…

— Что потерял путевую грамоту, я помню, — улыбнулся чуть шире клановый посланец. — Лишь повторяю основные моменты для лучшего видения картины произошедшего. Его детское удостоверение вы тоже не видели?

— Ну, я… — мужчина сник. — Не подумал. Он ведь несовершеннолетний.

— И потому не предвидели проблем с ним, расслабились. С единственным свидетелем смерти досточтимого Менелтора.

— Неужели…

Глаза старосты округлились от ужасной догадки, но Арилиз тут же успокоил его:

— Нет, вашего старика действительно убил магический зверь, а не эльф. И всё же вам, как главе поселения, стоило проявить больше бдительности.

Говорить о том, что найдёныш мог оказаться вовсе не мальчишкой, а более взрослым опытным магом зверей, посланец не стал. Никто из местных даже не удосужился проверить незнакомца на наличие сильного ядра, хотя, по методу побега, тот вряд ли выше адепта. Клоаф бы просто не смог пройти сквозь такую преграду, а флаос разрушил бы её для начала. Ну, или прорвался через ворота, что менее энергозатратно.

— Но кто же знал? Он выглядел испуганным и замкнутый! — продолжил оправдываться перед парнем, что на много лет младше, староста. Мужчину это никак не смущало, ведь клановые совсем иной народ, чем те, кто магией не владел в должной мере. Он знал своё место и выше головы прыгать не собирался. Тем более, перечить власти.

— Давайте продолжим, — кивнул Арилиз, и мужчина тут же замолчал. — Сам мальчик пропал, как и его вещи, а в юго-западной части была замечена попытка прорыва.

— Всё так, но мы никого не нашли. Как думаете, это мог быть тот зверь? — настороженно поинтересовался староста.

— Никого не не нашли в пределах поселения, а снаружи? — проигнорировал его вопрос клановец.

— Так мы не выходили, — рассеянно ответил староста. — Лестницу приставили, посмотрели. Никого. Такое иногда случается, когда элементаль или магзверь пытается проникнуть. Но потом они понимают, что не смогут, и покидают территорию.

— Вот и хорошо, что не смотрели, — снова улыбнулся клановец. — Вы правильно сделали.

«Хоть не затоптали всё», — подумал Арилиз про себя, но больше вслух ничего не сказал. В образовавшейся тишине староста чувствовал себя неуютно, но прерывать размышления мага не спешил.

А парню было о чём подумать! Ксандр был учеником местного колдуна, который сам по себе являлся тем ещё фруктом. Прежде не ходивший в одиночестве, мальчик появился в городе внезапно, ещё и испортил сдаваемое в аренду имущество. Он ловко уходил от мелких сошек клана, а потом и вовсе исчез. Более того, его внешность полностью соответствовала единственному свидетелю, пережившему после нападения сильного магзверя. Ещё и странный быстрый побег. Ксандр определённо чего-то или кого-то боялся, вот только… а было ли клану дело до этого?

В дверь постучали, и Арилиз разрешил войти с таким тоном, будто это он хозяин кабинета, а не сидевший напротив мужчина. Староста снова поёрзал на гостевом стуле.

— Я с докладом…

Клановец осекся, смотря на руководителя деревни.

— Вы не оставите нас ненадолго? — весьма вежливым тоном попросил Арилиз.

— Да, конечно.

Староста тут же поспешил уйти, так как перед высшей властью всегда испытывал неприятный трепет. Особенно сейчас, когда присланная в ответ на запрос оперативная группа разбирала обстоятельства смерти местного жителя. Если в округе действительно завёлся эльфоед, то это очень плохие новости. Вся надежда на избавление от напасти ложилась исключительно на боевиков клана.

— И как он только такой пост получил, — вздохнул клановец, сев на освободившееся место.

— Сам знаешь, дела гражданских нас не касаются, — нахмурился командир. — Наша обязанность это всё, что связано с магией. Что там с докладом?

— Пацан точно ни при чём. Судя по следам, он никак не пересекался с магзверем до этого. Странно только то, что тот его не тронул.

— Если это тот самый Ксандр, то всё может оказаться проще и сложнее одновременно.

— Вы о чём?

— Ксандр пиромант. А звери боятся огня, в том числе и магические.

— Но нет следов борьбы, — покачал головой парень. — Ни кинетики, ни тем более огня.

— В этом и сложности. Если зверь знал о пиро стихии, потому и не напал, то это может значить только одно.

— Он умеет мыслить, — нахмурился подчинённый.

— Да, а это и ранг, соответственно, четвёртый или выше.

— Мы справимся, не переживай. И не таких утихомиривали.

— Не спорю, лишь бы только найти зверя. Возможно, это тот самый душегуб, что уже несколько лет околачивается по всем эльфийским лесам.

— Ну так, разве плохо? — оскалился парень. — Вся слава нам достанется.

— Слава, как же, — скептически ухмыльнулся командир. — Опять отчёты и тщетные поиски. Или полагаешь, что следопыты других кланов идиоты? С этим зверем точно не всё так просто. Надеюсь, вторая группа не подведёт и притащит беглеца. Если колдун явится, он будет готов хорошо заплатить за помощь в поиске ученика.

Хоть Арилиз и говорил подобное, он не был до конца уверен в полезности подростка. Тот мог как обладать важной информацией, так и не представлять ценности. Но в данной ситуации он сделает всё ради интересов своего клана, а что дальше — решать уже вышестоящим.

— Командир! — в дверь без стука вошёл ещё один подчинённый. Его взгляд выражал обеспокоенность, так что Арилиз тут же махнул рукой, чтобы тот присаживался. Излишние ритуалы уважительного отношения со стороны маг не приветствовал. В такое хорошо играть в уютных помещениях богатых поместий, но никак не на задании.

— Рассказывай, — тут же приказал командир оперативного отряда. — Вы нашли его?

— Никак нет, — ответил тот, сев на стул, что взял у стены. — Несколько сотен метров прослеживался чёткий след, но а дальше он замкнулся сам в себе. И нет, это не обычное «плутание».

Арилиз нахмурился: он знал подобные методики элементалей, но чтобы так близко к поселению? Не слишком ли много аномалий для одной деревни за пару дней?

— Что по обстановке?

— Фон минимален, до ближайшего динами порядка десяти километров и не в ту сторону, куда первоначально направлялись следы. Это точно дело не случайного духа.

— Что по магзверю? — поинтересовался командир у первого подчинённого, что всё это время молча слушал разговор.

— Он кружит вокруг деревни, но не приближался. Потребуется время, чтобы понять его намерения. Но беглец вполне может нарваться на него повторно.

Арилиз замолчал, задумавшись, подчинённые же посмотрели на своего лидера в ожидании дальнейших распоряжений.

— Что ж, наша первостепенная задача это зверь. Искать мальчишку будем после.